Глава 143
"Кадиллак" остановился на бульваре Беверли. Эдвард выскочил из машины, вбежал в дом и увидел Хоука и Кэролайн, о чём-то тихо шептавшихся. Он подождал в стороне.
– В чём дело? – спросил Хоук, закончив разговор и заметив пот на лбу Эдварда.
– Меня пытались перевербовать! – выпалил Эдвард, тут же поправившись. – То есть, ко мне подослали вербовщика.
– Та ассистентка Мисс Овцы, – он указал на Кэролайн. – Предложила мне тридцать тысяч долларов.
– Проси пятьдесят, – тут же сказал Хоук.
– Раз за дело взялась Саша, то, скорее всего, деньги ты получишь, – согласилась Кэролайн.
– Она ждёт твоего ответа? – спросил Хоук.
– Минут десять назад позвонила. Я сказал, что подумаю.
– Назначай ей встречу, – велел Хоук. – Пусть принесёт деньги. И слей ей ту информацию, что я тебе говорил, под видом секрета.
Эдвард поспешно ушёл.
– Похоже, те документы пригодились, – сказала Кэролайн.
Хоук кивнул. Не успел он ничего ответить, как снаружи вернулся Брайан.
– Ты оказался прав, – мрачно сказал он Хоуку. – Мне только что позвонила мать Рэйчел. Она в одностороннем порядке расторгает контракт и выходит из дела.
– Этого следовало ожидать, – Хоук был готов к такому исходу. – Мы не можем только защищаться. Чтобы победить, нужно атаковать.
– Я две недели потратил, чтобы уговорить их, – покачал головой Брайан. – И за два дня мы потеряли важнейший плацдарм.
– Это не наша вина, – утешил его Хоук. – Просто противник может предложить им то, что им отчаянно нужно, а мы нет.
– Я уже поручил Сандре и Бейкону срочно связаться с другими детьми-актёрами, которые работали с Ван Вагенером и Редфордом.
– Мы в полной пассивности, – вставила Кэролайн. – Из всех СМИ, с которыми я связалась, никто не хочет публиковать новости по этому делу, от газет до телеканалов. Разве что на форумах, где можно постить анонимно.
– А Лос-Анджелесское объединение родителей и учителей, которое якобы так печётся о правах детей-актёров и постоянно проверяет съёмочные площадки, после моего звонка заявило, что проведёт расследование, – продолжала она. – Но мой информатор там сказал, что они и пальцем не пошевелили.
– Если бы они действительно так усердно работали, разве в Голливуде было бы столько случаев насилия над детьми-актёрами? – констатировал Хоук.
– Они как монолитная стена, – сказал Брайан.
– За эти годы вы недостаточно хорошо поработали со СМИ, – заметил Хоук.
Конечно, это было связано и с тем, что Брайан получал слишком мало ресурсов.
Лучше один раз испытать на себе, чем сто раз услышать.
– Ты прав, – кивнул Брайан. – У нас есть информация, но мы не можем создать медийную волну.
– У меня есть идея насчёт СМИ, – сказал Хоук. – Когда это дело закончится, можем обсудить.
– Хорошо, – Брайан знал, что у Хоука всегда есть план.
В этот момент у Хоука зазвонил телефон.
– Есть что-нибудь? – спросил он, ответив на звонок.
– Мы следили в основном за Ван Вагенером и Редфордом, – доложил Кампос. – Оба очень осторожны. Ван Вагенен последние несколько дней не покидал отель "Four Seasons". Карлос устроился туда уборщиком, чтобы быть поближе. Редфорд курсирует между домом и отелем. Пока ничего.
– Будьте осторожны.
– Есть.
– Пока всё, – Хоук повесил трубку.
– Ничего? – спросил Брайан.
– Нужно придумать что-то другое, чтобы заставить их действовать, – покачал головой Хоук.
Он посмотрел на Кэролайн, но та лишь развела руками. У Хоука есть свой агент на той стороне, но чтобы он сработал, противник должен допустить ошибку.
Брайан, конечно, подал иск, но теперь, когда Рэйчел вышла из дела, многое придётся начинать заново. Джуди и Аманда тоже могли в любой момент отказаться.
Хоук вошёл в комнату охраны и посмотрел на мониторы. Снаружи за виллой наблюдали как минимум две машины.
– Ты думаешь, они обязательно снимали видео? – спросил Брайан, войдя следом.
– Не они, а организатор, Ван Вагенен, – ответил Хоук. – Зачем ты снимаешь на видео свои развлечения с моделями и актрисами?
– Это весело. И на память, – сказал Брайан.
– Люди в Голливуде тоже любят веселиться, – продолжал Хоук. – Думаешь, Ван Вагенен, режиссёр, начинавший как оператор, удержался бы от соблазна что-нибудь снять? Особенно когда его вечеринки преследуют определённую цель. Без видео и списков, как он докажет, что он оказал услугу, если те откажутся от своих слов?
– Если бы кто-то пригласил меня на такую вечеринку, я бы тоже подстраховался! – дошло до Брайана.
– Если у тебя большие цели, не ходи на такие вечеринки, – Хоук похлопал его по плечу.
В дверь постучала Кэролайн.
– Быстрее, включите телевизор! – сказала она, когда Брайан открыл.
Они вошли в гостиную. На экране одного из новостных шоу NBC появилась Рэйчел. Шло короткое интервью.
– Недавно в СМИ появилась информация, что вы обвинили режиссёра Ван Вагенера, с которым работали, в домогательствах. Это правда? – спросила ведущая.
– Это неправда, – ответила Рэйчел, явно отрепетировав свою роль. – Я совершила ужасную ошибку. Я солгала.
Несмотря на юный возраст, у неё имелся многолетний актёрский опыт. Слёзы тут же хлынули из её глаз.
– Я плохая девочка. Меня подговорили и обманули, и я наговорила ужасных вещей про режиссёра Ван Вагенера. На самом деле всё это ложь. Меня научил мой адвокат.
Слёзы, казалось, невозможно было остановить. Они катились по её щекам.
– Адвокат сказал, что так мы сможем получить много денег, и большая часть достанется мне.
Руни оказалась мастером своего дела. Она знала, что в такой момент нужно создать Рэйчел образ заслуживающей доверия жертвы.
– Все эти годы мама, чтобы помочь мне осуществить мечту стать актрисой, возила меня на всевозможные курсы. Чтобы у меня была хорошая жизнь, она взяла в кредит большой дом. Мама никогда мне не говорила, но я знала, что она влезла в долги ради меня.
Она вытерла слёзы тыльной стороной ладони, с трудом сдерживая новые рыдания.
– Я не хочу, чтобы маме было так тяжело. Не хочу, чтобы она несла такое бремя. Я хотела помочь ей расплатиться с долгами.
– Хоть вы и совершили ошибку, но вовремя её осознали, – сказала ведущая.
Рэйчел встала, низко поклонилась в камеру и, рыдая, произнесла:
– Простите, режиссёр Ван Вагенен. Я ради своей выгоды оговорила вас. Я не смею просить прощения, но хочу публично извиниться.
За кулисами Руни подтолкнула миссис Вуд и взглядом указала на сцену. Та, сообразив, выбежала на площадку и, подбежав к камере, крепко обняла дочь.
Мать и дочь рыдали в объятиях друг друга.
Но это был ещё не конец. Ведущая, воспользовавшись моментом, обратилась к матери.
– Вы не знали об этом?
– Я думала, что Рэйчел действительно подверглась насилию, – сквозь слёзы ответила миссис Вуд. – Я даже ходила к режиссёру Ван Вагенеру и ругалась с ним… Простите, режиссёр Ван Вагенен.
– После программы мы с Рэйчел пойдём в полицию, – она вытерла слёзы. – Полиция Лос-Анджелеса должна провести расследование в отношении этого адвоката, который подстрекает несовершеннолетних к преступлению!
Программа закончилась. Эффект был потрясающий.
– Мисс Часен, мы хорошо справились? – спросила миссис Вуд за кулисами.
– Вы были великолепны, – с улыбкой кивнула Руни. Она потрепала Рэйчел по голове. – Ты хорошая девочка.
– Нам правда нужно идти в полицию? – спросила миссис Вуд.
– А почему нет? – с ледяной серьёзностью ответила Руни.
Рэйчел забеспокоилась.
– А ваши обещания? – спросила миссис Вуд.
– Вы говорили с Редфордом, контракт подписан и зарегистрирован в гильдии актёров, – Руни не собиралась нарушать обещания, тем более что это были не её ресурсы. – А теперь нам пора в полицию.
Они вышли из телецентра и сели в две машины.
– Разберитесь с этим как можно скорее! – Руни отправила два сообщения и велела водителю ехать в ближайший участок.
Пиар-менеджеры из "Full Speed" уже были в домах двух других жертв, Джуди и Аманды. Посмотрев вместе с ними программу, убедить их было лишь вопросом времени.
Руни позвонила Саша.
– Директор, я уговорила того чернокожего ублюдка, – быстро доложила она. – Он хочет пятьдесят тысяч. В знак доброй воли он слил мне важную информацию. Хоук Осмент и Брайан Фергюсон сейчас собирают данные обо всех детях-актёрах, которые снимались в проектах Ван Вагенера и Редфорда, и собираются навестить каждого.
– Да когда они угомонятся? – Руни была раздосадована, но информация действительно важная, а Саша доказала свою состоятельность. Без собранных ею данных сегодняшний триумф был бы невозможен.
– Переведи ему пятьдесят тысяч со счёта клиента, – немного подумав, сказала Руни. – И скажи, что если он и дальше будет поставлять такую ценную информацию, денег мы на него не пожалеем.
– Хорошо, – Саша повесила трубку.
Вскоре машина Руни подъехала к полицейскому участку.
***
Вилла на бульваре Беверли.
– Проблей что-нибудь, – Хоук протянул Кэролайн микрофон от ноутбука.
– Ме-е-е, – безропотно проблеяла та.
– Ну как?
– Ещё раз.
Кэролайн, чья кожа уже успела загрубеть, снова проблеяла в микрофон.
Хоук включил запись, и из динамиков раздалось странное блеяние. Кэролайн закрыла лицо руками.
– Что ты собираешься делать? – спросила она, увидев, что Хоук копирует аудиофайл на флешку.
– Отнесу на телевидение. Пущу в эфир, – небрежно бросил он. – Пусть вся Америка вздрогнет.
Кэролайн попыталась выхватить флешку, но Хоук удержал её за плечи.
– Если ты меня разозлишь, я и вправду укушу! – прошипела она.
– Не волнуйся, в эфир это не пойдёт, – сказал Хоук, дождавшись окончания копирования и убрав флешку в карман. – Это просто для вида, чтобы заставить их понервничать.
Он тоже начинал нервничать.
– Если они не зашевелятся, у нас не будет шанса.
В комнату вернулся Брайан.
– Наш противник на этот раз очень силён, – он выглядел подавленным.
– Джуди и Аманда тоже отказались? – догадался Хоук.
– Да, – Брайан был к этому готов, так что удар был не слишком сильным. – Их опекуны позвонили мне, извинились и расторгли контракт. Твой гонорар мне придётся выплатить из своего кармана.
– Ты был прав, – вздохнул он. – На открытом поле боя нас разгромили. Тут и бог бы не помог.
– Теперь наша очередь наносить удар, – сказал Хоук.
Информационную войну они проиграли вчистую, но это не единственный конёк Хоука.
– Вернулся? – спросил он, набрав Эдварда.
– Уже подъезжаю.
– С этого момента никуда не выходи, только поддерживай связь, – сказал Хоук Кэролайн, собирая сумку.
– А ты будь начеку, – он повернулся к Брайану. – Передвигайся на броневике, с охраной. Остерегайся грузовиков, чтобы не сбили насмерть.
– Меня не так-то просто убить, – Брайан понял, что задумал Хоук.
Раздался электронный сигнал. У ворот стоял Эдвард.
Хоук достал пистолет, проверил магазин, убрал его в кобуру под курткой и вышел на улицу.
Эдвард взял у него ключи от "Мерседеса», сел за руль и, дождавшись, пока Хоук устроится на пассажирском сиденье, поехал к телецентру "Fox".
Хвост незаметно последовал за ними.
На подземной парковке, прежде чем выйти из машины, Хоук сказал Эдварду:
– Через пятнадцать минут позвони им и сообщи эту новость.
– Запомнил, – Эдвард посмотрел на часы.
Хоук поднялся наверх и вошёл в кабинет Меган. Они уже созвонились.
– Те новости, что ты приносил в последнее время, были пустышками, – сказала она. – В прошлый раз я кое-как смогла их выпустить, но это в эфир не пойдёт.
– Тут только овца блеет, как это выпустишь? – Хоук достал флешку.
– Значит, расплачиваться будешь ночью, – Меган взяла флешку. – Говори, что нужно делать.
– Собери совещание и объяви, что это будет главной новостью вечера, – изложил Хоук свой план. – Скажи, что из-за конфиденциальности сценарий будет написан за час до эфира. А когда время подойдёт, просто отменишь всё.
Меган взяла флешку, достала из ящика наклейку с грифом "совершенно секретно" и приклеила её.
– В последний раз, – серьёзно сказала она. – Если я буду часто так делать, то потеряю авторитет.
– Как мне отплатить за такую услугу? – кивнул Хоук.
– Своим фонарным столбом, – без обиняков ответила Меган.
– Ты пока отдохни здесь, я на совещание, – она взяла флешку и вышла.
Внизу Эдвард нашёл в телефоне номер Саши и набрал его.
– Что-то случилось? – быстро ответили на том конце.
– Очень важная новость, – сказал Эдвард. – Брайан получил от одного молодого актёра видео. На Ван Вагенера.
– Что на видео?
– Сначала деньги.
– Подожди, – Саша повесила трубку, повернулась к сидевшей рядом Руни и, что-то прошептав, спросила: – Директор, он хочет денег.
"Видео на Ван Вагенера?" – пронеслось в голове у Руни. То, что он требовал денег, было нормально. Вот если бы не требовал, она бы не поверила.
– Скажи ему, тридцать тысяч. Узнай что на видео и как Хоук Осмент собирается его использовать.
Саша перезвонила Эдварду.
– Тридцать тысяч. Перевод прямо сейчас на твой счёт. Что на видео и что собирается делать Хоук?
– Видео скопировал один молодой актёр с компьютера Ван Вагенера, пока тот не видел, – сказал Эдвард, дождавшись смс о зачислении. – Содержимое просто взрывное. Ван Вагенен снимал сам, как он насилует. А что касается дальнейших действий… я сейчас у телецентра "Fox". Хоук Осмент пошёл на 11-й канал, к Меган из "Главных новостей".
– И ещё, – он сделал паузу. – Если не поторопитесь, сегодня вечером увидите это видео в главной новости.
Сказав это, Эдвард повесил трубку.
– Чёрт! – выругалась Руни в машине. – Эти голливудские извращенцы тупые, как свиньи!
Она достала свой телефон и набрала номер.
– Это Руни. Узнай кое-что для меня. У вас на канале в "Главных Новостях" не намечается какая-нибудь сенсация? Да, это очень важно. Узнай по-тихому, не привлекая внимания.
Вскоре ей перезвонили.
– Да, новость есть, кажется, принесли из "West Coast Media". Меган Тейлор только что провела совещание. Собираются сделать это главной темой вечера. И в целях конспирации видео сценарий дадут только за час до эфира.
– Спасибо, – Руни повесила трубку. От её прежней лёгкости не осталось и следа. – Быстрее в "Four Seasons"!
Вскоре они подъехали к отелю. Руни и Саша почти бегом пересекли холл и направились к лифтам, ведущим в номер Ван Вагенера. Выйдя из лифта, они увидели уборщика-мексиканца и обошли его стороной.
Руни постучала в дверь. Ван Вагенен, Редфорд и Шерил были в номере. Каждый держал в руке бокал шампанского.
– Это было великолепно! – Ван Вагенен со смехом налил два бокала и протянул их Руни и Саше. – Вы проделали потрясающую работу! Мы должны за это выпить!
– Директор "Full Speed" оправдала свою репутацию, – подхватил Редфорд. – "West Coast Media" вам не ровня.
– Мне только что сообщили, что полиция вызвала на допрос Брайана Фергюсона, – добавила Шерил. – Хоть это и не нанесёт ему большого вреда, но посмешищем в профессиональных кругах он станет.
Руни не могла отказать клиенту и выпила с ними.
– Только что возникла непредвиденная ситуация, – сказала она, ставя бокал. – Брайан получил видео от одного молодого актёра, с которым вы работали…
Руни подробно пересказала всё, что узнала.
Взгляд Редфорда, острый, как стрела, впился в лицо Ван Вагенера.
– Ты клялся мне, что никогда не снимал видео! – он не мог сдержать гнев. – Такова твоя клятва?!
– Невозможно! Этого не может быть! – качал головой Ван Вагенен.
– Ты всё ещё врёшь мне! – понял Редфорд.
– Я снимал только себя! – не сдавался Ван Вагенен. – Это было несколько лет назад! Всего один раз!
На самом деле он снимал так часто, что уже и не помнил всех подробностей. Зачем? Режиссёр, начинавший как оператор, просто не мог удержаться. К тому же, он считал это своей страховкой.