Глава 1
На рассвете воздух внезапно пронзил леденящий душу вой.
Хоук резко проснулся и мгновенно вскочил с кровати. Он прижался к стене и осторожно подобрался к окну, чтобы украдкой выглянуть наружу.
Выжженные луга пусты, над большим озером вдалеке висит легкий туман.
Вой раздался снова, безошибочно узнаваемый крик североамериканского койота.
Это не тюремная камера! Сбитый с толку, Хоук отвел взгляд и быстро огляделся.
Грубая, полуразрушенная бревенчатая хижина защищала его от холодного ветра, деревянные балки над головой затянуты паутиной.
Почувствовав, что ему немного холодно, Хоук взял лежавшее неподалеку толстую куртку и понял, что на ней надпись: "Для актеров "Поющего Детектива"".
Он оглядел комнату и заметил на деревянном столе у камина свежую газету и два документа.
Хоук сначала осмотрел газету "Прово Геральд" от 5 января 2002 года, издававшейся в Прово, штат Юта.
Кто-то обвел ручкой объявление о приеме на работу.
"Компания "Акерман Филмз" ищет временных исполнителей трюков для "Поющего Детектива"; это должны быть мужчины в возрасте до 30 лет, ростом около метра восемьдесят, физически подготовленные, умеющие лазать по горам и обращаться с огнестрельным оружием, желательно с профессиональным опытом..."
Хоук отложил газету и взял в руки один из документов. Это временный контракт с исполнителем трюков для "Поющего Детектива", подписанный Даунингом Уордом.
Другим документом оказалось полное медицинское заключение и страховой договор исполнителя трюков, предоставленный Поющим Детективом, также подписанный Даунингом Уордом.
В договоре страхования исполнителей трюков предусматривалось, что перед тем, как застраховать соответствующих исполнителей, необходимо пройти медицинское обследование.
Хоук быстро просмотрел медицинское заключение; все показатели в пределах нормы, но один пункт привлек его внимание.
Субъект принадлежал к Hh группе крови или Бомбейскому феномену!
Тюремный врач как-то упомянул Хоуку о редких группах крови; если кровь с отрицательным резус-фактором считалась редкой, то кровь с Hh типом можно отнести к крайне редким.
Хоук инстинктивно взглянул на свои руки, мозолистые ладони рассказывали истории о его прошлом. Он сделал несколько шагов к стене, снял висевшее там зеркало и стер с его поверхности толстый слой пыли.
В отражении виден мужчина с растрепанными каштановыми волосами, напоминающими увядшие сорняки, слегка полноватым лицом, которое сто лет не видело бритвы, и в целом похожим на бурого медведя, только что пробудившегося от зимней спячки.
- Это Даунинг Уорд? - пробормотал Хоук, когда обрывки воспоминаний о его новой личности начали всплывать на поверхность.
Первоначального владельца этого тела звали Даунинг Уорд. Ранее он сопровождал своего отца на охоте в окрестностях озера Юта и увлекался экстремальными видами спорта, но так и не сделал себе имени. После смерти отца он вернулся в Прово, унося с собой раны от первой любви, унаследовал дом и только и делал, что хандрил.
Из-за дешевой еды физическое состояние Даунинга Уорда постепенно ухудшалось, и, поскольку его кошелек был почти пуст, он увидел объявление о работе в газете и отправился на собеседование в центр Прово. Благодаря приличному образованию ему удалось получить временную работу каскадера.
Воспоминания, оставленные Даунингом Уордом, были немногочисленными и расплывчатыми, в основном связанными с семейной историей.
Опыт возвращения в 2002 год не был чем-то абсурдным для Хоука.
Пережив 2020-е годы, когда Интернет заполонили истории о межпространственных путешествиях, для него это имело смысл.
Гораздо важнее, что Хоук вновь обрел свободу.
В своей прошлой жизни Хоук занимался контролем общественного мнения в Интернете и провел годы, практикуясь в стрельбе из огнестрельного оружия и боевых навыках по всей Северной Америке, несколько раз вызывая хаос, пока в итоге не получил 200-летний план проживания и питания в Калифорнии.
В то время его резиденцией была тюрьма Сан-Хосе, где он содержался в одиночной камере по 23 часа в сутки.
Дни потери свободы и медленного ожидания смерти были нелегкими.
В животе у Хоука громко заурчало, он открыл разбитый холодильник, где обнаружил буханку хлеба и полбанки джема. Проверив дату изготовления, Хоук взял нож, намазал джем на хлеб и начал есть, внимательно осматривая бревенчатую хижину.
В современном обществе выживание зависит от денег.
Хоук обнаружил бумажник, набитый 17 долларами наличными.
Благодаря навыкам, приобретенным в прошлой жизни, Хоук, доедая хлеб, нашел потайное отделение у прикроватной стенки, вскрыл ножом кусок дерева и вытащил маленькую металлическую коробочку. Внутри лежали шесть водительских удостоверений, завернутых в пластик, мужские и женские, молодые и пожилые, родом из разных уголков страны.
Под правами лежал компактный короткоствольный револьвер М60.
Хоук взял пистолет, ловко открыл барабан и обнаружил, что внутри осталось всего четыре патрона.
Он внимательно осмотрел патроны и револьвер; всё, казалось, в хорошем состоянии, поэтому он перезарядил его и убрал пистолет подальше.
Расположенный в сельской местности, в горах, коттедж выходил окнами на огромное озеро Юта, что навело Хоука на некоторые нелестные мысли.
Похоже, предыдущий Уорд, участвовал в каких-то закулисных сделках.
Когда он просматривал водительские права, его взгляд остановился на одном из них, которое он вытащил и спрятал подальше.
Это водительское удостоверение было выдано на имя Хоука Осмента, 1980 года рождения, с короткими черными волосами, родом из малонаселенного штата Вайоминг и имеющего сходство с его нынешним телосложением.
Остальные пять документов различались по полу или были слишком старыми или молодыми, чтобы иметь значение.
Хоук тщательно обыскал хижину, но не нашел ничего нового. Затем он подошел к камину, развел огонь и смотрел, как пять прав превращаются в пепел.
Он смешал пепел с древесными остатками, выбросил в мусорное ведро и вышел на улицу. Он прошел по увядшей траве к возвышенности у озера Юта и стряхнул пепел в воду.
Погода холодная, и темные тучи намекали на возможный снегопад.
Вернувшись в хижину, Хоук сел за деревянный стол, размышляя, что делать дальше.
Опыт его прошлой жизни вызывал у него желание устроить какую-нибудь неприятность, но многолетняя мудрость научила, что влияние одного человека ограничено.
Как он может приобрести огромное влияние?
Не потребовалось много времени, чтобы понять, власть и богатство вот выход.
В Америке эти два понятия переплетались до неузнаваемости.
Он посмотрел на старую бревенчатую хижину, и, имея в кошельке всего 17 долларов, глубоко нахмурился.
Если он хочет развиваться дальше, ему нужно уехать из Прово.
Первым местом, которое пришло ему на ум, стал Лос-Анджелес, где он проводил время в своей прошлой жизни, и его взгляд снова упал на контракт исполнителя трюков.
Внезапно почувствовав необходимость спуститься с небес на землю, он понял, что путь к власти и богатству это слишком далекая материя. Самое главное сейчас - заработать немного денег.
Денег, которые позволят ему перебраться в Лос-Анджелес и хотя бы избежать жизни на улице первое время.
Посмотрев вниз, он увидел надпись "Поющий Детектив" на куртке, подтверждающую, что он пока не может отказаться от работы каскадера.
Погруженный в свои мысли, снаружи донесся звук автомобильного двигателя. Он быстро вытащил из кармана револьвер, подошел к окну и осторожно выглянул наружу.
Старый, потрепанный двухместный пикап свернул с дороги и припарковался перед выложенной камнем дорожкой, ведущей к бревенчатому домику.
Дверца со стороны водителя распахнулась, и показался светловолосый, светлокожий мужчина примерно одного возраста с Хоуком, одетый в плотную куртку с надписью "Поющий Детектив".
Он подошел к двери, постучал в нее и крикнул:
- Лентяй, просыпайся! У съемочной группы последний съемочный день, не опаздывай.
Хоук сунул револьвер обратно в карман, держа его стволом вперед, и крадучись направился к двери, бормоча:
- Кто там? Не рановато для гостей?
Мужчина ответил:
- Это я, Дэвид! У тебя всё еще похмелье? - В его голосе послышались нотки нетерпения. - Если мы закончим сегодня, нам заплатят недельную зарплату! Хватит болтать, поторопись!