Глава 85: «Кто ты такой, чтобы меня оценивать?!»
Су Синь чувствовал, что этот Старший Гун его недолюбливает. Тот пристально смотрел на юношу, слегка нахмурившись, а в его глазах то и дело проскальзывали странные, нечитаемые искры.
— Главный ученик Академии Наньцзян, Теневой Меч – Гун Цзыгуй… Наслышан о твоем громком имени, — подал голос плененный Пак Сингак. Его взгляд ненадолго задержался на Чэнь Юне, прежде чем переключиться на Благородного Молодого Господина.
«Благородный Молодой Господин» – так студенты Академии Наньцзян между собой ласково называли своего главного ученика.
Будучи лучшим среди студентов одной из десяти великих академий, Гун Цзыгуй успел заработать репутацию и во внешнем мире. «Теневой Меч» – именно под таким прозвищем его знали в кругах сверхлюдей.
— Хм, — Гун Цзыгуй лишь усмехнулся, проигнорировав слова Пак Сингака.
— Тянь Юйшань, расскажи подробно, что именно здесь произошло, — кашлянув, вмешался Старший Чэнь Юнь.
Тянь Юйшань не стала ничего скрывать. Впрочем, самого боя Су Синя против двоих противников она не видела, поэтому упомянула об этом лишь вскользь.
— Сражался один против двоих и, хотя одному удалось сбежать, Уровень Силы младшего Су Синя, похоже, действительно достиг Шестого ранга, — задумчиво произнес Гун Цзыгуй. — Даже не верится, что такое возможно…
Су Синь пропустил его замечание мимо ушей и повернулся к Чэнь Юню:
— Старший Чэнь, думаю, стоит поскорее конвоировать этих сверхлюдей из Страны Силла обратно в Наньцзян.
— Твоя правда. Возвращаемся, — Чэнь Юнь бросил на Су Синя многозначительный взгляд.
Ему и самому не верилось.
Всего несколько месяцев назад этот парень был обычным студентом-сверхчеловеком в маленьком городке-базе, а история с его Благословением Небесного Дао превратилась в посмешище для всего интернета.
Но если вдуматься в то, как быстро выросла мощь этого мальчишки за столь короткий срок, по спине пробегал холодок.
Первое место среди новичков, блестящая работа в оборонительном бою, Уровень Силы Шестого ранга…
Особенно этот Шестой ранг!
Достичь такой мощи в восемнадцать лет – небывалое достижение, не имеющее аналогов в истории.
«Ходили слухи, что вице-мэр Янь перед смертью намекал на то, чтобы Су Синь занял его место. Сначала это казалось нелепой сплетней, но теперь…», – Чэнь Юнь погрузился в свои мысли, невольно нахмурившись.
Вскоре группа закончила сборы. Забрав добычу из подземелья и захватив пленников, они покинули пещеру.
Выйдя на поверхность, Су Синь внезапно остановился. Он с некоторым извинением посмотрел на Лю Вэйчэна:
— Я планирую пару дней подействовать в одиночку.
Они договаривались вместе зачищать подземелье Секретного Царства Седьмого Ранга, и внезапная смена планов заставляла Су Синя чувствовать себя неловко. Конечно, только потому, что он считал Лю Вэйчэна другом.
— А, пустяки. Будь осторожен, — махнул рукой Лю Вэйчэн, не выказав ни капли обиды.
Обменявшись парой слов с Чэнь Юнем, Су Синь уже собрался уходить, когда тот его окликнул.
— Не пойдет! Сначала вернемся в Наньцзян! — Тон Чэнь Юня стал предельно серьезным.
Голова Старшего шла кругом. Неужели этот парень не понимает, что значит Шестой ранг в восемнадцать лет? К тому же ситуация в Секретном Царстве могла измениться в любой момент – сюда стекались сверхлюди со всего мира. Если весть о силе Су Синя разлетится, Запад наверняка попытается его устранить, да и среди своих могут найтись те, чьи помыслы далеки от благородных.
— Дело в том, что моя Способность Плода, кажется, вот-вот совершит прорыв. Я хочу найти открытое место, чтобы провести испытания. Как только закончу, сразу вернусь в город, — спокойно пояснил Су Синь.
— Мы с тобой не родственники, и, похоже, одного статуса Старшего мне не хватит, чтобы тебя переубедить, — Чэнь Юнь вздохнул, понимая, что настаивать бесполезно. — Просто береги себя.
Перед ним стоял эксперт Шестого ранга. Пусть он еще уступал ветеранам, годами оттачивавшим мастерство на этом уровне, относиться к нему как к представителю младшего поколения было уже неуместно.
Су Синь кивнул и, отделившись от группы, скрылся в лесу.
— Вы уже не дети. Входы в Секретное Царство находятся в районе Наньцзяна, и сейчас для города настали неспокойные времена. Прошу вас, пока не распространяйтесь о силе Су Синя, — напутствовал оставшихся Чэнь Юнь.
— Мы понимаем, — хором ответили Тянь Юйшань и остальные.
— Этот Су Синь – настоящий монстр. Его сила растет с пугающей скоростью, — пробормотал кто-то из студентов.
Гун Цзыгуй все это время хранил молчание. Спустя примерно час пути он внезапно произнес:
— Я вспомнил, что у меня осталось одно неоконченное дело.
Не дожидаясь реакции, он развернулся и стремительно ушел прочь.
Лицо Чэнь Юня мгновенно побледнело. Он сразу понял, к чему все идет.
Атмосфера в группе стала гнетущей. Мысль о том, что Старший Гун отправился за Су Синем, чтобы создать тому проблемы, возникла в голове у каждого. Его странное поведение было слишком красноречивым.
Но Тянь Юйшань и другие недоумевали: между ними не было вражды. Неужели он боится, что Су Синь отберет у него титул Главного Ученика? Но ведь он скоро выпускается!
Лин Вэй и Лю Вэйчэн переглянулись – в глазах обоих читалась нешуточная тревога.
…
Полдня спустя Су Синь вышел на просторную открытую местность.
Однако он не спешил проверять возросшую мощь Плода Землетрясения, как обещал. Вместо этого он уселся на валун и с легкой улыбкой стал чего-то ждать.
— Ты знал, что я приду за тобой? — Внезапно раздался голос.
Су Синь обернулся. Перед ним стоял Гун Цзыгуй. Лицо его было бесстрастным, но в глазах полыхала неприкрытая жажда убийства.
— Трудно не заметить, когда кто-то копается в твоей тени, — усмехнулся Су Синь, указав на землю у себя за спиной.
Гун Цзыгуй сделал резкое движение правой рукой. Тень Су Синя дрогнула, от нее отделился черный сгусток и молниеносно скользнул в ладонь Старшего Гуна.
— Скажи-ка, Старший Гун, чем же я тебя так обидел? — Су Синь безразлично пожал плечами.
Гун Цзыгуй неожиданно рассмеялся, но в этом смехе не было веселья.
— Твой талант позволил тебе быстро обрести силу, но твое происхождение, похоже, не дало тебе достаточно мудрости, — ответил он вполне откровенно. — Наньцзян может принять гения из низов, и в высших эшелонах власти не возникнет конфликтов из-за еще одного сильного игрока. Проблема лишь в том, что кресло вице-мэра – не для тебя.
Он сделал паузу, его взгляд стал жестким:
— Теперь-то я понимаю… Вице-мэр Янь перед смертью сжал твою руку, давая знак. Тогда ты был лишь зеленым юнцом, и твой талант мало что значил – у тебя не было ни единого шанса включиться в борьбу за этот пост. Никто не принимал тебя всерьез, так, пара любопытных взглядов… Но стоило моргнуть, и ты уже обладаешь мощью Шестого ранга. Дай тебе еще год-другой, и ты действительно сможешь занять это место.
— И что самое важное, — продолжил Гун Цзыгуй, — как только мэр узнает о твоем Шестом ранге, он бросит все силы на твое обучение и защиту. Этот старик был лучшим другом Янь Хао и никогда не поставит под сомнение его выбор. Твоей нынешней силы достаточно, чтобы мэр, вопреки любому сопротивлению, сделал тебя кандидатом в вице-мэры.
— А так как я сам нацелился на это кресло, мне придется устранить любого опасного конкурента в зародыше!
Су Синь усмехнулся:
— Так вот в чем причина? Звучит довольно банально.
— Простолюдину не понять, что олицетворяет собой пост вице-мэра! Тем более в это смутное время. Стать вице-мэром – значит получить абсолютную власть над распределением ресурсов Секретного Царства Седьмого Ранга. Ты хоть понимаешь, какой это вес? Достаточно ли ты тяжел, чтобы удержать его?!
Гун Цзыгуй резко сменил тон. Его лицо озарила ядовитая улыбка, а жажда убийства стала почти осязаемой:
— Раз уж заговорили о весе… Мне очень хочется лично взвесить твой истинный Уровень Силы.
— Ха-ха-ха!
Су Синь разразился громким хохотом. Но внезапно его смех оборвался, брови гневно сошлись на переносице, и он произнес с глубочайшим презрением:
— Кто ты такой… чтобы меня оценивать?!