Глава 77: «Плод Лавы! Молодое поколение Запада!»
— Спасибо за помощь, студент Су. Если бы не ты, я бы и не знал, как быть, когда они так бесстыдно начали прикрываться именем Короля Меча, — как только пятерка ушла, начальник пропускного пункта поспешил поблагодарить Су Синя.
— Не многовато ли – половина добычи? С этими пятого ранга еще можно договориться, а что, если в следующий раз придет эксперт Шестого ранга и наотрез откажется? — С легким сомнением спросил Су Синь.
С его точки зрения, половина добычи и впрямь казалась чрезмерной платой.
— Если это будут почтенные эксперты Шестого ранга, им достаточно сдать две десятых. А если откажутся – мне нужно просто зафиксировать это и отправить отчет наверх, — начальник тут же усмехнулся и дал такой ответ.
Су Синь не особо удивился услышанному.
В сверхъестественном мире боевая мощь и «лицо» всегда прямо пропорциональны.
Перебросившись с ним еще парой фраз и расспросив о последних находках в Секретном Царстве Седьмого Ранга, Су Синь вместе с Лю Вэйчэном наконец вошел внутрь.
Оказавшись в секретном царстве, Лю Вэйчэн с восторгом заговорил:
— Су Синь, ты теперь и правда большая знаменитость. Даже группа сверхлюдей пятого ранга сама поспешила дать тебе лицо. Если бы рот открыл я, боюсь, получил бы в ответ только затрещину, ха-ха.
Имя человека – что тень дерева: в определенных ситуациях слава и правда может сослужить отличную службу.
Су Синь лишь улыбнулся и принялся изучать окружающую обстановку.
Как и в других секретных царствах, где он бывал, здесь не было ни солнца, ни луны, но свет был очень ярким, ничуть не уступая дневному свету на Синей Звезде.
Они оказались на равнине, а прямо перед ними, далеко впереди, высились очертания гигантской ледяной горы.
Су Синь достал из-за пазухи карту. Это был фрагмент карты Секретного Царства Седьмого Ранга, составленный разведотрядом Наньцзяна, но охватывал он лишь территорию в радиусе пятисот километров и ледяную гору впереди не включал.
Зато на ней были отмечены места частого появления монстров.
— На этой равнине монстров почти нет, — Су Синь убрал карту и обернулся к Лю Вэйчэну.
Сначала им нужно было пересечь равнину.
Сказав это, Су Синь первым зашагал в сторону ледяной горы.
Лю Вэйчэн с любопытством озирался по сторонам – для него Секретное Царство Седьмого Ранга было в диковинку.
Во время движения Су Синь, разумеется, использовал Геослух: как только в радиусе действия появятся монстры или другие сверхлюди, он тут же об этом узнает.
Особое внимание он уделял тому, что происходило сзади.
Су Синю было плевать на грызню верхушки Наньцзяна, но он не был настолько глуп, чтобы совсем не принимать мер предосторожности.
Если бы панель всё еще определяла его уровень силы как пятый ранг, он бы, ради безопасности, не спешил соваться в Секретное Царство Седьмого Ранга.
Намек директора Яня на то, чтобы выбрать его следующим вице-мэром… Не стоило и сомневаться, что это привлекло внимание заинтересованных лиц.
В конце концов, у него не было никакой влиятельной семьи за спиной, он был просто гением, а это не означало, что никто не посмеет нанести ему смертельный удар.
Но теперь Су Синь был на Шестом ранге. Он был уверен, что даже если столкнется с кем-то уровня Катарины или Марко, то, если не сможет победить, то уж точно сумеет спокойно уйти.
Поэтому он и решился на этот поход.
…
В другом месте, примерно в нескольких сотнях километров от Су Синя и Лю Вэйчэна.
Группа гениальных новичков Академии Яньцзин во главе с Цинь Цзянем продвигалась вперед.
Их было семеро, все – таланты Класса А. Даже наткнувшись на одинокого монстра шестого ранга, они могли легко его завалить, а при встрече с большой стаей – спокойно отступить.
В этот момент Цинь Цзянь руководил остальными шестерыми, собиравшими некое «растение секретного царства».
На нем висели красные плоды, от которых отчетливо веяло энергией.
Ядовиты они или нет, определить было невозможно, поэтому Цинь Цзянь велел собирать растения целиком вместе с плодами.
— Секретное Царство Седьмого Ранга и правда поразительно. Не прошло и недели, а наши рюкзаки уже почти полные.
— Это точно. И уровень опасности оказался ниже, чем мы думали. За всё время попалось всего несколько одиночных монстров пятого ранга.
— Хе, а я-то боялся, что нам не повезет и мы наткнемся на монстра седьмого ранга.
— Типун тебе на язык! Монстры седьмого ранга не так-то просто появляются. Сейчас эксперты из всех регионов ищут их, чтобы пустить на ресурсы. Ведь туша такого монстра – сплошное сокровище. Даже для почтенных экспертов Седьмого ранга они могут дать огромную пользу и позволить силе вырасти еще больше.
— Цинь Цзянь, мой рюкзак уже не закрывается, одолжи мне свой желудок, — Сун Цин с охапкой добычи, сияя от радости, посмотрел на лидера.
Тот сразу достал Желудок Большеротой Лягушки и протянул товарищу.
— Один стебель, два, три… — Сун Цин, расплывшись в улыбке, принялся пересчитывать трофеи, укладывая их в желудок.
— Кстати, половину же потом придется отдать Наньцзяну.
— Ничего, у меня лицо большое, может, и не придется.
— Там видно будет. Кто же виноват, что проход в это царство именно в Наньцзяне.
Они неспешно переговаривались.
Закончив сбор, группа двинулась дальше.
Один из них время от времени заносил в записи очертания пройденной местности.
Спустя полдня они наткнулись на еще одно чудесное место – нечто вроде фруктовой рощи.
Деревьев было всего десятка полтора, но на каждом висели десятки ярких плодов. У Цинь Цзяня и остальных глаза загорелись.
— Снова плоды из секретного царства!
— Вот это удача! Неужели в этом Секретном Царстве Седьмого Ранга сокровища на каждом шагу?
— Ха-ха, черт, знал бы – взял бы с собой побольше рюкзаков.
— Не переживай, я взял.
Все были вне себя от радости и уже собирались приступить к сбору, как вдруг лицо Цинь Цзяня резко изменилось.
Со стороны рощи к ним навстречу выходила другая группа людей.
Увидев их, Цинь Цзянь и его товарищи застыли в изумлении.
Это были не люди из Страны Пламени!
В той группе было тринадцать человек, все западной наружности: десять белых и трое чернокожих.
— Чем там занят Наньцзян?! Неужели студентам по обмену тоже разрешили входить в Секретное Царство Седьмого Ранга?! — Лицо одного из спутников Цинь Цзяня потемнело от негодования.
— Нет, не то! — Когда иностранцы подошли ближе и Цинь Цзянь разглядел лицо их лидера, он побледнел.
— Уходим! Оставьте плоды, — он, не раздумывая, скомандовал отступление, стремясь избежать конфликта.
— А я разве разрешал вам уходить? — В этот момент белокурый лидер западной группы произнес фразу на ломаном языке Страны Пламени.
— Почему в Секретном Царстве Седьмого Ранга рядом с нашим Святым Городом оказались восточные сверхлюди? — Лицо Иста было мрачным, когда он задал этот вопрос.
— Этот человек… кажется знакомым.
— Ох! Вспомнил! Это же Ист! Тот самый пользователь способностей Дьявольского Плода Логии с Запада, Плод Лавы!
— Плохо дело! Как мы могли наткнуться на такую фигуру?
— Погодите, слышали, что он сказал? Он вошел через вход в секретное царство на Западе… Неужели размеры Секретного Царства Седьмого Ранга настолько велики, что оно раскинулось под обоими континентами?
— Бежим! — Негромко крикнул Цинь Цзянь и первым рванул прочь на невероятной скорости.
— Пф-ф… — Ист, пользователь Плода Лавы, увидев это, лишь презрительно сощурился.
Его правая рука в мгновение ока превратилась в бурлящую магму, извергающую горячие пузыри, и он с силой обрушил кулак на землю.
— Великое Извержение Лавы!
Бах! Бу-ум!!
Внезапно земля впереди покрылась ярко-красными трещинами, и из-под нее, словно при извержении вулкана, один за другим начали вырываться потоки раскаленной лавы.
Стоило противнику сделать лишь один ход, как Цинь Цзянь осознал: даже если они все набросятся на него разом, им не выстоять против него одного!