Глава 262: «Плечом к плечу! Встретимся на девятом ранге!!»
— Быстрее! Доложите наверх, кто-то ворвался внутрь Тела Божественного Древа!
— Чего ты всполошился? Ваше Превосходительство Ян Диншэн только что вошел туда.
Двое стражей, охранявших вход, не решились броситься в погоню.
Что же касается Су Синя, то события внешнего мира его больше не заботили.
Оказавшись внутри Тела Божественного Древа, он увидел вовсе не гигантское дупло, как можно было ожидать. Это место больше походило на отдельное иномиряное пространство, переливающееся мириадами огней. Повсюду на пространственном барьере, насколько хватало глаз, расплывались яркие, многоцветные облака, создавая неописуемую по красоте картину.
Но еще больше Су Синя поразило то, что стоило ему войти, как некое сознание начало вести его вперед, указывая путь.
Это было самосознание Божественного Древа. Су Синь и раньше знал о его существовании, но не ожидал, что оно само станет направлять сверхчеловека к достижению девятого ранга.
Будь на то его воля, Су Синь, верный своей осторожной натуре, повременил бы, но этот шанс достался ему слишком дорогой ценой. Единственный шанс пробиться на девятый ранг – и иного выбора у него просто не осталось.
Если бы не пристальное внимание экспертов девятого ранга, Су Синь без труда бы преодолел этот порог, но сослагательное наклонение здесь было бессмысленно.
— Ты все-таки пришел…
В этот момент неподалеку раздался голос.
— А?
Су Синь обернулся и увидел Ян Диншэна.
— Не удивляйся, — негромко усмехнулся тот, поймав взгляд юноши. — Здесь Воля и способности Плода в определенной степени подавляются. Нет ничего странного в том, что ты не почувствовал меня заранее.
На самом деле Ян Диншэн чувствовал себя не в своей тарелке. Его нынешнее положение напоминало мелкого беса, которому велели остановить самого Сунь Укуна. Небо Десяти Тысяч Миров приказал ему преградить путь Су Синю внутри Божественного Древа, но, по мнению Ян Диншэна, это было выше человеческих сил.
У Неба Десяти Тысяч Миров были на то свои скрытые причины.
Если бы Ян Диншэн, не щадя жизни, ввязался в смертельную схватку, это вынудило бы Су Синя раз за разом применять Восхождение на Башню, ведь действие его нынешнего состояния уже подходило к концу.
А при многократном использовании Восхождения на Башню Су Синю пришлось бы черпать Энергию Неба и Земли из Малого Божественного Древа. Это насильственное использование ускорило бы процесс слияния юноши с Малым Древом.
И когда бы это слияние завершилось, Су Синь навсегда потерял бы возможность пройти повторный Ритуал Посвящения Изначальной Силой, а значит, и надежду на девятый ранг.
Небо Десяти Тысяч Миров верил в преданность Ян Диншэна. Он верил, что тот костьми ляжет, лишь бы загнать Су Синя в приготовленную ловушку.
Тем временем четверо великих экспертов девятого ранга снаружи и не думали заключать мир. Потеряв Су Синя как общую цель, они вновь перекроили карту союзов. Небо Крайнего Грома мгновенно сменил сторону, объединившись с Небом Вечности и Небом Мифических Зверей, чтобы сообща атаковать Небо Десяти Тысяч Миров.
Существовало множество способов решить проблему. И помешать Небу Десяти Тысяч Миров достичь десятого ранга можно было не только уничтожением Основы Мира.
Если трое экспертов девятого ранга смогут загнать его в угол, то перед лицом смертельной угрозы Небу Десяти Тысяч Миров придется бросить все силы на спасение собственной жизни. Ему придется отозвать Энергию Неба и Земли из создаваемого им мира, чтобы вернуть себе пиковую форму. В таком случае его шансы на десятый ранг станут ничтожно малы.
— Вот оно что. Похоже, Старший Небо Десяти Тысяч Миров и впрямь всё просчитал, — Су Синь глубоко вздохнул и приготовился к битве. — Ну что, начнем?
Однако, к его удивлению, Ян Диншэн резко сменил тон. В нем не чувствовалось ни капли жажды крови.
— Я, Ян Диншэн, всегда уважал и преклонялся перед теми, кто сильнее меня. Все считают, будто я беззаветно предан Его Превосходительству Небу Десяти Тысяч Миров, но на самом деле я лишь восхищаюсь его мощью. И я ни на миг не прекращал стремиться к новым высотам.
— Шанс ступить на девятый ранг прямо передо мной. Я не могу его упустить!
Су Синь замер в замешательстве. Он спросил:
— Ты идешь против воли Неба Десяти Тысяч Миров? Не боишься расплаты? Или думаешь, что девятый ранг позволит тебе тягаться с ним на равных?
Ян Диншэн отмахнулся, отвечая прямо:
— Его Превосходительство – гений, чей талант и мудрость не знают границ. Он наверняка предвидел, что я могу выбрать путь прорыва внутри древа. О том, что будет потом, я подумаю позже.
— Даже если мне грозит смерть от его руки прямо здесь и сейчас, я обязан познать величие девятого ранга!
Видя такую решимость, Су Синь отбросил все сомнения. Он коротко бросил:
— Тогда встретимся на девятом ранге!
С этими словами он направился в ту сторону, куда его влекло таинственное предчувствие.
— На девятом ранге… — Ян Диншэн проводил его взглядом, на мгновение задумался, а затем рассмеялся. — Что ж, до встречи на девятом ранге!
Он вскинул голову, и в его глазах вспыхнула уверенность. Развернувшись, он зашагал в противоположную от Су Синя сторону.
Ян Диншэн уже давно обладал силой для прорыва, но из-за того, что Небо Десяти Тысяч Миров похитил часть Изначальной Силы Божественного Древа, Небо Вечности получил возможность в какой-то мере проникать в его пространство. Раньше Ян Диншэн не смел входить сюда.
Небо Вечности ни за что бы не позволил Дворцу Десяти Тысяч Миров обзавестись еще одним экспертом девятого ранга и обязательно бы помешал прорыву.
На самом деле Небо Десяти Тысяч Миров действительно предвидел выбор Ян Диншэна. Точнее, он изначально оставил ему два пути.
Первый – ценой жизни остановить Су Синя. Второй – самому попытаться достичь девятого ранга.
И шансы Ян Диншэна на успех были даже выше, чем у Су Синя.
Если он преуспеет, у Неба Десяти Тысяч Миров появится верный союзник девятого ранга, и ситуация мгновенно прояснится. Если же потерпит неудачу – у него были заготовлены и другие козыри.
Внутри Тела Божественного Древа время словно замерло.
Когда Су Синь остановился, его окружало сияние такой плотности, что его можно было коснуться рукой. Эти переливы света и были чистой Изначальной Силой Божественного Древа.
Ему не потребовалось проводить никаких обрядов. Стоило Су Синю достичь нужного места, как Изначальная Сила сама хлынула в его тело, начиная Ритуал Посвящения.
И в этот миг с Су Синем произошло нечто странное.
Это был Клон Хуня!
— Исток Божественного Древа… — голос клона прозвучал в сознании Су Синя необычайно четко. Это была не просто мимолетная мысль, а полноценная речь.
— Хунь?
Су Синь вздрогнул, но тут же догадался, в чем дело.
— Ты, должно быть, уже и сам понял. Да, я действительно тот самый эксперт девятого ранга, которого убил Небо Десяти Тысяч Миров. Он использовал мой остаток души как волю небес для своего созданного мира.
— Но большая часть моих фрагментов вернулась к Божественному Древу. И теперь… эти частицы внутри древа позволили мне восстановить память.
Су Синь выслушал это спокойно. Чжэн Цянь уже упоминал об этом раньше.
— Могу я узнать имя Старшего? — Спросил Су Синь.
— Хуанцюаньтянь.
— О? Если мне не изменяет память, Старший ведь пал от руки Неба Крайнего Грома?
— От рук Неба Крайнего Грома и Неба Десяти Тысяч Миров.
— Понятно. Значит ли это, что теперь Старший хочет помешать мне достичь девятого ранга?
— Я не могу этого сделать, — безэмоционально ответил покойный Хуанцюаньтянь. — Возможно, Небо Десяти Тысяч Миров оставил в моей душе какие-то ловушки, тебе стоит опасаться именно этого.
— Впрочем, я могу поделиться с тобой опытом достижения девятого ранга.
— Не стоит утруждаться, Старший, — Су Синь ответил отказом без тени колебания.
В такой момент он мог полагаться только на себя. Слушать чужие советы было опасно.
Су Синь прекрасно понимал: у него есть только одна попытка.
Если Ян Диншэн преуспеет, или если они оба потерпят неудачу, повторить рывок в ближайшее время не получится. А времени у него не было.
Ему удалось обмануть смерть и сбежать от экспертов девятого ранга лишь единожды. Второй раз те же уловки не сработают!
Не теряя больше ни секунды, Су Синь перестал обращать внимание на остатки души Хуанцюаньтяня. Он сел, скрестив ноги, и начал свой первый прорыв к девятому рангу!!