Глава 258: «Гонка со временем! Изначальная Сила Божественного Древа!!»
Небо Вечности снова усмехнулся:
— Мальчишка, я знаю, что в твоем сердце полно сомнений, и выбор в мою пользу для тебя – лишь жест отчаяния. Но это неважно. Главное, что наши цели совпадают.
Су Синь глубоко вздохнул и спросил:
— И какова же цель Старшего Неба Вечности?
— Нужно ли спрашивать? Разумеется, помешать Небу Десяти Тысяч Миров достичь десятого ранга и подменить собой Божественное Древо, — Небо Вечности рассмеялся в открытую.
Сердце Су Синя снова екнуло. Новая информация: оказывается, прорыв на десятый ранг позволит заменить собой само Древо! Небо Крайнего Грома об этом не упоминал. Кроме того, слова о том, что экспертам девятого ранга не останется места для жизни, и подмена Древа – не звучит ли это противоречиво?
Су Синь задумался. Плод Неба Вечности – Плод Древесины. Возможно, из-за этой способности у него была какая-то особая связь с Божественным Древом на ином уровне?
Скрыв свои мысли, Су Синь задал следующий вопрос:
— И что же должен сделать младший? Неужели мой прорыв на девятый ранг поможет остановить Небо Десяти Тысяч Миров?
Небо Вечности покачал головой:
— Разумеется, нет. Удастся ли тебе прорыв – зависит только от тебя. Ты должен понимать: Ветвь Божественного Древа была насильно оторвана Небом Десяти Тысяч Миров от основного Тела. Как только ты войдешь внутрь Тела Божественного Древа вместе с Ветвью, она естественным образом воссоединится с ним. И тогда участь Чжэн Цяня тебе не грозит.
— Более того, — продолжил старик, — потеря Ветви станет тяжелым ударом по планам Неба Десяти Тысяч Миров. Без нее его мир будет неполным. А без десяти совершенных миров его замысел по достижению десятого ранга неосуществим.
Су Синь не стал задавать глупых вопросов вроде «опасно ли это». По крайней мере, одно подтвердилось: если он попадет внутрь Тела Божественного Древа, Малое Божественное Древо, слившееся с ним, покинет его тело. В долгосрочной перспективе это было благом. К тому же он получал шанс прорваться на девятый ранг. Плюсы явно перевешивали минусы.
Конечно, все это имело смысл лишь при условии, что Небо Вечности не готовит ему ловушку.
— Небо Крайнего Грома не сказал тебе об этом лишь потому, что сам метит на эту Ветвь.
— Хм? — Су Синь нахмурился. — Старший, но ведь именно Небо Крайнего Грома отдал мне эту Ветвь.
— Это не в счет. У него не было способа вынести Ветвь из Мира №10, не уничтожив сам мир. А при уничтожении мира исчезла бы и Ветвь. Только позволив ей выбрать «хозяина», можно было забрать ее из еще нестабильного сотворенного мира.
«Вот оно как?», – Су Синь не слишком поверил в это объяснение, но одна деталь его зацепила.
— Позвольте спросить, Старший, что на самом деле представляет собой Ветвь Божественного Древа?
— Она представляет собой Изначальную Силу самого Божественного Древа!
Су Синь замолчал.
Вот оно! Изначальная Сила!
В его памяти всплыли бесчисленные романы о культивации, где это понятие встречалось постоянно. Кто бы мог подумать, что и в этом мире оно существует. Почему-то, услышав эти слова, Су Синь почувствовал, что все встает на свои места.
— Значит, Ритуал Посвящения для достижения девятого ранга тоже связан с этой Изначальной Силой?
— Узнаешь, когда окажешься внутри Тела Божественного Древа. Этот процесс невозможно описать словами, — Небо Вечности уклонился от прямого ответа.
Тут в разговор вмешался Чжэн Цянь, который до этого молчал:
— Если у Старшего был план по устранению Неба Десяти Тысяч Миров, почему вы не убедили этого юношу раньше?
— К тому времени он уже начал что-то подозревать, и мне было не с руки слишком часто наведываться в сотворенные миры, — Небо Вечности холодно отмахнулся от вопроса Чжэн Цяня.
Тот в свое время погнался за бессмертием и девятым рангом, за что и поплатился, угодив в две ловушки сразу. Небо Вечности не считал себя виноватым в его бедах.
Если Су Синь справится, Небо Десяти Тысяч Миров не сможет совершить прорыв, или, по крайней мере, это даст Небу Вечности время, чтобы найти другой способ помешать тому вновь украсть Изначальную Силу Древа.
— Путь указан. Идти по нему или нет – решать тебе, — Небо Вечности посмотрел на Су Синя, не собираясь давать ему много времени на раздумья.
Небо Десяти Тысяч Миров сейчас был не на пике формы, так что он не сможет быстро разделаться с Небом Крайнего Грома. Скорее всего, они скоро прекратят бой, и тогда оба переключат внимание на Су Синя – «ключевую фигуру».
— У тебя мало времени. В этот раз ни тот, ни другой не пощадят тебя. Им нужна лишь Ветвь Божественного Древа, которая еще не успела полностью слиться с тобой, — поторопил старик. Казалось, в Мире Божественного Древа начались какие-то изменения.
— А вы разве ее не хотите? — Су Синь придал лицу беззаботное выражение и задал встречный вопрос.
— Хочу я ее или нет – какая разница? У тебя нет выбора. Либо ты веришь мне, либо ждешь смерти здесь, — Небо Вечности усмехнулся, и Су Синю нечего было возразить.
Сейчас он чувствовал себя игроком, у которого осталась единица здоровья и проданы все карты, а до победной комбинации не хватает всего одной монеты. И Небо Вечности предлагал эту монету, но лишь как возможность.
— Времени нет. Старший Небо Вечности, ведите меня к Телу Божественного Древа!
Су Синь отбросил сомнения. Успех зависел не от него, а от исхода борьбы великих экспертов. Пока он не достиг девятого ранга, он навсегда останется лишь пешкой на доске.
— Я знал, что ты так выберешь, — Небо Вечности расхохотался. Его правая рука внезапно превратилась в зеленое дерево и одним движением прорубила Пространственную Дверь прямо перед Су Синем.
В глазах Чжэн Цяня, смотревшего на этот проход, вспыхнула искра надежды, но тут же погасла. Стоило ему лишь помыслить о побеге из Мира №5, как эта мысль была мгновенно подавлена и заменена желанием остаться. Он не мог контролировать собственный разум.
Ему оставалось лишь смотреть, как Су Синь скрывается в Пространственной Двери. Они встретились лишь сегодня, перебросились парой фраз… Надежда на то, что Су Синь когда-нибудь спасет его, была слишком призрачной.
…
В тот самый миг, когда Су Синь покинул Мир №5, Небо Десяти Тысяч Миров и Небо Крайнего Грома, яростно сражавшиеся в космической пустоте, одновременно замерли.
— Неужели этот старый хрыч Дуаньму Юй вмешался… — пробормотал Небо Десяти Тысяч Миров. Не оглядываясь, он устремился вниз, к планете Божественного Древа.
Небо Крайнего Грома не стал его удерживать. Появление третьего лишнего спутало все карты. Теперь важнее всего было убить непокорного Су Синя. В его глазах застыл ледяной гнев.
— Я давал тебе шанс!!