Глава 237: «Все проявляют уважение к Гегемону! Обмен мнениями с экспертами различных сил!»
— Тот человек, что стоял рядом с Мастером У, – глава моей семьи. Он элитный сверхчеловек восьмого ранга, равный по силе Тайши Бану!
Вскоре после того, как Су Синь вывел Чжун Нин из Зеркального Мира, девушка сама заговорила об этом.
— Вот как… — Су Синь даже не удивился.
Спустя мгновение он с улыбкой спросил:
— И что же твой патриарх тебе сказал?
Не дожидаясь ответа, он добавил:
— Когда Воля достигает определенного уровня, она позволяет передавать ментальные импульсы. Неужели господин Чжун Чанмин думал, что я не замечу этих детских фокусов прямо у себя под носом? Я собирался спросить тебя об этом позже, но ты сама призналась.
Чжун Нин сначала опешила, но, вспомнив, что мощь Су Синя теперь на одном уровне с ее патриархом, быстро успокоилась. — Патриарх велел мне преданно следовать за тобой. Никаких иных приказов не было.
Су Синь не сомневался в ее словах.
Чжун Нин не была склонна к интригам; такие люди не умеют лгать в лицо. Если бы Чжун Чанмин действительно хотел что-то затеять, он бы не выбрал ее в качестве связного.
Но кое-что все же вызывало любопытство.
— Каково положение семьи Чжун в Храме Небесного Пика? — Спросил он.
Из недавнего разговора он уловил сигналы: Чжун Чанмин явно не был полностью предан Храму Небесного Пика и, похоже, не питал искренней верности Небу Крайнего Грома.
— Любая крупная сила состоит из множества мелких и средних фракций. В Храме Небесного Пика моя семья считается одной из ведущих. Однако раньше Храм Небесного Пика назывался Дворцом Желтых Источников. Прежний владыка, «Небо Желтых Источников», тоже был великим экспертом девятого ранга, но пал от рук Неба Крайнего Грома. После его смерти Дворец Желтых Источников рухнул за одну ночь и был преобразован в нынешний Храм.
— Патриарх когда-то был доверенным лицом Неба Желтых Источников, именно тот помог ему возвыситься.
Чжун Нин смущенно продолжила:
— Знаю, ты спросишь, почему Небо Крайнего Грома пощадил семью с таким прошлым. Дело в том, что после гибели прежнего владыка семья Чжун первой выразила покорность новому хозяину, избежав чисток. Но из-за этого клейма, хоть у нас и есть патриарх-эксперт, нас в Храме Небесного Пика не жалуют и никогда не допускают в ядро организации.
Су Синь приподнял бровь. Конкуренция в Мире Божественного Древа оказалась куда острее, чем он предполагал.
— Умный человек всегда знает, когда нужно склониться перед обстоятельствами, — философски заметил он.
Тут нечего было судить.
Причины для капитуляции бывают разные. Большинство сдается от трусости, считая, что лучше жить рабом, чем умереть героем. Другие лишь выжидают момента для реванша. А кто-то приносит в жертву свою честь, чтобы дать возможность выжить остальным.
К какому типу относилась семья Чжун, Су Синю было плевать. Главное, он понял: они не были единым целым с Храмом Небесного Пика. А значит, здесь было поле для маневра.
…
Прошло еще несколько дней. Армия продолжала отдыхать; торопить их было нельзя.
В это время Су Синь навестил Жун Чуанъюна и его группу экспертов восьмого ранга из Альянса Мифических Зверей.
Когда Су Синь появился перед ними, те мгновенно напряглись. Однако Су Синь лишь рассмеялся:
— Друзья, не стоит так нервничать. Уверен, у нас найдутся общие темы для разговора.
— Гегемон прав, мы не принесли в этот мир злых намерений, — лицо Жун Чуанъюна несколько раз сменило выражение, прежде чем он решился на спокойный диалог.
Эксперты высокого ранга не обязательно были лишены такта; просто обычно вы не стоили того, чтобы они его проявляли.
Титул «Гегемон» в глазах пришельцев из Мира Божественного Древа, возможно, не значил многого, но признание его со стороны Су Синя было жестом доброй воли и готовности к общению на равных.
Су Синь понимал, что нельзя полагаться на информацию только от одной фракции. Сейчас на Синей Звезде хватало представителей разных сил. Пока армия отдыхала, он методично обходил их, собирая по крупицам сведения, чтобы составить в голове полную картину Мира Божественного Древа.
Он точно знал, что отправится туда, но не хотел попасть впросак сразу по прибытии. В том мире хватало тех, кто мог раздавить его одной левой.
Возможно, эта подготовка окажется бесполезной, но он не мог сидеть сложа руки.
Талант, упорство, ум, осторожность и Золотой Палец – вот слагаемые его успеха. Что из этого важнее – вопрос спорный, но он использовал всё.
Беседа с Жун Чуанъюном прошла гладко.
Тот мало говорил об Альянсе Мифических Зверей, зато подробно расписал расклады сил в Дворце Десяти Тысяч Миров и Храме Небесного Пика.
К Культу Вечности эксперты Альянса относились с нескрываемым презрением, называя их главными мутильщиками среди четырех великих сил.
Су Синь, в свою очередь, сообщил им, что Храм Небесного Пика прислал У Ци и Чжун Чанмина, добавив, что именно они разрушили Платформу Благословения Синей Звезды.
Последнее было лишь догадкой, но он был уверен: это точно не дело рук Дворца Десяти Тысяч Миров.
Закончив с ними, Су Синь нашел посланников Культа Вечности.
Их лидера звали Гу Цзянянь, и по силе он не уступал Жун Чуанъюну. Он охотно согласился на разговор.
Как выяснилось, в Культе Вечности презирали Альянс Мифических Зверей, считая их слабейшими в четверке и ненавидя за отсутствие дисциплины.
Жун Чуанъюн не ошибся: люди из Культа Вечности действительно вели себя как мутильщики. Гу Цзянянь постоянно подталкивал Су Синя к различным теориям заговора, выставляя остальные три силы жестокими злодеями, а Культ Вечности – единственным оплотом чистоты.
В конце он даже предложил Су Синю вступить в Культ, обещая, что Небо Вечности лично обратит на него внимание и дарует титул Божественного Сына.
После этих слов Су Синь едва не сорвался. Этот наглец предлагал ему стать чьим-то сынком?
Был бы титул «Святой Отец» – еще можно было бы подумать.
Гу Цзянянь выдал немного полезной информации, но она годилась лишь для общего сравнения. Перед уходом Су Синь и ему «по секрету» сообщил об У Ци, Чжун Чанмине и разрушенной Платформе.
Пусть мутят воду, ему только на руку.
Затем он обошел представителей второстепенных сил. Все они были на уровне восьмого ранга, но заметно уступали лидерам великих фракций.
Их целью был лишь сбор информации, они не имели права вмешиваться в события. Поскольку они не принадлежали к элите и давно страдали от гнета великих сил, они без лишних терзаний делились подробностями быта и политики своего мира.
Дошли даже до слухов о великих экспертах девятого ранга.
Один слух особенно зацепил Су Синя. Касался он Неба Десяти Тысяч Миров. Поговаривали, что после создания первого мира тот заперся в своих покоях и с тех пор не показывался на людях.
Поскольку каждые несколько лет появлялись новые миры, все решили, что он просто поглощен исследованиями. Но учитывая, что он никак не отреагировал на крах фундамента Мира №10, это наводило на определенные мысли.
В качестве приятного бонуса Су Синь выменял у одного из экспертов подробную карту Мира Божественного Древа.