Глава 197: «Лес переводит огонь на других, беда порога Страны Пламени! Решение сильнейших Синей Звезды!»
— Что?! Еще одна армия монстров? И они уже на Синей Звезде?! — Руководство Запада, узнав новости, не смогло скрыть шока.
Все известные выходы из Пространственных Коридоров Секретных Царств Седьмого и Восьмого рангов находились под наблюдением. О любых масштабных перемещениях монстров должны были сообщать немедленно. Сценарий, при котором враг застает врасплох, казался невозможным.
С армией Темного Народа, противостоящей Су Синю, всё шло по плану, но внезапное появление Армии Трупов под предводительством Хуня ломало все расчеты.
Единственным логичным объяснением было появление нового Пространственного Коридора – того, который не был обнаружен и за которым никто не следил.
На Западе воцарилась паника. Они едва пережили нападение одного монстра Восьмого ранга, и то лишь благодаря вмешательству Су Синя. Теперь же Гегемона не было на планете, а западные сверхлюди погрязли в раздорах. Лес, некогда имевший огромный авторитет, был назначен козлом отпущения за прошлые неудачи, и его репутация была растоптана. За кем теперь идти людям?
— Немедленно собирайте силы для обороны! И срочно свяжитесь со Страной Пламени! — Западные лидеры, немного оправившись от первого потрясения, попытались взять ситуацию под контроль.
Связь со Страной Пламени установили быстро, но та ничем не могла помочь. Там ждали исхода битвы Су Синя. Если он проиграет, Страна Пламени не станет ввязываться в безнадежную войну – часть сил останется сдерживать врага до последнего вздоха, пока остальные будут прикрывать эвакуацию мирных жителей.
Если сохранить землю, но потерять людей – погибнет всё. Если сохранить людей, потеряв землю – землю можно будет вернуть.
В ситуации, когда на кону стоит выживание собственной нации, Стране Пламени было не до спасения других.
Однако для Запада худшим был вовсе не отказ Страны Пламени в поддержке. Общая мощь их сверхлюдей была всё еще велика, а Армия Трупов Хуня насчитывала лишь миллион существ – сила грозная, но не неодолимая.
Проблема заключалась в том, что их собственные эксперты Седьмого ранга не горели желанием сражаться.
Их мысли во многом совпадали с планами Гао Лицая: если старый мировой порядок рухнет под натиском монстров – пусть так. В конце концов, есть Секретные Царства, которые, при всей их суровости, могут стать новым домом.
Зачем эксперту Седьмого ранга рисковать жизнью ради спасения простых людей, когда он может забрать «своих» и уйти в новый мир? На такой подвиг были готовы лишь единицы.
Будь Су Синь на Синей Звезде, они бы не посмели и пикнуть, зная, что за неподчинение Гегемон просто сотрет их в порошок. Но сейчас, когда исход его битвы с Темным Народом был неясен, страх перед ним притупился, уступив место эгоистичному желанию самосохранения.
Впрочем, авторитет Су Синя всё еще был велик. Пока не подтверждено его поражение, сверхлюди не решались открыто дезертировать. Оборона Запада начала медленно организовываться: когда уговоры не помогали, лидеры пускали в ход имя Гегемона, и это заставляло экспертов Седьмого ранга хоть как-то шевелиться.
В этот момент Лес принял отчаянное решение.
Он искренне пекся о Западе. Пусть он не был таким самоотверженным, как Император Пламени, но для своего региона он сделал немало. Однако его новый план был настолько рискованным, что в случае успеха у самого Леса не оставалось шансов выжить.
Лес допускал, что Су Синь может проиграть, но не верил в его смерть. А это значило, что возвращение Гегемона станет для него смертным приговором.
Он понимал: Хуню не нужен Запад. Хуню нужен он сам, а точнее – его Плод Души.
И тогда Лес решил бежать… в Страну Пламени.
На сегодняшний день Страна Пламени была бесспорно сильнейшей державой. Если она не хочет помогать Западу добровольно, Лес просто приведет врага к их порогу, вынуждая их уничтожить Хуня ради собственного спасения.
Это было предательство, за которое не прощают. Лес, не достигший Восьмого (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) ранга, не имел ни единого шанса скрыться от гнева Су Синя.
Он поднялся на борт истребителя, которому заранее даровал Семя Души, и машина на предельной скорости рванула в сторону Страны Пламени.
Расчет оказался верным. Неизвестно как, но Хунь безошибочно определил местоположение своей цели. Армия Трупов, которая по логике должна была двигаться медленно, последовала за ним с пугающей быстротой.
Из рядов мертвецов вырвалось странное существо Секретного Царства – нечто среднее между Цилинем и Пи Сю. Оно не было подконтрольным трупом, оно было живым и обладало способностями, аналогичными Плоду Двери.
Назовем его «Монстр Двери». Он распахнул гигантскую Пространственную Дверь, в которую беспрепятственно вошел Хунь вместе со своим легионом.
Именно благодаря этому существу Армия Трупов могла появляться там, где ее совсем не ждали. И теперь Стране Пламени предстояло столкнуться с этой угрозой в кратчайшие сроки.
Беда, как известно, не приходит одна. Пока Лес вел за собой смерть, старая знакомая – восьмиранговая Грифон, которую Су Синь когда-то заставил отступить, – вернулась.
После той стычки она скрылась в Секретном Царстве Восьмого Ранга, но теперь пришла вновь, ведя за собой целую армию летающих монстров и еще одну особь своего ранга.
Ситуация была критической. Город Наньцзян в Секретном Царстве был пуст, все силы обороны были стянуты в регион Наньцзян на Синей Звезде. Появление двух восьмиранговых тварей ставило страну на грань катастрофы.
Однако Су Синь уже доказал: Восьмой ранг не означает абсолютной неуязвимости. Если лучшие эксперты Седьмого ранга объединятся, они смогут дать отпор. Страна Пламени могла бы справиться с грифонами, но поступок Леса превращал тяжелую ситуацию в безнадежную.
— Хе, даже не подумаю помогать! — В Регионе Индия Гао Лицай с легкостью отклонил просьбу Страны Пламени о поддержке.
Глядя на своих последователей, он усмехнулся:
— Когда монстры вторглись к нам, Страна Пламени не бросилась на помощь в первую же секунду. Почему мы должны поступать иначе, когда беда пришла к ним?
— Но ты ведь сам родом оттуда, — тихо заметила Ли Аньна.
Гао Лицай даже не моргнул.
— Родители мертвы, детей нет. Мое происхождение больше не имеет значения. — Он властно махнул рукой. — Я решил: мы немедленно отбираем людей для переселения в Секретное Царство Седьмого Ранга. Вы можете пойти со мной и заложить основы новой эры, а можете остаться и отправиться на помощь Стране Пламени. Выбор за вами.
После этих слов часть людей молча развернулась и вышла. Среди них была и Ли Аньна, Пользователь Плода Любви.
Ее Секта Созидания когда-то была тайно основана У Даои, а после его смерти она по праву возглавила организацию. Ли Аньна знала, как тяжело начинать всё с нуля, и видела, что Гао Лицай – далеко не тот лидер, за которым стоит идти в неизвестность.
Без Платформ Благословения Небесного Дао и без миллиардов обычных людей, обеспечивающих преемственность, сила сверхлюдей будет лишь угасать. Слабым будет еще труднее выжить в диком мире Секретных Царств.
Ее мотивы были глубокими, но другие эксперты Седьмого ранга руководствовались куда более приземленной логикой. Они слишком хорошо знали характер Су Синя. Если они сейчас бросят Страну Пламени на произвол судьбы, Гегемон, вернувшись, решит, что в существовании иностранных сверхлюдей больше нет никакого смысла.
Если они не помогут, Страна Пламени будет разрушена. А когда это случится, Су Синю больше нечего будет терять, и он начнет охоту на каждого из них без тени сомнения.
В этой ситуации красивые слова о «единой судьбе человечества» не значили ничего. Страх перед кровожадной яростью Су Синя – вот что было истинной причиной, заставившей сильнейших из разных стран отправиться на помощь.
Пока Су Синь жив, они обязаны быть там. Иначе они разделят участь разрушенной Страны Пламени.
Никто не сомневался, что он поступит именно так!
Лицо Гао Лицая позеленело от злости. Он наивно полагал, что Восьмой ранг даст ему власть, равную власти Су Синя, но стоило ему замолчать, как большинство тех, кто клялся ему в верности, предпочли остаться верными своему страху перед Гегемоном.