Глава 192: «Кто такой Су Синь? Я оборву его жизнь! Стиль Одной Ладони и Талант Лапы освоены!!»
— Клайк, раз уж ты ступил на Восьмой ранг, не пора ли вернуться на Синюю Звезду? — Переглянувшись, спросили его спутники.
Услышав это, Клайк лишь закатил глаза и бросил встречный вопрос:
— Сиен сбежал, эти свиньи из высшего света превратились в марионеток Страны Пламени, и теперь весь Запад под их присмотром. Зачем мне туда возвращаться?
Спутники Клайка не скрывали изумления. Один из них поспешил возразить:
— Но ты ведь теперь эксперт Восьмого ранга! Даже этот Гегемон Су Синь должен будет считаться с тобой. Вернуться сейчас – значит взять власть над Западом в свои руки!
— Вот именно! — Подхватил другой. — Неужели мы позволим всему Западу окончательно превратиться в придаток Страны Пламени?
Честно говоря, спутники Клайка до сих пор не могли до конца поверить, что можно достичь Восьмого ранга, опираясь лишь на один Дьявольский плод, однако неоспоримый факт был прямо перед ними.
Раньше Клайк никогда не числился среди элитных экспертов, и за его плечами не было громких побед, способных заставить других склониться. Лишь достижение Восьмого ранга позволило ему в кратчайшие сроки заполучить верность этих экспертов Седьмого ранга с Запада.
И эти люди следовали за ним лишь с одной целью – вернуть былую славу Западу.
Если Клайк, став экспертом Восьмого ранга, решит просто умыть руки, то для них смысл этого союза исчезнет.
Клайк почувствовал, как атмосфера в комнате натянулась. Пусть после прорыва он и стал смотреть на обычных сверхлюдей Седьмого ранга свысока, эти люди все еще были ему полезны.
Они снабжали его высокоуровневыми ресурсами, собранными в Секретных Царствах, что позволяло ему с помощью способности Плода Поглощения постоянно укреплять собственный фундамент.
Плод Поглощения – это не какое-то Демоническое Искусство Поглощения Небес, у него тоже существовал свой предел.
Однако из-за наличия Секретных Царств Восьмого Ранга этот предел находился где-то на уровне Восьмого ранга. А это означало, что сколько бы Клайк ни «ел», он не сможет совершить невероятный скачок прямиком на Девятый ранг.
На самом деле Клайк тоже жаждал власти, но сейчас он ценил свою жизнь гораздо больше.
Он не хотел возвращаться на Синюю Звезду по одной простой причине: он до смерти боялся Су Синя.
Во время битвы в Индии Клайк был одним из тех многочисленных экспертов Седьмого ранга в Городе Наслаждений. Тогда бесстрашный и могучий образ Су Синя запечатлелся в его памяти слишком глубоко.
Даже сейчас те сцены частенько всплывали у него перед глазами.
Он не питал иллюзий, что Восьмой ранг позволит ему тягаться с Су Синем на равных. Тот парень был истинным монстром, обладавшим почти абсолютной мощью в рамках своего уровня. Только безумец решит переть на Су Синя в лоб.
Поэтому Клайк сменил тон:
— Спешить некуда. Я могу стать еще сильнее, и сейчас нет никакой нужды вступать в бой с Су Синем слишком рано. Как вы думаете, если весть о моем прорыве на Восьмой ранг разлетится, оставит ли Су Синь меня в покое?
— Вопрос не в том, оставит ли он тебя в покое, а в том, хватит ли у тебя сил сразиться с ним на Восьмом ранге? Неужели твой новый ранг – лишь пустышка? — В голосе одного из спутников промелькнула тень вызова.
Несмотря на новый статус, отсутствие славных подвигов в прошлом и громких побед в настоящем привело к тому, что эти эксперты Седьмого ранга начали вести себя довольно дерзко.
Немного поразмыслив, Клайк произнес:
— Хорошо. Тогда готовьтесь. Я разделаюсь с Сиеном и первым делом заберу его способность Плода Души!
С Су Синем ему не совладать, но неужели он не справится с Сиеном?
Раз уж ты, Сиен, так любишь нанимать убийц, то с тебя я и начну!
Присутствующие не принадлежали к фракции Сиена и даже враждовали с ней, поэтому охотно согласились.
— И еще! — Клайк внезапно встал и с мрачным видом окинул взглядом экспертов. — Когда в следующий раз будете обращаться ко мне, не забывайте добавлять слово «господин»!
Он понимал, что его авторитета пока недостаточно, и в этом плане он сильно уступал двенадцати королям Синей Звезды.
— Поняли, господин Клайк, — переглянувшись, остальные тут же сменили тон.
…
Силу Клайка на Восьмом ранге еще предстояло оценить, ведь он не показывал ее в деле. Только настоящий бой мог подтвердить, действительно ли он превзошел лимиты Седьмого ранга.
Однако был и другой человек, который уже готовился это доказать.
Место действия – Город Индия внутри Секретного Царства Седьмого Ранга. Местное поселение однажды уже было стерто с лица земли Ледяной Лисой Восьмого ранга, но за прошедшее время его успели отстроить заново. Под командованием Харингтона сверхлюди низкого и среднего ранга из региона Индия вовсю осваивали это Секретное Царство.
Пусть часть добычи и приходилось отдавать Су Синю, оставшегося вполне хватало, чтобы Харингтон целыми днями ходил с довольной улыбкой.
Но сегодня в Город Индия нагрянули незваные гости.
В последнее время Харингтон, помимо того что откликался на призывы Су Синя для совместной охоты на монстров Восьмого ранга, выкраивал время для торговли с племенем Зверолюдей в Секретном Царстве Восьмого Ранга.
Благодаря информации от Зверолюдей он узнал, что в секретном царстве обитает племя монстров, именуемых «Зверями Парения», которые идеально подходили для развития его способностей Плода Парения.
Ему самому не хватало сил, чтобы охотиться на особей Восьмого ранга, но добыть Ядро Зверя Парения Седьмого ранга или ниже было делом несложным.
— Скоро я попрошу Гегемона помочь мне убить Зверя Парения Восьмого ранга, а затем с помощью его Ядра совершу прорыв! — Харингтон только что вернулся в город и вовсю обдумывал этот план.
— Харингтон! А ну выметайся!! — Внезапно снаружи раздался оглушительный рев.
Первой реакцией Харингтона был испуг – он решил, что это Су Синь, и даже не посмел разозлиться. Но, осознав, что голос чужой, он мгновенно вспыхнул от ярости.
С грозным криком он вылетел за пределы городских стен.
Присмотревшись, он увидел группу людей, чьи лица были ему до боли знакомы.
Это были бывшие подчиненные Ли Туна, на которых он сам объявил охоту: Гао Лицай, Ло Хоу и остальные.
— Что?! Ледяная Лиса Восьмого ранга! — Взгляд Харингтона тут же упал на монстра, стоявшего рядом с ними. Это была та самая сбежавшая тварь!
— Хорошо же! Смеете якшаться с монстрами? Вы сами ищете смерти! — Харингтон продолжал орать, но при этом, словно наскипидаренный, резко развернулся, намереваясь дать деру.
— Думаешь, сбежишь! — Гао Лицай холодно усмехнулся и вытянул правую ладонь в сторону Харингтона. На его ладони виднелись мягкие подушечки, точь-в-точь как у медведя – на вид они казались даже милыми.
Но их мощь не имела с милотой ничего общего.
Это была способность Плода Лапы!
Гао Лицай просто толкнул ладонь вперед, мгновенно сжимая пространство в форму миниатюрного медвежьего отпечатка. Это прозрачное Сжатие Пространства с быстротой молнии настигло Харингтона сзади.
Тот успел лишь обернуться и увидеть, как на него накатывает чудовищная ударная волна пространственного взрыва.
— Восьмой ранг?! — Это было последнее, что успел осознать Харингтон перед тем, как его сознание погасло навсегда.
Удар Гао Лицая буквально аннигилировал пространство. Харингтон погиб мгновенно, не издав ни звука, словно его просто стерли из реальности.
— Ха-ха-ха! Вот она, истинная мощь Восьмого ранга! — Гао Лицай неистово расхохотался и снова толкнул ладонь вперед. Тот же прием, но на этот раз удар пришелся по всему огромному Городу Индия. Город просто исчез в ослепительной вспышке пространственного сжатия. Разрушительная сила была абсолютной, сокрушительной и неоспоримой.
— Плод Землетрясения Су Синя заставляет содрогаться небеса и землю, но мой Плод Лапы способен сжимать само пространство! — Гао Лицай с фанатичным восторгом разглядывал свои «непобедимые» руки. — Даже если у него есть Плод Двери, ему ни за что не сбежать от меня!
Лишь достигнув Восьмого ранга, он почувствовал, что перед ним открылся новый мир. Ощущение безграничной силы пропитало каждую клеточку его тела. Невероятный рост базовых характеристик и новые пределы способностей Плода заставили Гао Лицая поверить в собственную непобедимость.
— Брат Гао, ты теперь на Восьмом ранге, да еще и с этой лисой в союзниках. Пора вернуться на Синюю Звезду и покончить с Су Синем? — Нетерпеливо спросил Ло Хоу, обладатель способностей Плода Снега.
В вопросе столкновения с Су Синем Гао Лицай выбрал путь, в корне отличавшийся от осторожности Клайка.
— Конечно! Удача переменчива, и теперь настало мое время… Синяя Звезда склонится перед Гао Лицаем! — Воодушевленно прокричал он.
При поддержке Ледяной Лисы Восьмого ранга Гао Лицай сумел одолеть монстра Восьмого ранга, соответствующего способностям Плода Лапы. Это была тяжелая битва, но сила лисы не уступала тому монстру, и в итоге им удалось вырвать победу.
Гао Лицай и так входил в число сильнейших экспертов Синей Звезды, а его способности Плода давно были пробуждены. Получив Ядро Восьмого ранга, он без труда совершил качественный скачок.
— Вперед! Возвращаемся! — Гао Лицай властным жестом махнул рукой, уводя своих людей и лису через проход в секретное царство обратно в Регион Индия на Синей Звезде.