Глава 185: «Сегодняшние заботы! Почему вы все заставляете меня стать императором!?»
Ян Ань застыл на месте, словно его разум внезапно отказал.
Су Синь же, подняв ногами тучу пыли, умчался вдаль. Когда он вернулся, в его руке болтался крепкий юноша – Сюй Чжаньюнь, обладатель Мифического типа Плод Белого Тигра, которого он недавно отправил в полет мощным ударом.
Су Синь всегда придерживался простого правила: либо убивать всех, либо не трогать никого. Ошибки в его расчетах случались крайне редко.
Плод Тьмы Ян Аня мог принести ему огромную пользу. Конечно, чтобы полностью подчинить такого человека, требовалось время, но Су Синь не собирался играть в кошки-мышки.
Он даст Ян Аню лишь один шанс. И этот шанс – сегодня.
Убей он верных подчиненных Ян Аня, и путь к примирению был бы отрезан навсегда, а способность Плода Тьмы никогда не послужила бы его целям. Су Синь не считал Ян Аня трусом, который пойдет на сделку из страха за свою жизнь.
Раньше он бы не пощадил противника даже ради ценного артефакта, ведь тогда у него не было достаточно сил, чтобы позволить себе роскошь совершить ошибку и выпустить тигра обратно в горы. Но сейчас ситуация изменилась.
Для всех сверхлюдей Синей Звезды Су Синь стал недосягаемой вершиной. Разрыв в силе был абсолютным.
Теперь его заботило не устранение угроз, а трезвый расчет: что выгоднее – смерть или жизнь врага?
Живой Ян Ань был полезнее мертвого. Вот и вся причина, без лишних прикрас или симпатий.
Свалив пять бесчувственных тел в одну кучу, Су Синь взмахнул левой рукой. Ураганный Наруч породил яростный порыв ветра, который поднял пленников в воздух.
— Пошли домой? — Су Синь вопросительно вскинул подбородок, глядя на оторопевшего Ян Аня.
Тот поднял голову, приоткрыл рот, но в итоге лишь понуро уставился в землю.
Если бы Су Синь начал насмехаться над его самоуверенностью, Ян Аню, возможно, было бы легче. Но эта брошенная вскользь фраза ранила сильнее любого оскорбления. Неужели в глазах этого человека он, Ян Ань, выглядел как обиженный ребенок, решивший сбежать из дома?
Он молчал, чувствуя, как внутри что-то с треском рушится. Кажется, это была его амбиция.
…
Спустя полдня. Яньцзин, Страна Пламени.
— Вице-мэр! Ян Ань вернулся!
Император Пламени последние дни был сам не свой. Он знал, что Су Синь отправился в Антарктиду именно для того, чтобы поставить точку в их противостоянии с Ян Анем. Услышав доклад подчиненного, он замер, чувствуя, как сердце уходит в пятки.
— Он вернулся сам или привезли его тело? — Поспешно уточнил Император Пламени.
Он ни на секунду не сомневался, что в этой схватке победит Су Синь. Но, зная суровый стиль своего протеже, он давал Ян Аню крайне мало шансов на выживание.
Это и было причиной его тревоги. Ян Ань долгие годы был «черными перчатками» страны, тайно решая вопросы, которые не должны были всплывать на свет. Его вклад в процветание Страны Пламени был немногим меньше, чем у самого Императора.
Потерять такого человека или лишиться его способности Плода Тьмы было бы тяжелым ударом. Но потерять Су Синя… это было бы катастрофой национального масштаба. Страна Пламени не могла существовать без Су Синя, как…
— Учитель Ся, со мной все в порядке.
Прежде чем подчиненный успел ответить, в комнату вошел Ян Ань. Его голос звучал глухо, но уверенно.
— Ян Ань! Ты… ты признал поражение? — В голосе Императора Пламени радость смешалась со строгостью.
Ян Ань лишь неловко усмехнулся, и эта улыбка была красноречивее любых слов.
Вместе с ним вернулись и его люди, которых Су Синь освободил из воздушного плена. Исчезновение Ян Аня не вызвало в стране большого шума, и его возвращение прошло так же тихо.
Он сохранил свое высокое положение. Другие вице-мэры, возможно, и были недовольны его выходкой, но раз уж сам Су Синь предпочел сделать вид, что ничего не произошло, никто не рискнул ворошить старое.
Проблема с Ян Анем была решена окончательно. Теперь Су Синь мог сосредоточиться на более важных делах: подготовке к походу в Секретные Царства седьмого и восьмого рангов.
Через день Ян Ань пришел в себя. По крайней мере, морально. Он приехал в Наньцзян, чтобы поговорить с Су Синем с глазу на глаз.
— Старший Ян, вы наконец-то все обдумали? — Спросил Су Синь, заметив в его глазах решимость.
— Ты говорил, — голос Ян Аня был серьезен, — что если я вернусь, ты забудешь о прошлом и даже не будешь против того, чтобы я стал императором. Это правда?
Су Синь кивнул:
— Я не привык забирать свои слова обратно. Но скажи мне: став императором, сможешь ли ты терпеть над собой того, кто стоит еще выше?
Хотел ли Су Синь власти? Раньше – возможно. Но чем глубже он погружался в эти мысли, тем меньше в нем оставалось интереса. Мечты о неограниченной власти и толпах красавиц у ног были уделом юношеских фантазий.
Сейчас он и так обладал всем этим. Титул императора для него не значил ровным счетом ничего. Поэтому его предложение не было пустой болтовней.
Но если бы Ян Ань действительно нагло заявил, что хочет занять трон, разговор пошел бы иначе. Если человек не понимает слов, приходится учить его через боль. А если и боль не помогает – убивать.
Ян Ань решительно покачал головой:
— Мои амбиции разбиты вдребезги, у меня больше нет таких иллюзий. Но я хочу, чтобы императором стал ты. Я хочу, чтобы ты создал единую империю на всей Синей Звезде, заложив фундамент вечного величия… Империю Великая Янь!
— Если ты пообещаешь переименовать нашу страну в Империю Великая Янь и заставишь остальные народы преклонить колени, сделав весь мир землей Янь, то я, Ян Ань, клянусь верно служить тебе!
Су Синь нахмурился:
— А если я откажусь?
— Тогда убей меня прямо здесь. Или я сам покончу с собой, чтобы Плод Тьмы вернулся на Платформу Благословения Небесного Дао.
Су Синь тяжело вздохнул.
По правде говоря, идея править этим миром его не прельщала. Если бы это случилось в его родном мире, где внезапно появилась бы Система Силы Мира Пиратов, а он сам обладал бы Золотым Пальцем и такой мощью, он бы наверняка захотел стать императором Страны Красного Флага. Даже используя «читерские» способности, он бы превзошел достижения величайших правителей прошлого.
Но в этом чужом мире… не было того азарта. Ради кого стараться? Чувство триумфа было бы неполным.
— Убивай себя, если хочешь, — лицо Су Синя стало холодным.
Он терпеть не мог, когда на него давили. Стать императором он мог бы по собственной прихоти, но делать это потому, что Ян Ань шантажирует его своей жизнью? Это вызывало лишь раздражение.
Хорошо! Умирай на здоровье. А когда ты сдохнешь, я, может быть, и займу трон. Просто из чувства противоречия!
Лицо Ян Аня исказилось, он на мгновение заколебался, но затем резко вскинул руку, намереваясь нанести смертельный удар по собственной голове.
— Стой! Не смей! — Дверь распахнулась, и в комнату вихрем ворвался Король Лазурного Дракона, перехватив руку Ян Аня.
Су Синь смотрел на это с каменным выражением лица. Следом за Королем вошли Король Меча, Король Силы, Король Медведей и целая группа экспертов Седьмого ранга Страны Пламени.
— О, как замечательно! Сговорились, значит? — Су Синь зло усмехнулся. Он давно знал, что они стоят за дверью.
Сначала он думал, что им просто любопытно, как он поступит с Ян Анем. Но оказалось, что тот успел их убедить, и теперь они все дружно пришли наряжать его в императорские одежды.
Впрочем, их мотивы отличались от идей Ян Аня. Тот грезил о мировом господстве и уничтожении границ. Другие же просто хотели видеть в Су Сине верховного лидера, при котором Страна Пламени доминировала бы на Синей Звезде, не разрушая устоявшийся порядок в других странах.
— Вы тоже решили последовать примеру Ян Аня? — Су Синь немного смягчился. — Если я не соглашусь, все дружно совершите самоубийство?
— Ян Ань – фанатик, мы же смотрим на вещи проще, — усмехнулся Король Лазурного Дракона. Он подошел ближе и зашептал:
— Император Пламени тоже не против.
— Гегемон, Страна Пламени уже достигла небывалых высот. Взять на себя лидерство над миром – наш долг. И кто, если не ты, сможет возглавить этот процесс?
— Верно! — Поддержали его Король Силы и Король Медведей. — Это шанс, который выпадает раз в тысячелетие. Мы не можем его упустить.
— Ладно, ладно. Мы согласны, идет?
— Су Синь, ты должен… что? — Король Лазурного Дракона уже приготовился к долгим уговорам, но, осознав смысл ответа, осекся.
В глазах Ян Аня вспыхнул восторг.
В комнате воцарилась тишина. Никто не ожидал, что Су Синь так внезапно примет на себя роль правителя, начав использовать императорское «Мы».
Сам Су Синь тоже замолчал. Он просто хотел вставить шутку, вспомнить старый интернет-мем… но слова, сорвавшиеся с губ, словно переключили какой-то невидимый рычаг. Атмосфера в комнате мгновенно стала торжественной и тяжелой.
Да уж, шутить действительно нужно уметь вовремя.