Глава 174: «Су Синь: Держитесь и не паникуйте, я еще в процессе прокачки, ждите меня!»
— Оборона Индии официально признана проваленной. Ледяная Лиса Восьмого ранга, предположительно обладающая способностями, схожими с Плодом Заморозки Естественного типа, уже ввела армию монстров на территорию Индии на Синей Звезде. Всего за полчаса захваченная зона превратилась в ледник. Подтверждена гибель почти миллиона человек.
— Однако Ледяная Лиса не спешит продвигаться дальше, временно закрепившись в этой обледеневшей зоне.
— Регион Африка не оказал никакого сопротивления. Монстр Восьмого ранга беспрепятственно вошел в границы Синей Звезды. Африка и раньше была крупнейшей Зоной Монстров в мире, а теперь низкоранговые твари там, похоже, начали объединяться. Соседние регионы в смертельной опасности.
— Западный Священный Альянс ведет тяжелые бои. Подтверждена смерть Короля Кукол Малена, силача Логая и еще более десяти экспертов Седьмого ранга. Черный Дракон, с которым столкнулся Запад, невероятно силен. На данный момент признаков скорой победы не наблюдается.
— Также поступают сообщения о признаках вторжения монстров Восьмого ранга в районах Антарктиды и Арктики…
— …
Страна Пламени, Наньцзян.
Су Синь слушал сводку оперативной информации о ходе отражения атак монстров по всему миру.
Про Африку и говорить нечего – человечество фактически списало ее со счетов еще в начале эпохи вторжений. До того как открылись проходы для монстров Седьмого ранга, те места часто использовались сверхлюдьми как полигон для охоты и получения опыта.
Что касается полюсов, там тоже есть входы в секретные царства, но людей нет, так что их захват пока не угрожает остальным регионам.
И вот дальше…
Провал обороны в Индии вызвал беспрецедентную панику. И без того хрупкая социальная структура рухнула в одночасье. Огромное количество экспертов Седьмого ранга и сверхлюдей рангами пониже бежали из страны. Среди обычных граждан те, кто побогаче, тоже пытались спастись, а беднякам оставалось лишь ждать смерти.
Что касается Западного Священного Альянса, то они пока удерживают оборонительные рубежи своих городов-баз, но, по слухам, держатся из последних сил.
— Э-э…
— Неужели всё настолько плохо? — Король Лазурного Дракона, находясь в отеле для приема иностранных гостей в городе Наньцзян, с нарочито преувеличенным удивлением посмотрел на представителей разных стран. — Сдерживание монстра Восьмого ранга – задача сложная, но не невыполнимая, разве нет?
Эти слова тут же вызвали волну возмущения.
— Как вы можете так говорить, Ваше Превосходительство Король Лазурного Дракона?
— В Стране Пламени есть Гегемон, а он – гений, рождающийся раз в тысячелетие. Конечно, для него отразить вторжение Восьмого ранга – пара пустяков!
— Ваше Превосходительство, ситуация критическая! Синяя Звезда – это единый организм, если погибнем мы, пострадаете и вы! Пожалуйста, позвольте нам немедленно встретиться с Гегемоном, чтобы обсудить условия спасения!
— …
Представители государств и регионов внутри буквально сгорали от нетерпения и тревоги, но на лицах сохраняли вежливые, заискивающие улыбки.
Они пришли просить Су Синя о помощи. А когда просишь, нужно склонять голову как можно ниже.
Особенно если просишь Гегемона – тут уж точно никто не смел дерзить.
Даже обычные политики, далекие от мира сверхлюдей, теперь прекрасно понимали, почему Страна Пламени смогла выстоять.
Западный Священный Альянс по количеству высокоранговых бойцов почти не уступал Стране Пламени, к тому же они за огромные деньги наняли наемников вроде силача Логая.
Итог? Тот Черный Дракон едва не стер их в порошок, и это при том, что он сначала принял на себя удар ядерной бомбы.
С Индией всё еще печальнее – монстр Восьмого ранга за один присест уничтожил сотни тысяч сверхлюдей, превратив страну в главное посмешище века и установив рекорд по самому быстрому поражению в истории.
На таком контрасте всем стало ясно, кто на Синей Звезде является единственным настоящим «папочкой».
Умные люди давно осознали: Страна Пламени так легко справилась с угрозой только благодаря существованию Гегемона Су Синя.
Поэтому сейчас в головах у многих зрела одна и та же мысль.
Если Гегемон вступит в бой, захватчиков с большой вероятностью удастся отбросить.
Но с начала глобального вторжения прошло уже порядочно времени, а Гегемон всё не показывался, что заставляло делегатов буквально рвать на себе волосы от отчаяния.
Они не боялись, что Гегемон затребует непомерную цену. Они боялись, что им даже не дадут шанса с ним встретиться.
— Гегемон получил серьезные раны, защищая нас от монстра Восьмого ранга, и сейчас всеми силами восстанавливается… — Король Лазурного Дракона почесал затылок, отвечая делегатам короткими фразами.
Он прошел через темные времена начала эпохи сверхлюдей, когда во всех регионах Страны Пламени шли кровавые бойни, и люди гибли толпами. Его трудно было удивить масштабами трагедии.
Пока Король Лазурного Дракона тянул время, Су Синь обсуждал с Императором Пламени и другими высокопоставленными лицами вопрос о целесообразности спасательной операции.
Разумеется, Су Синь не был ранен и мог хоть сейчас вылететь в любую точку мира.
Он мог это сделать, но в этом не было никакой необходимости.
Погибали не граждане Страны Пламени. Конечно, занимать позицию «моя хата с краю» не стоило – если весь мир падет, Страна Пламени в итоге останется одна в окружении врагов, и ничем хорошим это не кончится.
Но использовать этот шанс, чтобы ослабить враждебные фракции и привлечь на свою сторону нейтральные силы, было отличной возможностью.
— На Запад пока можно не обращать внимания. В приоритете – решение проблемы в Индии. В конце концов, Индия граничит с нами, и толпы беженцев, спасающихся от монстров, скоро хлынут через наши границы.
— Я считаю, это плохая затея. Индия разом лишилась пятисот тысяч сверхлюдей. Даже если Гегемон отправится туда лично, у него не будет армии поддержки. Неужели нам всем придется покинуть страну, чтобы помогать им? А если в это время тот Грифон или другой монстр Восьмого ранга нападет снова? Если мы упустим момент, Наньцзян падет в мгновение ока.
— Поэтому… лучше сначала помочь Западу. Условия, которые они предлагают в этот раз, крайне выгодны. К тому же у Запада есть привычка «переворачивать стол», когда они прижаты к стенке. Если мы действительно бросим их на произвол судьбы, они от отчаяния могут попытаться утянуть Страну Пламени за собой в могилу.
Один из высокопоставленных чиновников произнес это крайне серьезным тоном.
Он настаивал на помощи Западу, потому что там еще остались эксперты Седьмого ранга, способные сражаться плечом к плечу с Су Синем.
— Ты. Выйди вон, — Су Синь мельком взглянул на чиновника и одним словом вычеркнул его из числа принимающих решения.
— Гегемон… — тот явно опешил.
— М-м?
— Я понял.
Встретившись с бесстрастным взглядом Су Синя, человек глубоко вздохнул и покинул комнату совещаний.
— Лес – человек умный. Он знает, каково мое условие для спасения Запада. Подождем вестей от него. А пока сосредоточимся на ситуации в Индии.
Когда чиновник ушел, Су Синь озвучил свои мысли.
Он двинется на помощь только тогда, когда Западный Священный Альянс объявит о самороспуске.
Сверхлюди Седьмого ранга – это верхушка, и они не собираются погибать вместе с простым народом. Когда давление станет невыносимым, Лес это поймет.
Что касается угроз Запада пойти на крайние меры против Страны Пламени – тут не о чем беспокоиться. Чем больше показываешь страх перед подобным, тем активнее противник будет на этом спекулировать.
К тому же Су Синь понимал: с наступлением эпохи Восьмого ранга ядерное оружие окончательно превратится в пыль истории.
— Я поддерживаю твой план. Но когда именно ты собираешься выступить? — Спросил Император Пламени после недолгого молчания.
— Где-то через месяц. Сначала нужно успокоить панику внутри страны, да и стоит подстраховаться на случай повторного нападения монстров Восьмого ранга.
Су Синь усмехнулся.
Мчаться на всех парах на помощь другим странам, едва те потерпели поражение…
При нынешней силе и статусе Су Синя то, что он не вел себя как заносчивый «патриот-шовинист» перед иностранцами, уже было верхом сдержанности. Неужели кто-то всерьез думал, что он возомнит себя святым суперменом, смыслом жизни которого является защита всего человечества?
Ледяная Лиса в Индии, захватив определенную территорию, не спешила наступать дальше, а значит, регион еще мог продержаться.
Су Синю же нужно было время, чтобы переварить высокоуровневые ресурсы и стать сильнее.
Значение Дорики едва перевалило за семьдесят тысяч. Разве можно было бросать всё и лететь на другой конец света, не закрепив этот успех?
Пока не было уверенности, что пожар в ближайшее время доберется до Страны Пламени, Су Синь сохранял полное спокойствие.
— Хорошо, — коротко кивнул Император Пламени.
Он действительно признал лидерство Су Синя.
Су Синю не нужно было плести интриги, чтобы занять трон. В час великой беды он продемонстрировал незаменимую мощь, и всё остальное произошло само собой.
Даже если бы Су Синь сейчас потребовал, чтобы Император Пламени отрекся от власти, тот, скорее всего, просто согласился бы.
Для Страны Пламени сейчас важнее всего было пережить нашествие монстров Восьмого ранга.
Впрочем, у Су Синя не было жажды власти. Ему было достаточно контроля над своим Наньцзяном, и он не собирался затевать политические игры в такой критический момент.
Пока он вел себя так, внутри Страны Пламени сохранялась стабильность.
Спустя три дня Западный Священный Альянс официально признал поражение. Весь западный мир погрузился во второе великое отчаяние в этом веке – первое было в самом начале эпохи сверхлюдей.
Черный Дракон вошел на западные земли. Крупнейший город-база и окрестные районы пали за сутки.
Через пять дней Западный Священный Альянс организовал контрнаступление. В ход пошли искусственные дьявольские плоды, разработка которых была завершена досрочно. Обычных солдат насильно наделяли силой Животного типа, хотя побочные эффекты оставались неизвестными.
Кроме того, были применены генные препараты, созданные обладателем Плода Интеллекта. Они позволяли мастерам Техники Тела шестого уровня и выше превращаться в подобие монстров Седьмого ранга, получая огромный временный прирост силы.
Лес также перегруппировал силы, сочетая мощь своего Плода Души с западным вооружением.
Такая контратака была крайне эффективна против других существ Драконьего типа, подчинявшихся Черному Дракону, но сам вожак был слишком силен. Первая волна наступления захлебнулась через три дня.
Пока не убит лидер, поток монстров не иссякнет.
Проход в секретное царство не закроется сам по себе, и из него продолжали выходить полчища драконов.
Провал контрнаступления означал, что панику среди населения больше не сдержать. Западное общество погрузилось в хаос мятежей.
На десятый день началась вторая волна атаки. На этот раз Лес использовал свои способности, чтобы выпустить сразу десять «ядерных бомб души».
Однако Черный Дракон, уже знакомый с этим приемом, не стал ждать. Он применил свое дыхание с расстояния более ста километров, подорвав ракеты в воздухе. Из-за дистанции мощь взрывов не нанесла ему никакого вреда.
Вторая попытка провалилась, и народ окончательно обезумел.
На двадцатый день Черный Дракон продвинулся глубже, захватив еще один город-базу.
На тридцатый день одна из стран-участниц Западного Альянса в одностороннем порядке объявила о выходе из союза.
В последующие дни пример стал заразительным.
Эпоха Западного Священного Альянса подошла к концу. Лес, не в силах ничего изменить, превратился в глазах общественности в главного преступника.
На тридцать пятый день Гегемон Страны Пламени официально объявил, что отправляется на помощь Западу.