Глава 100: «Всё еще впереди! Значение Дорики пробивает восемьдесят тысяч!»
В тот же день, когда Сюй Бай испустил дух, его тело благодаря одному из обладателей способности Плода Птицы было немедленно доставлено в Академию Наньцзян и легло на операционный стол Гу Юньтун.
Су Синь к тому времени еще не ушел. Он молча стоял в исследовательской лаборатории, наблюдая, как женщина препарирует труп юноши.
— Физические характеристики тела теперь соответствуют обычному человеку, не обладающему способностями, — спустя некоторое время вынесла вердикт Гу Юньтун. — Его сила была украдена.
Всё в точности так же, как и в случае с тем обладателем Плода Прозрачности.
— Кажется, ты совсем не удивлен? — Гу Юньтун посмотрела на Су Синя, явно пораженная его спокойствием.
Охота Плода Тьмы на чужие способности и впрямь не была для Су Синя чем-то из ряда вон выходящим. В его памяти всплыл разговор со сверхчеловеком из Страны Силла по имени Пак Сингак, которого он когда-то схватил в подземной пещере одного из секретных царств.
Тот упоминал, что этот Дьявольский плод Естественного типа однажды появлялся на Платформе Небесного Дао в его стране. Плод Тьмы был среди вариантов Благословения Небесного Дао, но Пак Сингак просто не осмелился его выбрать.
В итоге этот дар забрал некий сверхчеловек из Страны Пламени, и произошло это двадцать лет назад.
Двадцати лет более чем достаточно, чтобы Плод Тьмы пробудился. А если так, то создание «Черной Реки», способной извлекать силы из других людей, не казалось чем-то невозможным.
Иными словами, некто из Страны Пламени овладел этой силой, но вместо того, чтобы втайне охотиться и собирать могущественные плоды, он решил поделиться возможностью «охоты» именно сейчас, когда открылось Секретное Царство Седьмого Ранга.
Но зачем?
Су Синь не мог найти логичного объяснения. Впрочем, всегда оставалась вероятность, что Пак Сингак лгал. Но поскольку того несколько дней назад выкупили представители Страны Силла, расспросить его лично возможности больше не было.
— Дело не в отсутствии удивления, — наконец ответил он Гу Юньтун. — Просто я на мгновение лишился слов.
— Что ж, теперь тебе стоит быть вдвойне осторожным. Слава твоего Плода Землетрясения в последнее время только растет, и нельзя исключать, что кто-то положит на тебя глаз, — с ироничной усмешкой заметила женщина, явно на что-то намекая.
— И кто же, по-твоему, сестрица Гу, может на меня нацелиться? — В тон ей спросил Су Синь.
— Кто угодно, — Гу Юньтун покачала головой, намеренно давая расплывчатый ответ.
Су Синь лишь хмыкнул и не стал продолжать этот разговор. Вскоре он вместе с Линь Жоу покинул исследовательский корпус академии.
В ближайшее время он не планировал возвращаться в секретные царства. Ресурсы для тренировок теперь поступали к нему без задержек по официальным запросам, так что не было нужды добывать их самому. Раз уж его волей-неволей затянуло в водоворот борьбы за власть среди верхушки региона Наньцзян, стоило извлечь из этого максимум выгоды.
Внимание к обладателям способностей Естественного типа никогда не ослабевало. Весть о смерти Сюй Бая мгновенно разнеслась по кругам сверхлюдей Страны Пламени.
Вместе с этим поползли слухи о силе «Черной Реки», позволяющей вытягивать плоды из тел недавно погибших. Мир содрогнулся.
Атмосфера в обществе начала стремительно меняться. Слабым обладателям способностей в различных регионах временно запретили выходить за пределы баз в одиночку.
Освоение Секретного Царства Седьмого Ранга перевели на строгий командный режим: теперь группу обязательно должен был возглавлять эксперт Шестого ранга. Как ни странно, это лишь укрепило дисциплину, а коллективные действия значительно снизили уровень смертности.
Однако личная добыча каждого сверхчеловека в отдельности заметно сократилась.
Сейчас в секретном царстве седьмого ранга собрались эксперты со всего мира, и отношения между представителями разных стран становились всё более напряженными. Стычки при первой же встрече постепенно превращались в норму.
Спустя несколько дней произошло событие, потрясшее мировое сообщество сверхлюдей.
Знаменитый эксперт из Страны Священного Альянса на Западе, мастер Техники Тела Седьмого ранга по прозвищу Черный Демон – Майт – стал обладателем способности Естественного типа.
Майт был личностью весьма известной, ведь он являлся единственным темнокожим экспертом Седьмого ранга в мире. Был убит обладатель способности Шестого ранга из небольшого западного государства, и его Плод Песка достался Черному Демону.
Сразу после этого Страна Священного Альянса объявила Майта в розыск, но чем закончится эта история, в ближайшее время узнать было не суждено.
В то же время в Наньцзян прибыл Линь Ювэй – эксперт Седьмого ранга из Яньцзина, мастер Техники Тела, известный как Властная Рука.
Как Су Синь и предполагал, он прибыл в качестве инспектора и первым же делом заявил, что система контроля на входе в секретное царство седьмого ранга никуда не годится. Рвение «новой метлы» вызвало крайнее недовольство у руководства региона Наньцзян.
Но главные причины для недовольства были еще впереди.
Небесная Префектура Яньцзин настоятельно потребовала, чтобы Наньцзян как можно скорее выбрал нового вице-мэра, подчеркнув, что этот пост может занять только эксперт не ниже Седьмого ранга. После такого заявления круг кандидатов сузился до двух имен: Лазурный Лев Пэй Чжэнь или Властная Рука Линь Ювэй.
Тем временем в столовой Академии Наньцзян, спустя полмесяца после гибели Сюй Бая, вовсю кипели споры.
— За кого вы: за старшего Пэя или за старшего Линя?
— Да в гробу я их видал!
— Один палец о палец не ударил во время обороны города, а второй – засланец из Яньцзина. Выбираем между шоколадом со вкусом дерьма и дерьмом со вкусом шоколада, так?
— Ну зачем ты так… Старший Пэй не успел на битву с монстрами не по своей воле. У него было задание в секретном царстве шестого ранга.
— И что, это моя вина, что ли?
— Уж лучше бы выбрали Су Синя! Вице-мэр Янь перед смертью сам назначил его своим преемником.
— Су Синя? Да вон он сидит, иди и спроси, хочет ли он вообще в это ввязываться!
Студенты спорили до хрипоты. Су Синь сидел за одним столом с Лю Вэйчэном и остальными.
— Жаль, — вздохнул Лю Вэйчэн. — Появись эта «Черная Река» чуть раньше, можно было бы забрать Плод Лавы у того Иста.
Хотя Лю Вэйчэна в тот день на поле боя не было, он слышал о невероятной мощи Иста, что лишний раз подтверждало грозную репутацию Плода Лавы.
— Су Синь, а что ты думаешь о кандидатах в вице-мэры? — Спросила Лин Вэй, глядя, как парень увлеченно поглощает обед.
— Мнение тех, кто ниже Седьмого ранга, никого не волнует, — усмехнулся он.
Раз уж сама Небесная Префектура вмешалась, кресло вице-мэра ему точно не светило. Когда дело касается Секретного Царства Седьмого Ранга, Яньцзин всегда будет стремиться наложить руку на дела Наньцзяна.
«Если бы у меня было еще несколько месяцев…», – промелькнуло в голове у Су Синя.
За прошедшие полмесяца, благодаря «бесплатному» притоку ресурсов, его значение Дорики выросло еще на двадцать тысяч, достигнув отметки в восемьдесят тысяч единиц. Но даже при таком уровне панель характеристик всё еще классифицировала его боевую мощь как Шестой ранг.
Сам Су Синь оценивал свои силы как уровень «правой руки Императора». Конечно, такие легенды, как Рэйли, Король Тьмы, обладали мощью Седьмого ранга, поэтому он ориентировался на уровень Катакури или Марко.
— Вот же сукин сын! — Выругался он про себя.
Из-за вмешательства Линь Ювэя в дела Наньцзяна поток его тренировочных ресурсов внезапно иссяк. Только сейчас Су Синь в полной мере осознал смысл фразы: «Лишить человека дохода – всё равно что убить его родителей».
Ему не нужно было спускаться в подземелья, он мог просто оставаться в академии, ежедневно получая всё необходимое. При таком темпе он бы очень скоро довел значение Дорики до ста тысяч или выше. И вот, этот ритм был бесцеремонно нарушен. Разумеется, Су Синь был в ярости.
Было и еще кое-что, на что сам Су Синь не обращал внимания, но что вовсю обсуждалось в кругах сверхлюдей Наньцзяна. Смерть Гун Цзыгуя предали огласке. Прямых улик не было, так что официально обвинить Су Синя никто не мог, однако поползли упорные «слухи», что именно он приложил к этому руку.
Учитывая, что Су Синь в одиночку одолел обладателя Плода Лавы, сил прикончить Гун Цзыгуя у него было предостаточно. «Убийца соотечественников», – клеймо не из приятных, и эти пересуды начали понемногу портить его репутацию.