Глава 83
. Кристалл разбит, а он не сдаётся!
Ах, вот оно что.
Оказывается, это были не те, кто примкнул к правительству в изгнании.
А представители среднего и низшего звена.
Исполнители, не желавшие так просто сдаваться.
Похоже...
...и среди Галлов есть несгибаемые люди.
Тория подняла голову и взглянула на стоявшего перед ней человека.
Типичная французская внешность, небольшие усы, на лице — усталость от пережитых невзгод, но глаза горели ярким огнём, излучая непреклонную волю к борьбе.
Руки за спиной.
Спина прямая, как струна.
От него исходила аура настоящего воина.
Вполне соответствовал тому образу, что сложился у Тории в мыслях.
Не успела она ничего сказать, как первым заговорил доселе молчавший премьер-министр.
— Премьер-министр и главы ведомств уже объявили о капитуляции и изгнании... Вы! Вы всего лишь бригадный генерал, неужели вы действительно можете представлять Галлию?
В его чуть мутноватых глазах мелькнул на удивление острый, оценивающий взгляд.
Как один из правителей Британии...
...он, как и Елизавета, конечно же, надеялся, что Галлия будет сопротивляться.
Две страны разделял лишь пролив. Если Йормунганд на территории Галлии выйдет из-под контроля, Британия, находясь так близко, неминуемо пострадает.
Это!
Был тот самый случай, когда «если губы погибли, то и зубам холодно».
При такой угрозе оказание помощи сопротивлению, разумеется, было вполне возможным.
Однако...
Для всего этого было одно условие.
А именно...
...чтобы та сторона была надёжной!
Построенная на огромные средства стальная крепость ещё стояла, а Галлия уже полностью рухнула, объявив о капитуляции и изгнании. Эта блестящая трансформация ошеломила многих.
В том числе и высшее руководство Британии.
Как бы они ни хотели, чтобы кто-то в Галлии сопротивлялся Йормунганду...
...они не могли принимать решения наобум.
Это была бы не помощь.
А просто выбрасывание ресурсов и людей в море.
— Премьер-министр уже отказался от борьбы, объявил о капитуляции и сформировал правительство в изгнании. Вы же всего лишь бригадный генерал, по какому праву вы явились сюда просить о помощи? У вас есть полномочия представлять Галлию?
Это!
Было и опасением остальных.
Им нужен был кто-то, кто сдержит Йормунганда.
Кто-то, кто убережёт Британию от прямого столкновения с чудовищем.
Но!
Этим кем-то не мог быть один человек, эту ношу могла вынести лишь другая империя.
Проще говоря...
...они могли бы сделать ставку на государство в лице всей Галлии.
Но они не могли поставить на какого-то мелкого военачальника.
Под пристальными взглядами десятков глаз генерал Жозеф лишь на мгновение опустил голову, а затем гордо её вскинул.
— Ни одно правительство не имеет права предавать свою страну и свой народ. Раз уж они выбрали бегство, они больше не наши премьер-министр и министры...
— Как единственный из государственных чиновников, кто настаивает на сопротивлении...
— ...я, безусловно, имею право поднять это знамя! И я также имею право представлять свой народ!
— Галлия не погибнет!
— Я поведу своих солдат и буду сражаться до конца!
Твёрдые слова, словно клятва самому себе, демонстрировали всему миру его непоколебимую решимость.
***
Абсолютная вера, казалось, обладала магической силой, заражая окружающих.
Процесс...
...возможно, был не самым приятным.
Но!
Судя по результату...
...Жозеф всё же получил от Британии то, что хотел.
Огромные запасы провизии, вооружения, тылового обеспечения...
Больше не нужно было беспокоиться, что после исчерпания ресурсов оставшиеся под его командованием горстки солдат падут духом.
Более того!
Он, тронув сердце Тории...
...добился помощи от рыцарей.
Отправлялся он в одиночку.
А возвращался в сопровождении тысяч грузовиков с припасами, а рядом с ним стояли рыцари — настоящая сверхъестественная сила.
«Жаль...»
«...если бы удалось уговорить этого Короля-Рыцаря, было бы идеально».
Жозеф мысленно вздохнул.
Йормунганд внушал слишком сильный страх. С рыцарями, обладающими лишь толикой сверхъестественных сил, шансы на победу в прямом столкновении были невелики.
Если бы...
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
...Тория отправилась с ним.
Взгляд Жозефа стал жёстким, в его памяти всплыл образ меча света, пронзающего небо и землю.
Сила такого уровня...
...наверняка смогла бы противостоять Йормунганду, не так ли?
Увы!
Тория в итоге так и не отправилась.
Заразиться его несгибаемым духом — это, конечно, было трогательно, но у неё были и свои обязанности. Британия нуждалась в её защите.
Она не могла и не должна была уезжать!
Отпустить нескольких рыцарей, чтобы те, следуя зову справедливости, отправились в Галлию спасать людей, — это уже была максимальная уступка, на которую могло пойти высшее руководство Британии.
Хотя Жозеф и чувствовал, что этого мало...
Но!
Глядя на его триумфальное возвращение, его адъютанты уже сияли от радости.
Получить столько помощи...
...это превзошло все их ожидания.
— Что ж...
— Теперь...
— ...мы возвращаемся, чтобы сразиться с чудовищем?
Раздался тихий голос. На лицах адъютантов читалось напряжение, но они твёрдо стояли рядом со своим генералом.
Настоящие храбрецы — не те, кто не ведает страха.
А те, кто, взглянув страху в лицо, продолжают идти вперёд.
Сев в ревущий вертолёт...
...и глядя вниз...
...на проплывающие под ним, словно нарисованные маслом пейзажи...
...Жозеф ничего не сказал.
Он лишь молча готовился к предстоящей ожесточённой битве.
***
«Чёрт, я думал, в Галлии одни капитулянты, а тут такой мужик? Моё почтение генералу Шарлю Жозефу... честь отдаю.jpg».
«Верхушка уже всех сдала, а ты тут ещё пытаешься что-то сделать? Это вообще нормально? Нет, не нормально!»
«Хм... Напомнило мне одного старого знакомого, который продолжал играть, даже когда его кристалл уже взорвали...»
«Кхм, кхм, обещаю больше никогда не шутить про французов, аплодирую стоя.jpg».
«...»
Чат прямой трансляции бурлил.
Этот невероятный ход Жозефа просто ошеломил всех.
Это было похоже на игру в МОБА.
Несколько героев вашей команды уже проголосовали за капитуляцию.
И вдруг!
...рядовые крипы взбунтовались.
Мало того, что игра не закончилась, так они ещё и побежали на другие базы за подкреплением, чтобы прорваться обратно к своему кристаллу и переломить ход битвы. И что самое поразительное...
...этот трюк...
...ему действительно удался.
Он не только раздобыл огромное количество припасов и вооружения, но и, что совсем невероятно, получил сверхъестественную поддержку.
Ну и кто...
...ещё на такое способен?
В сети поднялась буря, общественное мнение было почти единодушным.
И пока бесчисленные зеваки превозносили его до небес...
...и выстраивали стройные ряды виртуальных почестей...
...почти провозгласив Жозефа последним героем Галлии...
...сам виновник торжества...
...не направился с основными силами в Париж.
А...
...в одиночку сел в самолёт, летевший в Италию.
***
Постойте-ка.
Что?
Куда он полетел? В Италию?
Вы шутите!
Единодушный хор восхвалений в сети резко оборвался.
Многие зрители с хорошей памятью застыли с каменными лицами.
Если...
...память им не изменяла...
...премьер-министр Галлии... то есть, бывший премьер-министр, сейчас должен был вместе с новой фракцией вести переговоры с властями Италии о дальнейшем существовании правительства в изгнании.
С британской помощью...
...не возвращаться домой в Париж, чтобы попытаться отыграться...
...а лететь в Италию? Что-то здесь не так.
Он...
...неужели он летит сдаваться премьер-министру, чтобы вместе с ним присоединиться к правительству в изгнании?
Вот чёрт.
Да не может быть.
Последняя надежда Галлии...
...снова... снова... собирается преклонить колени?