Глава 73
. Копьё, что сокрушает вымысел и реальность, стирая понятия!
Помимо самого копья…
Этот…
Таинственный обладатель копья также вызывал неподдельный интерес.
Его появление!
Возможно, означало, что таинственное высшее руководство Организации «Монарх»…
Наконец-то приоткрыло для них завесу тайны.
Хотя…
Это была лишь неясная тень, размытый силуэт, но по сравнению с прежней непроглядной тьмой это был качественный прорыв.
Такое невероятное событие, показанное в прямом эфире…
Очевидно, не было шуткой.
В этом событии!
Непременно скрывалось нечто, чего они не заметили.
Ярость маски… соблазн предательства… жертвенный ритуал, окутавший весь город… искажение, распространившееся по всей Америке… почти половина Орлана была покрыта кровавой пеленой…
Более того!
В конце!
Зловещие искажённые узоры начали распространяться через бумагу, фотографии, видео… и другие носители информации, а чёрная слизь превращалась в фрагменты ритуала.
Искажение даже начало распространяться по невидимым радиоволнам.
Кризис, некогда локализованный, превратился в глобальную угрозу, нависшую над всем миром.
Столь стремительные изменения…
Застали всех врасплох.
Если бы он, как и Фан Сю, мог получить информацию с панели системы, он бы знал правильное название этого явления — Меметическое Заражение!
Распространение сверхъестественными способами, заражение на уровне восприятия.
Соблазн Маски Предательства…
Никогда не ограничивался лишь словесным внушением.
Он исходил из подмены понятий.
Иначе!
Ей бы не присвоили ужасающий рейтинг Класса K.
Это была не просто опасность.
А настоящий апокалипсис!
— Постойте!
— Искажённые фрагменты жертвенного ритуала?!
Директор Ван, который в этот момент пытался восстановить последовательность событий, чтобы из крупиц сложить истину, внезапно в шоке поднял голову. В его прозревших глазах застыло изумление.
Он!
Внезапно понял…
Что…
Не может вспомнить подробностей о Маске Предательства.
Он помнил лишь уровень опасности и её внешний вид, но вся ключевая информация о ней исчезла без следа.
Словно…
Кто-то взял ластик…
И безжалостно стёр все связанные с ней понятия из его разума.
—
Орлан.
— Исчезло…
— Всё исчезло…
Шёпот разнёсся по командному пункту сухопутных войск.
На лицах высшего командования…
Застыло выражение ужаса.
Только что!
Они, непонятно как попав под чьё-то влияние, один за другим решили покончить с собой. К счастью, в последний момент они остановились, не успев пустить себе пулю в лоб.
Это!
Определённо было влиянием какого-то проклятого Объекта Содержания.
Майк произнёс это, скрежеща зубами.
Он прожил долгую жизнь.
Может, он и не разбирался в Объектах Содержания, но себя-то он знал прекрасно.
Ну, провалил он операцию из-за излишней агрессивности.
Ну, привело это к распространению искажения.
Не такая уж и смертельная проблема. В худшем случае, он бы подал в отставку. Но чтобы он, из-за чувства вины перед нацией, довёл себя до самоубийства?
Какой вздор!
Будь он таким хрупким…
Он бы уже несколько десятилетий как отправился на тот свет.
Всё это…
Было результатом влияния Объекта Содержания.
Но…
Когда генерал Майк, стиснув зубы, попытался понять, в чём же дело…
Он с ужасом обнаружил…
Что в его сознании…
Воспоминания о Маске Предательства стремительно исчезают.
Словно их кто-то насильно стирал.
Не прошло и мгновения…
Как все связанные с ней понятия исчезли без следа.
В его памяти…
Остались лишь крупицы: была некая белая фарфоровая комедийная маска, называемая Маской Предательства, обладавшая огромной опасностью и силой внушения.
Что-то более конкретное?
Увы!
Ничего!
Всё было насильно стёрто!
И…
Подтверждением тому служило…
Изображение на экране.
Столица штата Вашингтон.
Некогда охваченный хаосом город внезапно затих.
Бушующие толпы людей спокойно стояли на улицах.
Исчезло прежнее искажённое безумие, не было больше того неистовства, когда весь город погрузился в грабежи, насилие и кровопролитие.
Но самым поразительным было то, что…
На земле!
Все фрагменты узоров и рисунков, расползшихся из неизвестной чёрной слизи, исчезли.
Мир…
Словно вновь обрёл свою прежнюю чистоту.
Достав фотографии…
Включив видео…
Больше не нужно было бояться, что из них внезапно хлынет чёрная слизь, образуя фрагменты жертвенного ритуала и соблазняя невежественных людей, ведущих их от безумия к смерти.
Исчезло…
Всё исчезло…
Высшее командование сухопутных войск в изумлении и радости подняло головы.
Проклятые искажённые узоры исчезли, угроза жертвенного ритуала миновала, и им больше не нужно было сходить с ума и кончать с собой.
Стены…
Были чисты, как новые.
Никаких следов заражения.
Словно… ничего и не было…
Та же картина…
Наблюдалась и в других уголках Соединённых Штатов.
Катастрофа, которая едва не поглотила всю страну, так же незаметно и исчезла.
А главный герой этой истории, Луи…
Молча лежал в углу одной из улиц.
Маска Предательства исчезла без следа.
Вместе с ней исчезло и распространявшееся искажение.
Словно…
Ничего и не произошло.
На самом деле…
Если бы не непрерывная трансляция операции по сдерживанию, проводимой Организацией «Монарх»…
Они!
Даже подумали бы, что всё произошедшее было лишь сном.
Кошмаром, пробирающим до мозга костей!
—
— Сном?
Тория с лёгкой усмешкой покачала головой.
Она крепче сжала рукоять святого меча Экскалибура.
Сном?
Как это могло быть сном!
Последствия влияния Маски Предательства были насильно стёрты, уничтожены на уровне понятий, но разрушения, которые она успела причинить, никто не исправил.
Рыцари, чьи умы были искажены под её влиянием, ринулись в столицу штата Вашингтон.
Трое из них во время погони…
Попали в аномальное явление, вызванное Маской Предательства, и с тех пор исчезли без следа.
За Круглым столом…
До сих пор пустующие места…
Безмолвно напоминали остальным об ужасе маски.
И в то же время!
Они подчёркивали мощь того, кто смог стереть само понятие о ней.
— Это…
— И есть мощь Организации «Монарх»?
Многие рыцари шептались про себя.
Обмениваясь взглядами, они видели в глазах друг друга опасение и… благоговение.
А они-то ещё думали…
Воспользоваться возрождением сверхъестественных сил, ухватиться за эту возможность, чтобы стать сильнее…
И попытаться избавиться от своего подчинённого положения.
Будь у них выбор!
Кто бы захотел быть чьим-то вассалом.
В конце концов…
Хотя Организация «Монарх» и говорила о своей силе, её члены, действовавшие на поле боя, не казались непостижимо могущественными, даже наоборот, их силы выглядели несколько ограниченными.
Искатель, который, будучи капитаном, часто появлялся на операциях по сдерживанию, можно сказать, был свидетелем их вступления в организацию.
Даже они, рыцари, были пробуждены лишь недавно.
Втайне…
Многие уже начали предполагать, что Организация «Монарх» — это лишь колосс на глиняных ногах.
Возможно, в далёком прошлом они были непобедимы, но сейчас это было далеко не так.
Как аномалии когда-то покинули наш мир, и он стал обыденным, так и сверхъестественные силы Организации «Монарх», вероятно, пребывали в забвении долгие годы.
Как и они сами, только что пробудившиеся рыцари.
А сейчас…
Организация «Монарх», возможно, тоже только что очнулась ото сна.
Разница между ними была лишь в том, что она имела преимущество и «пробудилась» немного раньше.