Глава 356
«И я взглянул,
и вот, конь бледный,
и на нем всадник, которому имя — смерть;
и ад следовал за ним;
и дана ему была власть
над четвертою частью земли — умерщвлять мечом и голодом, и мором и зверями земными…»
Вслед за чёрным конём, несущим Голод.
На мировую сцену готовился выйти конь бледный.
Самый особенный из Четырёх Всадников и самый опасный.
В отличие от предыдущих, окутанных туманом тайн, описание бледного коня не скрывало ничего — оно почти в открытую говорило о его ужасающей сути.
— Умерщвлять четвертую часть земли.
Это была власть самой смерти.
Победа белого коня, резня красного, голод чёрного — всё это меркло пред бледным конём, чьё имя — Смерть. Он срывал все покровы и не оставлял места для догадок.
Словно кричал в лицо всему миру:
Он!
Он пришёл нести резню и погибель.
Люди, вцепившиеся в священные страницы Ветхого Завета, казалось, могли разглядеть за этими простыми строками горы трупов и реки крови.
После красного и чёрного коней, чьё влияние уже успело встряхнуть мир, особенно после последнего, никто не смел расслабляться.
Поначалу никто не придал ему значения, втайне вздохнув с облегчением, но когда он явил свою истинную мощь, всех пронзил леденящий ужас.
Если бы не своевременное вмешательство Организации...
Если бы Шестерня и Стабилизирующий Якорь не возникли на границе Измерений, если бы Доктор G-Шестерня и силы Организации не нанесли ответный удар...
Голод.
Он бы непременно поглотил весь мир.
И это был не тот голод, что представлялся им вначале — не просто скудеющие урожаи и пустеющие кладовые. Нет, это было чудовищное превращение всего живого в ненасытных монстров…
Даже сама Голубая Звезда под их ногами не была исключением.
При одной лишь мысли о том, как мир дюйм за дюймом пожирает их тела, у людей холодело в груди.
Но даже если бы всё обернулось не так страшно, одно лишь безудержное обжорство уже заставляло волосы вставать дыбом.
— По неполным данным...
— Сотни тысяч погибли, лопнув от переедания. Миллионы пострадали. Точные цифры всё ещё уточняются.
— Полиция и армия по всему миру брошены на поддержание порядка.
— Искажение Реальности извне удалось изолировать и сдержать, так что ситуация пока под контролем…
Сводки разведданных стекались со всех уголков планеты.
Ситуация.
На первый взгляд, она казалась сносной.
Однако.
Любой проницательный человек понимал: это хрупкое равновесие было натянуто до предела. Малейший толчок извне — и всё рухнет в бездну хаоса.
И…
Грядущее явление бледного коня.
Как нельзя лучше подходило под описание этого самого «толчка извне».
А значит...
Внешне спокойная обстановка на деле была подобна карточному домику, готовому рассыпаться в любой миг?!
Зрачки Асера Майка сузились, лицо исказилось от ужаса. Как высокопоставленный чиновник империи, имеющий доступ к самой свежей информации, он первым пришёл к этому выводу.
Хотя…
Этот вывод был последним, что он хотел бы видеть.
Лицо его напряглось.
Сердце заколотилось в груди.
Однако.
В тот самый миг, когда его лицо мрачнело всё сильнее, картина в прямой трансляции заставила его изумлённо замереть.
Положение…
Кажется, было не таким уж и плачевным. По крайней мере, не таким, как они себе представляли.
Смерть?!
Возможно, она и не явится.
Ведь стоило Иегове сделать шаг, как окружающий мир вновь закружился и перевернулся, сменив декорации.
И картина, представшая их взору, показалась до странности знакомой.
Впрочем.
Для Иеговы это знакомство, похоже, не сулило ничего хорошего.
— Мёртв… он мёртв?.. — раздался тихий шёпот. Он уже сбился со счёта, сколько раз за эти мгновения его бесстрастное лицо искажалось от удивления.
Частота этих потрясений превысила их общее число за последние тысячелетия.
Но на сей раз удивление было особенным.
Ведь это Он, идя по следу ауры смерти в поисках четвёртого всадника, обнаружил бледного коня.
Вот только конь был не живым.
Он висел в воздухе посреди базы, словно разлагающийся труп.
В груди зияла огромная дыра.
Ошмётки плоти и обрубки конечностей были разбросаны повсюду.
Скакун, что должен был нести саму Смерть и её власть, был мёртв.
Одиноко паря в воздухе, он уже невесть сколько времени пребывал в объятиях смерти.
Такого зрелища не ожидал даже Иегова.
Этот Апокалипсис, этот великий Судный День, был полон невиданных доселе событий, которые поражали даже Его, всеведущего и всемогущего Бога.
Окончательная смерть.
Её не мог обратить даже Он, тот, кто творил всё по своей воле.
Зрители, следившие за трансляцией с самого начала, быстро всё поняли.
Гигантский Ящер!
Это был тот самый бессмертный Гигантский Ящер.
В руках Организации из другого времени он выдержал бесчисленные попытки уничтожения, но в итоге не смог избежать влияния Мёртвой Вселенной.
Внутри этого уникального Объекта Содержания он нашёл свою кончину.
И теперь...
Иегова вошёл в этот мир.
Учитывая явленную им мощь, Зрители не слишком беспокоились, что Он так просто погибнет.
Однако.
Даже если Он сам мог противостоять этому влиянию, спасти уже мёртвого Гигантского Ящера было ему не под силу.
И вот незадача.
Этот неуязвимый ящер, по-видимому, и был скакуном Всадника Смерти. Это объясняло, почему его никак не удавалось убить.
Потому что…
Он сам был частью смерти.
А в этом Измерении его окончательная гибель, скорее всего, была не убийством, а… своего рода ассимиляцией.
Он был поглощён смертью более высокого порядка, став частью её силы, и потому пал, утратив всякую способность к сопротивлению.
Следующие слова Иеговы лишь подтвердили их догадки.
— Ассимиляция?
— Смерть высшего порядка, значит.
— Похоже…
— Мой всадник канул в небытие, — медленно покачал головой Иегова.
На его бесстрастном лице промелькнуло удивление.
Но отчаяния не было и в помине.
По правде говоря, отчаяние было Ему неведомо.
Он был всеведущ и всемогущ, Он творил всё по своей воле.
Властью своей Он мог совершить всё, что только было известно.
Это!
Это была слава, принадлежавшая лишь Ему одному.
Он не был каким-то Псевдо-Господом, чья сила мало чем отличалась от простого Искажения Реальности. Не был тем, кого презрительно называли Псевдобогом, Зелёным Типом или просто могущественным созданием… низводя его с божественных высот до уровня обычного сверхсущества, лишая всякого величия.
Он не был одной из этих жалких подделок.
Он был.
Истинным Богом, неоспоримым и Высшим!
— Ушедшее…
— Необратимо?.. — с непонятной интонацией произнёс Иегова. Но сомнение в его голосе продержалось лишь миг, а затем сменилось твёрдой решимостью.
— Что ж.
— Тогда я сотворю его заново, — Иегова опустил взгляд.
Как и говорил до этого Клоун, если Ему нужен кто-то для исполнения предначертанного пророчества, Он всегда может его создать.
Для других это могло показаться несбыточной фантазией. Даже для Божества, даже для Высшего это было непросто.
Но для Него, для Иеговы, это была лишь небольшая трудность.
Да, всего лишь трудность.
И вот, когда Иегова, опустив голову, отвёл взгляд от парящего в воздухе трупа Гигантского Ящера и собрался приложить некоторые «усилия»...
Неожиданный голос.
Раздался в этом мёртвом пространстве.
— Хэй~
— Полагаю, есть и другие решения.
— Например…
— Эта леди рядом со мной.