Глава 355
Глава 67. О, моя возлюбленная Смерть!
Вслед за алым конём, принёсшим бесконечную междоусобную войну, свой ужас явил и конь вороной.
Взаимное пожирание, взаимное поглощение.
Злые Боги, уже погрязшие в ожесточённой битве, поддались неведомому влиянию и внезапно ощутили нестерпимый голод. Голод, исходящий из самой их сути. Их налитые кровью глаза загорелись зелёным огнём, словно у стаи голодных волков в заснеженной степи, и они инстинктивно обратили свои взоры друг на друга.
По сравнению с людьми, копошащимися на земле, словно муравьи, искажённые тела их собратьев казались куда более аппетитным блюдом.
«Съешь его. Скорее, съешь его».
Этот крик, идущий из самых глубин их естества, было невозможно подавить. Впрочем, мало кто из Злых Богов и пытался. От существ, чей разум и так был на грани безумия, не стоило ожидать рационального мышления. Подчиниться животным инстинктам для них было в порядке вещей.
И вот, на этой земле начался пир. Фиолетовые пузыри поглощали Синекольчатые Щупальца. Получеловек-полупаук вгрызался в гниющий остов. Даже парящий в небесах Искажённый Кунь не избежал участи быть пожранным бесчисленными уродливыми тварями.
…Куски осквернённой плоти падали с неба, словно кровавый дождь, и весь мир окрасился в багровые тона.
Если до этого момента происходящее ещё укладывалось в рамки понимания, то дальнейшие события заставили зрачки Зрителей, следивших за трансляцией, сузиться до размера булавочной головки.
Война Злых Богов, взаимное пожирание — эти сцены, хоть и были жуткими, но они уже не были новичками и, сцепив зубы, могли выдержать этот удар по рассудку.
Однако сила вороного коня этим не ограничивалась. Они… все они недооценили мощь Голода.
Заражение Злых Богов, подчинение их силе голода было лишь ничтожным началом. Когда они начали пожирать друг друга, вгрызаясь в плоть и разбрасывая вокруг куски мяса и потоки крови, мир… тоже начал свой пир.
Ползучий Чёрный Прилив, в своём единении бывший бескрайним, как океан, распался на мириады частиц, столь малых, что их невозможно было разглядеть даже в самый мощный микроскоп. Но именно эти незаметные частицы заразили бесчисленные миры. Не только истинные тела Злых Богов, но и миры, и Измерения, в которых они обитали, — всё подверглось влиянию Ползучего Чёрного Прилива.
Невидимые крошечные насекомые неведомым образом проникали в миры и Измерения, заражая их… принося им голод…
В реальности это проявилось в том, что эти миры, прежде бывшие лишь фоном, пассивной средой обитания, позволявшей своим жителям творить всё, что им вздумается, обрели собственное сознание — сознание, движимое голодом!
И под влиянием этого голода миры начали питаться. А пищей, разумеется, стали их обитатели. Обычные существа не могли утолить их аппетит. Поэтому… самые большие, самые заметные и самые энергетически насыщенные существа — Злые Боги — стали идеальной пищей.
А дальше? Разумеется, они были пожраны! От мельчайшего волоска до самого сердца, до ядра их силы — ничто не было упущено.
В глазах Зрителей это выглядело так: экран трансляции разделился на множество маленьких окошек, как на мониторе службы безопасности в торговом центре. Каждое окошко показывало отдельное Измерение, и все они были донельзя причудливы. Но было и нечто общее: в каждом из них Злой Бог, прежде бывший полновластным хозяином, теперь пожирался своим собственным миром. Конечности, энергия, даже сама власть, которой они обладали, — всё поглощалось по крупицам, до полного исчезновения.
Некоторые Злые Боги, не осознав перемен, пытались сопротивляться, как делали это бесчисленное множество раз, подавляя волю мира и подчиняя его себе. Но на этот раз им противостоял не безвольный мир, а мир, обретший их собственную силу, их собственную власть, но при этом превосходящий их по размерам в бесчисленное количество раз.
Чем сильнее был Злой Бог, тем сильнее была пожирающая его сила. От травы и деревьев до зданий, живых существ и стихий — всё в этом мире обрело жизнь и жаждало насыщения. Ожившие миры безжалостно пожирали всё, что находилось внутри них. Злые Боги были лишь одним из блюд. Рядом с исчезающими людьми и предметами, казалось, слышался невидимый хруст. Это жуткое зрелище заставляло волосы на голове вставать дыбом.
—
— Миры там… едят людей?! — в ужасе прошептал Асер Майк.
Кто бы мог подумать, что мир, на котором они живут, однажды превратится в демона-людоеда. От монстра можно было отбиться или убежать. Но если сам мир начинает тебя пожирать… что тогда делать?!
— Нет… — раздался вдруг из рядов Мозгового Центра чей-то голос. — Адмирал, вы, возможно, кое-что не так поняли.
Однако последующие слова не принесли Асеру Майку облегчения, а, напротив, ввергли его в ещё большую пучину ледяного ужаса.
— Не только те миры едят людей. А… все миры!
— Наш мир — не исключение.
Тяжёлые слова, словно прорвавшие тонкую пелену неведения, заставили Асера Майка наконец заметить, что и на Голубой Звезде не всё спокойно. Прежде лазурное небо подёрнулось лёгкой тёмной дымкой. Птица, ещё секунду назад расправлявшая крылья в полёте, в следующую исчезла, поглощённая чем-то невидимым, — ни перьев, ни крови.
Сам Асер Майк ощутил нестерпимый голод. Такой голод, что, казалось, он мог бы проглотить целого быка. Хотя он плотно пообедал меньше часа назад, сейчас даже стол из нержавеющей стали перед ним казался аппетитным, и ему отчаянно хотелось впиться в него зубами.
И он был не один такой. Его коллеги испытывали то же самое. Некоторые, особо нетерпеливые, уже грызли чашки, ручки и даже стволы оружия.
В тот момент, когда Асер Майк уже был готов поддаться, когда его глаза загорелись зелёным огнём, и он чуть было не набросился на стол, произошло нечто.
Поворотный момент. Внезапно, вокруг всех осколков Измерений, соприкасающихся с Миром Изнанки, появилось множество металлических шестерён. Призрачные и материальные, они переплетались с бесчисленными цепями. Якоря из неизвестного металла служили основой, соединённые цепями из такого же материала и заполненные шестернями.
*Бум!*
Мир сотрясла невидимая волна, словно в нём произошли какие-то фундаментальные изменения.
Не только Доктор G-Шестерня, но и Фан Сю принял участие в этой операции. Он выложил все свои козыри, использовав весь запас Стабилизирующих Якорей. Объединив их с силой Доктора G-Шестерни, они наконец смогли нейтрализовать воздействие Объекта Содержания.
— Хм? — в то же время лицо Иеговы изменилось. Он слегка поднял голову и посмотрел в пустоту, словно мог видеть истину сквозь миры.
Он что-то заметил, но в итоге решил не вмешиваться. У него были дела поважнее. Три всадника уже явились, и ему нужно было встретить своего последнего посланника, всадника, что ознаменует конец Великого Суда.
Бледный Конь! Смерть!