Глава 353
【И я взглянул, и вот, конь вороной】
【И на нём всадник, имеющий меру в руке своей】
【И слышал я голос посреди четырёх животных, говорящий】
【— Хиникс пшеницы за динарий, и три хиникса ячменя за динарий; елея же и вина не повреждай】
【…】
Слово за словом, строки древнего текста звучали в конференц-зале. В командном центре сухопутных войск Орлана царила суматоха. Алый конь, пронёсшийся по небесам, принёс в мир резню, охватив не только Мир Изнанки, но и их родную Голубую Звезду.
Кровавая ярость овладела сердцами многих. Даже сквозь экран, несмотря на все меры предосторожности, предпринятые, по-видимому, Организацией, сила эта просачивалась наружу, оказывая своё пагубное влияние.
Прямым следствием этого стал всплеск импульсивности, гнева и, как результат, резкий рост преступности. Малейшая ссора могла перерасти в жестокую драку.
К счастью, высшее руководство и силовые структуры всех стран, напряжённо следившие за событиями в прямом эфире, были начеку. Они незамедлительно приняли меры, подавив кризис в зародыше и не дав ему разрастись до неконтролируемых масштабов. Но и они были измотаны до предела, работая в поте лица.
Лишь учёные и эксперты, не занятые в оперативной работе, могли позволить себе с головой уйти в изучение древних фолиантов и пыльных манускриптов в поисках ответов.
Впрочем, вскоре и они были поглощены работой — их внимание приковали пергаментные свитки.
Библия, Ветхий Завет. Его слова оказались самым точным описанием происходящего. Будущее, казалось, было предсказано в далёком прошлом.
Семь Печатей сорваны. Апокалипсис настал.
Первые два всадника соответствовали белому и алому коням. Если записи Ветхого Завета не лгали, то следующим должен был явиться всадник по имени Голод.
—
— Всадник с мерой в руке… Мера символизирует душу и равновесие… или же торговлю… Бедствие, которое он несёт… по логике вещей, это должен быть нескончаемый Голод…
— Ужасающий Голод вот-вот обрушится на мир…
Пространные рассуждения экспертов лились нескончаемым потоком. Заумные тексты, изобилующие специальными терминами и богословскими отсылками, вызывали головную боль; из них можно было бы составить с десяток диссертаций. Мозг гудел от напряжения.
К счастью, суть уловить всё же удалось. Ключевое слово — Голод!
— Фух… — проницательные политики облегчённо выдохнули. — Слава богу, всего лишь Голод.
Напряжение на их лицах наконец немного спало.
По сравнению с белым конём, чьё Рыцарское Копьё несло победу, и алым конём, несущим нескончаемую войну и кровопролитие, — эффектами поистине сверхъестественными, — грядущий чёрный конь, Голод, казался куда более простой угрозой.
Если, конечно, описание в Ветхом Завете было верным, и чёрный конь действительно олицетворял Голод, а не что-то иное.
Кровавое безумие, затуманившее разум… Одно лишь эхо этих событий, просочившееся сквозь экран, ввергло мир в хаос. Уличные столкновения и акты мести участились, и (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) силы правопорядка едва справлялись с поддержанием стабильности. Их нервы были натянуты до предела и не выдержали бы нового удара.
По сравнению с другими, непредсказуемыми бедствиями, Голод казался наименьшим злом для современного общества.
Благодаря науке и технологиям — искусственному дождю, управлению погодой, селекции, гибридизации — простое насыщение желудка давно перестало быть проблемой. Продовольственных запасов каждой страны хватило бы, чтобы продержаться десять лет, а то и дольше, даже если бы земля вдруг перестала плодоносить.
Обычный Голод, казалось, больше не представлял угрозы.
Поэтому, услышав о том, какую кару несёт третий всадник, эти люди вздохнули с облегчением. В любом случае, если речь шла лишь о голоде, их это коснётся в последнюю очередь. Куда лучше, чем всеобщая резня без разбора.
Ведь совсем недавно несколько бедолаг уже пострадали, причём это были их коллеги, сидевшие с ними за одним столом. Попав под влияние, они, и без того вспыльчивые, взорвались, как пороховые бочки. Из-за какой-то мелочи они устроили драку, дошло до крови. Лишь своевременное вмешательство охраны позволило избежать худшего. Если бы конфликт разросся и кто-то, не выдержав, открыл бы огонь, последствия могли бы быть катастрофическими.
Асер Майк украдкой вытер холодный пот со лба. Напряжение немного отпустило его.
— К счастью… к счастью, это Голод.
Но пока одни радовались, полагая, что на этот раз беда обойдёт их стороной, и можно расслабиться, картинка на экране снова изменилась.
Иегова, этот всевышний бог, снова был в движении. Из тёмного, полуразрушенного подземелья под недостроенным зданием он переместился в сооружение из металла. Острые, хищные грани, угловатые формы — всё здесь кричало об одном: твёрдость!
Архитектура была уникальной, словно всё здание было отлито из огромного количества металла. Стены, коридоры, пол — всё, что попадало в поле зрения, было сделано из сплава. Окон не было — это было герметичное, тайное пространство.
В самом его сердце стоял металлический куб. Материал, из которого он был сделан, определить было невозможно. Было лишь видно, что он полый, и за толстыми металлическими стенами, казалось, было что-то запечатано.
*Вззззз…*
Раздался гул множества бьющихся крыльев, словно мириады насекомых собрались в одном месте.
От этого странного звука по спине пробежал холодок, а по коже пошли мурашки.
Звук нарастал, и от гудения люди невольно хмурились. Казалось, даже сквозь экран можно было почувствовать, как что-то ужасное вот-вот вырвется наружу.
Ещё большее беспокойство вызывало то, что из-за нашествия Злых Богов и разразившихся бедствий в этой секретной, герметичной базе не было ни одного исследователя. Иными словами, она осталась без защиты, если не считать заранее установленных ловушек и автоматического оружия, которые были практически бесполезны против тех, кто мог искажать пространство и время.
Ситуация становилась критической. Гудение становилось всё громче. Поверхность металлического куба начала деформироваться, словно что-то с огромной силой билось о неё изнутри, готовое в следующую секунду разнести её вдребезги.
И в этот момент появился Он.
Спокойное пространство пошло рябью, как водная гладь, и из неё вышел Иегова. Он взглянул на сотрясающийся от ударов металлический куб, и в его бесстрастных глазах промелькнуло что-то необычное. То ли ностальгия, то ли удивление, то ли ещё какое-то неведомое чувство.
Однако существо внутри не дало Ему времени на раздумья. Пока Он, опустив голову, о чём-то размышлял, оно наконец прорвалось сквозь путы.
*Бум!*
*Хрясь!*
Осколки металла разлетелись во все стороны.
Бедствие вырвалось на свободу.
И его первой целью стало единственное живое существо, стоявшее на его пути.
Иегова.