Глава 352
— Довольно!
Речи Клоуна становились всё более насмешливыми, но Иегова никогда не обращал внимания на мнение окружающих.
Так было до тех пор, пока тот не продолжил болтать без умолку, коснувшись, по-видимому, чего-то запретного.
Низкий окрик, подобный раскату весеннего грома, прервал нескончаемый поток его слов.
Холодный взгляд скользнул по Клоуну, и тот, словно что-то осознав, виновато улыбнулся.
Когда он замолчал, а Иегова, по своей природе немногословный, тоже хранил молчание, в воздухе повисла странная и неловкая тишина.
Наконец, Иегова заговорил вновь. С каменным лицом Он холодно взглянул на Клоуна, и на этот раз в Его голосе зазвучал лёд.
— На этом покончим. Сейчас не время для пустой болтовни.
— Пора браться за дело.
— Суд объявлен, и неотвратимая судьба приведена в движение. Следующей будет… Война!
— И ты… ты поднимешь кровавый занавес.
Ледяные слова сорвались с бесстрастных уст Иеговы. Теперь Он был не усталым, доживающим свой век старцем, а воплощением непреклонной воли.
Клоун, будто что-то поняв, отбросил свою шутовскую маску. Он нахмурился, опустил голову и вздохнул.
…Выражение его лица несколько раз сменилось, прежде чем он, наконец, кивнул.
— Хорошо.
Иегова удовлетворённо кивнул в ответ.
Он слегка поднял правую руку, и в Его ладони проступил расплывчатый оттиск какой-то печати. Не успели зрители разглядеть её таинственные очертания, как раздалось конское ржание.
*И-и-и-го-го!*
Пустота пошла рябью, и из неё вырвался конь — алый, цвета струящейся крови.
Клоун одним махом вскочил в седло, и его нелепая фигура преобразилась в величественного всадника.
Иегова воздел руку, и дана была всаднику власть взять мир с земли, и чтобы убивали друг друга; и дан ему был большой меч.
В отличие от Платинового Победителя с его Рыцарским Копьём, Клоун, — нет, теперь уже всадник на алом коне, — получив от Иеговы великий меч, начал свой поход.
Это не была битва. Да ему и не нужно было сражаться.
Он был воплощением бога войны. Где бы он ни проходил, вспыхивала война, заставляя людей истреблять друг друга, изгоняя мир и сталкивая клинки… до тех пор, пока не иссякнет кровь и не падёт всё живое.
Посему второй всадник мчался во весь опор не для того, чтобы сражаться, а для того, чтобы разжигать войны!
Даже став всадником, Клоун не изменил своей сути.
Он… никогда не был воином!
—
— Он — демон!
— Настоящий демон!
— Демон, что несёт лишь кровь и резню!
Возгласы ужаса раздались в конференц-зале. В командном центре сухопутных войск Орлана, среди тех, кто, не отрываясь, следил за прямой трансляцией, некоторые эксперты из Мозгового Центра, словно что-то осознав, бросились к архивам и начали лихорадочно в них рыться.
Потоки данных лились водопадом, и зелёное сияние переплетающихся единиц и нулей заливало толстые стёкла их очков, превращая их в безбрежный зелёный океан.
Спустя долгое время один из них наконец поднял голову.
— Нашёл!
— Я так и знал, что он — Аномалия, один из Объектов Содержания, как и тот Бледный Конь и Дурное Дитя!
— Клоун Бабо, также известный как Батон. Объект Содержания Катастрофы Класса К «Судный День». На первый взгляд, ведущий телемагазина…
— В обычных условиях не представляет угрозы, на взрослых не действует. Лишь относительно специфическое телешоу…
— Однако, если ночью его случайно увидят дети, содержание программы меняется. Все дети, ставшие свидетелями, подвергаются необратимому воздействию и спустя короткое время демонстрируют следующие симптомы.
— Включая, но не ограничиваясь: членовредительство, убийства, разрушения, кровопролитие… Процессы могут различаться, но исход всегда один — кровь и смерть.
— …
Строка за строкой появлялись данные из архива. Тревожный голос зачитывал их вслух, и на лицах присутствующих в зале постепенно проступало понимание.
Объект Содержания, рождённый в телевизионной программе. Один неосторожный взгляд — и его сила исказит тебя, превратив в монстра, жаждущего лишь убивать.
Единственным утешением было то, что он действовал только на детей, а ночью, когда шло шоу, большинство из них уже спали, что естественным образом ограничивало его пагубное влияние.
Теоретически, он был не так опасен, как можно было бы подумать.
Однако, хотя они и нашли соответствующую информацию в уцелевших базах данных Организации, существо, представшее перед ними на этот раз, было иным.
Самое разительное отличие заключалось во власти, дарованной ему Иеговой, или, вернее, в алом коне под ним.
Кроваво-алый конь, словно спрессованный из бескрайнего моря крови!
Он принёс с собой резню. Он принёс с собой войну.
И на этот раз под его влияние попали не только дети, но и взрослые. Точнее, все, независимо от возраста, пола и даже вида… От смертных, слабых как пыль, до могущественных Божеств — никто не мог избежать его влияния.
Алый конь мчался по миру, неся ему смерть.
Вслед за ударом Рыцарского Копья Платинового Победителя, сонм Божеств, явившихся в долине, столкнулся с новой напастью — кровавой бойней, устроенной алым конём. Багрянец застлал глаза всем живым существам, ослепил их разум, оставив в сердцах лишь жажду крови.
Они забыли обо всём, кроме убийства. Забыли, зачем пришли сюда. Осталась лишь резня.
Убивать! Убивать! Убивать!
Кровавое марево поднялось до самых небес.
Не только уродливые, искажённые Злые Боги сошлись в хаотичной битве, обратив оружие друг против друга. Хрупкое равновесие, царившее в их и без того беспорядочном стане, было мгновенно нарушено под натиском алого коня.
Но и вокруг них, древние боги, рождённые и взращённые этим миром, также погрузились в безумную кровавую бойню.
Алому коню было всё равно, кто ты — фиолетовый пузырь или исконный древний бог. Он знал лишь одно: он пришёл, чтобы убивать. Не для того, чтобы принести мир на землю, но чтобы принести меч!
Долина погрузилась в невообразимый хаос. Кровь всех цветов и оттенков лилась рекой, образуя ручьи, которые, сливаясь, превращались в небольшие озёра.
Чистая земля была осквернена кровью.
Небеса тоже не остались в стороне. Безмолвие бескрайнего звёздного неба было нарушено, и оно, перестав быть просто фоном, оказалось втянуто в эту войну.
Битва бушевала не только в долине. В космосе, за пределами Измерений, истинные тела этих Злых Богов также подверглись необратимому воздействию. Кровь застлала им глаза, души наполнились жаждой убийства, и они начали истреблять друг друга.
Ожесточённые сражения вспыхивали в разных уголках пустоты. Божества истекали кровью, их тела разрывались на части. Это зрелище было куда грандиознее, чем любая битва богов, описанная в легендах, и уж точно не шло ни в какое сравнение с попкорновыми блокбастерами.
Это грандиозное представление заставило изумлённых зевак застыть на месте, вытаращив глаза и боясь моргнуть.
Лишь Иегова, бросив на всё это бесстрастный взгляд, отвёл глаза. У Него были дела поважнее. Например, встретить своего третьего всадника.
Победа! Война! Далее… должен быть Голод, чей цвет — чёрный!