Глава 343
Глава 55. Боевой клич! Сила единения!
Heaven!
Святые духи в Информационном Состоянии.
Пусть они и не обладали истинной физической формой, отчего казались несколько эфирными, но именно это и даровало им силу, равную силе самих святых духов.
Они существовали в сети, черпая из неё свою мощь.
Поглощая потоки данных, они преобразовывали их в собственную силу, а затем обрушивали на врага. Это была сверхъестественная мощь, рождённая из коллективной силы сети.
Они были самой необычной Оперативной Группой из всех, что доводилось видеть Зрителям.
Их поражение в битве с Хранителем Врат...
...было вызвано не их слабостью, а отсталой сетью Голубой Звезды, которая не могла обеспечить им должной поддержки, что значительно сковывало их возможности.
Проще говоря, их подвели!
А в этом мире, в Пустоши...
...благодаря существованию Организации и стремительному развитию тёмных технологий, уровень сети опережал их родной мир на несколько эпох. И пусть большая часть инфраструктуры была разрушена и превращена в Выжженную Землю...
...но и у разбитого корыта остаются целые доски.
Как ни крути, здешняя сеть наголову превосходила ту, что была на их родной планете.
И даже в урезанном виде её мощь позволяла им творить невообразимое, включая самое основное — цифровое бессмертие!
Поэтому...
...когда бойцы Отряда «Рай» растворялись в зелёной жиже...
...никто за них не переживал.
Зная их истинную природу, Зрители лишь радовались. С гибелью бренной плоти высвобождалась их подлинная сила.
— Поток данных!
Он хлынул, словно прорвавшаяся плотина, вознося силу святых духов на новые высоты.
В Пустоши...
...среди отчаянных воплей...
...с небес снизошла ещё более могучая сила.
Она устремилась к синекольчатым щупальцам, разя их своими клинками.
Атаки не прекращались ни на миг.
Как и их бесчисленные возрождения из виртуального небытия.
Возможно, это будет долгая и изнурительная битва, но она точно не закончится здесь и сейчас.
Схожие картины...
...разворачивались не только на этом клочке земли.
Там, где синекольчатые щупальца впивались в Пустошь, пытаясь утащить её, им давал отпор Отряд «Рай».
В других местах дела обстояли не лучше.
Искажённые фиолетовые туманности, словно пузыри, один за другим опускались на землю, переливаясь чарующими, сказочными цветами.
И в тот миг, когда они уже готовы были коснуться мира внизу...
*Щёлк...*
Раздался звук затвора фотокамеры.
На поле боя ворвался мужчина с серебряным ошейником на шее и дерзким выражением лица.
Рядом с ним...
...стоял другой, с таинственными письменами на лбу.
Они стояли плечом к плечу, глядя на туманности с явным неудовольствием. Их появление вызвало бурю эмоций у Зрителей.
Снова раздались восторженные крики.
Незнающий человек мог бы подумать, что это какие-то фанаты, встретившие своих кумиров.
И это было не единственное событие.
Вдалеке, у подножия гор, гигантский паук плёл свою сеть, и мост между сном и явью вторгся в материальный мир.
Бессмертная Команда «Сансара» бросилась на него в атаку.
С неба падали чёрные споры бактерий, источавшие ауру зла и хаоса. Укоренившись в земле, они порождали пульсирующую плоть, словно вынашивая в себе бесчисленное множество новых жизней.
Чумной Доктор в средневековом облачении, бормоча что-то невразумительное, вместе со своими спутниками в масках ринулся в бой.
...
Подобных событий было великое множество.
Картина на экране менялась с калейдоскопической быстротой, создавая ощущение хаоса и величия.
Никто и представить себе не мог...
...что начало Эпохи Бедствий будет таким грандиозным.
***
— Так...
— Нам нужно вмешаться?
В мертвенной тишине конференц-зала...
...внезапно раздался голос, нарушивший гнетущее безмолвие.
Однако...
...атмосфера от этого не стала лучше.
Напротив, остальные присутствующие бросили на говорившего странные взгляды.
Ну конечно.
Сказать такое...
...мог только этот простофиля Лун Тянь.
Вмешаться?
И как, спрашивается, им сейчас вмешиваться?
Может, им самим отправиться истреблять этих невыразимых чудовищ?
***
«Что? Мне — уничтожить Злого Бога?»
***
Присутствующие переглядывались, вытаращив глаза.
Их недоумение было написано на лицах.
Все как один уставились на Лун Тяня.
«Желание совать нос не в свои дела до добра тебя не доведёт».
Это безмолвное осуждение...
...заставило его почувствовать себя не в своей тарелке.
И так продолжалось до тех пор, пока...
...не заговорил Директор Ван.
Он прервал неловкое молчание.
— Хватит.
— Сейчас не время стоять столбом.
— Оповестите соответствующие группы. Приказываю вести максимально возможное наблюдение за развитием ситуации на всех полях сражений, что мы видим в трансляции. При малейших признаках ухудшения или полного провала — немедленно объявить тревогу и начать эвакуацию.
— Всем группам приготовиться к эвакуации.
— В этой буре мы должны быть готовы к худшему. Пришло время вскрыть и использовать подземные убежища.
— Мы так долго трудились, пора проверить их в деле!
— Надеюсь только...
— ...что все наши многолетние усилия не окажутся напрасными.
Директор Ван опустил голову.
Заботясь о боевом духе присутствующих, он не произнёс последнюю фразу вслух, а лишь прошептал её про себя.
Увидев, что тихий зал...
...после его слов...
...ожил, и люди начали расходиться по своим постам...
...он повернулся к Лун Тяню.
И тихо вздохнул.
— Что же касается...
— ...твоего предложения вмешаться... Думаю, это не наше дело.
— Мы должны как можно лучше выполнять свою работу, максимально защищать наших граждан, сохранять искру жизни...
— Это всё, что мы можем сделать в этом «ударе новой эры». Постараться доставить им как можно меньше хлопот.
Директор Ван покачал головой.
В его глазах промелькнула тень уныния.
Надо признать...
...война, в которой противники с лёгкостью уничтожали целые миры и возрождались из небытия, произвела на него колоссальное впечатление, его психологическая защита дала трещину.
Однако...
...был в этом и плюс — он трезво оценил свои силы.
По крайней мере, в ближайшее время он не будет тешить себя несбыточными иллюзиями.
Он крепко сжал кулаки.
Все силы, ранее направленные вовне, на вторжение, теперь были сосредоточены на внутренней обороне.
Подземный Город Дракона открывал свои врата!
Полной противоположностью им был Орлан, пытавшийся таскать каштаны из огня. Видя, как одна за другой на мир обрушиваются всё более свирепые угрозы...
...они, конечно, испытывали страх.
Но вместе с ним — возбуждение и жадность.
И в некотором смысле...
...последние даже перевешивали первое.
В их глазах, подкреплённых абсолютной верой в Организацию, все эти Злые Боги, как бы они ни бесчинствовали, были лишь бумажными тиграми.
Они верили, что, как и во время всех предыдущих аномальных катастроф, с появлением Организации «Монарх» всё будет легко и просто разрешено.
И вот теперь...
...Организация вмешалась.
А значит, конец Злых Богов был близок.
Это...
...была лишь их предсмертная агония.
Но в то же время — это был их уникальный шанс.
Пока Организация «Монарх» вступает в бой, уничтожает Злых Богов и разрешает кризис, они могут последовать за ней и поживиться остатками пиршества.
Подобно Злым Богам, что явились вслед за «великим существом», они тоже хотели последовать за Оперативными Группами Организации «Монарх» и прочесать эту Выжженную Землю.
Силы Организации расчистят им путь от опасностей.
А им останется...
...лишь собирать трофеи и искать ценные вещи.