Глава 32
. Истина, сокрытая в глубинах истории
— «Тот, кто извлечёт сей меч, станет королём»?
— Постойте-ка, что-то до боли знакомое… Да это же из легенды о Короле Артуре! Как это здесь оказалось?..
— Неужели легенда — не просто вымысел, а то, что когда-то случилось на самом деле?
— Точно! И эти, со сверхспособностями… доспехи, длинные мечи, копья, белые кони… это же стандартный набор рыцаря!
— Так это не пробуждение сверхсил, а кто-то унаследовал мощь древних рыцарей? Охренеть, что это, Орден Рыцарей Круглого Стола?!
— Это что, ещё одна сверхъестественная сила, помимо Организации «Монарх»?
«…»
Сеть бурлила, словно потревоженный улей.
Хоть прямой трансляции с места событий и не велось, завсегдатаи интернета, способные бороздить его просторы сквозь любые границы, были ребятами талантливыми.
Очень скоро, по крупицам собирая «истину» из просочившихся фотографий и коротких видео, они сложили воедино цельную картину.
Местное население впало в экстаз.
— Это сверхъестественное! У нас тоже есть сверхъестественные силы!
— Не только на Востоке есть таинственная Организация «Монарх», у нас, в Британии, тоже есть свои чудеса, и это просто великолепно!
— Пф, что за Организация «Монарх»? Наши британские силы — самые могущественные!
— Верно! За славу Британии!
——
Земли Орлана.
Командный штаб сухопутных войск.
Сотрудники деловито сновали по конференц-залу.
Из-за внезапности пробуждения было трудно в короткие сроки отыскать всех сверхлюдей. Всегда найдутся те, кто не любит высовываться и предпочитает оставаться в тени.
Но с появлением сияния всё изменилось.
Золотые глаза ещё можно было скрыть за цветными линзами.
Изменения в фигуре — замаскировать гримом и мешковатой одеждой. Но исходящее от тел свечение стало маяком, который уже ничем не скрыть.
— Один… два… три…
Число подсчитанных продолжало расти, и вскоре достигло ста пятидесяти.
Более сотни пробудившихся со сверхъестественными способностями.
Но больше, чем их огромное количество, впечатляла сама цифра.
— Сто пятьдесят…
— Это что, Круглый стол Короля Артура?! — зрачки Майка сузились.
Как старый генерал, выпускник престижного университета, он, конечно же, был неплохо знаком с известными легендами разных народов.
Например… с легендой об Ордене Рыцарей Круглого Стола Короля Артура, который, по преданиям, насчитывал до ста пятидесяти человек.
Число! Оно в точности совпадало.
Меч в Камне, от которого осталась лишь рукоять, и сто пятьдесят пробудившихся сверхлюдей — всё, казалось, подтверждало древнюю легенду.
От этой мысли у генерала, которому было уже под пятьдесят, по коже побежали мурашки.
Никто ведь не говорил ему, что мифы и легенды могут оказаться правдой.
Кто бы мог подумать…
Что какой-то булыжник и обломок рукояти станут началом новой эры, породив сотню людей со сверхъестественными способностями.
— Это…
— Это просто какое-то безумие, — выдавил наконец из себя один из молодых офицеров.
Его слова тут же нашли отклик у окружающих.
Легенды, передававшиеся из уст в уста, в один прекрасный день стали явью.
А они!
Они стали свидетелями рождения новой эпохи.
Это и впрямь было безумием.
Но… как бы то ни было, работу нужно было продолжать.
Даже если происходящее казалось невероятным, их обязанности никто не отменял.
С одной стороны, они направили официальное уведомление британским властям.
С другой — тайно перебросили туда свои войска.
Как бы то ни было, это был первый в мире случай массового пробуждения, и они, Орлан, ни за что не упустят такой возможности, даже рискуя международным скандалом.
— Новая сверхъестественная сила? — прошептал Майк.
В его мутных глазах зажёгся недобрый огонёк.
Неважно, были ли они на самом деле рыцарским орденом или нет.
Они, Орлан, должны были найти способ наладить с ними контакт.
Их старый соперник по ту сторону океана уже наладил связь с Организацией «Монарх» и вырвался вперёд. Они, конечно, не могли отставать и должны были как можно скорее наверстать упущенное.
Чем плестись в хвосте и конкурировать с Империей Ся, лучше начать с чистого листа.
И взяться за эту новую сверхъестественную силу.
У вас есть Организация «Монарх».
А мы можем выставить Орден Рыцарей Круглого Стола.
Или даже… можно попытаться стравить эти сверхъестественные силы, а когда они столкнутся, извлечь из этого выгоду.
В мутных глазах промелькнул холодный блеск.
Стоило Майку прищурить свои зелёные глаза, как в его голове рождались один за другим коварные планы.
Однако реальность оказалась не столь податливой.
Пока он предавался мечтам, ситуация на поле боя снова изменилась.
— Этот символ…
— Кажется, я его где-то видел.
— Организация «Монарх»!
— Я вспомнил, это же эмблема Организации «Монарх»!
Пронзительный крик пронзил небеса и быстро разнёсся по сети, вызвав волну обсуждений.
А Майк, мечтавший о том, как два журавля подерутся, а он, как рыбак, извлечёт из этого выгоду, получил от реальности тяжёлый удар под дых.
——
«Тот, кто извлечёт сей меч, станет королём».
Легенда стала явью, и слова, высеченные на камне, зажгли в сердцах многих огонь надежды.
Наблюдая, как один за другим пробуждаются сверхлюди, Маглы, так и не обретшие сверхъестественных сил, наконец не выдержали.
Судя по тому, как разворачиваются события, когда власти опомнятся и пришлют войска, они непременно оцепят всё вокруг.
А это значит…
Сейчас!
У них есть последний шанс!
Храбрые первыми вкушают плоды мира.
Осознав это, кто-то, бормоча под нос заклинания, ринулся вперёд.
Если те, кто был заражён силой Меча в Камне, смогли пробудить в себе сверхспособности, то какую же немыслимую мощь обретёт тот, кто вытащит меч из камня и станет предначертанным королём?
Охваченные этой мечтой, люди из толпы один за другим бросались к камню.
А потом…
Конечно же, с треском проигрывали в столкновении с жестокой реальностью!
Неужели?
Неужели вы и впрямь думали, что любой встречный-поперечный сможет вытащить Меч в Камне?
Если бы это было так, то предначертанный король островов не стоил бы и ломаного гроша.
*Вжжжух!*
Невидимая волна расходилась от камня.
Чем яростнее был рывок к Мечу в Камне, тем сильнее отбрасывало незадачливого смельчака.
——
«Хех, приземление в стиле "дикий гусь на песчаной отмели"».
«Тц, жалкое зрелище».
«Как и ожидалось! Человек должен знать своё место, не каждому дано прикоснуться к Мечу в Камне…»
«…»
С появлением в сети коротких видео, интернет наводнили насмешки и шутки.
Но пока они потешались…
По мере того, как всё больше и больше людей пытались вытащить меч…
Словно что-то сработало.
После того, как седьмой смельчак был отброшен, рукоять меча, торчащая из камня, внезапно вспыхнула ослепительным светом. Могучий золотой свет, словно живой, постепенно сгустился в величественную человеческую фигуру.
На голове — корона.
На теле — доспехи.
У его ног склонился огромный красный дракон.
Хотя черты его лица были неразличимы, исходящая от него аура властителя не оставляла сомнений у девяноста девяти процентов людей в том, кто он такой.
Сын дракона!
И король островов.
Верховный правитель Британии из кельтских легенд — Король Артур!
Как прообраз легенды о Мече в Камне, его появление в этот момент вызвало у людей лишь изумление, ведь это была его легенда.
Но его последующие действия повергли всех в безумие.