Глава 317
Глава 29. Мёртвые бабочки!
Бушующее море зелени и разрастающиеся лианы напоминали нашествие гигантских питонов из фильма ужасов.
Особенно жутко становилось, когда эта растительность, не довольствуясь территорией собора, начала выползать за его пределы.
Зрители, находившиеся далеко, ещё могли, скрепя сердце, наблюдать за происходящим, но тем, кто жил поблизости, пришлось совсем туго — они ревели в три ручья, как малые дети.
Вопли и стенания разносились по округе.
Конечно, не обошлось и без гневных проклятий.
И вот, когда общественное мнение было готово окончательно обрушиться, а первая громкая операция — обернуться несмываемым позором, Орлан наконец-то выложил свой козырь.
*Вшууух—*
На ровном месте поднялся ветер.
Тёмный, изящный силуэт прочертил пустоту.
Лианы разрастались, шипы множились, волна за волной накатывала зелень, подобно чудовищному зверю из бездны, что жадно пожирал всё на своём пути.
Собор.
Особняки.
Мощёные камнем дорожки.
…
Целый комплекс зданий был безжалостно поглощён.
И в тот самый миг, когда зелёная лавина уже подбиралась к тыловым позициям войск Орлана, она наконец вмешалась.
Одним взмахом руки она высвободила потоки чёрного света.
Лианы и побеги, которых он коснулся, зашипели и задымились, словно их облили концентрированной серной кислотой.
Некогда неукротимые и грозные лианы с шипами замерли, будто поражённые молнией.
Увядание!
Смерть!
Распад на части!
…
В одно мгновение всё перевернулось с ног на голову.
И ход битвы...
...в этот миг был предрешён!
Смерть.
Бесконечная смерть.
Всё в ней говорило о её власти и могуществе.
Хела!
Она наконец вступила в бой!
Пусть в мире Мёртвой Вселенной она и проявила себя не лучшим образом, а порой и вовсе выглядела жалко — богиня смерти, что сама была вынуждена шагнуть в объятия смерти.
В поединке, где на кону стояла её собственная власть, она потерпела сокрушительное поражение от Объекта Содержания.
Однако...
Это случилось не потому, что Хела была слаба, а потому, что противник был слишком силён.
Сегодня же...
Объект Содержания, с которым она столкнулась, явно не обладал такой мощью. По крайней мере, этот лес из лиан, преградивший ей путь, точно не был ей ровней.
Она сделала шаг, и вокруг неё разлилась смерть. Взметнувшаяся до небес зелень мгновенно увяла.
Сквозь опадающие мёртвые листья Хела медленно двинулась вперёд, вглубь собора. Она шла по вымощенной щебнем тропинке, миновала главный зал и направилась туда, где находилась Суккуб Гея.
По пути разросшиеся растения ещё пытались сопротивляться, но не успевали они ничего предпринять, как незримая сила смерти взрывала их изнутри, обращая в прах и тлен.
Её женская сущность защищала от чар.
Её власть над смертью была губительна для растений.
На ней не было никаких высокотехнологичных продуктов цивилизации, что лишало её цель последней возможности применить способность к «регрессии».
По всем статьям она была идеальным противником для Суккуба Геи.
И хотя зелень всё ещё продолжала буйствовать, порождая бесконечные потоки лиан, что устремлялись к Хеле, пытаясь опутать её, любому было ясно: под натиском силы смерти их полное увядание и исчезновение — лишь вопрос времени.
Реванш?
Не в этой жизни!
——
Орлан.
Командный пункт сухопутных войск.
— Фух...
— Какое счастье, что мы так хорошо подготовились.
Высшее руководство империи, глядя на экраны мониторов, невольно вздохнуло с облегчением.
Хоть в процессе содержания и возникли небольшие непредвиденные трудности, судя по текущим результатам, всё шло в правильном направлении.
Неважно, что творилось в чате трансляции.
Стоило Хеле вмешаться, как настроения зрителей мгновенно изменились.
Абсолютная сила.
Подавляющее преимущество.
Искажающее реальность влияние Объекта Содержания было полностью подавлено.
Впечатляющая демонстрация мощи, подкреплённая заранее подготовленными «лидерами мнений» в чате, быстро сменила гнев на милость. Комментарии запестрели фразами вроде: «Госпожа, вы великолепны!», «Богиня непобедима!», «Хочу быть псом моей госпожи!» и тому подобным.
Тональность чата изменилась в мгновение ока.
— Так вот...
— ...какова цена Аномалии?
— Даже зная всю информацию и заранее подготовив контрмеры, в момент содержания малейшая оплошность может привести к полному провалу...
Асер Майк опустил голову. На его сосредоточенном лице отразилась сложная гамма чувств.
Жестокая реальность нанесла ему сокрушительный удар. Человек, чьё самомнение раздулось от унаследованного наследия — огромного массива информации от Организации из параллельного мира — мгновенно был поставлен на место.
Аномалия!
К ней никогда нельзя относиться легкомысленно.
Эти искажающие саму суть бытия создания были невероятно коварны.
Сложно было даже представить, как Организации «Монарх» удавалось в столь враждебной среде одного за другим усмирять этих чудовищ, постепенно разрастаясь до нынешних гигантских размеров...
Наблюдая со стороны, Асер Майк этого не осознавал.
Но когда он сам взялся за дело, то в полной мере ощутил всю тяжесть этой ноши. Будучи порождениями, противоречащими здравому смыслу, они таили в себе слишком много непостижимого.
Кто бы мог подумать...
...что девушка, кажущаяся невероятно хрупкой, чьё дыхание было подчинено строжайшим требованиям, более нежная, чем тепличный цветок, способна породить столь ужасающий шипастый шторм.
В мгновение ока...
...они потеряли более сотни элитных бойцов.
К счастью, несмотря на все трудности, результат был положительным. Первая операция по содержанию всё же завершилась победой.
И пока победа была за ними, он был готов заплатить любую цену. Оно того стоило.
«…»
В тот самый миг, когда Асер Майк с облегчением выдохнул, готовясь праздновать победу, смыть с себя прошлый позор и заодно развеять уныние, царившее в империи, доказав всем, что Аномалии не непобедимы...
Старая трагедия окончена, начинается новая эра, и завтрашний день будет лучше.
...но прежде, чем он успел произнести эти воодушевляющие слова, на поле боя вновь произошли перемены.
Бабочки!
Мириады бабочек закружились в танце в воздухе.
Хела, не обращая внимания на всё новые и новые волны лиан, преграждавших ей путь, молча шла вперёд. Но не успела она пересечь двор собора и схватить Суккуба Гею, что молилась на коленях перед статуей Богоматери...
...как из ниоткуда вырвался пёстрый рой из тысяч бабочек. Никто не знал, откуда они взялись, но каждая из них излучала немалую силу.
Сила одной бабочки, возможно, и не представляла большой угрозы — лишь лёгкое ощущение опасности, которое Хела могла бы выдержать без всякого вреда для себя.
Но когда их число возросло до сотен, тысяч... а затем и десятков тысяч, ситуация кардинально изменилась.
— Бабочки?
Хела слегка нахмурилась.
Подняв голову, она увидела перед собой настоящий океан из бабочек, и даже она почувствовала в нём угрозу.
После столкновения с Мёртвой Вселенной...
...её высокомерие испарилось. Теперь, сталкиваясь с этими неведомыми аномалиями, она была предельно осторожна и больше не бросалась в бой сломя голову.
Угроза?
Опасность?
Неприятное предчувствие заставило её нахмуриться и без колебаний нанести удар.
Она изящно вытянула руку вперёд, и от её пальцев пошла рябь. В отличие от бессознательного распространения силы ранее, сейчас, по воле Хелы, мощь смерти стала чище и страшнее.
Однако результат оказался неожиданным.
Сила смерти, что была всесокрушающей для лиан, обращая их в прах, столкнувшись с этими, казалось бы, обычными бабочками, наткнулась на невидимую преграду.
Смерть разливалась.
Рябь расходилась волнами.
Незримая сила ударялась о бабочек, но не производила никакого эффекта.
Всё было так спокойно... словно она ударила в пустоту.