Глава 309
Глава 21. Великая радость и великое горе — вот что будоражит кровь!
Неведомый Объект Содержания вызвал на ней эффект Искажения Реальности.
Двуликое тело Хелы... её прекрасная, нежная сторона ещё не пострадала, но та, что была страшнее любого демона, уже начала разлагаться.
Каждый дюйм кожи, каждый участок плоти искажался под действием неведомой силы, постепенно окрашиваясь в цвета смерти.
Незримая мощь...
...была несоизмеримо сильнее её собственной власти над смертью.
На мгновение!
Ей показалось, что она видит иную смерть — более величественную, глубокую и могущественную. Её собственная власть, которой она так гордилась, казалась перед ней жалкой лужицей, в то время как та была бескрайним, бездонным звёздным океаном над головой.
В иное время...
...она бы возрадовалась и, не жалея сил, устремилась бы в погоню за этой высшей, более великой и могущественной силой.
Но!
Когда эта сила обрушилась на неё саму...
Хела оцепенела.
На её отвратительном лице отразился ужас, даже страх. Она пыталась бороться, но все её ухищрения оказались тщетны.
Словно смертный, замахнувшийся мечом на небо — нелепо, бесполезно, смехотворно.
Богиня смерти, собственными глазами видящая, как её поглощает смерть, неспособная не то что сопротивляться, но даже понять, откуда исходит эта сила.
Словно рыба, тонущая в воде, или птица, падающая с небес...
Было ли в мире что-то более нелепое?
Хела не знала и не хотела знать.
Она знала лишь, что ей чудом удалось выжить в предначертанном Рагнарёке и возродиться, но не успела она насладиться новой, полной жизни, как её вновь ждала смерть?
Неистовое нежелание смириться исказило её прекрасное лицо, сделав его уродливым.
— Эй, леди!
— Похоже, вам нужна помощь!
— Ого, да у вас тут болезнь, да ещё какая! Чёрная смерть распространяется, незримая чума пожирает ваше тело. Настало время Магическому Чумному Доктору выйти на сцену и спасти положение!
— Позвольте мне вас вылечить! Поверьте, я лучший доктор в мире, за всю свою практику — ни одной жалобы. Я вас обязательно вылечу!
— ...
В тот миг, когда сознание Хелы начало угасать, а лицо исказилось от нежелания сдаваться, утратив свою нежную красоту...
...в её ушах раздался слегка комичный, пронзительный, похожий на воронье карканье голос.
Словно луч света во тьме, он вырвал её из забытья.
И в то же время...
...он вывел из оцепенения и Жозефа, который всё ещё стоял рядом, ошеломлённый столь резким поворотом сюжета.
— Ты, ты, ты...
Он указал пальцем на внезапно появившегося перед ним Чумного Доктора.
Рот его открывался и закрывался, но он не мог произнести ни слова, а на лице застыло нескрываемое изумление.
Он!
Чумной Доктор!
Он жив и находится здесь?
Жозеф уже было счёл его погибшим в ядерном взрыве и даже успел немного погоревать, а оказалось, что этот тип не только цел и невредим, но на его одежде нет даже ни единой складки.
Сам он едва вырвался из лап смерти, был на волосок от гибели, и лишь из упрямства говорил, что его одежда «слегка запачкана».
А у этого одежда и впрямь была лишь слегка запачкана.
И у него ещё хватало задора расхваливать своё искусство перед Хелой. Жозеф и помыслить не мог, чтобы Чумной Доктор применил свои сомнительные методы на богине.
Но не успел он и слова сказать, чтобы его остановить...
...как Хела, движимая отчаянным нежеланием сдаваться и надеждой на чудо, сама заговорила, соглашаясь на лечение.
Если ничего не делать, смерть неминуема. Хела не хотела сидеть сложа руки. Даже если надежда была призрачной, она хотела попытаться.
К тому же!
Раз он осмелился заговорить в такой момент, значит, у него должны быть какие-то козыри в рукаве? Только послушайте его: ни одной жалобы, высочайшее мастерство, непревзойдённый в мире...
Такие громкие заявления должны хоть чем-то подкрепляться.
Хела мысленно успокаивала себя, и в её отчаявшемся сердце затеплилась слабая надежда.
Но!
В следующее мгновение, когда Чумной Доктор приступил к делу...
...все её надежды и чаяния развеялись, словно их окатили ледяной водой.
Этот чёртов доктор достал серп, молот, бензопилу... и принялся швырять в неё всякую дичь.
Хела ещё могла с натяжкой счесть это какими-то особыми магическими инструментами. Ведь Чумной Доктор сам называл себя Магическим Чумным Доктором, так что странные колдовские ритуалы были вполне допустимы.
Но!
То, что последовало дальше...
Туфля!
Это ведь была туфля, не так ли?
Начищенная до блеска, она сияла, словно покрытая несколькими слоями гуталина. Чёрная, блестящая, явно дорогая — настоящее произведение искусства.
Если бы... только её не использовали, чтобы бить её по лицу!
Туфля на высоком каблуке тяжело опустилась на её лицо, тонкий каблук был острее заточенного железного прута. Чумной Доктор, казалось, вошёл в раж.
Он размахивал туфлей, и каждый удар был сильнее предыдущего.
Не успела Хела опомниться, как ей нанесли пять, шесть, семь, восемь ударов. Та часть её двуликого тела, что ещё не была тронута смертью и сохраняла свою нежную красоту, была изуродована до неузнаваемости.
—
— Какого чёрта! Такую красавицу — и так изуродовать?
— Проклятый ублюдок, прекрати немедленно! Единственную пригодную часть испортил, теперь задача подлизаться к ней стала не просто адской, а кошмарной!
— Эм, а в чём разница?
— О чём вы вообще спорите? Главное ведь не в этом! Богиня смерти не может противостоять этой силе и сама идёт к гибели!
— ...
Чат разрывался от сообщений, Зрители были одновременно и в шоке, и в ярости.
А Чумной Доктор?
Его, конечно же, благополучно проигнорировали!
Кто-то, может, и не знал, но они-то знали! На его нелепые методы лечения нельзя было полагаться. Хорошо, если он не усугубит ситуацию, о каком-то успехе и речи быть не могло.
Вместо вмешавшегося Чумного Доктора...
...внешний мир куда больше волновало состояние Хелы.
В чате, где собрались тысячи людей, рождались самые разные, порой дикие, идеи, в том числе и о том, как бы подлизаться к богине.
Но Власть имущие в разных странах, конечно, не позволяли себе такой легкомысленности.
Подлизаться?
Возможно, в глубине души у них и были подобные мысли.
Но на публике все они с напряжением следили за состоянием Хелы.
— Она...
— Тоже не может избежать этого воздействия?
Империя Ся, 749-е Бюро.
Директор Ван смотрел на экран, и его нахмуренные брови почти сошлись на переносице.
Он думал, что она — спасительница.
Что она сможет изменить судьбу Мёртвой Вселенной.
Но холодная реальность жестоко ударила его по лицу.
Объект Содержания!
Искажение, что было выше законов мира, и даже богиня смерти не могла ему противостоять.
Это был сокрушительный удар, заставший всех врасплох.
И в этой ситуации больше всего пострадали, конечно же, высшие чины Галлов, во второй раз ставшие правительством в изгнании.
Сначала — возрождение пантеона, пробуждение богини смерти Хелы. Наконец-то у них появился покровитель, способный дать им хоть немного тепла в этом всё более чуждом и холодном мире.
Но не успели они воспользоваться этим покровительством, как им сообщили, что эта долгожданная опора вот-вот умрёт?
Даже в самых трагических историях не бывает таких взлётов и падений.
Явление божества.
И не успели они насладиться его защитой...
...как им объявили о его смерти.
Жестокая реальность заставила их едва ли не рыдать в голос.