Глава 279
. Таинственные искатели истины.
— Нет, — медленно возразил Бо И на их встревоженные взгляды.
— То не живые твари, но лишь сгустки греховной плоти. В те времена люди, одурманенные злым драконом, отринули мудрость, дарованную Отцом Змей, и предались плоти, ступив на путь зла в погоне за силой...
— Отступив от человечности, они стали плотскими зверями. Но! В этой темнице их грёзам не суждено было сбыться... За пятьсот лет трое из них сгинули...
— А когда Первый Император объединил и укрепил Девять Провинций, ещё пятеро обратились в прах. Лишь последний дожил до наших дней, влача жалкое существование!
После предыдущих потрясений, даже услышав, что и Первый Император был замешан в этих событиях, они смогли сохранить самообладание.
Отец Змей, Мать Драконов, Фуси, Нюйва...
Столько мифических персонажей уже предстало их взору, что ещё один, пусть и сам Первый Император, казался вполне допустимым.
С трудом подавив изумление, они, благодаря своей проницательности, наконец уловили суть в словах Бо И.
Эти, казалось бы, таинственные и величественные древние руины...
На самом деле были всего лишь тюрьмой.
Бронзовый куб — летописью.
Сверкающее озеро — клеткой для чудовища.
А возвышающаяся над водой получеловеческая-полузвериная фигура — тюремщиком!
Постойте...
Ключ?!
После глубокого потрясения кто-то наконец осознал главное.
Согласно тому, что только что сказал Бо И, были выкованы Девять Игл Усмирения Вод.
Одна из них была в руке «Великого Гуня».
Она служила для подавления и заточения существа на дне озера.
Но... где же игла?
Они видели это нечеловеческое существо, возвышающееся над озером, получеловека-полузверя, словно вросшего в водную гладь, но в его руках не было никакого жезла.
Говорилось, что он держит её в руке! А руки-то пусты!
Тюремщик был на месте, но ключа у него не было.
Значит...
Можно ли считать эту тюрьму безопасной?
Все те, кто только что вздохнул с облегчением, узнав, что над озером есть страж, подавляющий чудовище, и чья бдительность немного ослабла, теперь почувствовали, как их зрачки сузились.
Лица их помрачнели, став темнее тучи.
Тюремщик без ключа — можно ли его вообще считать тюремщиком?
Не успели они ответить на этот философский вопрос, как до их ушей донёсся тревожный крик.
— Командир!
— Опасность! Движение! Быстро, отступаем!
Поскольку Бо И отвечал на все вопросы, демонстрируя дружелюбие, Четвёртый Отряд как раз собирался задать ещё несколько, чтобы узнать как можно больше.
Однако, не успел командир Лун Тянь открыть рот, как его внимание привлекло движение вокруг.
Обернувшись, он увидел, что бойцы, стоявшие на страже, заметили людей.
Приближались таинственные фигуры в чёрных плащах.
— Хм?
— Неужели Организация «Монарх»?
Лун Тянь изменился в лице, инстинктивно подумав о членах организации.
Столкнуться с ними во время аномального события было обычным делом.
Настолько обычным... что почти стало привычкой...
Единственное, что было необычно, так это то, что на этот раз члены организации прибыли как-то слишком быстро.
Однако, едва зародившееся сомнение он тут же подавил.
Потерянный ключ тюремщика.
Очевидная угроза была прямо перед глазами.
Кто знает, сможет ли тюремщик без ключа удержать зверя.
Если вмешается Организация «Монарх», то это будет как нельзя кстати.
Но реальность, казалось, всегда стремится к абсурду.
Радужным надеждам Лун Тяня не суждено было сбыться.
Напротив, таинственные незнакомцы оказались не спасителями, а источником огромной опасности.
Благодаря своему превосходному зрению, он смог разглядеть на ладони одного из них узор, похожий на переплетённых змей.
В его голове промелькнула мысль.
«Э? Почему на этот раз эмблема организации отличается от прежней? Вместо Шестерни — змеиный узор?»
Не успел он задуматься, как увидел, что дозорного вдалеке сбила с ног волна кровавой энергии, окутанная чёрным туманом. Лун Тянь стиснул зубы от ярости.
Видя, что враг готовится к новой атаке, он, забыв о вопросах к Бо И в бронзовом кубе, развернулся и бросился на помощь товарищам.
Боевой порядок по трое.
Окружение спереди и сзади.
Даже под внезапной атакой они смогли сохранить строй и слаженно передвигаться по заросшей травой земле, что доказывало их высокий уровень подготовки.
Однако, как оказалось, перед лицом абсолютного превосходства в силе все эти хитроумные построения были бессмысленны.
Сколь бы изощрёнными они ни были, они оказались не прочнее бумажного тигра.
Один лёгкий тычок — и они рассыпались.
Врагу хватило нескольких взмахов рук, чтобы с лёгкостью разбросать их. Чёрный туман окутывал всё вокруг, а в багровом сиянии крови чувствовалась леденящая душу аура.
Высвобождалась колоссальная мощь.
Уничтожить этот отряд для таинственных незнакомцев было, вероятно, не сложнее, чем зарезать курицу.
И вот, когда они были на волосок от полного уничтожения, раздался голос:
— Довольно!
— Они знают истину о бронзовом теле и могут общаться с целью. Вероятно, это Механические Потомки, отпрыски Ся. Бессмысленное убийство ни к чему...
— Займёмся своим делом, не будем создавать лишних проблем!
Холодный голос заставил багрово-чёрный туман, уже готовый поглотить их, рассеяться.
Смерть... была так близка.
Четвёртый Отряд, только что побывавший на пороге преисподней, не успел опомниться от слов о «потомках Ся» и «Механических Потомках», как из разговора этих людей в чёрных плащах узнал об их намерениях.
Они пришли, чтобы освободить чудовище, заточённое под водой.
Принести жертву древнему.
И получить от него желанную силу.
— Значит...
— Это кучка фанатиков-сектантов, жаждущих силы?
Лун Тянь нервно сглотнул.
Высшее руководство разных стран, наблюдавшее за происходящим, тоже замерло в недоумении.
Именно!
Сектанты-фанатики!
Это были вовсе не члены Организации «Монарх», как они думали. Они пришли сюда не для сдерживания Аномалии и поддержания порядка.
Они... называли себя «плотью и кровью», а также «истиной».
Их эмблемой была змея, но они разительно отличались от известного им механического Отца Змей. На них не было никаких механических приспособлений, зато они были тесно связаны с искажённой плотью...
И они собирались принести жертву Дракону Плоти и Крови.
Похоже, они пытались что-то от него получить.
Если это не секта, то что?
Высшее руководство Империи Ся с тревогой смотрело на экран.
К словам этих незнакомцев они относились с большим сомнением.
Какие ещё «отпрыски Ся», «Механические Потомки»? Всё это чушь. Кто в здравом уме наденет на себя корону, свалившуюся с неба?
В отличие от скрытой настороженности руководства, зрители в чате трансляции были более прямолинейны.
— Да вы шутите, потомки великих? А мы и не знали!
— Что значит «расшифровали бронзовый куб»? Это же информация из субтитров Организации «Монарх», при чём тут Механические Потомки...
— Это же явный развод, точно вам говорю!
— ...
Чат трансляции кипел, сообщения летели одно за другим.
Конечно, поначалу эти слова звучали лестно.
Ведь кому не хочется иметь знатное происхождение?
Но, вслушавшись, они поняли, что что-то не так.
Что значит «вы знаете нужную информацию, значит, вы отпрыски Ся»?
Это же никак не связано.
Эта информация была дана в субтитрах трансляции, и её знал не только Четвёртый Отряд, а вся Голубая Звезда, все, кто умеет читать.
Не могут же все они быть отпрысками Ся, Механическими Потомками.