Глава 275
. Свердревние руины — Царь Юй!
— Так что же это...
— Современная версия «Записок о Персиковом Источнике»?
В толпе раздался изумлённый возглас.
На лицах собравшихся отразилось недоумение.
Однако...
...они быстро отмели эту мысль.
Нет!
Современная версия «Записок о Персиковом Источнике»? Вовсе нет!
Хотя оставленные метки, как и в книге, оказались бесполезны, и, выйдя наружу, они потеряли путь назад...
...было одно существенное отличие.
В отличие от персикового источника из повести, с которым связь была полностью утеряна, у них всё ещё был контакт с теми, кто остался внутри.
Оставшиеся члены Четвёртого Отряда продолжали исправно передавать информацию.
«Проводим исследование содержимого озера...»
«Компьютерная томография обнаружила на дне озера неизвестный объект...»
«В водных растениях признаков жизни не обнаружено, следов микроорганизмов нет...»
«Признаков человеческого присутствия в окрестностях не найдено...»
«В ходе исследования озера обнаружен металлический предмет, предположительно из бронзы, назначение неизвестно...»
«В глубине зарослей, в одной из каменных пещер, отряд случайно обнаружил скелет обезьяноподобного существа, в руке которого был зажат какой-то неизвестный металл...»
Сообщения поступали одно за другим.
Медленно, но стабильно они передавались на базу.
Это свидетельствовало о том, что разведка проходит успешно.
И как раз в тот момент, когда исследователи уже привыкли к этому ритму, после последнего сообщения о неизвестном металле...
Внезапно...
...произошло нечто непредвиденное!
В постепенно успокаивающемся 749-м Бюро вновь воцарился хаос.
Но на этот раз причиной были не донесения отряда, а изменения на форуме.
Прямая трансляция... вновь началась.
И объектом её было то самое бескрайнее озеро.
— То есть...
— Мы не только обнаружили аномальное явление, но и случайно наткнулись на место, которое Организация собиралась взять под содержание? Какое невероятное совпадение!
— Это ещё одна ужасающая Аномалия? Изолированное пространство, искажённый мир... неужели это нечто вроде Пожирателя Миров?
— Нет! Разве Четвёртый Отряд не сообщил, что нашёл обезьяну с неизвестным металлом в руке? Может, нынешняя угроза связана с этой обезьяной?
— ...
В зале раздались возгласы.
Сотрудники 749-го Бюро напряглись.
Посмотрев на источник шума...
...они действительно увидели начавшуюся трансляцию.
Тёмный экран ожил, и на нём появилось озеро, по поверхности которого бежала рябь.
【Прямая трансляция — Бессмертие Царя Юя】
【Обратный отсчёт: 3 часа】
【...】
На мерцающей водной глади отражались буквы.
Бегущая строка...
...заставила сотрудников 749-го Бюро побледнеть, и в зале мгновенно воцарился переполох.
Даже высшее руководство...
Даже Директор Ван, чьё самообладание, казалось, лишь крепло с каждой новой Аномалией, резко изменился в лице.
Он впился взглядом в буквы на экране, и его зрачки сузились до размера булавочных головок.
Царь Юй?
Неужели это тот самый Царь Юй, о котором он подумал?
Правитель древней династии.
Тот самый Царь Юй, что усмирил потоп и разделил земли?
После инцидента, связанного с Древней Цинь...
...эти знакомые и в то же время чуждые слова невольно вызывали определённые ассоциации.
Сначала — изображение на экране.
Огромное озеро с мерцающей поверхностью.
На вид — обычная вода, но с едва уловимым металлическим блеском.
Это невольно напоминало о донесениях Четвёртого Отряда. Сходство было слишком велико, чтобы быть случайностью.
Изображение на экране...
...вероятно, было тем самым местом, которое обнаружил Четвёртый Отряд.
То есть...
...в ходе раскопок древней гробницы они случайно попали в некое пространство, которое, к тому же, было связано с легендарным Царём Юем?
Что это значит?
Исследуя древние руины, они случайно наткнулись на первоисточник?
Сотрудники 749-го Бюро не могли сдержать ликования. Это же была неслыханная удача!
После стольких неудач...
...они наконец-то нашли ключ к успеху.
Богиня удачи...
...наконец-то решила явить им свою милость?
В тихих перешёптываниях слышались нотки радости.
Напряжённая атмосфера сменилась праздничной.
Лишь немногие, самые осторожные, сохраняли на лицах тень сомнения.
Неужели всё будет так просто?
Судя по прошлому опыту...
...ничто, связанное с Аномалиями, не бывало простым.
Даже если эта неизвестная Аномалия...
...и вправду была связана с легендарным Царём Юем...
...будет ли всё так гладко, как они себе представляют?
Иными словами...
...действительно ли обнаружение древних руин — это хорошая новость?
Особенно...
...когда их хозяин, похоже, вовсе не умер.
Каждый мечтает о славных предках и великом прошлом.
Но это не значит, что кто-то хочет, чтобы у него над головой сидел живой предок.
Как говорится, хороший Медведь — мёртвый Медведь.
В некотором смысле, здесь тот же принцип!
Глядя на слова «Бессмертие Царя Юя» в названии трансляции, улыбка на лице Директора Вана постепенно угасала, сменяясь глубокой озабоченностью.
Интуиция подсказывала ему...
...что этот инцидент будет куда сложнее, чем кажется на первый взгляд.
Даже если не будет никакой ужасной угрозы...
...одни лишь слова о бессмертии!
...были самым опасным предзнаменованием!
Очевидно, умные люди были не только в его кабинете.
С появлением трансляции...
...даже одна строчка текста вызвала бурю домыслов.
Песок в часах обратного отсчёта продолжал сыпаться.
А чат трансляции уже взорвался.
— Бе-бессмертие? Неужели это то самое бессмертие, о котором я думаю! И Царь Юй — это тот самый Царь Юй?
— Так значит, наш очаровательный предок жаждал бессмертия, потому что был прецедент? Кто-то действительно этого добился, и поэтому он так упорно к этому стремился?
— Я думал, что всё понял, а в итоге оказалось, что мы — просто Маглы? Что за дикий сценарий!
— Бессмертие? Это ненаучно...
— В какое время живёшь, какая ещё наука? Попробуй рассказать это тем Объектам Содержания, один другого безумнее, посмотри, послушают ли они тебя...
— Т-с-с... То есть, это ещё один предок не захотел лежать спокойно и вылез из-под земли? Чёрт, я, кажется, вижу там следы Национальной Команды...
— ...
Чат трансляции бурлил.
Зрители, вытаращив глаза, вглядывались в экран, словно под лупой, изучая каждый дюйм. И после долгих поисков они наконец-то заметили нечто важное.
На берегу гигантского озера.
Лёгкий ветерок морщил водную гладь.
Он проносился над прибрежными зарослями.
И среди колышущейся на ветру травы внезапно показались человеческие фигуры.
Отлично экипированные, с суровыми лицами.
Их тактическая форма была оснащена по последнему слову техники, а лица скрыты массивными противогазами, но нашивка на плече выдавала их принадлежность.
Это был не знак Шестерни, как можно было бы предположить.
А алый флаг.
Не сотрудники Организации, а Империя Ся! Это были люди из Национальной Команды!
Они каким-то образом опередили всех.
Обнаружили Аномалию до начала трансляции.
И уже прибыли на место.
Кто-то с оружием, кто-то с шестами, кто-то с гидролокаторами — они осторожно продвигались по зарослям, что-то исследуя.
Не зная названия трансляции...
...они с опаской и осторожностью продвигались вглубь неизведанной территории.