Глава 250
. Старик, ты, чёрт возьми, спятил?
В тихой келье внезапно повеяло смертельной стужей.
Казалось, в голосе Папы слышались отзвуки бряцания оружия и ржания боевых коней.
Ох.
Сцена, конечно, выглядела внушительно.
Она едва не перенесла всех присутствующих во времена Крестовых походов, в эпоху наивысшего расцвета церкви.
Однако на лицах собравшихся священнослужителей не было ни тени воодушевления или фанатичного восторга.
Лишь ужас и беспокойство.
«Чёрт побери».
«Старик, ты, чёрт возьми, спятил? Что за приказы ты отдаёшь?».
«Предводитель, вам пора принять лекарство».
«Говорил же я, что нельзя слишком много мечтать наяву, а то уже и не отличишь сон от реальности».
«...»
В их широко раскрытых глазах читалось недоверие. Хотя все они молчали, эмоции, плескавшиеся в их взглядах, выдавали их истинные мысли.
Лица у всех резко изменились.
Некоторые даже схватили Папу за руку, опасаясь, что он в порыве безумия совершит какую-нибудь глупость.
В этой суматохе не хватало только, чтобы кто-нибудь выскочил, схватил старика и силой влил в него святую воду для изгнания бесов.
Так продолжалось до тех пор, пока старый Папа, покачиваясь, не заговорил.
— Вы не так поняли.
— Я ещё не настолько стар, чтобы впасть в маразм.
— На этот раз,
— дело не в нас, а в Империи Ся! Они обратились к нам с просьбой о помощи. Им нужно как можно больше верных и стойких воинов...
В конце старый Папа добавил:
— Чем преданнее Господу, тем лучше. Голубая Звезда столкнулась с огромной опасностью, и теперь пришёл наш черёд внести свой вклад.
— Судьба всего мира — это общее дело, никто не сможет остаться в стороне.
...
Тихий голос старого Папы разносился по келье, но окружавшие его священнослужители слушали его со всё большим недоумением.
Постойте-ка.
Гармония, взаимопомощь, общая судьба. Всё это мы понимаем, но что-то здесь не так.
Империя Ся, что провозгласила борьбу со всякой нечистью, очищение как внутреннего, так и внешнего мира, и полное искоренение суеверий, вдруг сама обращается к ним с просьбой предоставить самых преданных верующих?
Что-то в этом сюжете пошло не так.
Не только они, но и сам участник диалога почувствовал головокружение.
Лишь спустя долгое время он пришёл в себя.
Однако не успел старый Папа вздохнуть и посетовать на то, что мир становится всё более безумным и он, старый реликт, уже не поспевает за временем.
*Дзынь-дзынь-дзынь...*
Резкий звонок телефона снова нарушил тишину.
На этот раз это был Орлан с другого конца океана.
——
Империя Ся.
Операция по оцеплению и исследованию деревенского дома на передовой продолжалась.
А в тылу, в 749-м Бюро, стали раздаваться странные голоса.
— Директор.
— Наш недавний план, он не кажется вам несколько...
Лун Тянь почесал в затылке, с трудом сдержавшись, чтобы не произнести слово «абсурдным».
Однако от старого начальника, с которым он проработал столько лет, такие мелочи, конечно, не укрылись.
Абсурдным?
Может быть, и так!
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Но перед лицом информации, случайно обнаруженной передовым отрядом, он был готов рискнуть.
Даже абсурд лучше, чем такое бездействие.
В его побелевшей от напряжения руке был зажат промокший от пота листок бумаги.
【Монстры в целевой зоне... вырывают сердца... Пожиратели Сердец... только если заменить все боеприпасы на серебряные... и стрелять, молясь... можно их убить...】
【Преданность... нужна искренняя вера... чтобы убить этих проклятых Пожирателей Сердец...】
Неразборчивые буквы хранили обрывки информации.
После многократного восстановления и дополнения специалистами, записка наконец приняла тот вид, в котором она оказалась в руках Директора Вана. Хотя она всё ещё была неполной, из неё можно было извлечь несколько ключевых сведений.
Например.
Серебряные пули, стрельба с молитвой.
Только искренне верующие могли нанести урон монстрам.
Обрывки информации, найденные в логове монстров, не оставляли ему выбора. Даже если это была последняя надежда, он должен был действовать.
Потому что погибло уже слишком много людей.
— Оттуда...
— Больше не поступало никакой информации?
Директор Ван поджал губы.
На его напряжённом лице не было ни тени тепла.
Особенно после того, как на его вопрос ответили отрицательным кивком.
— Пока ни один отряд не смог вернуться изнутри. Информация, случайно перехваченная по радио, — это всё, что у нас есть. Новых данных нет...
Опустив голову, доложил связист.
Лицо Директора Вана стало ещё мрачнее.
С его тёмного лица, казалось, вот-вот начнёт капать вода.
На главном мониторе отображался деревенский дом на террасах, а также северо-восток, юго-запад... в нескольких подобных местах наблюдались необъяснимые аномальные явления.
Массовая пропажа скота, смертельные раны у домашней птицы. Сначала думали, что это хорьки или что-то в этом роде, но когда от кур и уток дело дошло до свиней и коров, люди начали что-то подозревать. Информация пошла по инстанциям, и высшее руководство отреагировало незамедлительно.
Были отправлены соответствующие специалисты, которые обнаружили источник и начали исследование.
И что потом?
Ни слуху ни духу!
Все, кто отправлялся на исследование, будь то люди, отряды или даже дроны, — все как в воду канули, не оставив ни малейшего следа.
Только в этом, казалось бы, простом домике на главном мониторе, уже сгинуло три отряда, десятки людей вместе с техникой и дронами.
На таком крошечном пятачке можно было бы и от тесноты задохнуться.
Но на самом деле — никакой реакции.
Словно гигантская пасть бездны, она безжалостно пожирала всё, не издавая ни звука.
Дело зашло так далеко, что никто больше не осмеливался безрассудно отправлять подкрепление, посылая людей на верную смерть.
Оставалось лишь настороженно охранять периметр и попытаться использовать информацию из непонятной радиограммы, перехваченной по радио, для новой попытки.
Стрелять, читая молитвы.
Директор Ван тут же подумал о Папе в Ватикане.
Этот был старым мастером Теологии Освобождения.
В своё время он проповедовал с Библией в одной руке и пулемётом в другой. Если информация из радиограммы верна, то это, возможно, их лучший шанс на спасение.
Однако, обдумывая новый план, он неожиданно получил ещё одну новость.
— Орлан тоже отправил запрос...
— Значит, эта проклятая тварь появилась не только на территории Империи Ся?
Директор Ван опустил голову, его лицо стало ещё более задумчивым.
Не только в их стране, но и за океаном, в землях Орлана, кажется, столкнулись с той же угрозой.
Похоже, сложность и масштабы этой проблемы были куда серьёзнее, чем он предполагал.
Пока Директор Ван размышлял, на одном из отечественных форумов внезапно появилось новое сообщение.
——
— Трансляция? Снова? Опять?
— Что на этот раз, надеюсь, не такой, как тот старик, ходячий генератор стихийных бедствий. Не хочу, чтобы меня случайно зацепило...
— Эй! Я помню, это ты, парень, рыдал и кричал, что скучаешь, когда тот старик исчез. Ты что, в сычуаньской опере выступаешь? Лица меняешь быстрее, чем страницы в книге переворачиваешь.
— Да что вы все скучаете? Жить спокойно не хотите?
...