Глава 238
. Пробуждение вулкана, судный день для Орлана?!
Йеллоустоун!
Парк Йеллоустоун!!
Как только на экране появилась увеличенная карта страны, на которой красные стрелки соединяли круглые точки, конечная цель старика стала очевидна.
Зелёный, утопающий в растительности национальный лесной парк.
Но, прочитав название на карте…
Все присутствующие высокопоставленные чины Орлана словно окаменели от удара молнии. Асер Майк вскочил так резко, что едва не опрокинул стол. Опершись на него руками, на которых вздулись вены, он впился взглядом в карту, готовый, казалось, проделать в дереве дыры пальцами.
На его лице застыли шок и тревога.
Сам по себе парк…
Конечно, не вызывал беспокойства.
Даже если этот парк был особенным, занимал огромную территорию, обладал богатейшими природными ресурсами и считался национальным достоянием, первым национальным парком страны — всё это было неважно.
Однако…
Когда под этим парком скрывался вулкан…
И не просто вулкан, а один из крупнейших известных на сегодняшний день кратеров в мире!
Тогда дело принимало совершенно иной оборот.
И пусть кто-то попробует сказать, что это спящий вулкан, что он не извергался уже много лет, что его последнее извержение было в незапамятные времена и что он абсолютно безопасен.
Всё это — полная чушь!
Раньше, возможно, так и было. Но с прибытием этого ходячего проклятия?
Асер Майк чувствовал, что уже видит, как извергается крупнейший в мире кратер, как ужасающие потоки лавы заливают землю, как бесконечный пепел и раскалённая магма поглощают эту страну.
— Нет!
— Ни в коем случае, ни в коем случае нельзя этого допустить!
— Быстрее!
— Остановите его! Остановите его любой ценой! Даже если не сможете его устранить, заставьте его изменить маршрут! Он ни в коем случае не должен добраться до Парка Йеллоустоун!!
Раздался яростный рык.
Лицо Асера Майка от напряжения побагровело.
Не то чтобы он был паникёром.
Просто такое будущее было слишком ужасным.
Гнев природы ничуть не уступал ярости злых богов. Если всё пойдёт по такому сценарию, и этот вулкан, дремавший бесчисленные века, действительно проснётся…
Вся накопленная за тысячелетия мощь вырвется на свободу.
И удар будет не слабее пришествия тёмного божества.
Перед лицом такой чудовищной угрозы…
Никто не смел проявлять беспечность, и уж тем более медлить.
Вскоре…
В шумном конференц-зале было достигнуто единогласное решение.
Спецотряд под командованием Капитана Кротов, получив подкрепление, выдвинулся на передовую. За ними следовали несметные полчища войск.
Если ситуация выйдет из-под контроля…
Они были готовы пойти на всё, чтобы попытаться остановить его.
——
*Ш-ш-ш…*
*Ш-ш-ш-ш-ш!*
Очередная оплошность при обращении с пиротехникой: запущенная петарда подожгла склад. Разноцветные фейерверки, взрываясь в небе, озарили ночь ярче, чем днём.
Но за этим ослепительным великолепием таилась смертельная опасность.
Количество пороха, скопившегося в бесчисленных фейерверках, было таким, что волосы вставали дыбом.
Без сомнения…
Это грозило обернуться очередной техногенной катастрофой.
Однако, к счастью!
Отряд Кротов, следуя по следу разрушений, после нескольких дней погони наконец нашёл свою главную цель, «виновника» всех бед.
— Нашёл тебя!
Капитан Кротов спрыгнул с вертолёта и схватил свою цель.
Однако…
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
К его удивлению…
Старик и не думал уворачиваться.
Он молча стоял на месте, позволяя Капитану Кротов схватить себя.
Лишь в его выцветших глазах мелькнула тень печали…
И где-то в глубине…
Можно было разглядеть нотки самоупрёка.
Казалось, он испытывал чувство вины и раскаяния за причинённые им разрушения.
— Приостановить операцию!
— Переходим к Плану А. Попытаться установить контакт мирным путём!
Взгляд старика заставил высшее командование Орлана на ходу изменить решение. Приказ мгновенно разнёсся по внутренней связи.
Вместо того чтобы изгнать его силой…
Если есть возможность договориться, это, конечно, лучший вариант.
И, судя по его виноватому, раскаивающемуся виду, он, похоже, не был врагом.
Переговоры… были возможны!
——
— Кто вы?
Капитан Кротов поджал губы, но в итоге выполнил приказ.
Однако его вопрос не получил внятного ответа.
На самом деле, старик хотел ему ответить.
Его потрескавшиеся губы несколько раз приоткрывались, но он так и не смог произнести ни слова.
В конце концов, он лишь бессильно покачал головой.
Взгляд его был настолько сложен, что даже лучший психолог не смог бы прочитать его мысли.
До сих пор они не знали…
Не желал ли этот старик отвечать и делиться информацией, или же он и сам ничего не знал.
То же самое касалось и последующих вопросов…
О его возрасте, имени, происхождении, цели.
Все они заканчивались подобным безмолвием.
Первый контакт не внушал оптимизма.
Никакой полезной информации получить не удалось.
После ещё нескольких попыток старик так и не ответил. Его потрескавшиеся губы, словно створки раковины, были плотно сжаты, и открыть их извне было невозможно.
Потеряв терпение, высшее командование Орлана…
Решило сменить тактику.
Оставив попытки узнать его личность, они перешли прямо к делу.
Заставить его уйти, свернуть с намеченного пути, ни в коем случае не допустить его до Парка Йеллоустоун.
Если проходя мимо склада фейерверков, он может спровоцировать цепную реакцию взрывов, сравнимую с детонацией мощной тротиловой шашки, то что будет, если такой тип доберётся до Парка Йеллоустоун? Вулкан, скрытый под лесом, непременно проснётся, и это будет извержение невиданной силы.
— Сэр…
— Думаю, вам придётся сменить направление.
— Если вы пойдёте дальше, то окажетесь у огромного кратера вулкана. Как только вы туда доберётесь, этот вулкан, дремавший много лет, непременно проснётся…
— Тогда ужасающие потоки лавы сметут всё на своём пути, и бесчисленное множество людей лишится крова. Вы же добрый человек, сэр, вы ведь не хотите, чтобы такое случилось?
— Если вы согласитесь, мы готовы предоставить вам прекрасное место для отдыха. По крайней мере, вы сможете принять горячую ванну и расслабиться. Поверьте, лежать на мягкой кровати куда приятнее, чем мёрзнуть на холодных улицах.
«…»
Голос, звучавший в наушнике, принадлежал аналитическому центру, который разработал оптимальный сценарий диалога.
Судя по деталям, было ясно, что разрушения, которые приносил старик, не были его умыслом, а скорее побочным эффектом его присутствия.
А сам он…
Испытывал по этому поводу чувство вины и раскаяния.
Это означало, что он не хотел таких последствий.
Поэтому, объяснив ему все риски, можно было надеяться, что он согласится. Судя по его измождённому лицу, он и сам не был рад бродяжничать.
Наученные горьким опытом с Маленькой Ведьмой и другими Аномалиями, высшее командование Орлана проявляло максимальную осторожность. Если можно было избежать прямого конфликта, они предпочитали это сделать.
Тем более в этот раз…
Казалось, что всё можно решить парой слов?
Но ответ старика их глубоко разочаровал.
Он не кивнул в знак согласия.
А лишь покачал головой, с лицом, полным безысходности!