Глава 211
. Шум слияния миров.
Империя Ся.
749-е Бюро.
— Вы хотите сказать, что мы обнаружили сверхъестественный отряд?
— И они утверждают, что прибыли из другого мира… из Империи Ся другого, параллельного времени?!
Директор Ван с трудом повернул голову.
Его недоверчивый взгляд впился в стоявшего рядом связиста.
После стольких Аномалий и операций по их содержанию ему казалось, что в этом мире его уже ничто не способно удивить.
Каких только представлений он не насмотрелся?
Однако…
Такого он и впрямь ещё не видел.
Мало того, что объявилось параллельное измерение, так из него ещё и явился отряд, называющий себя гостями из другой Империи Ся.
— Так точно.
— Они называют себя… Отряд «Горнило»!
— Они по своей инициативе запросили связь. Принять вызов?
Под почти осязаемым, давящим взглядом начальства связист почувствовал, как по лбу у него покатился пот.
Но, сцепив зубы, он всё же заставил себя говорить.
Другого выхода не было — чрезвычайная ситуация разворачивалась прямо на глазах, и незваные гости вот-вот могли постучаться в двери.
Промедление и нерешительность лишь усугубили бы и без того скверное положение.
— Принять, — процедил Директор Ван, поджав губы.
Разве у него был выбор?
Кем бы ни были эти пришельцы, правду они говорят или лгут, он обязан был проверить их намерения.
Впрочем, если это правда…
Тогда необычайные события, связанные с Орланом, наконец-то обретают смысл.
Все подозрения, окружавшие командира отряда Кротов, разом рассеивались.
Параллельное измерение!
Он, без сомнения, тоже был гостем из другого мира.
Вот только, в отличие от отряда «Горнило», он, скорее всего, был человеком Орлана.
Именно поэтому он так много знал.
Именно поэтому Орлан сумел так быстро отреагировать на Аномалию.
— Другой мир…
— Другая Империя Ся?
Директор Ван тихо пробормотал эти слова, опустив голову. Взгляд его потемнел, скрывая за пеленой задумчивости неведомые расчёты.
Внешне же он оставался спокоен и невозмутимо принял видеовызов.
Экран вспыхнул светом.
К тому времени, как Директор Ван подавил бурю в душе и поднял глаза, его лицо уже скрылось за маской многолетнего опыта и выдержки. Всё его внимание было приковано к изображению.
Взору предстал великолепно оснащённый современный отряд.
На плечах бойцов покоилось тяжёлое крупнокалиберное оружие, и даже сквозь экран, казалось, можно было ощутить исходящий от них жар, словно они только что вышли из огненного горнила жестокой битвы.
Когда они сняли маски, под ними оказались лица соотечественников.
Проницательный взгляд Директора Вана выхватил в потаённых деталях их экипировки особый символ: чёрное пламя, пляшущее на остроконечной тёмной фигуре, что напоминала одновременно и гору, и плавильную печь.
«Так вот откуда их название», — пронеслось у него в голове, но лицо не дрогнуло ни единым мускулом.
Он заговорил своим обычным тоном, лишь добавив в него толику торжественности:
— От имени Империи Ся приветствую вас!
...
Встреча двух миров.
Первый контакт, без сомнения, имел колоссальное значение.
Он стал прологом к новой эре, событием, которому суждено было войти в анналы истории для грядущих поколений.
Увы, ни одна из сторон в тот миг этого не осознавала.
Для них это была лишь простая встреча и переговоры. Лишь Директор Ван, с его обострённым чутьём, уловил необычность момента, отчего его лицо сделалось серьёзнее, а атмосфера незримо накалилась.
И пока они вели этот напряжённый диалог, остальной мир не пребывал в тишине.
В самых разных его уголках вовсю кипела бурная деятельность, порой даже более неистовая, чем в Империи Ся.
——
— Всё больше и больше сил проникает в этот мир?
Фан Сю слегка нахмурился, изучая непрерывным потоком поступающие от Команды «Сансара» донесения из Зоны-04.
Его взгляд замер на уменьшенной карте мира.
Он чувствовал… как под поверхностью и без того неспокойного мира набирают силу всё новые и новые подводные течения.
Нет.
Это были уже не просто течения.
Это были чудовищные волны, что прорвали преграду реальности и теперь в полную мощь обрушивались на мир.
——
Золотая Борода и его команда возникли из ниоткуда, прямиком на пути отступающих из Заброшенных Земель войск Орлана.
Столкновение было внезапным и неизбежным.
Несмотря на свою малочисленность, пришельцы обладали незаурядными сверхъестественными силами. Их боевая мощь ничуть не уступала целой армии, а в их арсенале имелись приёмы, превосходящие всякое воображение.
И пока исход этой битвы оставался неясен, в другом месте разворачивалась иная драма.
Группа людей, называвших себя «Укротителями Чумы», наткнулась на Чумного Доктора, который странствовал по землям Орлана в поисках диковинных хворей, дабы излечить их.
Конфликт вспыхнул мгновенно.
Причудливая операция по содержанию едва не развернулась на глазах у изумлённой публики.
А ещё были бродячие охотники на ведьм и внезапно появившиеся на улицах «Уличные Самураи» — отряд, чьё название отсылало к древности, но на деле представлявший собой высокотехнологичное элитное подразделение.
Многие из их образцов высокоэнергетического оружия показались бы чёрной магией даже для Великой Пятёрки.
...
Череда этих сумбурных событий повергла Зрителей прямой трансляции в полное ошеломление.
Они, конечно, понимали, что привычный мир стремительно меняется, но неужели эти перемены должны были наступать с такой головокружительной скоростью, превосходящей всякое воображение?
Даже их закалённые нервы с трудом выдерживали подобный натиск.
И словно этого было мало, на доселе безмолвном экране трансляции внезапно появились субтитры.
Под звуки ударов по клавиатуре на экране начали появляться строки текста.
【Наши миры сливаются воедино, наш мир растёт. Мы должны постепенно привыкать к новому, неизведанному облику реальности. Привычное становится чужим, а чужое — постепенно становится привычным.】
【Слияние миров… пересечение времён… известное и неизвестное восстанет из легенд. Нам предстоит столкнуться не только с чужим, но и со знакомым.】
【…】
【Оперативный Отряд — Корабль Золотой Бороды: особая Оперативная Группа из пяти человек, специализирующаяся на действиях в условиях невесомости и вакуума…】
【…】
【Оперативный Отряд — Уличные Самураи: боевое подразделение, обладающее значительной силой, умело использующее различные аномальные виды оружия и бронетехники. Отвечает за захват высокоопасных Аномалий, а также используется для противодействия враждебным организациям…】
【…】
【Оперативный Отряд — Горнило: они — пламя, они — стражи, они — пылающая печь. Отряд, обладающий высочайшей атакующей мощью, специализируется на использовании высокотемпературного оружия. Отвечает за уничтожение вражеских сил и сдерживание инфекционных объектов…】
【…】
Слияние миров, пересечение времён!
Силы из иных измерений одна за другой представали перед глазами.
Появившиеся субтитры не только раскрыли Зрителям истинную причину потрясений — некое неведомое явление переноса, из-за которого в их родной мир постоянно прибывали люди и объекты из других времён, вызывая величайшие перемены, — но и пролили свет на происхождение многих сверхлюдей.
Это несколько прояснило ситуацию для тех, кто был в полном замешательстве.
Однако вместе с пониманием пришёл и шок.
Незнание — сила.
И наоборот, чем больше узнаёшь, тем сильнее потрясает открывшаяся истина.
Подобно тому, как, выбравшись из колодца, впервые осознаёшь истинные размеры мира.