Глава 203
. Ужас, рождённый в печи для сжигания трупов!
*Клац-клац…*
Монстр взмахнул своими конечностями.
Золотые ленты частиц и обвивавшие их цепи с такой силой ударили по пространству, что на нём появились трещины — множество мелких, неправильной формы разломов, словно сама ткань времени-пространства вот-вот разорвётся на куски.
Перед лицом абсолютной мощи
любые изощрённые приёмы были не более чем бумажным тигром.
*Бум!*
*Бум! Бум!*
Несколькими небрежными взмахами щупалец
он вдребезги разнёс прекрасно оснащённый отряд Кротов.
Ключевые бойцы отлетали в стороны, падали на землю, впечатывались в стены, один за другим теряя сознание, и никто не знал, живы ли они.
… …
*Лязг…*
Цепи вибрировали в воздухе, издавая оглушительный скрежет.
Если бы не эти громоздкие цепи, которые, переплетаясь между собой, значительно сковывали движения монстра и снижали эффективность его атак, все бойцы отряда Кротов, осмелившиеся предстать перед ним, давно бы превратились в кровавое месиво.
— Что….
— Что это за чудовище…
Голос, полный ужаса, прозвучал среди выживших бойцов отряда.
Насколько сильным было их ликование, когда они обрели сверхспособности,
настолько же
сильным было отчаяние и ужас на их лицах сейчас, перед лицом этого монстра.
Это…
было существо, с которым они не могли справиться.
А приказ командования?
Исследовать тайны?
Чушь собачья!
Их просто отправили на верную смерть!
И без того слабая воля к борьбе после этого жестокого удара окончательно испарилась.
Сражаться?
Да вы шутите!
Перед лицом такой непреодолимой угрозы нужно было бежать!
Выжившие, освоившие искусство бегства без всяких наставлений, один за другим бросились наутёк.
Свирепый монстр, скованный цепями, обвивавшими его конечности и световые ленты,
двигался не слишком быстро.
Вскоре отряду Кротов, заранее разведавшему пути отхода, удалось от него оторваться.
К несчастью, в проходе, ведущем на поверхность, что-то случилось — внезапно пропало электричество. Не имея времени ждать, пока генератор снова заработает, им пришлось отступить в одно из помещений.
Миновав разгромленную столовую и разрушенный медпункт,
им повезло наткнуться на некий центр управления.
В просторной комнате было множество экранов и приборов, напоминавших пункт видеонаблюдения.
— В… в безопасности…
— Наверное, да. Этот проклятый монстр не пошёл за нами.
— Мы… мы выжили.
— …
Даже сквозь толстые тактические маски можно было почувствовать облегчение на лицах оставшихся в живых бойцов, радость от спасения.
И пока они радовались своему спасению,
капитан отряда Кротов, стоявший в стороне, казалось, что-то бормотал себе под нос.
Подойдя ближе,
можно было разобрать обрывки фраз.
— Мальчик-Пиявка… Мальчик-Пиявка… это он, он всё ещё здесь, на нижних уровнях…
— Проклятая тварь…
— Он… он переместился вместе с Зоной.
— Теперь всё кончено.
— Мы умрём, мы все умрём.
— …
Бормотание капитана Кротов эхом разносилось по комнате.
Он, всегда сохранявший холодное и невозмутимое выражение лица,
в этот момент, казалось, сломался.
Не только решимость в его глазах сменилась растерянностью, но и вся его фигура излучала уныние.
Он походил на… побитую собаку.
Его тихие слова привлекли внимание остальных.
Судя по его тону и содержанию сказанного…
Неужели?
Ты что-то знаешь о нём?
Ты знаешь, откуда взялся этот монстр?
Раздались возгласы, полные недоумения. Как члены отряда, они так или иначе знали, что личность капитана была особенной, и подозревали, что он — гость из параллельного мира.
Возможно…
Он действительно что-то знал?
Немногие выжившие затаили дыхание.
Их горящие взгляды устремились на капитана.
Ими двигало не простое любопытство, а отчаянная надежда найти способ выбраться из этой передряги.
Увы.
В ответ они увидели лишь покачивание головой.
— Бесполезно…
— Перед ним всё тщетно.
— Если бы я знал, что эта проклятая тварь всё ещё на нижних уровнях, я бы ни за что не согласился на эту операцию. Мы… мы выпустили на волю демона!
Голос капитана Кротов был хриплым.
Казалось, он был на грани нервного срыва.
Не дожидаясь настойчивых расспросов, он, словно горох из мешка, высыпал всё, что знал и не знал.
Словно…
только так он мог выплеснуть накопившиеся в душе эмоции.
— Вначале,
— по приказу командования мы должны были обследовать Зону, с которой была потеряна связь. Как члены внешней группы, мы первыми вошли на нижние уровни. Мы столкнулись с множеством серьёзных проблем, с вышедшими из-под контроля Объектами Содержания…
— Это было тяжело, но с прибытием подкреплений, которые командование отправляло одно за другим, мы кое-как справлялись. Обследование шло медленно и с трудом, но всё же упорядоченно.
— До тех пор, пока…
— мы не нашли этого монстра!
Продолжая говорить,
он всё больше поддавался панике, и казалось, что ужас вот-вот выплеснется из его глаз.
— Эмерсон!
— Это всё из-за этого проклятого Куратора Зоны — Эмерсона!
— Это он…
— Это он настоял на проведении стресс-тестов над Объектами Содержания в Зоне, подвергая их пыткам и мучениям под видом изучения физиологических пределов этих существ…
— А после завершения экспериментов он бросал этих вышедших из-под контроля, сломленных Объектов Содержания в специально разработанную печь для сжигания, пытаясь уничтожить все улики… Это было нарушение, вопиющее нарушение…
— Увы! Никто этого не заметил, никто не остановил его, пока не явился он — истинный ужас. Мальчик-Пиявка, да, его звали именно так. Изначально он был Объектом Содержания с невысоким уровнем опасности, но после стресс-тестов Эмерсона он сломался и был брошен в печь.
— Никто не знает, почему он не умер. Возможно, из-за его искажающих свойств, или же произошло чудо. Так или иначе, печь, способная уничтожить всё, не смогла убить этого мальчика. Напротив, она стала для него плавильным котлом, в котором он поглотил останки других Объектов Содержания…
— Когда мальчик впитал в себя всё, что было в печи, родился монстр!
— Он уничтожил всё, он мстил нам! Вся Зона превратилась в руины, безжалостно разрушенная им. Всю эту правду мы узнали от другого особого Объекта Содержания в Зоне — Мистера Клоуна.
— В итоге!
— Мой отряд и несколько других внешних отрядов были уничтожены Мальчиком-Пиявкой. В самый последний момент я попал в этот мир, но я не ожидал, что он! Он последует за мной!
— Чёрт побери!
— Если бы я знал, что он на нижних уровнях, я бы ни за что сюда не сунулся, даже под дулом пистолета.
Голос капитана Кротов становился всё более и более отчаянным.
Несколько внешних отрядов, посланных командованием, пали перед Мальчиком-Пиявкой, а теперь он один противостоял этому монстру.
Страшный исход был очевиден.
Смерть!
Неминуемая смерть!
Если бы он знал о таком исходе, то даже если бы на нижних уровнях содержалась важная информация, способная вернуть его в родной мир, он бы и шагу туда не ступил.
Разве плохо просто жить?
Увы, в мире не бывает «если бы».
Капитан Кротов безвольно осел у стены.
Он походил на рыбу, выброшенную на берег, потерявшую всякую надежду.
Атмосфера уныния окутала его, в то время как настоящая буря только начинала разыгрываться снаружи.