Глава 197
. Дракон здесь, дракон был здесь
Однако в ответ он увидел лишь недоумевающие лица солдат.
Один из них даже не удержался и указал пальцем на себя, а в его маленьких глазах плескалось огромное недоумение.
Остановить драконов, сжигающих этот аномальный Объект Содержания?
Ему? Да это же шутка!
За эти краткие мгновения замешательства пламя разгорелось с неудержимой силой, быстро охватив всю коробку.
Теперь, даже если бы они и захотели её спасти, было уже поздно.
Жуткий огонь температурой в несколько тысяч градусов по Цельсию был способен расплавить большинство известных материалов. Даже приблизиться к нему было настоящим испытанием.
То, что солдаты, стиснув зубы, терпели жар и не отступали, уже говорило об их высочайшей выучке и принадлежности к элите.
Но даже самая сильная воля не могла превратить их руки в несгибаемое железо, способное выхватить картонную коробку из пекла, в котором плавилась сталь.
Оставалось лишь беспомощно наблюдать, как бушует пламя.
Огонь разгорался стремительно, пламя ревело. Пожарные базы не успели даже добежать.
Едва они, сжимая в руках баллоны с сухим льдом, достигли входа в переулок, как за несколько вдохов и выдохов пламя полностью погасло.
Яркая вспышка огня пришла быстро и так же быстро исчезла.
Осталась лишь изрешечённая дырами картонная коробка.
Надпись на крышке стала едва различимой.
«Dra… Her…»
Буквы выгорели почти дотла, и по оставшимся символам уже невозможно было восстановить первоначальный вид.
Необъяснимая грусть повисла в воздухе.
Словно была утрачена какая-то очень важная вещь, и от этого на душе стало пусто.
Однако, не успели они погрузиться в печаль…
— М-м?
— Что это?
Зоркий Сим что-то заметил. Его глаза, полные скорби, вдруг загорелись.
Что-то происходит!
Внутри потускневшей, ставшей обыденной коробки он увидел яркий отблеск.
В коробке… что-то есть?!
Возможно, это оставили им Бумажные Драконы.
Едва эта мысль промелькнула у него в голове, Сим, не в силах сдержать волнение, проворно метнулся мимо ошеломлённых солдат, подскочил к повреждённой коробке и запустил в неё руку.
Есть!
Послание от Бумажных Драконов наконец-то попало по адресу.
На этот раз оно было написано на древнем папирусе. Чернила растекались по его поверхности, складываясь не только в строки текста, но и в рисунок.
Густые заросли терновника и джунгли. В самой чаще леса, у водопада, крылатый дракон расправлял крылья, готовясь к полёту. Зрители, наблюдавшие за происходящим, впервые по-настоящему увидели облик великого ящера.
Величественный!
Необъятный!
Он внушал ещё больший трепет, чем можно было себе представить.
Словно по праву рождения ему было предначертано стоять на вершине пищевой цепи, быть неоспоримым владыкой бесчисленных племён!
Для зрителей это зрелище было в новинку, и они замерли, поражённые его мощью.
Но для Сима оно было до боли знакомым.
— Это они!
— Точно они!
Раздался радостный возглас. Увидев знакомое изображение, Сим нетерпеливо стал читать дальше.
«Хозяин сказал, что мы больше с вами не увидимся…»
«Нам очень грустно. У нас были прекрасные времена и надежды на будущее, но, к несчастью, всему хорошему приходит конец. Мы больше не сможем, как прежде, делить друг с другом смех и радость».
«Хозяин сказал…»
«Мы должны уйти. Он создаст совершенно новый мир, Второй Мир Грёз, но вы уже не сможете стать его частью… Мы потеряем друг друга навсегда».
«Нам очень грустно, но мы не забудем то прекрасное, что было».
«Нам очень страшно. Забудете ли вы прошлое?»
Когда Сим извлёк из коробки последний папирус, невидимая сила, казалось, снизошла и разгладила все складки.
Разрушенное восстановилось, сожжённое возродилось.
Расплавленный металл, стекловидный слой застывшей лавы… всё вернулось к своему первоначальному виду.
Включая и картонную коробку, за которой следили бесчисленные зрители.
На глазах у всех.
Следы ожогов постепенно исчезли, обугленные части восстановились, большие и малые дыры затянулись…
Словно кто-то нажал на кнопку перемотки времени. Всё вернулось к тому, с чего началось.
Кроме…
Надписи на крышке коробки.
«Dragon is here» сменилось на «The dragon was here».
Казалось бы, незначительное изменение, но за ним стояло великое прошлое.
Они исчезли, но они существовали.
В неизведанном Измерении они до последнего исполняли свою клятву. Пока Аномалия не перестала искажать мир, превратившись в обыденный предмет.
Серебристо-белая картонная коробка стала обычной, лишившись всякой магии. Даже Сим и его друзья не чувствовали в ней ничего особенного. Казалось, её можно было легко смять и разорвать.
Похоже, всё было так, как говорилось в письме.
Они послушались приказа своего Хозяина, сожгли Комнату и навсегда оборвали связь.
Прежний Мир Грёз был разрушен. И картонная коробка, служившая мостом в это Измерение, разумеется, тоже утратила свою силу.
Поэтому…
— Кем же был этот Хозяин, о котором они говорят?
— Способный с лёгкостью сотворить мир, пусть даже такой не совсем реальный, как Мир Грёз… Может ли это быть неведомое Божество?
Те, кто занимал высокие посты, умели с лёгкостью подавлять чувства разумом.
Быстро оправившись от грусти, они тут же ухватились за ключевые слова в оставленном послании.
«Хозяин?»
Появилось новое понятие!
Хозяин драконов или Хозяин Мира Грёз?
Способность так просто, словом, сотворить мир, чтобы поселить там пострадавших драконов… такая могущественная сила поражала воображение.
Божество?
Или нечто ещё более высокое?!
Высокопоставленные чины строили догадки, и в их сердцах невольно зародилась надежда.
Если бы эту силу можно было использовать для помощи…
Смогли бы они тогда не страшиться нависшего над ними судного дня?
Даже если бы они не смогли победить, возможность сбежать в новый мир тоже была бы неплохим исходом!
Но пока эти политики, чьи брови и усы были полны коварства, строили свои планы…
На улицах.
Зрители, охваченные эмоциями, окончательно взорвались.
Они не были хладнокровными политиками.
Быть увлечённым общим порывом в массовых событиях — обычное дело.
Ситуация накалялась, и последнее письмо, в котором драконы, находясь на пороге гибели, всё ещё думали о них, стало той искрой, что разожгла пламя народного бунта.
Простые наблюдатели ограничивались лишь словесными нападками в сети, выплёскивая своё недовольство в виде общественного мнения.
Но суровые русские не были столь «учтивы».
Словно стая медоедов, они один за другим высыпали на улицы, не обращая ни на что внимания. Толпы собирались, гул голосов нарастал, и вскоре всё это слилось в единый поток, превратившись в настоящие шествия.
Шум и гам стояли невообразимые.
Разразившиеся в стране волнения по своему размаху не уступали идущей войне.
Власть имущие больше не могли это игнорировать.