Глава 195
. А вы… забыли пароль!
«Горные Великаны слишком глупы. Они пытались бежать с поля боя, надеясь укрыться в вашем мире от огня войны. Но это не остановит зло, а лишь позволит тьме распространиться дальше…»
«Мне жаль, что мы доставили вам хлопоты».
«Но, друг мой, ситуация становится всё хуже. Надеюсь, у нас ещё будет шанс встретиться».
«Однако…»
«Времени у нас всё меньше. Как бы я хотел, чтобы вы поскорее починили Комнату, чтобы вы вновь обрели былое Воображение и вспомнили данную когда-то Клятву».
«Мне… нужна ваша помощь».
***
Цена взросления — утрата детской непосредственности.
Пробиваясь через тернии этого мира, сбрасывая с себя былую наивность, человек взрослеет, но вместе с тем теряет нечто самое ценное.
Обретая драгоценные знания, он лишается драгоценной детской веры в чудо.
То есть, способности к безграничным, романтическим фантазиям!
Даже самый умный взрослый не сравнится в полёте фантазии с ребёнком.
Наивная чистота — вот почему величайшие художники всю жизнь стремятся мыслить, как дети.
Неограниченность! Вот оно, истинное Воображение!
С каждым новым письмом, с каждой всё более отчётливой строкой…
Слово «Комната».
Этот странный термин так и не был до конца расшифрован.
Но то, что было нужно драконам, благодаря коллективному разуму зрителей, было наконец-то определено.
Воображение!
Именно потому, что дети, побывавшие в Мире Грёз, так стремительно взрослели…
А взросление — это зрелость.
Утрата детской наивности означала утрату способности к безудержным фантазиям. И потому силы Мира Грёз начали отступать, забываться, исчезать, и теперь могли лишь в укромных уголках с трудом сопротивляться тьме.
Погружённые в учёбу дети, казалось, тоже почувствовали необъяснимую тревогу.
Несмотря на то, что власти намеренно скрывали от них содержание писем, кое-кто всё же вырвался.
Во главе с «бунтарём» Симом они устроили забастовку.
Они отказались учиться, отказались сотрудничать. Один за другим они выбегали из базы и, следуя необъяснимому зову сердца, устремлялись к картонной коробке.
Охрана базы попыталась их остановить, но подростки быстро преподали им урок.
Что получится, если чудовищную способность к обучению соединить с огромным количеством знаний?
Почти всемогущие гении-универсалы!
Причём, в немалом количестве.
Под влиянием неведомой силы они и так стремительно менялись. Их тела не только взрослели, превращаясь из подростковых в зрелые, но и обретали ловкость, не уступающую солдатской.
А их умы были вооружены всевозможными знаниями.
Любые приборы в их руках оживали. Кто-то даже сумел из подручных материалов собрать примитивные светошумовые гранаты, шоковые гранаты и различные устройства для создания помех.
Несколько сотен вооружённых до зубов элитных солдат были одурачены горсткой подростков.
Несмотря на строжайшую охрану, было лишь вопросом времени, когда они доберутся до картонной коробки.
И вот, пока шла эта борьба…
Появилось новое сообщение…
На этот раз — дурные вести!
***
«Война усугубляется, и Мир Грёз погружается во тьму. Мы, Народ Змей и Полукровки, сдерживаем их возвращение, но Лесные Эльфы и Горные Великаны предали нас…»
«Они ушли, они отказались от борьбы, они действуют самовольно, пытаясь пробить брешь и уйти в новый мир. Они говорят, что вы стали глупы и невежественны, а наши надежды — лишь пустые мечты…»
«Я надеюсь, что это неправда! И надеюсь, что вы и вправду не забыли…»
В последних словах сквозила необъяснимая печаль и одиночество.
Казалось, сквозь строки можно было увидеть, как вздыхает величественный дракон.
Вздыхает о былой Клятве. И о былых прекрасных воспоминаниях.
***
И без того кипящие от возмущения зрители окончательно взорвались.
Только посмотрите! Что они творят?
Драконы сражаются со злом, защищают мир, а значит, защищают и их, сдерживая зло, согласно древнему уговору, оберегая их мир от вторжения из другого Измерения.
А они не только пользуются этим…
Но и стоят в стороне, мешая подросткам, которые должны быть их товарищами, вступить в бой.
Предательство, самое настоящее предательство!
А после скорбного вздоха дракона, придавшего всему этому трагический оттенок, общественное негодование достигло предела. Особенно в стране Медведя, где некоторые горячие головы уже вышли на улицы.
Кто-то митинговал, кто-то протестовал.
А один особенно вспыльчивый парень даже достал из своего арсенала кое-что посерьёзнее и заявил, что отправляется в Мир Грёз на подмогу.
В конце концов, под давлением кипящего общественного мнения…
И угрозы «погибнут они — погибнем и мы»…
Высшее руководство всё же уступило. Элитным солдатам приказали расступиться и позволить части подростков действовать. Им даже предоставили оружие, личное снаряжение и пообещали поддержку целой армии, готовой в любой момент прийти на помощь.
Если бы только удалось открыть «врата между Измерениями»…
Они были готовы двинуть войска, обрушить стальную лавину, чтобы сдержать слово и помочь союзникам.
Однако, мечты — это одно, а реальность — совсем другое.
Неудача.
Полная неудача.
Не только армия не смогла войти, но и попытки подростков провалились.
На самом деле, они даже не смогли попасть в Мир Грёз.
План провалился, так и не начавшись, прямо у картонной коробки.
Они перепробовали всё, но так и не смогли пройти через коробку в тот мир. Как и эксперты, профессора и исследователи до них, они потерпели здесь поражение.
Ведь когда ты вырастаешь, ты больше не можешь открыть замок из своего прошлого.
Замок, который в детстве ты использовал, чтобы прятать свои секреты от взрослых, теперь надёжно защищал их и от тебя самого.
И дело было не в чём-то другом.
А в том, что ты стал взрослым!
А Мир Грёз стал прошлым, в которое уже не вернуться.
На самом деле…
Это был не столько Мир Грёз, сколько война в мире фантазий.
Они забыли пароль для входа. Лишь их детские фантазии остались в прошлом, чтобы участвовать в этой войне, защищая былые мечты и исполняя Клятву, которая уже стёрлась в их памяти.
Пока ужасные события не сделают всё расплывчатым, постепенно стирая следы, и в конце концов, не заставят всё исчезнуть.
А ты, повзрослев, уже никогда не сможешь вернуться в то лето, когда гудел вентилятор.
Как и в эту войну, которая больше для тебя не открыта.
***
В воздухе разлилась необъяснимая грусть.
Для этих детей, только что ставших взрослыми, она была не так очевидна. Им потребуется много времени, чтобы в мелочах повседневной жизни осознать и вспомнить.
Но вот кое-что другое было очень даже очевидным.
«*Хрусть…*»
В ушах раздался треск.
Из картонной коробки вырвался ярко-красный бумажный дракон. Его пронзительный цвет был словно цвет крови. На помятой бумаге виднелся отчётливый разрыв, правое крыло было словно разорвано пополам.
Вся бумажная фигурка была сильно измята.
С её прежним, живым и трепетным обликом это не шло ни в какое сравнение.
Сделав всего несколько кругов, дракончик закружился в воздухе и упал на землю.
Он словно полностью лишился жизненных сил и лежал неподвижно, пока его сложенное тело не распрямилось, и на испещрённой складками бумаге не проступило его последнее послание.
«…»