Глава 182
. Слепое безумие, всеведение и всемогущество!
Голос небесного тела.
«Священный гимн», исполняемый Звездой Возмездия в её вечном странствии по космосу.
Пронзительный шум способен пробудить всех спящих поблизости Древних и Внешних Богов.
Именно из-за этой своей вечной особенности она и была изгнана от Азатота, ибо её присутствие и «голос небесного тела» могли пробудить и его самого.
А тогда вся вселенная перестала бы существовать.
Об этом было чёрным по белому написано в конце «Апокалипсиса».
И вот, только что они радовались тому, что иллюзорный пузырь сумел сдержать шум Ока Возмездия, ограничив пробуждение древних богов лишь параллельной вселенной...
Как вдруг обнаружили, что в их реальную вселенную уже нагло вторгся сам великий владыка.
Дело — табак!
Полный провал!
Абсолютное подавление и сокрушительная мощь не оставляли даже мысли о сопротивлении.
Это... это были существа совершенно иного порядка!
Когда силы примерно равны, перед лицом неминуемой гибели можно преисполниться решимости и сгореть в последней схватке.
Но когда разница в силе абсолютна, даже самый отважный муравей не бросится с мечом на дракона.
Безнадёжно.
Неизлечимо.
Остаётся только ждать смерти.
...Подняв руки, люди сдавались, отрицая любую возможность спасения. Большинство зрителей, сломленных внезапным ударом, впали в апатию.
Лишь немногие, отчаянно цеплявшиеся за надежду, инстинктивно перевели взгляд на другую часть экрана.
Нет! Не всё потеряно!
Кажется, у них всё-таки был козырь в рукаве.
Если подумать...
У них ведь... тоже был свой бог!
Старик Неизвестного Происхождения. Статус этого аномального Объекта Содержания, называвшего себя богом и творцом вселенной, ещё не был до конца ясен, но то, что он был божеством, можно было считать практически доказанным.
Об этом говорила не только его ранее продемонстрированная несокрушимая сила.
Но и запись в трансляции Организации «Монарх».
【Старик Неизвестного Происхождения】
【Класс объекта: S-безопасный】
【Ранг: Божество】
【...】
Божество, стоящее над всем сущим, сокрушающее обычные сверхъестественные явления не только силой, но и самим уровнем своего бытия.
Судя по всему, критерии Организации «Монарх» для определения Божества были куда строже, чем в мифах.
Это становилось ясно из опубликованных ранее на форуме отрывков романа.
Божество — это не бог в мирском понимании.
Но каждое существо ранга Божества обладало властью, превосходящей мирское понимание.
Или, вернее, властью над абстрактными концепциями!
Как семикратное воздаяние у Каина или вечное бессмертие у Авеля.
Однако, в отличие от этих двух, чьи силы, казалось, были ограничены и запечатаны, этот старец, называвший себя творцом всего сущего, был, очевидно, Божеством в полной своей силе.
Его всеведение и всемогущество были подобны сошедшему на землю библейскому Господу.
Пусть враг и мог уничтожить вселенную, устроив конец света в бесчисленных мирах, но их бог мог за семь дней сотворить мир и принести бесконечный свет.
Божество против лавкрафтианского бога ужаса.
Может, это и не был смертный приговор?
Может, у них был шанс на победу?
Слабая мысль зародилась в сердцах людей. Кто захочет покорно идти на смерть, когда есть надежда на жизнь?
По крайней мере, девяносто девять процентов из ста не хотели.
И пусть эта надежда была призрачной, они невольно цеплялись за неё, подбадривая себя, говоря себе не сдаваться, что ещё можно бороться, что ещё можно всё изменить.
Неважно, какова была реальность, они просто хотели верить в это.
И вот, по мере того как эта мысль распространялась в толпе, упадническое настроение начало понемногу рассеиваться.
Но как только зрители, казалось, воспряли духом, на них вылили ушат холодной воды. Злословие некоторых людей не исправить даже смертью.
——
— Победить?
— Да вы шутите, это верная смерть.
— Это не какой-то там рядовой бог ужаса, это Изначальное Ядро Хаоса, слепой и безумный Азатот... Учитывая его статус в Мифах Ктулху...
— ...по шкале Организации он, как минимум, должен быть связан с рангом Высшего Божества, верно?
— Если я правильно помню, в романе господина Фан говорилось, что Высшее Божество намного превосходит просто Божество, это совершенно другой уровень...
— И как, чёрт возьми, с таким сражаться?
— Безнадёжно, ждём смерти. Бросайте сопротивление, давайте вместе присоединимся к миру слепого безумия и будем служить его величию и славе.
— ...
В чате трансляции посыпались сообщения.
За этими колкими словами, даже сквозь экран, чувствовалось смятение их авторов. Скорее всего, они уже были осквернены силой бога ужаса, и их мировоззрение сместилось.
Проще говоря, искажающее влияние превратило их в прислужников прислужников.
Заражённые сообщения заполнили чат.
Перед лицом надвигающейся гибели у многих сдали нервы, и они начали превращаться в нелюдей.
И хотя многие пытались возражать:
«Это точно не его истинное тело. По канонам мира Ктулху, если бы он явился во плоти, эта вселенная давно бы погрузилась в хаос, и мы бы тут не сидели и не болтали...»
«Он не только не в своём теле, но и спит. Он восседает на чёрном троне в центре хаоса и правит временем и пространством во сне...»
«Изначальное Ядро Хаоса сильно, может, оно и Высшее Божество, но это не сам он, и он не полностью пробудился. В таком состоянии ведь не может быть, чтобы у нас не было ни единого шанса, верно?»
«Не стоит недооценивать нашего старца, он всё-таки Божество, признанное самой Организацией „Монарх“. Какой-то шанс у него должен быть».
«...»
Чат кипел от споров, люди сражались словами за последнюю надежду на спасение.
Их доводы казались логичными.
Но по-настоящему умные люди всё равно ощущали в сердце холодную тоску.
Один — Божество, другой — с могущественной поддержкой. Оба — фигуры, чья сила превосходила нынешнее понимание, запредельные существа.
В битве двух столь противоположных сил никто не мог предсказать, кто выйдет победителем.
Но, судя по той мощи, что они уже явили, все остальные были лишь пушечным мясом.
Когда в городе пожар, страдают и рыбы в пруду. Если они сойдутся в битве, не только люди, но и вся Голубая Звезда окажется в смертельной опасности. Великое существо ранга Божества, способное сдвинуть Солнце...
Даже малейший отголосок их битвы станет для мира непосильным бременем.
В битвах сверхъестественных существ отголоски схватки двух не самых сильных созданий могут с лёгкостью уничтожить целый квартал.
Насколько же ужасны будут последствия битвы существ ранга Божества?
При этой мысли зрители невольно сглотнули.
Их хрупкий боевой дух был мгновенно смят, словно его окатили несколькими вёдрами ледяной воды.
В сердцах воцарились лишь неописуемый ужас и тревога.
Ничего не поделаешь!
Даже если они переживут прямой удар, отголоски битвы их добьют. Вес двух слов — «ранг Божества» — был слишком велик.
Однако, пока страх и беспокойство распространялись среди людей, не щадя даже глав государств, которые тоже трепетали от ужаса, развитие событий на поле боя превзошло все их ожидания.
Не было ни сотрясающегося неба, ни земли, уходящей из-под ног, ни фейерверка спецэффектов.
...Не было даже отголосков битвы.
——
*Шаг!*
Глядя на небо, на жуткое, искажённое пятно скверны, появившееся в результате цепной реакции, вызванной его собственным вмешательством, «Господь» лишь слегка нахмурил брови.
— Снова эта хаотичная скверна!
— Сие... — произнёс он. — Не есть моё творение. В мире сём для вас пока нет места.