Глава 168
. G-Шестерня! Шестерни! Доктор!
Пред лицом чудовища, превосходящего всякое воображение, казалось, он был способен лишь на это.
Впереди!
Впереди был Нью-Йорк!
Истинное финансовое сердце империи.
Если он пострадает, если его постигнет участь искажённых и осквернённых земель соседних Японцев, то последствия будут столь ужасны, что даже он, пятизвёздный генерал, не мог их себе представить.
На мгновение перед глазами всё поплыло.
Он с трудом удержался на ногах, оперевшись на стол, чтобы сохранить остатки самообладания.
Аналитический центр, на который он уставился тяжёлым взглядом, испытывал горькое разочарование.
Прошло немало времени, прежде чем кто-то, набравшись смелости, выступил вперёд.
И предложил... способ, который и способом-то назвать было трудно...
Скоростной катер. Таран!
Звёзды заняли верное положение, и великий Ктулху, ниспровергающий все законы материи, силы и вселенной, пробудился... а что потом?
А потом его вдребезги разнёс скоростной катер.
Ктулху уязвим для лодок.
Это была не их выдумка, не глупая шутка.
Это было...
Записано чёрным по белому в той самой книге.
«Храбрый норвежец направил свой катер прямо на преследующее его чудовище... уродливую, с извивающимися щупальцами, осьминогоподобную голову... и безжалостно устремился вперёд... Раздался резкий хлопок, словно лопнул пузырь...»
——
— Вы хотите сказать?
— Что мой самый храбрый солдат должен на катере, идущем со скоростью более сорока узлов, врезаться в этот всплывший каменный город, и тогда он обратится в прах?
— И наш кризис на этом закончится?
Асер Майк процедил слова сквозь стиснутые зубы.
Этот мир окончательно сошёл с ума.
Пред лицом величественного, зловещего города-гиганта и спящего за ним тёмного бога, решением должен был стать смехотворный таран катером?
— Если...
— Если содержание книги — не выдумка автора, то, возможно, нам стоит попробовать, — добавил кто-то, поджав губы.
Хотя метод и звучал нелепо, в самых ранних книгах, связанных с Мифами Ктулху, действительно содержались подобные записи.
— Это...
Губы Асера Майка дрогнули, но он так и не смог вымолвить ни слова.
Он чувствовал, что его интеллект подвергся оскорблению.
Поставить на кон судьбу страны, её будущее...
И всё это ради смехотворного катера?
Ах, нет... не подводной лодки.
Подлодка была слишком быстрой, она превышала требуемую скорость. Нужен был именно катер, идущий со скоростью около сорока узлов. Нужно было строго следовать описанию в книге, чтобы минимизировать отклонения.
— Хех...
Уголки губ Асера Майка поползли вверх.
Когда человек теряет дар речи, он и впрямь начинает смеяться.
Такую ставку уже нельзя было назвать азартной игрой.
Это была чистая глупость! Почти первобытная!
Сродни тому, как древние люди приносили жертвы небесам — ягнят, быков, собственную плоть... В надежде обрести божественное покровительство таким кровавым и нелепым способом.
Глупость, граничащая с абсурдом.
Но у них не было выбора!
Асер Майк опустил голову, и как раз в тот момент, когда он собирался подписать этот абсурдный приказ...
— М-м?
Край глаза что-то уловил.
Взгляд его не просто прояснился.
Даже измученное лицо будто бы посветлело.
Возможно, вероятно... может быть...
Им не придётся прибегать к этому абсурдному методу.
Не придётся больше полагаться на самих себя.
Потому что...
«Ваш спаситель пришёл! Тьфу, тьфу, тьфу, это же Организация «Монарх»! Организация «Монарх» вступила в дело!»
«Ого, наконец-то появился кто-то серьёзный. Если так пойдёт дальше, кто знает, как далеко распространится эта проклятая "когнитивная угроза". Наконец-то они здесь...»
«Фух, неужели всё скоро закончится? Одному богу известно, сколько я тут натерпелся страха. Я живу по соседству с Нью-Йорком, ещё немного, и мне пришлось бы собирать манатки и бежать».
«...»
В чате трансляции бурлили сообщения.
Хотя зрители и не знали об «абсурдной» операции, которую замышляли в недрах Орлана, после многочисленных аномальных явлений самые сообразительные уже поняли: силы обычного человека перед лицом аномалий ничтожно малы.
Лишь сверхъестественное может противостоять сверхъестественному.
И в этом деле самыми профессиональными, безусловно, были специалисты из Организации «Монарх».
Если Аномалии, искажения и Объекты Содержания несли с собой страх и тревогу, то появление их фирменного знака дарило людям небывалое чувство безопасности.
Однако на этот раз их появление выглядело несколько странно.
Перед портом Нью-Йорка стояла всего лишь одна хрупкая фигура.
И самое главное...
Этот господин вышел из обычного рейсового автобуса.
И не спрашивайте, почему автобусы всё ещё ходят, когда на берег вот-вот высадится чудовище.
Спросите лучше, почему автобус ехал сам по себе.
——
Спокойствие, невозмутимость.
Во всём его облике не было и намёка на эмоции.
Даже когда прямо перед ним вздымались гигантские волны, а за спиной раздавался тихий шёпот; когда вокруг либо ревела вода, либо витала атмосфера тёмного культа, искажающая сознание, на его лице не было ни страха, ни волнения. Лишь спокойствие.
Ледяное спокойствие.
Внешние раздражители, казалось, не могли вызвать в нём никаких чувств, не говоря уже о какой-либо реакции.
Лишь прибыв в порт и увидев всплывающий «каменный город», он впервые проявил хоть какую-то реакцию.
— Так вот...
— Какое искажение вызвал нынешний объект содержания?
Раздался ровный голос, такой же холодный и бесстрастный, как и выражение его лица.
Он говорил не как живой человек.
А скорее, как некий механизм.
——
Янчэн.
— Фух...
— Еле успел!
В выдохе слышалось явное облегчение.
Голос, без сомнения, принадлежал Фан Сю. Человек на другом конце света был доктором, которого он завербовал после долгих поисков: G-Шестерня. Из-за некоторых непредвиденных обстоятельств кризис на том континенте пришлось доверить ему.
Судя по всему, он едва успел.
На самом деле, как только «когнитивная угроза» начала меняться, Фан Сю почувствовал неладное. Он уже собирался действовать, чтобы подавить кризис в зародыше, но едва не проглядел пожар у себя дома.
Тень, нависшая над небом Янчэна, чьи бесчисленные нити, казалось, овладели всем городом, словно охотничьими угодьями...
Неожиданно...
Заколебалась.
Словно собиралась пробудиться от глубокого сна.
Неописуемая тень испускала неведомые волны. Её величественное тело лишь слегка шевельнулось, но окружающие облака тут же пришли в яростное движение, будто ужасающее существо пыталось прорваться в реальность.
Фан Сю, не колеблясь, изменил свой план.
Он прервал наполовину активированное Звёздное Странствие и сменил направление.
Новой целью стал Янчэн.
Он приземлился на этой знакомой земле.
Невидимый. Неслышимый.
И в полном одиночестве он встал против тени в небесах.
Если бы она пробудилась, это была бы битва невообразимых масштабов.
Однако, как только Фан Сю приготовился к тому, что небо и земля содрогнутся, на другом конце Голубой Звезды из океана поднялся перевёрнутый каменный город. И это существо, которое, казалось, вот-вот пробудится, словно что-то его потревожило, вновь погрузилось в густые облака.
Его недавнее пробуждение...
Было ли оно иллюзией? Или же Он просто перевернулся во сне?
«Звёзды... в верном положении...»
«...колокол разрушения...»
«Не время... ещё не время... ждать... ждать последнего суда...»