Глава 167
. Зов. Владыка звёзд, что над небесным сводом.
Сообщения в чате прямой трансляции сменяли друг друга с бешеной скоростью.
Их поток был столь стремителен, что человеческий глаз едва успевал за ним уследить.
Ещё недавно это был всего лишь чудаковатый чистоплюй в последней стадии.
Фанатики, прорывавшие оцепление, и их выходки вызывали у зрителей приступы хохота.
Пользователи сети уже начали воспринимать трансляцию как комедийное шоу.
Однако никто и предположить не мог, что этот персонаж, которого большинство считало комичным, в мгновение ока превратится в ужасающего тёмного властелина.
Теперь уже было не до смеха.
Даже могущественный Орлан был сокрушён в одно мгновение.
Секретная база была разорвана на куски.
Военная техника, тяжёлое вооружение — всё это обзавелось отвратительными щупальцами.
В ближайшем к базе мегаполисе не утихал искажённый шёпот, и бесчисленное множество невинных граждан погружалось в пучину его «когнитивной угрозы».
Такой уровень мощи, такой масштаб...
И вы называли это Слабой Когнитивной Угрозой?
Даже дурак в это не поверит!
Произошла невообразимая, ужасающая мутация.
Возможно, это и был его истинный облик?
Словно очнувшись ото сна, зрители наконец вспомнили его первоначальный рейтинг.
К!
Класс К — предвестник конца света!
И в этот самый миг люди, увлёкшиеся комедией, наконец вспомнили отчаяние, которое несёт с собой угроза Класса К.
— Конец...
— Я так и знал, что бог, которого призывают религиозные фанатики, будет страшнее их самих!
— Я же говорил...
— Шайка безумцев не стала бы поклоняться нормальному существу.
— Окажись нормальный человек среди сумасшедших, он и сам рано или поздно сойдёт с ума. А этот и так был монстром.
— Всё. Нам всем крышка. Я не хочу умирать! *плачущий_смайлик.jpg*
«...»
Кто-то, сильный задним умом, яростно застучал по клавиатуре.
Сообщения, словно метеоры, проносились по экрану, оставляя за собой яркий, тревожный след.
Но сейчас у пользователей не было времени ни соглашаться с ним, ни спорить.
Потому что настоящий ужас, казалось, только начинался.
——
Современный мегаполис.
Нью-Йорк.
Город, который должен был утопать в роскоши и пороке, теперь был пропитан искажением.
Прохожие на улицах, словно живые мертвецы, бормотали странные гимны.
Это походило на молитву.
На псалом.
Но больше всего — на провозвестие тёмного бога...
Однако зрителям трансляции было некогда разбирать слова этого шёпота.
Самое захватывающее зрелище только начиналось.
*Хлюп-хлюп-хлюп...*
Раздался звук плещущейся воды.
Это был не тихий ручеёк и не журчание родника.
Это был могучий, океанский гул. Ужасающая звуковая волна устремилась в небеса, а за ней — необъятные потоки воды, словно Млечный Путь опрокинулся на землю.
По мере того как «когнитивная угроза» распространялась всё шире, люди стали сообщать о странных видениях.
Кто-то утверждал, что во сне ему явился бог-осьминог.
Кто-то, проснувшись, начал записывать обрывки непонятных текстов.
А кто-то с ужасом бросался в воду, словно за ушами у него выросли жабры.
...
В одночасье легенды из Мифов Ктулху пополнились бесчисленными новыми подробностями.
Появилось несколько книг, посвящённых этой теме.
Несколько безвестных писателей мгновенно стали знаменитостями, снискав себе толпы поклонников.
Но всё это произойдёт позже.
Сейчас же всё внимание было приковано к порту Нью-Йорка, расположенному недалеко от мегаполиса.
За пределами гавани, в безбрежных океанских просторах, вода бурлила и пенилась, словно из глубин поднималось нечто ужасное.
Нет...
Не «словно».
Из глубин и впрямь что-то поднималось.
——
Америка.
Командный пункт сухопутных войск.
Асер Майк, который якобы отправился решать неотложные военные дела, уже восседал на главном месте.
Но на его лице не было и тени хитрого торжества от удавшейся уловки.
Вместо этого оно было искажено тяжёлой, гнетущей думой.
Брови сдвинуты, лицо помрачнело так, что, казалось, с него вот-вот закаплет тьма.
Он так сильно стиснул зубы, что во рту появился привкус ржавчины.
— Проклятая сука!
— Как!
— Как всё могло дойти до такого?!
Паника, смешанная с яростью, разрасталась в его душе, словно раковая опухоль.
Изначально он всего лишь хотел переложить ответственность на подчинённых, чтобы продолжить исследования в рамках Проекта «Боготворение».
В худшем случае план бы провалился, вмешалась бы Организация «Монарх», они бы извинились, свалили вину на пару козлов отпущения, и на этом всё бы закончилось.
Но почему всё обернулось так?!
База уничтожена, Нью-Йорк погружается в безумие.
...
То, что бесчисленные граждане стали жертвами «когнитивной угрозы», исходящей от этого монстра-осьминога, — это было только полбеды.
Чудовище, поднимающееся из безбрежного океана у берегов Нью-Йорка, — вот что было истинным ужасом!
Нет...
Это вовсе не было похоже на чудовище.
Это был город... город, словно пришедший из доисторических времён...
— Р’льех.
— Это, без сомнения, Р’льех!
— Каменный город, где спит Ктулху, вечный двор, разрушенный в глубокой древности.
«...»
Раздался пронзительный крик.
Кто-то из аналитического центра не смог сдержать вопль ужаса.
После того как их Проект «Боготворение» пошёл наперекосяк и созданный ими бог-защитник обернулся монстром с головой-осьминогом, все члены аналитического центра так или иначе углубились в изучение Мифов Ктулху.
И, конечно же, они знали о существовании этого подводного города.
И вот теперь этот город, спящий в мифах, поднимался из морских глубин прямо у них на глазах.
Перевёрнутая архитектура, полностью противоречащая законам эвклидовой геометрии.
Формы, невыносимые для человеческого разума.
Невиданные пространственные структуры, чудовищные размеры — всё это вызывало острое чувство искажения, тошноту, подступающую к горлу. Высокие, до головокружения, изваяния, барельефы, статуи — всё источало ауру нечестивости.
Даже через экран, даже просто глядя на изображение, люди ощущали раскалывающую головную боль.
Словно что-то пыталось силой втиснуться в их разум.
Восприятие подвергалось жесточайшему испытанию.
— Р’льех... воплощение кошмара, предел ужаса...
Кто-то уже бормотал в трепете.
Лица были искажены страхом.
Даже самые стойкие духом не могли скрыть своего смятения.
И дело было не только в самом каменном городе, поднявшемся из морских глубин.
Дело было в том, что он символизировал.
В Мифах Ктулху Р’льех — это не просто подводный город.
Это...
Место вечного сна тёмного бога Ктулху!
Его вечная обитель!
Появление каменного города на поверхности означало лишь одно.
Он, Ктулху!
Пробуждается ото сна!
——
— Мать вашу!
— Я плачу вам огромные деньги, даю вам богатство, положение, славу, даже честь! Но не для того, чтобы вы тут мне мифы пересказывали!
— То, что можно прочитать в книгах, я и сам знаю, я ещё не настолько стар, чтобы вы мне лекции читали!
— Мне нужно решение!
— Способ избавиться от этого монстра!
— Либо убейте Его, либо усыпите снова, но ни в коем случае не дайте Ему явиться по-настоящему! Прямо по курсу — Нью-Йорк, сердце империи! Мы не можем допустить никаких потерь!
Яростный рёв сотрясал зал.
В глазах Асера Майка, охваченного тревогой, полопались сосуды.
В его глухом рыке слышалось бессильное бешенство.