Глава 164
. Идеальный козёл отпущения
Подвергшиеся воздействию и устоявшие.
Разница была разительной, заметной невооружённым глазом.
Водоразделом, по-видимому, служила твёрдость воли.
Требования были не слишком высоки. По приблизительным оценкам, достаточно было воли чуть выше среднего, чтобы практически полностью игнорировать воздействие. Среди элитных армейских подразделений таких было до 70%.
Не дожидаясь окончательных выводов.
Едва наметилась общая картина, как взгляд Асера Майка изменился.
Его глаза сверкнули, в голове пронеслась какая-то мысль, и он тут же развернулся и ушёл.
Его уход был таким же тихим и незаметным, как его появление — громким и помпезным.
К тому времени, как выводы были окончательно сформулированы.
Несколько молодых генералов, придя в себя, обнаружили, что их начальника и след простыл.
Он оставил лишь короткое сообщение.
«В зале заседаний возникли неотложные дела».
«Здесь! Продолжайте наблюдение, внимательно следите за изменениями в подопытном, не допускайте беспорядков».
Его поспешный уход оставил генералов в полном недоумении, словно их обдало холодным ветром.
— Это...
— Что это вообще было?
— Э-э, и что нам теперь делать?
— ...
Они растерянно переглядывались, не зная, что предпринять. Не успели они прийти к какому-либо решению, как на их головы свалилась новая проблема.
— Господа генералы!
— В Проекте «Боготворение» возникли непредвиденные обстоятельства!
К ним подбежали несколько исследователей в белых халатах.
За ними следовали несколько почтенных докторов.
Их седые брови были нахмурены, а лица выражали крайнюю озабоченность.
Проблемы, наконец, начались!
Слабая Когнитивная Угроза, хоть и не действовала на них, элиту, для людей с неустойчивой волей была настоящим ядом.
По мере распространения эффекта, формировалось искажающее поле.
Среди исследователей всё чаще стали появляться те, кто подпал под его влияние.
Они начали поклоняться существу, как Древнему богу, совершая безумные обряды.
Если бы это было простое поклонение, то ещё ладно.
Но самое страшное, что эти люди устраивали кровавые и извращённые ритуалы.
Вскрытие вен, обмазывание кровью, нечистые подношения, зловещие пентаграммы...
Чего только они не вытворяли.
Приличная Исследовательская Лаборатория превратилась в капище сектантов.
Закалённые в боях военные и стойкие исследователи ещё не успели высказать своего мнения, как главный виновник торжества, подопытный, не выдержал первым.
Да, этот монстр с головой осьминога, называвший себя чистюлей.
Заявил, что не может этого терпеть, и в истерике потребовал, чтобы его передали Организации «Монарх» для содержания, дабы избежать влияния этих фанатиков.
Только эта сверхъестественная организация, имеющая опыт работы с аномальными явлениями.
Могла решить его проблему.
Он больше доверял сверхъестественным силам, чем официальным властям.
Постоянно появляющиеся фанатики, устраивающие извращённые ритуалы поклонения, а некоторые даже отрезающие и приносящие в жертву части своего тела... для чистюли это было настоящим ударом.
Хуже быть не могло. Нужно было немедленно положить конец этому кошмару.
— Что?
— Вы говорите, он сам просит, чтобы Организация «Монарх» взяла его на содержание?
Лицо молодого генерала, стоявшего во главе, застыло, на нём отразилось странное выражение.
Монстр, добровольно просящий о содержании?
Это было всё равно, что преступник, явившийся в полицейский участок с повинной и требующий посадить его в тюрьму.
Это нормально?
Конечно, нет!
— Нет!
— Ни в коем случае не отпускать его!
Кто-то сказал это, стиснув зубы. Это был «бог», на создание которого империя потратила несметные средства. Как можно было так просто его отпустить?
Древний бог — тоже бог!
Особенно этот, который, казалось, был не так уж и силён.
Он обладал способностью, свойственной богам — обращать последователей в свою веру (когнитивная угроза, превращающая в фанатиков), и сверхчеловеческой силой (десятки щупалец на спине, способные к многопоточной обработке информации).
Последователи!
Сила!
Он обладал и тем, и другим, словно... бесконечно ослабленный Псевдобог.
Но это как раз и отвечало их требованиям.
Если бы он был всемогущим и всезнающим, они бы, наоборот, испугались. Кто знает, не появится ли какой-нибудь супермен, который вдруг заявит: «Я не ем говядину». Такой уровень силы был в самый раз.
Обладал особыми способностями, но при этом был управляем.
Полностью в их власти.
— Изучить его!
— Выведать из него все тайны.
— Мы должны...
— Препарировать этого бога по кусочкам! Пусть его секреты станут топливом для нашего развития!
Прозвучал низкий голос, глаза говорящего налились кровью.
Среди тех, кто дослужился до высоких постов, дураков не было. Этот молодой генерал уже начал догадываться, зачем его начальник, Асер Майк, тихо ушёл, оставив их здесь.
— Стать козлом отпущения!
Принять на себя всю вину!
С началом прямой трансляции, когда за происходящим следили миллионы глаз.
Тайный эксперимент стал достоянием общественности, и их действия были скованы.
Как, например, сейчас, когда подопытный сам попросился на содержание в Организацию «Монарх».
Законно, обоснованно и безопасно.
Но это противоречило интересам Америки.
Если бы высшее руководство отказало, интересы были бы защищены, но это могло бы навлечь на них гнев куда более грозной Организации «Монарх», причём без всякой надежды на примирение.
Один раз настроить их против себя.
Кто знает, какие скрытые угрозы это повлечёт за собой в будущем.
— Генерал занят неотложными военными делами, связаться с ним невозможно. Я беру на себя полное командование!
Молодой генерал взмахнул рукой.
Он указал на свои погоны, используя своё звание для утверждения власти, и решительно взял командование на себя.
Высшее руководство отреагировало уклончиво.
Их отношение к просьбе подопытного о содержании было неоднозначным.
Он же, в свою очередь, жёстко пресёк все попытки подопытного действовать.
И приказал ускорить эксперименты.
Размеренный темп сменился лихорадочной спешкой, в которой сквозило отчаяние.
Мнение подопытного этот генерал в расчёт не принимал.
В конце концов, ему не хватало силы, он не обладал ужасающей мощью. Какие-то там щупальца осьминога — несколько очередей из пулемёта Гатлинга с синим пламенем легко бы их разнесли.
Его ценили лишь.
За его внутренний потенциал, за неизвестные перспективы развития.
В глазах большинства.
Это было начало, а не конец.
Он олицетворял не силу, а надежду на зарю эры сверхъестественного.
Опасность, по мнению этого генерала, заключалась лишь в том, что он вызовет недовольство Организации «Монарх» и ему придётся стать козлом отпущения.
Ради будущего империи он был готов понести любое наказание.
Положение — это корона.
Она символизирует не только славу, но и ответственность.
Очевидно, он был готов заплатить эту цену.
В стране, которая долгое время стояла на вершине мира, никогда не было недостатка в патриотах, готовых пожертвовать собой.
К сожалению, он сильно недооценил опасность.
——
Сначала.
Всё шло по их плану.
Персонал секретной базы прошёл тщательную проверку, отсеяв тех, у кого была слабая воля.
Остались только закалённые в боях солдаты и исследователи с несгибаемой волей. Остальных временно изолировали в закрытых помещениях, где с ними работали психологи.
А они, тем временем, занялись своими делами.
Полагаясь на свою сильную волю, чтобы противостоять когнитивной угрозе.