Глава 146
. Бледный конь, вестник смерти
— Внезапное появление?
— Ранее в квартале не наблюдался? Даже вид определить не можете?
— Какого чёрта!
— Империя выделяет вам баснословные средства не для того, чтобы вы отвечали «не знаем»!
Яростный рёв сотряс стены конференц-зала.
Асер Майк в гневе ударил кулаком по столу.
Кто бы мог подумать, что дело, казавшееся верным на все сто, вдруг примет столь неожиданный оборот? Словно из ниоткуда выскочил чёрт из табакерки.
Помимо девчонки, объявилось ещё одно чудовище?
Судя по всему, какая-то рептилия, чью устрашающую чешую покрывали спутанные серо-чёрные космы, отчего тварь походила на диковинного геккона, нацепившего парик.
Да...
Только увеличенного до чудовищных размеров.
Навскидку — не менее двух метров в длину, размером со взрослого дога.
Кто-нибудь может ему объяснить...
Откуда, чёрт возьми, взялась эта тварь?
— Это...
— В предварительных отчётах, предоставленных местными властями, мы не обнаружили животных, подходящих под описание.
— Сравнение с базами данных также не выявило совпадений в архивах. Предположительно, это не местный вид...
Один из членов аналитического центра нерешительно подал голос.
Толстая папка с документами в его руках в этот миг оказалась совершенно бесполезной.
Но столь формальный ответ явно не удовлетворил Генерала Майка.
Он взмахнул рукой и, сверкнув глазами, уже готов был разразиться новой тирадой.
К счастью для присутствующих, им повезло.
В следующее мгновение на доселе безмолвном экране трансляции наконец появились новые субтитры.
И содержание их, как оказалось, было связано именно с чудовищем.
【Прямой эфир: Сдерживание — Бледный Конь и Дурное Дитя】
Словно рябь на воде, прежний заголовок трансляции незаметно для всех сменился новым.
Но куда больше внимания привлекло то, что появилось следом.
【Час настал, грядет конец, четыре всадника вырываются из-за завесы. Последним из-за полога является Дурное Дитя на бледном коне. Зверь ликует и преисполняется благодарности.】
【...】
После этой загадочной, пророческой строки, смысл которой был не до конца ясен...
Наконец, появилось нечто по существу.
【Дурное Дитя на бледном коне поёт песнь смерти и разрушения. Всякий, кто соприкоснётся с ней, утратит рассудок, отринет всё человеческое, и взоры его заполнит лишь жажда крови...】
Новое описание поначалу было очень схоже с предыдущим, словно писалось под копирку.
Однако...
По мере прокрутки текста вниз...
Вскоре стали появляться совершенно новые сведения.
【Бледный Конь】
【Класс проекта: K】
【...】
— Нет. Постойте-ка! Вы хотите сказать, что у девчонки, представляющей угрозу Класса E, ездовое животное — это апокалиптическая угроза Класса K? Здесь явно что-то не так!
— Ох... Ездовое животное опаснее самого всадника? Это какая-то шутка!
— Может, где-то ошибка?
— ...
Чат трансляции взорвался сообщениями.
Едва лишь на экране появилась слепящая буква «K»...
Как тысячи зрителей замерли в потрясении.
Бурлящие эмоции, воплощённые в слова, хлынули потоком, за считанные секунды несколько раз обновив весь чат.
Кто-то сомневался.
Кто-то тревожился.
Кто-то ужасался.
...
В чате царил хаос из самых разных чувств.
Увы, события никогда не подчиняются воле людей.
Что бы они ни думали...
Это не могло остановить бегущую строку субтитров.
А последующая информация повергла их в ещё больший шок.
【Цель обладает огромной силой, скоростью, реакцией и чрезвычайно высокой адаптивностью. Её сила изменяется в зависимости от формы... Может изменять свой размер путём поглощения пищи или линьки...】
【На данный момент установлено, что цель способна извлекать энергию из любой среды и любого вещества. Вся материя, с которой она вступает в контакт, становится её источником энергии. Способна к регенерации даже в кислотной среде.】
【Ужасающая способность к регенерации и адаптации позволяет ей передвигаться (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) и общаться даже после уничтожения ████ тела.】
【Примечание: Данная особь обладает высоким интеллектом и развитым сознанием, но испытывает крайнюю ненависть к живым организмам. Ненавидит всё живое. Категорически избегайте любого контакта с ней, держитесь на максимальном расстоянии.】
【...】
——
Строка за строкой текст бежал по экрану.
Зрители были ошеломлены.
Невероятная скорость, сверхчеловеческая сила.
Всё это было не так уж и важно — обычный набор способностей для монстра.
Но то, что шло дальше?
Способность выживать в любых условиях, поглощать любые известные материалы и извлекать из них энергию.
— Эта тварь... Вы уверены, что речь не о Таоте?
— Точно, точно, я тоже так подумал! Жрёт всё, переваривает всё — это же вылитый мифический зверь Таоте!
— Какой ещё Бледный Конь? Может, это и есть прообраз легендарного Таоте?
— ...
Стоило появиться первому сообщению, как за ним лавиной последовали другие.
Знакомое до дрожи чувство.
Зрители были ошеломлены.
Сверхпоглощение, сверхрост, сверхадаптация.
Эта тварь!
Это был Таоте, сошедший на землю.
Вслед за ожившими историческими мифами...
Теперь явится и легендарный хищный зверь?
Зрители из Империи Ся ошеломлённо застыли.
Тем временем.
В стане Орлана.
Казалось, ещё не осознали всей серьёзности ситуации.
— Класс K?
Тяжёлый взгляд лишь на мгновение задержался на этой букве.
Лица невольно омрачились.
Но не успели они придумать план действий, как оказалось, что всё... не так уж и страшно?
Бледный Конь, помеченный как угроза Класса K и относящийся к сценариям конца света...
Появившись вместе с девочкой...
Не проявлял никакой ужасающей опасности.
Возможно...
Все люди вокруг уже были истреблены.
Не было живых существ — не было и раздражителя, который пробудил бы его ненависть к жизни.
Извиваясь, он полз по земле, лишь раскрыв пасть и пожирая обломки зданий, запёкшуюся кровь и прочий строительный мусор...
— Э-э... он просто ест?
Асер Майк опешил, внезапно оказавшись в полном замешательстве.
Он ожидал увидеть свирепое и кровожадное чудовище.
А в итоге...
Зло было, но не то, что от «злодейства», а то, что от «зверского аппетита»?
Что-то здесь было не так.
Глядя на экран, где Бледный Конь с аппетитом уплетал окружающий пейзаж...
Асер Майк скривился, и уголок его рта непроизвольно дёрнулся.
Однако он быстро оправился от изумления.
Нет...
Что-то не так...
Ест и ест, но... не слишком ли быстро он ест? И скорость, с которой растут его размеры, — разве это нормально?
Секунду назад...
Асер Майк украдкой вздохнул с облегчением.
В следующую секунду...
Его лицо вновь напряглось.
Он видел, как тело чудовища на экране раздувалось, словно воздушный шар, увеличиваясь в размерах с невообразимой скоростью.
Теперь-то он понял, что значит «сверхбыстрый рост».
В мгновение ока...
Тварь размером с большого пса превратилась в монстра высотой с трёхэтажный дом, и этот ужасающий рост, казалось, и не думал замедляться, продолжая стремительно набирать массу.
— Чёрт, проклятье...
— Нельзя!
— Нельзя позволить ему продолжать в том же духе!
Генерал Майк стиснул зубы. По его спине пробежал холодок, а на лбу от напряжения выступил пот.