Глава 104
. Ну что, хорошо вам? Сейчас будет ещё лучше!
— Нехорошо... — пробормотал Луи, поджав губы.
Зная методы высших чинов Орлана, он понимал: если их сила непомерно возрастёт, для нынешнего мира это не сулит ничего доброго.
Он поднял глаза на Ирис в надежде, что она сможет их остановить. Обладая властью над пространством и временем, способная путешествовать с помощью фотографий, она, без сомнения, могла игнорировать любые расстояния. Путь от Галлии до священного города Ватикана, казавшийся далёким, для неё не был преградой. Стоило ей переместиться в собор и прервать их действия, и кризис был бы предотвращён.
Однако девушка в ответ лишь покачала головой.
В тайно запущенной трансляции было видно, как солдаты, захватившие Чудо-Ритуал, не стали его увозить, а, словно по чьей-то указке, принялись использовать прямо на месте.
— Нет, — сказала Ирис. — Мы немного опоздали. Ритуал... уже запущен. С Объектами Содержания можно бороться, лишь действуя в рамках их правил. Если безрассудно нарушить эти правила, можно навлечь на себя ещё большую беду.
Слова Ирис заставили сердце Луи ухнуть вниз, а лицо его помрачнело.
— Не волнуйся, — с лёгкой улыбкой утешила его Ирис, словно прочитав его мысли. — Всё не так плохо, как ты думаешь. Сила Объектов Содержания... куда сложнее, чем вы себе представляете. К ней... нельзя так просто прикоснуться.
А что же Авель? Его реакция была ещё более прямолинейной. Он бросил на экран мимолётный взгляд, и на его губах появилась презрительная усмешка. Смысл её был ясен: он насмехался над чужой самонадеянностью.
Конечно, Орлан обо всём этом не догадывался. Они были поглощены мечтами о великом взлёте.
Получаете удовольствие? Скоро вы его получите сполна!
Высшее военное командование Орлана впилось взглядами в экран. Даже через него была видна неутолимая алчность в их глазах.
Это была настоящая сверхъестественная сила, причём способная исполнять желания, всемогущая. Благодаря не совсем законным сделкам с церковью, они уже собрали немало ценной информации.
Обмен на золото — исполнено!
Завоевать сердце возлюбленной — исполнено!
Старик вновь обрёл молодость — исполнено!
...
Какими бы сложными и сомнительными ни были условия, результат был налицо: стоило сесть за этот стол, начать Чудо-Ритуал и предложить сделку призраку на Троне-03, как любое желание, признанное равноценным, исполнялось. Объект полностью оправдывал своё название.
Не говоря уже о том, что недавнее явление Авеля, призванного молитвой Жозефа, стало наглядным доказательством его ужасающей мощи. Неважно, каков был процесс, важен был конечный результат. Разве Авель не уничтожил Йормунганда, что терзал Галлию? Он вернул мир в павшую страну, успешно завершив сделку.
А последующие бедствия и огромный риск, сопряжённый с этой сделкой, сродни пакту с дьяволом, они просто проигнорировали.
Опасность? Какая разница! Любое развитие сопряжено с риском. Нобель, исследуя порох, чуть не взорвал самого себя, его семья была разрушена, а он сам искалечен, но именно так он и заслужил звание Отца Динамита. Без готовности рисковать жизнью человечество никогда бы не совершило прорыва!
В древние времена первый храбрец взял в руки оружие, вышел из пещеры и отправился исследовать неведомое, охотиться на диких зверей... Именно это и положило начало будущему величию человечества.
Им не занимать было решимости играть по-крупному, да и, возможно, всё было не так страшно. Если действовать осторожно, шаг за шагом исследуя, (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) то, быть может, у них появится шанс разгадать все тонкости и запреты и использовать эту Аномалию для прорыва.
На экране трансляции был виден лишь один военный, ворвавшийся в собор и усевшийся на Высокий Стул-01, чтобы стать участником Чудо-Ритуала. Но на самом деле за его спиной стоял мозговой центр из лучших умов, который направлял каждый его шаг.
Они начали с малого, с осторожных проб. Сначала повторили предыдущие сделки церкви.
Золото!
Один из солдат, пожертвовав своей способностью радоваться, получил кубический метр чистого золота, возникшего из ниоткуда. Объект продемонстрировал способность создавать материю из пустоты.
Один кубический метр! Девятнадцать целых три десятых тонны! Невообразимое богатство появилось прямо перед ним. Но на лице солдата не было и тени радости. Счастье, казалось, было ампутировано.
Подобные сделки повторялись несколько раз. Они отчаянно пытались найти в мелочах зацепки, чтобы понять правила ритуала. От материального золота до абстрактных эмоций. Эти хорошо подготовленные люди даже притащили из тюрьмы смертника, чтобы он в ходе Чудо-Ритуала выторговал у сущности на Троне-03 свободу.
Он получил силу, которая гарантировала, что его больше никогда не запрут в камере. Ценой стала память о любимом человеке.
Забыв свою мать, он заключил сделку. Это привело к бунту, и во время побега десятки элитных солдат, как и он сам, погибли. Он действительно обрёл свободу и успешно сбежал из-под стражи. Но за свободой последовала смерть.
Подобные сделки заключались не раз. Орлан, подготовившись заранее, действовал быстро и решительно, проведя несколько тестов. Они не только испытывали ритуал сделками, но и пытались исследовать саму Аномалию. Бумага, лежавшая перед Троном-03, на которой появлялись письмена в ходе сделки, была проанализирована спектрометром и, по всей видимости, была сделана из человеческой кожи. Перо же принадлежало какой-то неизвестной птице. На всей Голубой Звезде не было найдено ни одной птицы с похожими перьями.
...
Время шло, тесты продолжались. Высшее командование Орлана, опасаясь упустить момент, после получения предварительных данных проявило свою агрессивную натуру.
Сделка! Сверхъестественное!
Участник Чудо-Ритуала обратился к сущности на Троне-03 с просьбой даровать некий способ пробудить сверхъестественные силы, позволить смертным вознестись и открыть врата в мир сверхъестественного.
Однако ответ был подобен ушату холодной воды.
— Недостаточно. Ты не можешь заплатить равноценную цену. Эта сделка не может быть заключена! У тебя нет того, что равно по стоимости твоему желанию! — прозвучал искажённый, ледяной голос.
На пергаменте из человеческой кожи потекли строки. Холодный отказ, без тени тепла. Даже последующие попытки торговаться не имели никакого смысла. В конце концов, им пришлось отказаться.
Закулисный мозговой центр не был ни разочарован, ни рад. Они восприняли это со спокойствием, словно ожидали подобного исхода.
Неудача — это не конец!
Раз со сверхъестественными силами не вышло, можно попробовать с технологиями. По сравнению с индивидуальной сверхсилой, Орлан всегда больше полагался на мощь технологий.
Если бы им удалось развить биотехнологии до уровня Хэйнигуай, существ, способных летать в небесах и проникать в земные недра, почти божественных, это тоже стало бы прорывом. Перед истинным богом это, возможно, было бы бессильно, но со многими аномальными явлениями уже можно было бы справиться. Для начала это был бы превосходный старт.
Если бы только сделка удалась... это бы позволило их империи совершить гигантский скачок в развитии.
И, к их восторгу, эта сделка... казалось, имела шансы на успех...
На просьбу участника сущность не ответила ледяным отказом, как в прошлый раз. Вместо этого она начала составлять контракт.
Это означало, что цена сделки не превышала предел их возможностей.
Сделка... может быть заключена?!