Глава 327. Прибытие на поле боя, план Церкви Света (6200)
第327章 抵达战场，光明教会的计划（6200）
Увидев два системных сообщения, Цао Син на мгновение замер.
Но почти сразу понял причину.
Должно быть, это и есть тот самый баланс Природы, о котором говорилось ранее.
Спася Мамонтов, он навлек на себя гнев клана Саблезубых Тигров.
Впрочем, он ни о чем не жалел.
Дай ему второй шанс — он поступил бы так же.
К тому же, с его силой, пока не появится Саблезубый Тигр седьмого ранга, ему вряд ли что-то угрожает.
Мамонт по имени Ломающий Ветер повел остальное стадо за собой, разворачиваясь.
Дабай, нежничавшая в стороне, казалось, тоже поняла, что ей пора уходить.
Она переступила с ноги на ногу, отстраняясь от двух других Мамонтов.
— Му-у… Му-у…
Родители Дабай с неохотой опустили хоботы ей на спину, словно не желая отпускать.
А Дабай качнула головой, постепенно высвобождаясь из-под их хоботов.
Она медленно развернулась и пошла в сторону Цао Сина.
По пути она то и дело оглядывалась, будто прощаясь со своими родителями и всем стадом.
Мамонты — стадные животные. В этом мире редко кому из сильных удавалось приручить такое существо.
К тому же они горды.
И практически никогда не подчиняются людям.
Однако эту группу людей они признали.
И радовались, что их сородич нашел такого хорошего хозяина.
Ломающий Ветер подошел и утешительно коснулся родителей Дабай.
— У-у…
Родители Дабай издали печальный звук, им было очень тяжело расставаться с дочерью.
Но они также понимали, что их дитя выросло.
И теперь у нее своя жизнь.
Жизнь… легендарная…
…
Попрощавшись со стадом Мамонтов, отряд направился прямиком к Городу Доронху.
Всю дорогу Дабай была молчалива.
Расставание с семьей всегда навевает грусть.
Цао Син и остальные не стали ее беспокоить, усевшись на спину Сяо Лань и оставив Мамонта наедине со своими мыслями.
В этот момент к ней подошел Воли.
Он протянул медвежью лапу и легонько коснулся тела Дабай.
— Цз-з-з!
Проскользнула искра.
Дабай вздрогнула и широко распахнула глаза, глядя на Снежного Свирепого Медведя.
Казалось, она не понимала, почему он вдруг так поступил.
Воли ничего не сказал, а просто поднял лапу и встал на задние ноги.
Из его тела вырвался мощный электрический разряд.
— Р-р-р!
Воли издал оглушительный рев и помчался вперед.
Дабай, похоже, поняла, что Воли таким образом пытается ее подбодрить.
Вскоре она тоже вскинула хобот, переставила ноги и бросилась вдогонку.
Глядя на двух несущихся гигантов, Элиза радостно воскликнула:
— Дабай взбодрилась! Маленький Воли — молодец!
При виде этой сцены на лицах остальных тоже появились улыбки.
Как и говорилось ранее, со временем узы между жителями владений Цао Сина становились все крепче.
Отношения тоже улучшались.
Это касалось и питомцев.
После нескольких совместных боев Дабай и Воли стали хорошими друзьями.
Цао Син улыбнулся:
— Пойдемте, нам тоже нужно ускориться!
В тот же миг отряд прибавил шагу.
Группа могущественных существ стремительно неслась по Снежной Равнине.
Около трех часов дня они уже были недалеко от Города Доронху.
На встроенной в систему мини-карте вдалеке виднелся значок города, а рядом с ним — широкое озеро.
Даже за сотню километров все могли разглядеть силуэт этого Гигантского Города.
Когда до Города Доронху оставалось около тридцати километров, Цао Син не стал приближаться сразу, а осмотрелся и обнаружил поблизости несколько невысоких гор.
— Сначала поднимемся на вершину и изучим местность.
— Сара, найди где-нибудь поблизости место, где мы могли бы укрыться.
Сара кивнула и тут же исчезла.
Остальные же под предводительством Цао Сина быстро взобрались на вершину одной из гор.
Отсюда вся местность вокруг Города Доронху была как на ладони.
Первое, что бросилось в глаза, — это Гигантский Город, покрытый золотым барьером.
Он стоял, словно молчаливый исполин, излучая древнюю и величественную ауру.
Издалека его очертания четко выделялись на фоне бледного неба.
Высокие городские стены, сложенные из огромных ледяных глыб и прочных скал, тускло поблескивали на морозе.
По грубым подсчетам, высота стен достигала семидесяти-восьмидесяти метров, а толщина — почти двадцати!
Они казались несокрушимой преградой, защищающей от яростных полярных ветров и метелей.
Стены владений Цао Сина в сравнении с этими выглядели просто смешно.
И это был всего лишь Гигантский Город.
Стены Главного Города Вечного Мороза в Королевстве Ледяных Кристаллов, должно быть, еще более внушительны.
На стенах через равные промежутки возвышались дозорные башни, на вершинах которых в такт ветру плясали факелы.
А на равнине впереди виднелась черная масса!
Это была армия короля.
Больше всего выделялась группа могучих рыцарей в лазурных доспехах, сидящих на боевых конях в авангарде.
Десятки тысяч солдат в черных доспехах позади них выглядели не менее внушительно.
Цао Син слегка нахмурился:
— Армия короля уже здесь, как и ожидалось. Вопрос лишь в том, когда они начнут атаку.
Для Цао Сина лучшей возможностью было проникнуть в город во время штурма, пока там царит хаос.
Тогда можно было бы беззастенчиво грабить, сводя риск разоблачения к минимуму.
Однако сейчас, судя по всему, никаких признаков готовящейся войны не было.
— Чем они занимаются? — озадаченно пробормотал Цао Син.
В этот момент он услышал в ухе голос Сары:
— У подножия этой горы есть заброшенная шахта. Температура внутри приемлемая, мы можем использовать ее как временное убежище.
Услышав это, сомнения в глазах Цао Сина сменились радостью.
— Отличная работа, Сара. Мы сейчас спустимся.
Сказав это, он повел свой отряд из дюжины мастеров вниз по склону.
Тем временем внизу, в рядах армии на равнине.
Десятки тысяч солдат стояли на месте, глядя на Гигантский Город, но не решаясь атаковать, и это их заметно беспокоило.
В этот раз они подготовились основательно, чтобы смыть позор прошлого поражения!
Они хотели отвоевать Город Доронху самым решительным образом.
Однако без приказа генерала им всем оставалось лишь ждать.
В боевой колеснице в центре армии.
Два генерала сидели друг напротив друга, обсуждая дальнейшие планы.
Генерал по имени Кро сразу перешел к делу:
— Генерал Тасид, когда мы начнем атаку?
— Армия прибыла еще утром. Сейчас на нас смотрят соседние Королевство Эвлан и Королевство Накродод.
— Король тоже ждет от нас вестей.
Однако генерал, которого звали Тасид, спокойно ответил:
— Генерал Кро, не торопитесь.
— Я послал людей разведать обстановку в городе, чтобы выяснить, не припрятала ли Церковь Света какие-нибудь козыри.
— Только зная врага и себя, можно одержать сто побед, не так ли?
Услышав это, генерал Кро снова спросил:
— Разве уже не подтверждено, что в городе только Армия Иноземных Призраков и три Красных Епископа?
— С нашими силами и отрядом Лазурных Рыцарей мы можем просто раздавить их в лобовой атаке.
— Что еще расследовать?
В прошлый раз он осмелился атаковать с двадцатью тысячами солдат.
На этот раз, имея на своей стороне сорок тысяч тяжелых пехотинцев, его оппонент все еще выжидал.
Кро считал, что Тасид был излишне осторожен.
Услышав его вопрос, генерал Тасид слегка нахмурился.
Но он не стал показывать своего недовольства и сказал:
— Генерал Кро, мой способ ведения войны отличается от вашего. Я предпочитаю вступать в бой, будучи уверенным в победе на сто процентов.
— Только так можно свести потери к минимуму.
— К тому же Церковь Света — могущественная организация, она давно укоренилась в нашем Королевстве Ледяных Кристаллов. Кто знает, какие еще у них есть козыри?
— Неужели генерал Кро хочет, чтобы нас снова застали врасплох, как в прошлый раз, и чтобы наши солдаты снова гибли?
При этих словах лицо генерала Кро помрачнело.
Прошлое поражение обернулось огромными потерями.
Если бы не его необходимость в нынешней войне за Город Доронху, его бы как минимум лишили генеральского звания, а то и вовсе казнили бы.
То, что собеседник упомянул об этом, заставило его побледнеть.
Тасид не стал давить дальше и добавил:
— Ладно, генерал Кро, давайте еще немного подождем.
— Как только разведка будет завершена, я молниеносным ударом верну Город Доронху.
Услышав это, генерал Кро вздохнул и покинул колесницу.
Мгновение спустя Тасид посмотрел на Город Доронху, и в его глазах промелькнула тень беспокойства.
Он подумал про себя: «Эх… Семя Света просило меня тянуть с атакой как можно дольше, но, похоже, и нескольких дней у меня не будет…»
«И после этого, боюсь, моя личность будет раскрыта…»
В то же время.
Цао Син и остальные под предводительством Сары уже добрались до той самой заброшенной шахты.
Два силача, Брон и Асам, расчистили заваленный вход, и все тут же проскользнули внутрь.
Как и говорила Сара, температура в шахте была около минус двенадцати градусов — значительно теплее, чем снаружи.
Если разжечь факелы или поставить палатки, станет еще теплее.
Цао Син восхищенно произнес:
— Место неплохое, и пространства хватает. Устроим здесь временный лагерь.
Сначала он связался с Бо Цзе и сообщил ему местоположение заброшенной шахты.
Затем он повернулся к остальным членам своего отряда:
— Сара, есть еще одно задание, придется тебе потрудиться.
Темная Эльфийка-убийца появилась из тени и покачала головой:
— Служить Лорду — мой долг. Прошу, приказывайте.
Слушая ее решительный ответ, Цао Син не мог не проникнуться уважением.
На протяжении всего пути Сара отвечала за разведку, бой, исследование — она была универсальна.
И делала все безропотно, никогда не задавая лишних вопросов по поводу приказов Цао Сина и всегда выполняя их с максимальной скоростью.
Цао Син продолжил:
— Мне нужно, чтобы ты сейчас отправилась к Городу Доронху, разведала обстановку с барьером и выяснила, есть ли в нем слабые места.
— Если нет, то просто понаблюдай за охраной в городе.
Чтобы проникнуть в этот Гигантский Город, Цао Сину предстояло преодолеть барьер.
Но после прошлого сражения все знали, что защита этого барьера была невероятно мощной.
Даже под шквальным огнем крупных осадных орудий он продержался так долго, прежде чем рухнуть.
Если бы Цао Син решил штурмовать его в лоб, неизвестно, сколько времени это бы заняло.
К тому же, был риск быть обнаруженным.
Поэтому задание Сары было чрезвычайно важным — от него напрямую зависел дальнейший план действий Цао Сина.
Конечно, если пролома не найдется, ничего страшного: у Цао Сина все еще был Темный Хрустальный Шар, способный открыть телепорт.
Но этот телепорт существовал всего шестьдесят секунд, так что ему пришлось бы придумать, как выбраться обратно.
Темная Эльфийка кивнула и исчезла.
Когда Сара ушла, Цао Син продолжил:
— Хели.
— А? Я здесь!
Маленькая фигурка ловко прыгнула к Цао Сину.
Она выпрямилась, ее звериные ушки слегка дрогнули, и она сосредоточилась, чтобы слушать.
— У меня есть еще одно задание, очень важное, требующее отличных навыков разведки. Уверена, что справишься?
Услышав это, Хели хотела было ударить себя в грудь и сказать, что нет проблем.
Но, проведя в этом лагере всего день и повидав столько сильных воинов, она научилась быть скромной.
— Я сделаю все возможное!
Цао Син кивнул и изложил суть задания:
— Мне нужно, чтобы ты проникла в армию и разузнала информацию, в идеале — точное время атаки.
Для него это время тоже было очень важно.
От него напрямую зависело, когда Цао Син начнет действовать.
Глаза звероухой девушки загорелись:
— Разведка? Я в этом лучшая!
— В былые времена в Вороньем Королевском Городе я, Алая Тень, целыми днями проникала в особняки знати и подслушивала их разговоры.
— Я даже в резиденцию городского лорда пробиралась!
— Тогда иди. Если выполнишь задание, я подумаю над тем, чтобы Сара научила тебя техникам убийства.
Услышав это, Хели задрожала от волнения.
— Слушаюсь, Лорд! — взволнованно воскликнула она. — Гарантирую выполнение задания!
С этими словами звероухая девушка, словно проворная кошка, несколькими прыжками покинула шахту.
Цао Син повернулся к остальным:
— Остальные, идите вглубь шахты, расчистите достаточно места и ждите прибытия других воинов.
— Затем часть из вас пусть обследует шахту, проверит каждый уголок и устранит все возможные опасности.
Услышав приказ, все немедленно принялись за дело.
Время медленно шло.
Прошло четыре часа.
Уже наступила ночь.
Брон и его товарищи обследовали все уголки заброшенной шахты.
В глубине они обнаружили несколько тел погибших шахтеров.
Похоже, их завалило при обрушении, и они не успели выбраться.
Среди них появилось несколько Мстительных Духов, но Брон и его команда легко с ними справились.
Все опасности в шахте были устранены.
Две убийцы, Сара и Хели, все еще вели разведку в окрестностях Города Доронху.
В это же время.
Цао Син услышал снаружи шахты гулкий топот множества ног.
Это прибыли Бо Цзе с большим отрядом Драконорожденных Бойцов и Кабанов-Воинов!
Среди них был и старый маг Тэйлен.
Несколько сотен человек гурьбой хлынули в пещеру.
Затем они почтительно выстроились перед Цао Сином.
Бо Цзе, низкорослый командир, подошел и с почтением доложил:
— Лорд, двести пятьдесят бойцов прибыли в полном составе и без происшествий.
— Ждем ваших дальнейших указаний.
Цао Син кивнул:
— Отлично. Сейчас найдите место в пещере и разбейте лагерь. Похоже, эту ночь нам придется провести здесь.
— Слушаюсь!
С этими словами двести с лишним солдат организованно проследовали вглубь пещеры.
Цао Син же окликнул старого мага в земляно-желтой мантии:
— Господин Тэйлен.
Услышав свое имя, Тэйлен обернулся и почтительно произнес:
— Лорд, я вас слушаю.
— Я знаю, что вы владеете высшим Мастерством Элемента Земли. Я собираюсь использовать эту шахту как наше убежище и хочу сделать вход как можно более незаметным, чтобы его никто не увидел.
— У вас есть какие-нибудь идеи?
Услышав это, Тэйлен на мгновение задумался, а затем кивнул:
— Есть, Лорд.
— Я могу управлять окружающей землей, изменить структуру входа и запечатать его так, чтобы он выглядел точь-в-точь как склон горы.
— Если кому-то понадобится войти или выйти, достаточно будет сказать мне, и я снова открою проход.
— О кислороде не беспокойтесь. Я сделаю в других местах несколько скрытых ходов для циркуляции свежего воздуха.
Цао Син тоже с улыбкой кивнул.
— Отлично, так и поступим.
— Слушаюсь, Лорд!
Тэйлен быстро подошел к входу и начал колдовать.
Старый маг поднял свой посох, и земля у входа в пещеру пришла в движение.
— Ш-ш-ш…
Земля вздымалась.
В мгновение ока она полностью закрыла вход.
Земля снаружи начала быстро высыхать и вмиг стала неотличимой от окружающей почвы.
Снаружи это место выглядело как обычный склон горы, без малейшего намека на шахту.
Мастерство Тэйлена было весьма впечатляющим.
Цао Син одобрительно кивнул.
Спустя полчаса ожидания раздался голос Сары:
— Лорд, я вернулась.
— Но входа в шахту как будто нет. Неужели я ошиблась с направлением?
Цао Син усмехнулся.
Способ, которым Тэйлен скрыл вход, был не иллюзией, а настоящим изменением ландшафта.
Поэтому даже те, кто обладал Истинным Зрением, не могли ничего разглядеть.
Потому что все это было настоящим.
— Подожди, я попрошу Тэйлена открыть дверь.
Тут же стоявший рядом Тэйлен поднял посох.
Земля разошлась, открыв проход, достаточный для прохода двух человек в ряд.
Сара со странным выражением лица проскользнула в неожиданно появившийся проход.
Затем в пещеру вернулась и звероухая Хели.
Обе подошли к Цао Сину.
Судя по их лицам, разведка принесла плоды.
— Сара, ты первая.
Сара ответила:
— По вашему приказу я обошла Гигантский Город по периметру.
— Барьер полностью окружает его, без единой бреши. Любая атака на него тут же будет замечена дозорными внутри.
— Дозорные на Сторожевых Башнях обстреливают нападающих из луков.
— Я видела, как армия короля посылала несколько отрядов на разведку боем, но все они были отбиты.
Цао Син нахмурился.
Если нет никаких слабых мест, то дело усложняется.
В таком случае ему оставалось лишь использовать Темный Хрустальный Шар, чтобы проникнуть за барьер.
Сара продолжила:
— Однако, хоть я и не нашла слабого места в барьере, я обнаружила кое-что другое.
— После наступления темноты я спряталась за Городом Доронху и увидела группу людей, замаскированных под наемников, которые подошли к барьеру.
— И спокойно прошли внутрь.
Глаза Цао Сина тут же загорелись. Он настойчиво спросил:
— Как они вошли?
— Я видела, как из-за барьера беспрепятственно вышел Белорясый Жрец. Затем он провел остальных сектантов в город.
На лице Цао Сина появилось понимание.
— Так вот оно что. Как я и предполагал, этот барьер не полностью герметичен.
— Иначе это означало бы, что и люди внутри города оказались в ловушке.
Это открытие было крайне важным!
Это означало, что у Цао Сина появился шанс проникнуть в Гигантский Город и выбраться из него!
— Сара, отлично сработано.
Он похвалил ее, а затем посмотрел на звероухую девушку рядом.
— Хели, рассказывай, что у тебя.
Звероухая девушка тут же доложила:
— Я сегодня тоже успешно проникла в армию, подслушала много новостей и узнала, почему армия короля не атакует!
— О, и в чем же причина?
Хели ответила:
— Я слышала, что в армии сейчас два мнения.
— Один генерал по имени Кро настаивает на немедленной атаке, а второй, по имени Тасид, говорит, что нужно действовать наверняка и сначала разведать все ходы Церкви Света.
— Но поскольку Тасид был прислан королем позже, сейчас главное командование у него, и армия должна подчиняться его приказам.
— Точное время атаки пока не определено.
Выслушав, Цао Син снова на мгновение задумался.
— Партия войны и партия осторожности, значит?
— Этот второй генерал, присланный королем, уж слишком осторожен.
И тут в его голове словно вспышка молнии!
— Погоди, что ты сказала? Тасид?
— Ты уверена, что не ослышалась? — удивленно спросил Цао Син.
Хели поспешно закивала своей маленькой головкой.
— Абсолютно точно! Это я, Алая Тень, лично разузнала!
Выслушав ее, Цао Син вдруг улыбнулся.
— Интересно, значит, это он…
— Кого бы король ни послал, а он прислал именно этого парня.
— С ним у королевской армии, похоже, снова будут проблемы!
На том Списке Чернорясых Жрецов, который Цао Син добыл ранее, самым высокопоставленным был именно этот генерал по имени Тасид.
Но это не заставило Цао Сина напрячься.
Напротив, он увидел в этом признак упадка Церкви Света.
Ведь человек уровня Тасида уже принадлежал к верхушке королевства.
Будь Цао Син на их месте, он бы не стал так легко разбрасываться столь важной фигурой.
А сейчас они послали даже Тасида, что говорило о том, что у Церкви Света на Снежной Равнине Бурь действительно почти не осталось людей.
Король не был дураком.
Если в этой битве что-то пойдет не так, Тасида в любом случае ждет наказание и расследование.
И его личность будет раскрыта.
Другими словами, ради этой операции Церковь Света, по сути, пожертвовала этой важной фигурой!
Цао Сину показалось, что он уловил что-то важное.
— Похоже, Тасид не собирается саботировать битву, а просто тянет время для Церкви Света, так?
— Но зачем им тянуть время?
Чем больше он думал, тем страннее все казалось.
Но вскоре Цао Син отбросил эти мысли.
— Неважно, зачем они тянут время. Мне нужно действовать быстро.
— Чем сильнее Церковь Света чего-то хочет, тем больше я не должен им этого позволить!
…...
Спасибо читателям за рекомендательные билеты и подписку!!