Глава 199. Испытание Озерной Девы, Пять Рыцарских Добродетелей
第199章 湖女试炼，骑士五德
Если бы ему удалось убить этого Королевского Лосося, Цао Син получил бы не менее тысячи килограммов эпического рыбного мяса!
Зрачки Цао Сина сузились, и его сердце наполнилось огромным искушением.
— Бам! Бам-бам!
Раздавались глухие удары — Королевский Лосось все еще бился.
Однако после нескольких прыжков он выбился из сил и обмяк на льду.
Это могущественное эпическое существо, казалось, стало беспомощной рыбой на разделочной доске.
И в этот момент Королевский Лосось медленно открыл рот и заговорил человеческим голосом.
— Человек… отпусти меня…
Услышав его слова, все присутствующие переглянулись.
— Да будут благословенны боги, я только что слышал, как со мной разговаривает рыба! — сказал Брон, почесывая свою лысую голову с видом, будто увидел призрака.
Однако они быстро смирились с этим фактом.
Ведь в таком волшебном мире подобные явления были вполне нормальны.
— А что я получу, если отпущу тебя? — прямо спросил Цао Син.
— Ты ничего не получишь… — медленно ответил лосось.
— Я хранитель этих вод… я должен вернуться в воду…
Если бы обычный человек услышал такой ответ, он, вероятно, не раздумывая, прикончил бы этого Королевского Лосося.
Не говоря уже о мясе, которое можно было получить, убив это эпическое существо, одна только корона с драгоценными камнями на его голове выглядела очень ценной.
Однако…
Цао Син знал, что этот Королевский Лосось был связан с предварительным заданием на получение легендарного оружия.
Только отпустив его, можно было начать последующую легендарную миссию.
Он посмотрел на Ци Нона, и старик незаметно кивнул.
На губах Цао Сина появилась едва заметная улыбка.
Затем он с серьезным выражением лица сказал:
— Бедный хранитель озера, мне жаль, что я поймал тебя и нарушил твой покой.
— Теперь я отпущу тебя обратно в воду.
Услышав это, в глазах Королевского Лосося промелькнуло удивление.
— Человек… ты уверен, что действительно хочешь отпустить меня?
— Знаешь ли ты, что один кусок моего мяса может дать человеку огромную жизненную силу? Какая бы тяжелая болезнь у тебя ни была, ты быстро выздоровеешь!
— Корона на моей голове принадлежала третьему королю империи Кайсан, на ней благословение Истинного Бога Абаддона, она может мгновенно дать тебе огромную силу!
Цао Син в душе усмехнулся.
«Как и ожидалось, все по тому же сценарию».
Проще говоря, сначала его искушают сокровищами, которые можно получить с этого Королевского Лосося.
Это была проверка его характера.
Только устояв перед искушением и отпустив Королевского Лосося, можно было активировать последующее задание.
Но он не подал виду, и с тем же сочувственным выражением лица сказал:
— О, хранитель озера, в этом мире никому нелегко.
— У тебя есть своя миссия, у нас — своя. Возвращайся в озеро и продолжай выполнять свою миссию.
Цао Син посмотрел на Ци Нона.
Тот понял его и, слегка дернув удочку, освободил Королевского Лосося от крючка.
В глазах Королевского Лосося все еще читалась неуверенность.
Освободившись от крючка, он подплыл к краю лунки и погрузился в воду.
Перед тем как окончательно скрыться, он еще раз взглянул на Цао Сина.
А затем нырнул и полностью исчез.
Через некоторое время, когда поверхность озера снова стала спокойной.
Все молча ждали.
Однако прошло почти десять минут, а ничего не происходило.
Казалось, Королевский Лосось уплыл и больше не вернется.
Если бы на их месте был кто-то другой, он, вероятно, подумал бы, что его обманули.
Старик тоже нахмурился:
— Все пошло не так, как я думал. Мой старый друг не рассказал мне подробностей о том, как получить Меч Озерной Девы.
— Я и не ожидал, что Лорд Цао Син сможет поймать Королевского Лосося.
— Сегодняшние события раз за разом превосходят все мои ожидания…
Цао Син же отнесся к этому спокойно.
— Ничего страшного, ваше превосходительство, — усмехнулся он.
— Жаль только, что не удалось заполучить этого Королевского Лосося, иначе его мясо, возможно, сразу бы вылечило вашу жену.
— Вы очень добры, Лорд Цао Син, — покачал головой Ци Нон.
— Но я знаю состояние моей жены, ее болезнь очень сложная.
— Мясо Королевского Лосося, хоть и чудесное, не сможет полностью излечить ее, нужно искать другое решение.
Услышав это, Цао Син задумался.
Но не стал расспрашивать дальше.
— Ваше превосходительство, давайте сегодня вернемся.
— Хорошо.
Сказав это, они направились прочь от Озера Падающего Снега.
И в тот момент, когда они собирались уходить.
Все Озеро Падающего Снега начало излучать священный свет.
Они резко обернулись и устремили взгляды на центр озера.
На глазах у изумленных Цао Сина и его спутников.
Лед в центре озера начал быстро таять.
— Ш-ш-ш-ш-ш…
Раздался шум бурлящей воды.
Все обернулись и устремили взгляды на центр озера.
Затем из озера медленно поднялась совершенно нагая женщина, чьи интимные места были прикрыты лишь несколькими водяными растениями.
Ее длинные зеленые волосы рассыпались по спине, скрывая даже ее округлые ягодицы, а на белой коже блестели капли воды.
Подняв голову, она явила миру свое невероятно красивое и загадочное лицо.
Ее красота отличалась от красоты Изабель и Хильды, она была словно сочетание ангела и демона.
Она одновременно вызывала чувство священного трепета и желание грубо овладеть ею, что было крайне противоречиво.
Цао Син посмотрел на ее характеристики.
【Дух Озерной Девы: Юлия】
【Уровень: ??】
【Характеристики: ??】
【Навыки: ??】
【Талант: ??】
…
— Как и ожидалось, снова куча вопросительных знаков?
В этот момент Дух Озерной Девы подняла свои изумрудные глаза на Цао Сина.
Затем она открыла свой маленький темно-фиолетовый рот и медленно заговорила.
В ушах у всех зазвучал голос, подобный журчанию ручья.
— Друг из рода людского, я — Дух Озерной Девы, Юлия.
— Своими действиями и благородством ты прошел одно из испытаний Пяти Рыцарских Добродетелей: Милосердие.
— Если ты сможешь пройти остальные четыре испытания, я дарую тебе легендарный Меч Озерной Девы — Арондигит.
— Согласен ли ты принять испытание?
Выслушав ее, Цао Син задумался и не стал сразу соглашаться.
Он знал, что он не был праведным рыцарем.
Если он примет это испытание, то, скорее всего, провалится.
— По правде говоря, я не рыцарь, а лорд, — ответил Цао Син.
— И я не знаю, что такое Пять Рыцарских Добродетелей.
— Но среди моих людей есть один доблестный и праведный рыцарь.
— Я бы хотел, чтобы он прошел это испытание, можно?
Дух Озерной Девы окинула взглядом людей Цао Сина, и ее взор остановился на Асаме.
Снова раздался ее голос, подобный журчанию ручья.
— По правилам это невозможно, но я чувствую в тебе ауру другого легендарного оружия…
— Похоже, ты тоже избранный…
— В таком случае, я согласна на твою просьбу.
На губах Цао Сина появилась улыбка.
Другое легендарное оружие — это, должно быть, Магдел в его рюкзаке.
Он и не думал, что от него будет такая польза.
— Асам, иди, — сказал он.
Услышав приказ Цао Сина, Асам замер.
— Лорд… я смогу?
— Мой дар не так уж и велик, в моем бывшем рыцарском ордене я был всего лишь обычным рыцарем…
Он выглядел неуверенно.
Ведь когда Цао Син призвал Асама, тот действительно был обычным существом.
И только благодаря постепенному развитию под руководством Цао Сина он достиг своей нынешней силы.
— Ты мой самый верный рыцарь, и я верю, что ты обладаешь высочайшим рыцарским духом, — сказал Цао Син.
— За время, что мы провели вместе, ты уже доказал мне свою храбрость.
— Иди и пройди оставшиеся четыре испытания.
Услышав это, колебания на лице Асама исчезли.
— Слушаюсь, Лорд! — твердо сказал он.
— Я буду защищать честь рыцаря своим мечом и своей жизнью!
В этот момент Асам, держа в руках Боевое Лезвие Короля, шаг за шагом направился к Духу Озерной Девы.
Дух Озерной Девы кивнула и холодным голосом произнесла:
— А теперь, рыцарь, ответь на мой вопрос.
— Каковы Пять Рыцарских Добродетелей?
— Честь, Мудрость, Щедрость, Доблесть и Милосердие! — торжественно ответил Асам.
Услышав ответ Асама, Дух Озерной Девы снова кивнула и продолжила:
— Вы уже доказали, что обладаете милосердием, теперь мне нужно, чтобы ты доказал, что обладаешь остальными четырьмя добродетелями.
— Рыцарь, отдай мне свое оружие, символ чести, и я дам тебе более сильное оружие, которое поможет тебе пройти испытание чести.
Но Асам, услышав это, заколебался.
Прошло целых две минуты, а он так и не ответил.
Если бы на его месте был кто-то другой, он, вероятно, не раздумывая, отдал бы оружие.
Даже Цао Син, стоявший в стороне, чуть не крикнул, чтобы Асам отдал ей оружие.
Однако это было испытание Асама, и Цао Син не стал вмешиваться.
— Что случилось, рыцарь? — снова спросила Дух Озерной Девы.
— Если ты не желаешь отдать мне свою честь, то испытание будет провалено.
Услышав это, в глазах Асама промелькнула сильная борьба.
Через мгновение он решительно покачал головой:
— Нет, я не могу отдать вам свое оружие.
— Это оружие, дарованное мне моим Лордом, это моя честь, которую я буду защищать ценой своей жизни!
— Вот как, — вздохнула Дух Озерной Девы. — Очень жаль, но на этом рыцарское испытание придется прекратить…
В глазах Асама промелькнуло разочарование.
Он обернулся, чтобы извиниться перед Цао Сином.
Но в этот момент Дух Озерной Девы снова заговорила.
— Рыцарь, ты поступил правильно.
— Честь нельзя продать или подарить, ибо она ценнее всех сокровищ мира. Человек, обладающий истинной честью, будет стоять до конца, невзирая на все испытания и искушения, никогда не лгать и никогда не сдаваться.
— Поздравляю, ты прошел испытание чести.
Услышав это, не только Асам, но и Цао Син вздохнул с облегчением.
И в то же время он не мог не подумать, что испытания этой Озерной Девы были очень странными!
Первые два испытания проверяли характер человека.
Если бы на его месте был Цао Син, он, вероятно, провалил бы уже испытание чести.
— Далее — Испытание Мудрости, — продолжила Дух Озерной Девы.
— Рыцарь, сыграй со мной партию в Божественные Шахматы. Если сможешь съесть хотя бы одного моего легендарного полководца, испытание будет считаться пройденным.
В тот же миг перед Асамом появилась шахматная доска.
На ней было множество фигур.
Однако все эти фигуры были разной формы.
Там были рыцари с мечами, герцоги в доспехах, короли на тронах и даже парящие в воздухе боги.
А также множество обычных солдат, гигантов-полководцев, легендарных мечников и так далее.
Разнообразие рас было ошеломляющим.
— Это же Божественные Шахматы! — с удивлением произнес Ци Нон Дутра. — Лорд Цао Син, у вашего рыцаря, похоже, будут проблемы.
— Что вы имеете в виду, ваше превосходительство? — с любопытством спросил Цао Син.
И старик начал объяснять.
Прошло несколько минут, прежде чем Ци Нон закончил объяснение правил.
И Цао Син примерно понял, что такое эти Божественные Шахматы.
Они были похожи на международные шахматы.
Но количество и названия фигур были совершенно другими, и их было гораздо больше.
Проще говоря, это была война нескольких богов.
Они управляли своими войсками, чтобы сражаться с другими богами.
Фигуры, в зависимости от их расположения, могли получать бонус, называемый «построением».
Это позволяло им быть более эффективными и даже использовать более сильные фигуры.
Кроме того, когда партия достигала определенного этапа, открывалось новое поле битвы.
То есть, на доске поменьше начиналась новая партия.
И условия на разных досках были разными.
Это означало, что на разных досках нужно было использовать разные фигуры и тактику.
При этом игрок должен был продолжать игру на основном поле битвы.
Это была игра в шахматы, в которой по ходу игры могло возникать бесконечное количество вариантов и ходов.
Так что, очевидно, это была игра, требующая огромных умственных усилий.
Каждый ход требовал неимоверного количества вычислений.
Асам был всего лишь рыцарем третьего ранга, и его умственные способности, конечно, не могли сравниться с этой неизвестно какого уровня Духом Озерной Девы.
Хотя она и просила его съесть всего лишь одну легендарную фигуру, чтобы пройти испытание.
Но для всех это было чрезвычайно сложной задачей.
Цао Син напрягся.
Все остальные тоже с напряжением следили за партией Асама и Духа Озерной Девы.
Они делали ходы, перемещая свои фигуры.
По ходу игры, каждые несколько минут на ледяной поверхности появлялась новая шахматная доска.
И на ней они начинали новую битву.
Время шло.
В мгновение ока партия затянулась на три часа.
Шахматная доска разрослась до сотен небольших полей битвы.
Что это означало?
Это означало, что, помимо основной битвы, они должны были одновременно просчитывать еще сотню сражений.
Теперь каждый ход давался Асаму с огромным трудом, он весь дрожал.
Его взгляд становился все более рассеянным, и ему было все труднее сосредоточиться.
Но он все равно стискивал зубы и заставлял себя продолжать считать.
Все остальные тоже сжимали кулаки, беспокоясь за Асама.
И когда Асам, после более чем получасовых раздумий, наконец, сделал ход своей королевской фигурой.
Его губы были прокушены до крови.
В такую морозную погоду на его лбу выступил холодный пот.
— Лорд Цао Син, вашему рыцарю нельзя продолжать, — поспешно сказал Ци Нон, подойдя к нему.
— Божественные Шахматы требуют слишком больших умственных усилий, даже я не смог бы играть так долго.
— Если так пойдет и дальше, он может повредить мозг и превратиться в овоща.
Услышав это, Цао Син был поражен.
— Асам, остановись, — поспешно сказал он.
— Мы не будем проходить это рыцарское испытание, вернемся, когда станем сильнее.
В этот момент из глаз Асама потекли кровавые слезы.
Он повернул голову к Цао Сину, как будто хотел продолжать.
— Рыцарь Асам, выполняйте приказ! — сказал Цао Син.
Услышав это, Асам вздрогнул.
Он тут же встал и вытер кровавые слезы с лица.
Затем он спокойно посмотрел на Духа Озерной Девы и сказал:
— Прошу прощения, но я не в силах съесть ни одну из ваших легендарных фигур.
— Я не могу пасть в этом испытании, я должен своим мечом защищать честь Лорда!
Сказав это, Асам без колебаний повернулся.
Увидев это, в глазах Духа Озерной Девы не было разочарования, а наоборот, появилось восхищение.
— Рыцарь, хотя ты и не победил меня в Божественных Шахматах, ты все же доказал свою мудрость.
Услышав это, Асам медленно обернулся, в его глазах читалось недоверие.
— Мудрость не имеет границ, как и Божественные Шахматы, — тихо сказала Дух Озерной Девы.
— Поэтому мы всю жизнь должны развивать эту добродетель.
— Мудрец это хорошо понимает, на нашем жизненном пути мы должны делать мудрые выборы, а не слепо упорствовать.
— Рыцарь, испытание мудрости пройдено.
После слов Духа Озерной Девы на лицах всех присутствующих сначала появилось удивление, а затем — улыбки.
Они все радовались за Асама.
Ведь этот рыцарь своим поведением заслужил всеобщее признание.
— Асам, ты самый храбрый и сильный рыцарь, которого я когда-либо видел! — улыбнулся Брон, стоявший рядом.
— За твою храбрость, сегодня вечером, когда вернемся, мы с тобой выпьем до дна!
— Рыцарь Асам действительно обладает благородным характером, — сказал Эндрю, сложив руки в молитвенном жесте.
Даже два новых Драконорожденных Бойца не смогли сдержать восхищения.
Асам почесал голову, казалось, смутившись от похвал.
А Цао Син был немного удивлен.
Он уже решил, что позже найдет возможность изучить эти так называемые Божественные Шахматы и снова бросит вызов этому испытанию Озерной Девы.
Но оказалось, что отказ тоже равносилен прохождению.
— Обладая тремя рыцарскими добродетелями, ты стал выдающимся рыцарем, — снова заговорила Дух Озерной Девы.
— В награду за твои старания я решила помочь тебе раскрыть твой потенциал.
«Раскрыть потенциал?»
Услышав это, Цао Син был озадачен.
— Рыцарь, подойди ко мне, — продолжила Дух Озерной Девы.
Асам посмотрел на Цао Сина.
Цао Син немного подумал и кивнул.
Получив его разрешение, Асам без колебаний повернулся и подошел к Духу Озерной Девы.
Примерно в десяти метрах от нее Асам остановился.
В этот момент прядь зеленых волос Духа Озерной Девы отделилась и, словно змея, вытянулась вперед.
Затем она излучила священную ауру, которая окутала Асама.
……