Глава 874. Второй разговор с Повелителем Демонов, новый договор.
Гвиневры* голос, словно чистый ручей, орошал сердца, её чистое пение заставляло всех невольно закрыть глаза, погружаясь в прекрасную, никогда прежде не слышанную мелодию.
— Ветер нежно веет над снежной равниной~
— Унося тоску вдаль~
Чудесная песня зазвучала вновь, сопровождаемая нежными переборами арфы, и казалось, можно было увидеть серебряные волны лунного света на снежной равнине.
— Может быть, и ты там, вдали~
— Смотришь на то же небо…
Услышав это, многие прослезились.
Искатели приключений, покинувшие родные края, вспоминали своих близких, а солдаты, вернувшиеся с войны, — павших товарищей.
— Но прошу, не грусти о расставании~
— Ведь звёздный свет всегда соединяет нас~
Когда песня закончилась, в таверне и вокруг неё воцарилась гробовая тишина.
Прошло много времени, прежде чем внезапно разразились оглушительные аплодисменты!
— Хлоп!
Зрители поднимали руки и кричали: «Ещё! Ещё одну!»
«Прекрасная Гвиневра, ваш голос — это просто благословение ангела!»
«Госпожа Гвиневра, я готов заплатить 50 тысяч крон, только спойте ещё раз!»
Толпа закипела, некоторые возбуждённо забирались на столы, размахивая руками.
Многие же просто вытирали слёзы, красными глазами.
Даже Цао Син, стоявший на городской стене, невольно тихонько похлопал, и на его губах появилась довольная улыбка.
«Как и ожидалось, музыкальный талант Гвиневры непревзойдён, даже её наставник признал её самым сильным гением, с которым он когда-либо сталкивался».
«Когда она полностью освоит [Девять глав Небесного звука] Рози, она сможет максимально использовать магическую силу в своём пении!»
Подумав об этом, он снова удовлетворённо кивнул.
Осмотрев Город Звёздного Огня и убедившись, что всё в порядке, Цао Син собирался вернуться в Башню магов.
В этот момент он вдруг остановился и резко посмотрел в ночное небо на северо-запад.
«Похоже, эти скрытые ребята тоже узнали о том сражении и, наконец, не выдержали».
Подумав об этом, Цао Син развернулся, и его магическая мантия заколыхалась, словно без ветра.
Его фигура мелькнула и исчезла.
Когда он появился снова, то уже был на пустоши в десяти километрах от города.
Цао Син огляделся и холодно произнёс: — Я уже здесь. Выходить не собираетесь? Или мне вас пригласить?
Невидимое магическое давление мгновенно охватило пространство в радиусе десятка километров!
Температура вокруг тут же упала на десятки градусов, и земля быстро покрылась слоем белого инея.
Как высокопоставленный легендарный маг, он обладал ощутимыми магическими колебаниями; просто стоя там, он заставлял воздух вокруг себя дрожать.
— Пф-ф! Пф-ф-ф!
Из теней донеслись несколько глухих звуков, и четыре тёмные фигуры, словно чернила, просочились из-под земли.
Это были те самые демоны, с которыми он встречался раньше.
Среди них были хромая крестьянка и человеческое дитя.
Увидев Цао Сина, чёрные зрачки крестьянки резко сузились, и в её глазах читалось глубокое опасение.
Цао Син с едва заметной улыбкой на губах спросил: — Что-то случилось?
Хромая крестьянка, прижимаясь к груди, хриплым голосом произнесла: — Человек! Ты нарушил Договор Правил!
— Ты тогда обещал Повелителю Демонов, что когда Бог Кошмаров явится в основной мир, ты призовёшь Его из иного измерения, при условии, что Он поможет тебе остановить Бога Кошмаров!
— Но ты не сдержал обещания и понесёшь наказание по Договору Правил!
Цао Син, казалось, предвидел это, и развёл руками: — Думаю, вы ошиблись.
— Я не нарушал соглашения.
— Потому что содержание договора гласит: если Бог Кошмаров вторгнется во время [Кровавых беспорядков], я призову аватара Повелителя Демонов в основной мир.
— Но на самом деле Дэм не нападал на меня во время [Кровавых беспорядков], а ждал их окончания и только недавно начал атаку.
Он сделал шаг вперёд, и от холода под его ногами распустился синий цветок: — А поскольку я смог справиться с Ним своими силами, то и необходимости призывать Повелителя Демонов не было.
— Это ведь логично, не так ли?
Услышав это, четыре демона удивлённо переглянулись.
Казалось, они и представить не могли, что есть такая словесная лазейка.
Ранее Повелитель Демонов перед подписанием договора перепроверил его с ним, но всё равно упустил этот момент.
Потому что тогда никто не мог подумать, что Цао Син сможет своими силами противостоять Богу Кошмаров.
В этот момент воздух словно застыл.
Демон в облике человеческого дитя помолчал, затем указал на него и сказал: — Человек, ты… подлый!
Однако Цао Син лишь небрежно бросил на него взгляд.
В следующее мгновение демон в облике человеческого дитя, словно поражённый громом, сильно задрожал!
— Пф-ф!
В одно мгновение его тело, словно раздавленное невидимой гигантской рукой, взорвалось, а затем быстро вновь приняло человеческий облик.
Но даже после этого он получил серьёзные ранения и отлетел на сотни метров!
Другие демоны-товарищи поспешно отступили, настороженно глядя на Цао Сина, и в их глазах замерцал страх.
Тихий голос Цао Сина раздался: — Я думаю, вам сейчас следует обратить внимание на свой статус.
— Теперь я не просто лорд Города Звёздного Огня, но и хозяин Снежной равнины Бурь.
— И даже… теперь весь Северные земли в моём распоряжении.
— Если вы смеете так разговаривать со мной, вам что, жить надоело?
От него исходило удушающее магическое давление, словно сам мир находился под его контролем.
Оставшиеся три демона не сговариваясь отступили на полшага, в их зрачках читался глубокий ужас!
Отлетевший вдаль демон-дитя также съёжился на земле, дрожа от страха.
И кроме страха, в сердцах этой группы демонов был ещё и неподдельный шок!
Когда-то, при первом контакте с Цао Сином, он был всего лишь лордом из иного измерения, не достигшим даже героического уровня, которого можно было уничтожить одним махом.
А теперь, менее чем через год, он вырос до такой степени, что у них даже смелости сопротивляться не осталось.
Более того, его статус достиг такой высоты, что они могли только смотреть на него снизу вверх!
Через мгновение хромая крестьянка выступила вперёд, хриплым и почтительным голосом: — Уважаемый человеческий лорд.
Её тон уже не был надменным; она по-настоящему воспринимала Цао Сина как существо более высокого статуса, чем они сами.
— Мы были не в меру дерзки, просим прощения за нашу опрометчивость и невежество…
Закончив говорить, она медленно согнула ноги, а затем опустилась на землю, становясь на колени.
И остальные три демона также склонились, демонстрируя свою покорность.
Цао Син поочерёдно окинул их взглядом.
Через мгновение он усмехнулся и снял с себя давление.
На самом деле, Цао Син не собирался окончательно настраивать их против себя.
В конце концов, эти демоны из Бездны обладали мощными способностями, и многие из них скрывались где-то в этом мире.
Плюс ко всему, был ещё и непостижимый Повелитель Демонов.
Возможно, в будущем у них ещё будет возможность для сотрудничества.
Цао Син спокойно сказал: — Пусть ваш Повелитель Демонов поговорит со мной.
Услышав это, четыре демона подняли головы, и в их глазах появилось удивление.
Хромая крестьянка, похоже, что-то поняла, и первой ответила: — Да, мы сейчас призовём великого Повелителя Демонов для разговора с вами.
Сказав это, она быстро достала из-за пазухи чёрный рунный камень и тут же активировала демоническую силу, чтобы зажечь его.
— Ш-ш-ш!
Взметнулся всплеск чёрного пламени.
Затем все четыре демона начали двигаться, расходясь в разные стороны.
Наконец, они остановились, и их руки сплелись в странные демонические знаки.
А под их ногами тёмно-красные узоры расходились, словно живые, переплетаясь в огромный магический круг.
— Ш-ш-ш…
Сильнейшая демоническая энергия хлынула из магического круга, постепенно проявляя искажённую тень.
В этой тени Цао Син почувствовал злобную, свирепую и властную ауру.
Очевидно, эта фигура была проекцией Повелителя Демонов.
Однако, по сравнению с их предыдущей встречей, аура этой проекции казалась ещё более глубокой и внушающей!
Цао Син мгновенно кое-что понял.
За это время, сила, которую Повелитель Демонов мог использовать в основном мире, стала ещё мощнее!
— Человек…
Раздался низкий и властный голос, словно из самых глубин Бездны.
— Ты обманул меня!
— Грохот…
Колоссальная демоническая сила вырвалась, подобно цунами, мгновенно охватив десятки километров вокруг.
Эта равнина, уже холодная и тёмная под покровом ночи, стала ещё мрачнее и ужаснее.
Находясь в эпицентре, четыре демона почувствовали особый прилив сил, и демоническая энергия в их телах неудержимо бурлила!
А демон-дитя, сильно раненный одним взглядом Цао Сина, восстанавливался с невероятной скоростью.
В его глазах появилось выражение радости, и он дрожащим голосом произнёс: — Это… великий Владыка, Его сила может влиять на основной мир непосредственно через проекцию!
«Отлично, под властью Повелителя Демонов этот лорд из иного мира скоро перестанет быть таким заносчивым!»
Однако Цао Син, находясь в этой бушующей области демонической энергии, оставался непоколебимым.
Он лишь спокойно смотрел на проекцию Повелителя Демонов и небрежно сказал: — Убери свою демоническую энергию.
— Это недалеко от моего города. Если вдруг запустится система городской обороны, и две очереди артиллерии уничтожат всех твоих подчинённых…
— Тогда тебе даже плакать будет негде.
Услышав это, проекция Повелителя Демонов сильно заволновалась: — Человек… ты всё ещё не сказал, почему обманул меня?
Цао Син усмехнулся: — Хватит, разве вы, демоны, мало обманывали другие расы?
Проекция Повелителя Демонов немного замедлилась.
Не дожидаясь, пока Он заговорит, Цао Син продолжил: — К тому же, я тебя не обманывал, иначе Договор Правил давно бы обернулся против меня.
— Не так ли?
Тень снова замолчала на мгновение.
Магическая энергия вокруг бурлила, как кипящая лава, но в то же время была насильно подавлена какой-то невидимой силой.
Повелитель Демонов словно смирился, и демоническая сила, окутывавшая десятки километров, быстро сократилась, вновь собравшись в плотную чёрную тень.
— Человек… О чём ты хочешь со мной поговорить?
Голос Повелителя Демонов был низким и сдержанным, но гнев, таящийся в нём, всё ещё был отчётливо слышен.
Цао Син сжал посох, спокойно глядя на чёрную тень: — Дэм хоть и умер, но мы можем продолжить сотрудничество.
— Если ты согласишься, я могу найти способ привести тебя в основной мир.
— Кстати, не проекцию, а твою настоящую форму…
Услышав это, четыре демона вокруг мгновенно выпучили глаза, и их демоническая энергия непроизвольно пришла в беспорядок!
Даже проекция Повелителя Демонов сильно заволновалась, словно поражённая этим дерзким предложением.
— Человек… Ты понимаешь, что говоришь?
В голосе Повелителя Демонов впервые проявились отчётливые эмоции: — Если моё истинное тело спустится, даже те боги отступят на безопасное расстояние.
— Даже во время той великой войны они не осмеливались впускать моё истинное тело в основной мир…
— Ты уверен, что хочешь, чтобы моё истинное тело прибыло?
Цао Син слегка прищурился, чувствуя небольшое удивление.
Ведь, судя по словам Повелителя Демонов, Его истинная сила действительно велика!
По крайней мере, обычные боги Ему не соперники.
Однако, этот парень, вероятно, ещё не достиг уровня Истинного Бога.
Хотя Цао Син не знал, насколько сильны Истинные Боги.
Но, достигнув этого уровня, им, вероятно, уже не помешали бы какие-то там барьеры правил.
И Повелитель Демонов не мог бы столько лет жаждать основного мира и не суметь достичь желаемого.
Конечно… независимо от того, насколько велика Его сила, если Он согласится на его условия, то всё это стоило риска.
И чем Он сильнее, тем выгоднее для его дальнейшего плана.
Поэтому Цао Син медленно сказал: — Я знаю, что твоя истинная сила должна превосходить всякое воображение, но это не имеет значения.
— Не беспокойся о том, осмелюсь ли я поместить тебя в основной мир, тебе следует подумать о том, осмелишься ли ты принять это моё условие?
Проекция Повелителя Демонов замолчала на мгновение, окружающая демоническая энергия колебалась, словно море перед бурей.
Через мгновение Он вдруг тихонько рассмеялся: — Забавно… Расскажи мне.
Цао Син огляделся, его взгляд задержался на четырёх демонах.
Повелитель Демонов понял его намерения, и Его демоническая энергия внезапно расширилась, мгновенно переместив всех четырёх демонов за десятки километров.
Снова раздался низкий голос: — Теперь ты можешь говорить.
Цао Син поднял посох и небрежно установил магический барьер.
Инеисто-голубое свечение полностью окутало пространство в радиусе километра, отсекая любую возможность шпионажа.
Затем он медленно начал: — Мне нужно, чтобы ты помог мне разобраться с одной группой людей…
…
…
Когда Цао Син произнёс последнее слово, магическая энергия Повелителя Демонов снова яростно забурлила, словно кипящая лава.
Он многозначительно произнёс: — Ты, парень… на самом деле смелее и безумнее, чем я думал!
— Только что обрёл легендарную боевую силу, и уже смеешь покушаться на эту фракцию.
— Ты хоть знаешь, как давно существует эта фракция?
— Как сила, сумевшая выжить во время войны вторжений и сохранить свою полную преемственность, её истинная глубина намного превосходит твоё воображение!
— У них не один Бог!
Цао Син терпеливо дождался, пока Он закончит, и спокойно произнёс: — Тебя это не касается.
— Тебе нужно лишь ответить: да или нет.
— Или… даже достопочтенный Повелитель Демонов, может их бояться?
Повелитель Демонов замолчал на мгновение, затем вдруг низко рассмеялся: — Забавно…
— Я прожил так много лет, но впервые встречаю такого интересного малыша, как ты.
Демоническая энергия на его теле медленно спала: — Хорошо, я согласен!
— Как только ты призовёшь моё истинное тело в основной мир, я приложу все свои силы, чтобы помочь тебе разобраться с этой группой лицемерных созданий!
Цао Син слегка кивнул: — Хорошо, тогда давайте заключим Договор Правил.
Сказав это, он первым поднял посох и слегка взмахнул им.
Перед ним завис прозрачный свиток.
Цао Син медленно начал повествовать: — Я заключаю Договор с Повелителем Демонов, впредь мы будем совместно противостоять…
— В течение этого периода…
Каждое произнесённое слово превращалось в особый символ и записывалось на свитке.
— В случае нарушения, готов понести наказание согласно Правилам.
Когда Цао Син закончил читать содержание договора, он поднял взгляд на чёрную тень перед собой: — Твоя очередь.
Повелитель Демонов ничего не сказал, а внимательно изучал содержание договора, словно проверяя, нет ли скрытых ловушек или словесных лазеек.
В конце концов, Его только что обманул Цао Син, поэтому Ему приходилось быть осторожным.
Убедившись, что всё в порядке, низкий голос Повелителя Демонов разнёсся в ночном небе.
— Я, Владыка Демонов, заключаю договор с человеком Цао Сином: как только он призовёт моё истинное тело в основной мир, мы вместе будем противостоять…
— Я и мои демонические легионы не будем причинять ему вреда…
— В случае нарушения, готов понести наказание согласно Правилам.
Когда обе стороны закончили читать содержание договора, это ознаменовало официальное заключение соглашения.
Затем свиток автоматически свернулся и превратился в поток света, взлетевший в воздух.
— Грохот…
Последовала сильная дрожь, что означало официальное вступление Договора Правил в силу; некая высшая воля в невидимом мире засвидетельствовала и закрепила это соглашение.
Проекция Повелителя Демонов слегка заколебалась: — Человек… то, что я тебе обещал, я выполню.
— Надеюсь, ты на этот раз сдержишь своё обещание…
Сказав это, Его проекция быстро потускнела, не желая задерживаться здесь ни на мгновение.
Очевидно, Повелитель Демонов беспокоился, что Цао Син, как и в прошлый раз, начнёт требовать с Него выгоды.
Но как раз когда демоническая энергия собиралась полностью рассеяться, раздался тот самый голос, которого Он опасался.
— Подожди.
Повелитель Демонов очень хотел притвориться, что не слышит, но вспомнив о предстоящем сотрудничестве, всё же с трудом удержал свою почти распавшуюся проекцию.
— Человек… Что-то ещё?
В Его голосе сквозило некоторое недовольство.
Цао Син неспешно сказал: — Чтобы призвать твоё истинное тело, нужно провести то, что ты называешь [Ритуалом Бездонного Жертвоприношения].
— Все эти материалы, необходимые для ритуала, вроде «Демонического кристалла Девяти Преисподней» и «Крови Бездны», мне неоткуда взять.
Повелитель Демонов помолчал, затем из проекции медленно раздался низкий ответ: — Об этом тебе не стоит беспокоиться, другие демоны соберут их для тебя.
— Самый поздний срок — не более месяца.
— Однако, одну из самых важных вещей я не смогу тебе помочь достать, тебе придётся самому отправиться за ней.
— К тому же, это место крайне опасно, даже боги не осмеливаются туда легко ступать, так что будь предельно осторожен.
Цао Син кивнул: — Я знаю, если бы у вас была возможность собрать все материалы самостоятельно, вы бы давно уже переместили своё истинное тело.
— Зачем тогда заключать со мной какой-то договор?
Повелитель Демонов, которого он упрекнул, мгновенно сверкнул зелёным светом в своих тёмных зрачках.
Помедлив, Цао Син наконец озвучил своё требование: — Так вот, когда вы будете собирать эти ритуальные материалы, не могли бы вы заодно собрать для меня ещё кое-что?
…
…
(Конец главы)