Глава 96 «Выбор фракции»
Никита дочитала описание и засунула в рот кусок хлеба:
— Не похоже на что-то опасное… — пробормотала она. — Я помню, в оригинале сказки Красную Шапочку в конце спас Охотник, достав её из волчьего брюха.
— …Да и Серый Волк, которому вспороли живот, кажется, остался жив и сбежал… — продолжала она. — В худшем случае это можно назвать «отделаться легким испугом».
— Но здесь не оригинал сказки, а Тайная обитель с правилами, — напомнил Лу Ли. — В оригинале «Серого волка и трех поросят» тоже никто не погиб. Однако посмотри, сколько игроков сейчас осталось в живых?
— Эх, ну ладно… — Никита почесала затылок.
На самом деле, если бы Никита решала сама, она бы выбрала сторону Серого Волка. В конце концов, судя по правилам, у этой фракции цель была предельно простой: нужно лишь съесть Красную Шапочку. В сказке Волк прикинулся Бабушкой и действительно её съел. К тому же, согласно второму пункту кодекса Серого Волка: «Маскировку Серого Волка невозможно распознать!» – что косвенно подтверждало развитие сюжета оригинальной сказки.
Для сравнения, фракции Красной Шапочки и Охотника казались очень уязвимыми. У обеих были обязательные задания: Красная Шапочка должна добраться до дома Бабушки до захода солнца, а Охотник обязан защищать её, при этом не забрасывая охоту.
У Серого Волка таких ограничений не было. Хотя съесть Красную Шапочку и было его конечной целью, это не являлось обязательным для выполнения заданием. Более того, Волк мог напасть на неё в любой момент пути. А если возможности так и не представится, в запасе всегда оставался козырь с переодеванием в Бабушку!
В других же фракциях всё было иначе. Красная Шапочка ежесекундно находилась под угрозой смерти. Охотнику хоть и не стоило опасаться Волка, он был неразрывно связан с Красной Шапочкой. Если она погибнет, Охотник тоже умрет от невыносимой скорби. Так что шансы погибнуть у него были не меньше.
Впрочем, это были лишь рассуждения Никиты. Ей хотелось услышать, какой совет даст этот таинственный мужчина из Хуася.
— Так какую фракцию мне выбрать?
На вопрос Никиты Лу Ли ответил без малейших колебаний:
— Фракцию Охотника.
— Почему? — В глазах Никиты вспыхнуло любопытство.
— Потому что это безопаснее всего, — просто проанализировал Лу Ли. — Красная Шапочка рискует быть съеденной, Волк рискует получить пулю. Но не Охотник. Согласно пятому пункту «Кодекса Серого Волка», Волк не может противостоять Охотнику. А Красная Шапочка, будучи союзником, тем более не причинит ему вреда. Так что Охотник в этой мистической истории практически неуязвим.
Проглотив последний кусок хлеба, Никита в недоумении спросила:
— Но если Красная Шапочка умрет, Охотник тоже погибнет от горя. Как же это может быть самым безопасным вариантом?
— Потому что фракцию Красной Шапочки выбрал я.
— Что?! — Никита от неожиданности выплюнула молоко, которое только что начала пить.
Лу Ли спокойно достал из кольца салфетку и вытер лицо.
— Ты с ума сошел? Ты что, забыл, какой у тебя талант?!
— «Разведка» ранга черного железа, — Лу Ли улыбнулся. — Я не забыл.
— И при этом всё равно выбрал Красную Шапочку? — Никита встопорщила свои и без того растрепанные золотистые волосы.
— У меня есть бензопила Мамы Свиньи.
Никита замерла, в её глазах промелькнуло понимание. Но когда она заглянула в интерфейс с результатами распределения по фракциям, её снова охватила паника. Кроме Лу Ли, сторону Красной Шапочки не выбрал никто. Все остальные как один – Серые Волки! Более трехсот Серых Волков! И все они, словно хищники, уставились на одну-единственную Красную Шапочку!
Разве он выстоит?
— Да с такой пилой тебе тем более надо было идти к Волкам, там выживаемость была бы максимальной… — сокрушенно простонала Никита.
Лу Ли не стал утруждать себя лишними объяснениями, лишь бросил:
— Веришь мне – выбирай Охотника. Не веришь – иди к Волкам.
Никита посмотрела на численность фракции Охотника. Как и ожидалось – ноль.
— Если я выберу Охотника, мне придется вместе с этим человеком противостоять трем сотням игроков-волков… — сердце Никиты неистово заколотилось.
Любой нормальный человек на её месте выбрал бы фракцию Серого Волка, чтобы спасти свою шкуру. Но Никита не была нормальной. Она была азартным игроком до мозга костей! В прошлой мистической истории она последовала за Лу Ли и не только избежала опасности, но даже отведала суп из волчатины, который добавил ей 10 единиц телосложения.
В этот раз она решила рискнуть снова!
— Слушаюсь! Выбираю Охотника!
Тонкие пальцы Никиты быстро застучали по интерфейсу, подтверждая выбор.
[Все игроки выбрали фракции. Распределяются соответствующие предметы. Подтвердить получение?]
Снаружи третьего поросячьего домика игроки, уже порядком изнывавшие от нетерпения, услышали уведомление и поспешили открыть интерфейс данных.
Вспыхнул свет, и в руках у каждого оказался флакон с эликсиром.
[Название предмета: Эликсир оборотня (Ограничено Тайной обителью)]
[Качество: Превосходное]
[Описание функции: Выпив этот состав, можно превратиться в могучую форму оборотня (автоматически теряет силу после выхода из Тайной обители).]
[Примечание: Мы непобедимы! Ау-у-у!]
— Похоже, стоит это выпить, и можно начинать охоту на Красную Шапочку, — Ци Цзэюй прищурился, разглядывая флакон в руке, и скомандовал Сяохуэй:
— Пей первой, проверим эффект!
— А? — На лице Сяохуэй отразилось явное нежелание. — Братец Цзэюй, может, пусть сначала кто-то другой попробует? Сяохуэй страшно…
Остальные девушки одарили Сяохуэй презрительными взглядами. «Только тебе страшно? Вот же стерва!»
Ци Цзэюй холодно усмехнулся:
— Чего бояться? Всем придется пить. Давай, покажи пример!
Сказав это, он, не дожидаясь согласия, выхватил эликсир и влил его в рот студентке. Спустя мгновение тело Сяохуэй покрылось густой серой шерстью, и она превратилась в оборотня.
— Какая уродина… — Ци Цзэюй слегка поморщился.
Внешность и впрямь была так себе, но выглядела она теперь определенно сильнее, чем раньше.
— Братец Цзэюй, я чувствую, как всё тело наполняется силой! — Сяохуэй-оборотень с восторгом разглядывала свои мохнатые когти.
Пока она молчала, было еще ничего. Но этот жеманный, слащавый голосок в сочетании с уродливым обликом заставил всех присутствующих, включая Ци Цзэюя, содрогнуться от отвращения. Слишком, черт возьми, неестественно!
— Ты всё еще можешь использовать свой талант? — Спросил Ци Цзэюй, подавляя тошноту.
Волчица Сяохуэй кивнула:
— Да! И, кажется, способности стали даже мощнее…
— О? — Глаза Ци Цзэюя блеснули.
Значит, эликсир оборотня еще и усиливает таланты?
Услышав это, остальные игроки тут же сообразили, к чему клонится дело, и принялись заискивать перед Ци Цзэюем:
— Если после превращения таланты усиливаются, то господин Ци Цзэюй станет просто непобедимым!
— Да что ты такое говоришь, господин Ци и так был непобедим, а после эликсира станет еще круче!
— Ой-ой, как же фракции Красной Шапочки и Охотника собираются побеждать? Я прям за них переживаю-ю-ю…
— Ха-ха, эти два придурка, небось, еще и не знают, что они уже покойники…
Ци Цзэюй изо всех сил старался сдержать довольную улыбку и нарочито спокойно произнес:
— Ладно, всем поторапливаться и пить эликсир. Чем быстрее мы прикончим Красную Шапочку, тем скорее пройдем эту мистическую историю!
Игроки один за другим осушили флаконы. Вскоре на пустыре стояло более трехсот оборотней.
[Фракция Оборотней готова, начинается телепортация…]
…