Глава 9 «Поиски»
А-Хао рассчитывал, что стоит ему вытащить пистолет и припугнуть эту шумную женщину, как она тут же прикусит язык.
Однако последовавшая сцена застала его врасплох.
Учительница Хэ не только не отступила, но, напротив, рванулась вперед. Грубо отпихнув в сторону дуло пистолета, она закричала еще пронзительнее:
— Ты кем себя возомнил, мать твою?! Решил напугать меня игрушечным пугачом? Ты хоть знаешь, сколько лет в Хуася запрещено огнестрельное оружие? Думаешь, ты в своей хваленой свободной Америке?!
— Давай, если кишка не тонка, стреляй! Стреляй же!!
А-Хао пребывал в некотором замешательстве.
Он совершенно не ожидал, что стоящая перед ним женщина окажется настолько неспособна трезво оценить ситуацию.
Впрочем, раз уж оппонентка сама выдвинула подобную просьбу, у него не было причин проявлять излишнюю скупость.
Уже собираясь нажать на спуск, А-Хао вдруг что-то вспомнил и хлопнул себя по лбу.
Он достал из-за пояса черную металлическую трубку длиной с палец и не спеша навинтил её на ствол.
Хэ Пэйцинь, видя, что мужчина со шрамом игнорирует её слова, возясь со своей «игрушкой», окончательно убедилась в его притворстве. Она тут же приняла позу строгой наставницы, отчитывающей нерадивого ученика:
— Послушай меня, сегодня тебе не повезло встретить меня! Таким паразитам общества, как ты, самое место за решеткой!
— Я уже вызвала полицию, так что даже не думай уходить, слышишь?
— Я с тобой разговариваю! Ты что, оглох? Слыш… — …
Раздался негромкий хлопок.
Не успела она договорить, как почувствовала резкий удар в голень, будто кто-то с силой пнул её.
Сквозная рана расцвела на ноге, точно Цветок Кровавого Безумия – пугающе, до дрожи красиво.
Пронзительная, невыносимая боль мгновенно достигла мозга, заставив благородную учительницу сорваться на крик:
— А-а-а!!
А-Хао не собирался убивать Хэ Пэйцинь на месте.
Он понимал: чтобы найти человека в огромном школьном комплексе, одного старого охранника может оказаться мало.
— Я слышу, — А-Хао присел на корточки и приставил еще дымящееся дуло к подбородку Хэ Пэйцинь. Его взгляд был абсолютно холодным. — Одной пули хватит?
— У тебя настоящий пистолет… Как ты посмел?! Я заявлю на тебя, я добьюсь, чтобы ты сгнил в тюрьме!!
Хэ Пэйцинь, казалось, до сих пор не осознала серьезность положения – она впадала в истерику всё сильнее и сильнее.
Она даже попыталась дернуться, чтобы выхватить оружие из рук А-Хао.
Тот отступил на полшага, и в его безразличных глазах промелькнуло мимолетное недоумение.
Неужели нынешние учителя чувствуют себя в такой безопасности?
Не раздумывая долго, А-Хао выстрелил Хэ Пэйцинь еще раз.
Снова в голень.
Вторая вспышка дикой боли наконец-то заставила женщину понять: что-то идет не так. Этот человек со шрамом действительно готов её убить.
— Теперь достаточно? — Спросил А-Хао, видя, что она наконец затихла.
Хэ Пэйцинь, обхватив раненую ногу, принялась судорожно кивать. От её недавнего высокомерия не осталось и следа.
Теперь в её голосе звучала лишь заискивающая готовность помочь:
— Вам нужен Чжао Хуэй, верно? Да, я знаю его, он ученик восьмого класса третьего года…
Старина Ли, глядя на столь разительную перемену в поведении учительницы Хэ, а затем на пистолет в руках А-Хао, тихо пробормотал:
— Учительница Хэ, вот так просто выдавать ученика… это как-то нехорошо…
— Что здесь нехорошего?! — Прикрикнула на него Хэ Пэйцинь. — Господин четко сказал, что ищет Чжао Хуэя. Почему бы нам не помочь?
Старина Ли, подавленный напором женщины, не нашелся что ответить и просто замолчал.
А-Хао удовлетворенно кивнул:
— Тогда ведите меня к нему.
Лицо Хэ Пэйцинь, покрытое испариной, исказилось в подобии улыбки:
— Но господин, у меня ранена нога, я не могу идти…
— Пусть он несет тебя, — А-Хао указал дулом на старину Ли.
Хэ Пэйцинь с явным отвращением посмотрела на старого охранника и попыталась найти лазейку:
— Эм… господин, снаружи монстры… может, я просто скажу вам, где он? Восьмой класс на втором этаже, сразу за поворотом от той лестницы…
— Пусть он несет тебя, а ты покажешь дорогу, — на лице А-Хао отразилось нетерпение. Он похлопал стволом пистолета Хэ Пэйцинь по щеке. — Не заставляй меня повторять. Мое время очень дорого стоит.
— Да-да, конечно. Старина Ли, скорее, поднимай меня…
Хэ Пэйцинь закивала, как китайский болванчик, и принялась подгонять охранника.
Вскоре троица покинула каморку и направилась к учебному корпусу.
Стоило им подняться на второй этаж, как перед глазами каждого всплыло системное уведомление:
[Рейтинг уровней сформирован. Игроки могут ознакомиться с ним в мировом интерфейсе.]
[Обмен данными о местоположении завершен.]
[Механизм испытаний вступил в силу. Длительность первого этапа – 12 часов.]
А-Хао бегло просмотрел рейтинг и обнаружил, что первую строчку занимает игрок 2-го уровня…
Ин Цзыань.
— Из Хуася? Из какого района? — А-Хао наугад открыл информацию о местоположении.
Обнаружив, что координаты указывают на ту же Первую среднюю школу Юнчэн, мужчина со шрамом впервые за долгое время искренне удивился.
— Что за дела? Этот парень тоже в Первой школе?
Услышав бормотание А-Хао, Хэ Пэйцинь подобострастно обернулась:
— Этот Ин Цзыань тоже ученик восьмого класса третьего года. Они с Чжао Хуэем обычно не разлей вода…
— Вот как? — А-Хао задумался. Он предположил, что человек, которого он ищет, возможно, пробудил какую-то способность, помогающую игрокам быстро повышать уровень.
В конце концов, первым игроком в мире, достигшим 1-го уровня, был Чжао Хуэй. А близкий к нему Ин Цзыань стал первым, кто взял 2-й уровень.
Хотя А-Хао считал, что этим двоим не мешало бы поумерить пыл и не высовываться так сильно.
Но с другой стороны…
Если бы они не привлекли к себе столько внимания, разве заметил бы их брат Цзинь? И получили бы они шанс примкнуть к семье Чжао?
— И Чжао Хуэй, и Ин Цзыань – мне нужны оба, — холодно распорядился А-Хао.
Об Ин Цзыане можно было подумать позже. Но если удастся забрать Чжао Хуэя, его вспомогательные способности помогут семье Чжао наращивать силу еще быстрее.
— Ха, чего доброго, у него талант вроде того, что у невестки Хун… — пробормотал А-Хао.
Под «невесткой Хун» он имел в виду Ло Хун, жену Чжао Цзиня.
С приходом конца света она пробудила крайне редкую способность – «Кристаллизация трупов».
Этот навык изумрудного ранга позволял Ло Хун превращать любые тела, до которых она дотрагивалась, в кристаллы эссенции.
За убийство одного монстра обычный игрок получал лишь один кристалл. Но благодаря силе Ло Хун, само тело поверженного врага тоже кристаллизовалось в дополнительную единицу ресурса.
Это колоссально ускоряло сбор эссенции!
Пока А-Хао предавался мечтам о блестящем будущем, в котором семья Чжао всегда будет на шаг впереди остальных, раздался заискивающий голос Хэ Пэйцинь:
— Г-господин, мы пришли…
— Угу.
А-Хао мазнул взглядом по табличке на двери и шагнул внутрь.
В классе стоял странный запах, похожий на аромат подгоревшего на сковороде кровавого мяса.
Парты и стулья были в беспорядке свалены в углу. Десяток учеников, собравшихся неподалеку, видимо, что-то обсуждали, но при виде вошедших мгновенно замолчали и уставились на них.
— Есть здесь кто-нибудь по имени Чжао Хуэй? — А-Хао демонстративно выставил пистолет, обращаясь к ближайшим школьникам.
Ребята испуганно втянули головы в плечи, и лишь одна девушка с миловидным лицом вышла вперед.
— Вы из семьи Чжао?
Не дав А-Хао ответить, Хэ Пэйцинь снова завизжала на высокой ноте:
— Сюй Сяо! Не думай, что раз ты староста, то можешь болтать лишнее! Живо зови Чжао Хуэя!
Сюй Сяо нахмурилась. Она не стала продолжать расспросы, а просто указала на груду тел, лежавшую в другом углу класса.
— Чжао Хуэй уже мертв.
…