Глава 130 «Пути Возвышения»
До того как разблокировалась функция «Возвышение», Лу Ли мог свободно настраивать уровни призрачных солдат и стражей, просто вливая в них очки божественной души.
Он был волен поднять целую ораву призрачных солдат до 5-го уровня или же вложиться в одного-единственного, доведя его до 30-го. Уровни не фиксировались жестко, что обеспечивало немалую гибкость.
Однако был и существенный минус: предел развития призрачных солдат и стражей замирал на 30-м уровне. Чтобы расти дальше, требовалось вступить на путь «Возвышения».
А это означало одно: уровень фиксируется намертво, и отныне он может только расти!
К примеру, если призрачный солдат-богомол выбирал путь «Возвышения», Лу Ли больше не мог снизить его уровень, изъяв очки божественной души. Разумеется, он по-прежнему мог повышать его уровень, вливая ресурсы, но теперь появился и другой способ.
Отныне призрачные солдаты могли накапливать опыт непосредственно в бою. Этот процесс не требовал ни поглощения кристаллов эссенции, ни затрат очков божественной души. Более того, у них не было еженедельного лимита на прокачку, какой ограничивал игроков. Пока число убийств в сражениях было достаточным, призрачный солдат мог бесконечно впитывать опыт и повышать свой уровень.
Единственное ограничение – их уровень не мог превысить уровень самого Лу Ли. К тому же, если призрачный солдат погибал в бою, весь накопленный им опыт обнулялся. Всё приходилось начинать с чистого листа.
На первый взгляд казалось, что выбор пути «Возвышения» лишь снижает право на ошибку, делая его крайне сомнительным приобретением – сущим Петухом. Но на деле, если призрачный солдат выживал и достигал максимального уровня, он автоматически получал «повышение в звании».
«Призрачный солдат» становился «Призрачным стражем»;
«Призрачный страж» превращался в «призрачного воеводу»;
А «призрачный воевода» возвышался до «Короля Душ».
Теоретически, если всё пойдет гладко, обычный призрачный солдат-богомол мог проделать весь путь до ранга Короля Душ.
Впрочем, Лу Ли обычно не позволял призрачным солдатам вступать на этот путь. В конце концов, большинство из них были лишены разума и могли лишь исполнять простейшие приказы. По сравнению с пушечным мясом, чей уровень смертности был запредельно высок, Лу Ли предпочитал отправлять на «Возвышение» именно призрачных стражей.
«Мир Душ» как раз и служил обителью для тех стражей, что выбрали этот путь.
Лу Ли погрузился сознанием в «Мир Душ» и воззвал к своим верным слугам. Син Аньлинь, Чэнь Хао, Линь Циньфэн, Черная Погибель и Белая Погибель – все пятеро явились один за другим. За их спинами в мареве колыхались еще несколько неясных теней.
Оставив пустые любезности, Лу Ли сразу перешел к делу:
— Полагаю, вы уже успели разобраться в новой функции. Есть ли среди вас добровольцы, желающие выбрать путь «Возвышения»?
Хотя он мог назначить их принудительно, Лу Ли не собирался так поступать. Призрачные стражи сохранили самосознание, и добровольный выбор наверняка принесет куда больше рвения, чем приказ.
— Я! — Чэнь Хао первым шагнул вперед, на его лице со шрамом читался нетерпеливый азарт. — Качаться в бою и не тратить очки божественной души? Да это сделка века, как ни посмотри!
Лу Ли кивнул и сменил статус Чэнь Хао на «в процессе возвышения».
— И мы, — Черно-белые Погибели вышли синхронно и опустились на одно колено.
— Хорошо, — Лу Ли внес и эту пару в список «Возвышения».
Син Аньлинь, видя, что уже трое стражей решились, замялся. На его лице отразилась мучительная борьба. После долгого колебания он нерешительно спросил:
— Братец Ли, а если я не выберу… ты ведь не начнешь вставлять мне палки в колеса?
Лу Ли покачал головой:
— Разумеется, нет.
Син Аньлинь с облегчением выдохнул:
— Тогда я пас.
— Почему? — Полюбопытствовал Лу Ли.
Син Аньлинь ответил с самым серьезным видом:
— Если уровень заблокируется, я же не смогу щеголять своим могуществом перед людьми! К тому же, братец Ли, ты сейчас всего лишь 15-го уровня. Вот когда доберешься до 30-го, тогда мне и на путь «Возвышения» встать будет не поздно.
— Ладно, дело твое, — Лу Ли усмехнулся, не собираясь настаивать.
Сразу вслед за этим произошло нечто, изрядно удивившее Лу Ли. Линь Циньфэн, ставшая призрачным стражем совсем недавно, тоже сделала полшага вперед и заговорила:
— Господин Лу, я тоже хочу выбрать путь «Возвышения».
— И ты туда же? Передумала возвращаться к человеческой жизни? — Удивление Лу Ли было вполне обоснованным. Линь Циньфэн стала призрачным стражем поневоле – лишь ради того, чтобы спасти свою непутевую сестру, она согласилась на это существование.
— Э-э… разве выбор пути «Возвышения» означает, что я больше не смогу вернуться в физическое тело? — Линь Циньфэн опешила и поспешила уточнить этот момент.
— Да нет, вовсе нет… — Лу Ли моргнул и многозначительно улыбнулся. — Просто боюсь, что к тому времени тебе самой расхочется возвращаться.
— А? — Линь Циньфэн не поняла намека.
— Словом, выберешь ты «Возвышение» или нет, на возможность восстановить плоть в будущем это никак не повлияет, — Лу Ли не стал пускаться в объяснения, оставив за собой право на загадку.
— Тогда я выбираю «Возвышение». Если это сэкономит господину Лу немного очков божественной души, то я только за, — Линь Циньфэн ослепительно улыбнулась.
Как только она закончила, из тьмы одна за другой вынырнули еще две тени. То были не человеческие силуэты, а монстры.
— Га-га-га!
— Р-р-р-р!!
Раздались жуткие крики, от которых остальные призрачные стражи невольно напряглись. Явившимися тенями были не кто иные, как Королева земляных ос и Цербер, убитые Лу Ли ранее. Эти двое обладали достаточно высоким разумом, чтобы считаться не рядовыми солдатами, а призрачными стражами.
Линь Циньфэн приоткрыла рот в немом изумлении. Она знала, что Лу Ли силен, но и представить не могла, что настолько! Оставим в покое Королеву ос – при ее гибели Линь Циньфэн присутствовала лично. Но что это за трехглавый пес? Судя по одной лишь ауре, он превосходил Королеву земляных ос не на один порядок! Как же Лу Ли вообще умудрился сразить такое чудовище?!
— Вы двое тоже хотите встать на путь «Возвышения»? — Лу Ли спокойно взирал на свирепых тварей перед собой.
Королева и Цербер издали негромкое рычание и синхронно припали к земле, присмирев, словно послушные домашние питомцы. В них не осталось ни капли былой монструозной дикости!
— Что ж, ладно. Только не лезьте на рожон – если сдохнете, весь опыт обнулится, — предупредил их Лу Ли и включил обоих монстров в список «Возвышения».
На этом распределение среди стражей было закончено. Теперь Лу Ли предстояло выбрать таланты для тех, кто вступил на новый путь.
Как и игроки, призрачные стражи обладали талантами. Однако до выбора пути «Возвышения» они могли использовать либо свои прижизненные способности, либо те, что назначал Лу Ли, причем последние работали лишь вполсилы. Теперь же стражи могли выбрать любой талант (кроме «Пожирания душ») и использовать его на все сто процентов. Сменить его позже было невозможно, зато эффективность была максимальной.
Большинство стражей предпочли свои старые способности – просто ради привычки. К тому же те, кто удостоился чести стать стражем, при жизни и так обладали выдающимися талантами. Лишь Королева ос и Цербер остались без привычных навыков, и Лу Ли решил распорядиться их судьбой иначе.
— Королева земляных ос, твой козырь – скорость. Значит, доведем её до абсолюта. Твой выбор – «Звуковой рывок».
— Цербер, у тебя и твоей змеи-хвоста есть по одному слоту таланта. Выберем два навыка, дополняющих друг друга.
— «Неувядающее тело» и «Кровавая резня». С таким сочетанием на одном уровне с вами вряд ли кто-то сможет совладать.
Настроив таланты, Лу Ли подумывал еще и поднять уровни тем, кто выбрал «Возвышение». Начинать с нуля было бы слишком тяжко, а экономить на этом крохи очков божественной души не имело смысла.
Однако в тот момент, когда Лу Ли уже приготовился распределять очки, он внезапно ощутил нечто странное. Будто две гладкие, обнаженные руки обвились вокруг его шеи, а спиной он почувствовал мягкое, упругое прикосновение…
…