Глава 115 «Игра Лу Ли»
— Подходи, подходи… Подпишешь контракт слуги – и не придется умирать… — вкрадчивый голос Ганзеля так и сочился искушением.
— Подпишу… Я всё подпишу… — Никита пьяно улыбалась, явно все еще пребывая в океане запредельного блаженства, из которого не могла выбраться.
Лу Ли ошарашенно наблюдал, как Ганзель берет ладонь Никиты, прокалывает ей кончик пальца и капает кровью на свиток.
«И так тоже можно?» – пронеслось у него в голове.
Он задумчиво потер подбородок. Этот рабский контракт заключался как-то подозрительно сумбурно.
Постойте-ка!
Он ведь вовсе не собирался заставлять Никиту подписывать рабский контракт!
К тому же, разве его история не должна была идти по канону сурового Мщения? Почему всё внезапно начало скатываться в какой-то гарем?!
— Э-э… Вообще-то я имел в виду, что она должна сохранить жизнь для себя, а не подписывать контракт слуги… — Лу Ли поднял голову, собираясь остановить Ганзеля.
Но оборванный юноша уже поднес контракт к его лицу.
— Готово, — с видом триумфатора продемонстрировал он результат. — С вас одна вещь превосходного качества за услуги.
— … — Лу Ли посмотрел на него как на сумасшедшего. — Ну и скорость у тебя! И при чем тут, черт возьми, вещь превосходного качества?!
Ганзель невозмутимо тряхнул контрактом слуги:
— Это плата за бланк. Я бесплатно предоставляю услуги по выплате ставок, но контракты слуги в этот перечень не входят!
— Конечно, — добавил он, — если хочешь, можешь расплатиться адамантином или другой твердой валютой.
Лу Ли прищурился:
— А можно вернуть? Я вроде как не просил покупать контракт слуги.
Стоило Ганзелю услышать о возврате, как остатки улыбки мигом испарились с его лица, которое вытянулось от недовольства.
— Контракт слуги – это расходный материал. После использования возврату и обмену не подлежит!
— Ты можешь его не забирать, но заплатить обязан!
— Ах ты ж… — Лу Ли выругался вполголоса.
В его Пространственном кольце лежала пара наручей превосходного качества, купленных ранее у Торговца в красном. По своим функциям они конфликтовали с его легким доспехом, поэтому Лу Ли их не носил.
Сейчас они как раз пригодились в качестве оплаты Ганзелю.
Сделка состоялась.
Приняв контракт, Лу Ли не стал подписывать его сразу, а временно убрал в Пространственное кольцо. В конце концов, такая штука – это узы на всю жизнь. Нужно, чтобы всё было полюбовно.
«Пусть эта длинноногая дуреха сначала придет в себя, тогда и решим…»
Третья мистическая история еще не закончилась.
Согласно 5-му правилу казино:
«Каждый игрок обязан принять участие как минимум в трех азартных играх».
На данный момент Лу Ли участвовал лишь дважды, а значит, условия для прохождения Тайной обители еще не были выполнены.
— У каждого есть лишь одна возможность быть банкиром, так что в третьем раунде либо я, либо ты? — Спросил Лу Ли.
Ганзель кивнул.
Лу Ли долго всматривался в лицо Ганзеля и внезапно задал вопрос:
— Если банкиром будешь ты, какую игру выберешь?
— Когда наступит мой черед, тогда и узнаешь, — безэмоционально ответил Ганзель.
— Даже намека не дашь?
— Нет.
— А если банкиром буду я, вступишь ли ты в мою игру как игрок? — Лу Ли быстро сменил тему.
В глазах Ганзеля что-то блеснуло. Помедлив, он ответил:
— Возможно да, а возможно и нет.
Губы Лу Ли тронула холодная усмешка. Он откинулся назад, приняв вид человека, которому нечего терять:
— Ну, в таком случае, банкиром придется стать мне…
— А я-то переживал, что ты как игрок вступишь в игру и решишь поставить на кон мою жизнь…
Ганзель лишь усмехнулся в ответ, ничего не сказав.
Игра Лу Ли была предельно проста. Даже проще, чем русская рулетка Никиты.
Кости.
Три кубика в абсолютно непрозрачном стакане. После произвольного встряхивания стаканы открываются одновременно, и результаты сравниваются.
Но было одно отличие от обычных костей.
В игре Лу Ли до момента открытия стаканов никто не знал, на что идет игра: на большее или на меньшее значение.
Для примера:
Ганзель и Лу Ли одновременно трясут стаканы и одновременно открывают их.
У Ганзеля выпадают 3, 5 и 1 – в сумме 9 очков.
У Лу Ли выпадают 2, 1 и 4 – в сумме 7 очков.
Чтобы понять, кто победил в этом раунде, нужно подсчитать количество четных и нечетных чисел у обоих игроков вместе.
Если нечетных чисел больше, чем четных – побеждает тот, у кого сумма меньше.
Если нечетных чисел меньше, чем четных – побеждает тот, у кого сумма больше.
Если количество четных и нечетных чисел совпадает или если суммы очков равны – раунд аннулируется, и кости перебрасываются.
В данном примере выпало 4 нечетных и 2 четных числа, а значит, победа присуждается за меньшую сумму. Со своими 7 очками Лу Ли оказывается победителем.
Поскольку невозможно предугадать соотношение четных и нечетных чисел, до вскрытия стаканов решительно непонятно, выгодно ли тебе иметь много очков или мало.
Это практически исключало любую возможность жульничества.
Всего в игре должно было пройти четыре результативных раунда. Перед каждым раундом устанавливается ставка. После четвертого раунда игра считается оконченной.
— Звучит так, будто в этой игре вообще нет места мастерству – чистая проверка удачи… — Ганзель, выслушав правила, нахмурился.
Лу Ли усмехнулся:
— В конечном счете, разве азартные игры – это не состязание в удаче и вероятности?
— К тому же, посмотри на этих двоих. Какую еще «высокотехнологичную» игру они потянут…
Ганзель проследил за взглядом Лу Ли в сторону игрового стола.
И то верно.
Никита еще не пришла в себя; на ее глуповатом лице всё еще играл румянец от пережитого экстаза. Ци Цзэюй, хоть и очнулся от обморока, выглядел совершенно заторможенным. Он просто тупо пялился в стол, словно из него выкачали душу.
То, что эти двое вообще способны трясти стакан с костями, уже было подвигом. О каких сложных играх могла идти речь?
Ганзель закатил глаза с выражением крайней скуки на лице:
— Ладно, давай начинать. Я тоже не прочь немного сыграть.
Лу Ли, заметив реакцию Ганзеля, внутренне предельно насторожился.
Он намеренно свел мастерство к минимуму, сделав игровой процесс максимально сухим и скучным. Сплошная теория вероятности.
Но почему Ганзель всё равно решил вступить в игру как обычный игрок?
Неужели догадка верна?
Неужели этот Владыка мистической истории пришел именно за ним?
С самого момента входа в казино Ганзель постоянно вставлял палки в колеса.
Первый раунд: русская рулетка.
Лу Ли не верил, что Владыка мистической истории может совершить такую нелепую ошибку, как «перепутать настоящий патрон с холостым». Если догадка верна, то настоящий патрон, скорее всего, был только в его револьвере.
Второй раунд: «Король и раб».
Казалось, Ганзель помогает Лу Ли против Ци Цзэюя. Но на самом деле только Лу Ли понимал, что это была ловушка, основанная на 2-м правиле казино:
«В процессе игры можно жульничать, но упаси вас небо быть пойманным».
На первый взгляд это правило казалось противоречивым. В простом понимании оно будто говорило, что казино наказывает только тех, кто жульничает «неумело». Но истинный смысл был иным.
Потому что любого игрока, решившегося на обман, всё равно поймают, вне зависимости от его мастерства!
Ведь хозяин казино – Ганзель. В оригинальной сказке этот персонаж был игроком, который выигрывал всегда! Даже сама Смерть проиграла ему партию.
Так кто же мог жульничать и не быть пойманным?
Ответ очевиден. Только сам хозяин казино – Ганзель.
Только его обман идеально вписывался во второе правило!
Лу Ли воспользовался этим правилом и, по идее, должен был выиграть легко. Но вместо этого он получил Карту Убийства! Мало того, Никите досталась мощная комбинация из трех Мирян!
Если бы Лу Ли не подстраховался заранее и не велел Никите ни в коем случае не открывать его карту, он бы, скорее всего, расстался с жизнью еще в прошлом раунде.
Ганзель действительно старался. Старался убить Лу Ли, оставаясь в рамках правил!
«Пришел с дурными намерениями…», – Лу Ли почувствовал, как внутри него закипает холодная ярость.
Игра началась.
…