Глава 75.2. Спасение в одиночку
— Ранг «Золото»?.. — прошептала Цинь Лань, и от её недавней ярости не осталось и следа, уступив место благоговейному ужасу. — Нет... золотые посудины не бывают такими огромными. Что это, мать твою, за чудовище?
— Этого достаточно? — бесстрастно оборвал её Чжао И.
Лу Чжэн медленно втянул носом спёртый воздух командного пункта. Он не стал задавать идиотских вопросов о том, где Чжао И достал этот шедевр разрушения, и уж тем более не пытался выяснить, как выживший, едва перешагнувший порог обучения, обзавёлся арсеналом подобного калибра. Своим цепким, закалённым в кровавых бойнях взглядом он изучал парящего во тьме тёмно-золотого исполина ровно пять секунд. А затем произнес лишь одно короткое, рублёное слово:
— Да.
— Вот и славно, — Чжао И вальяжно откинулся на спинку капитанского кресла, скрестив пальцы на коленях. — Тогда перейдем к цифрам. Моя цена фиксирована: шестьсот тысяч единиц энергии. Либо эквивалент в виде экипировки и редких материалов. Хлам уровня Черного железа и Ранга «Бронза» беру с дисконтом. Всё, что от Ранга «Серебро» и выше — по справедливой рыночной стоимости.
От озвученной суммы у Цинь Лань нервно дернулся уголок глаза.
— Шестьсот тысяч?! — её голос снова предательски дал петуха. — Ты хоть понимаешь, сколько мы уже спустили на оборону этой чертовой станции?! Патроны, подкачка щитов, латание турелей! Наши резервы рухнули с пиковых трехсот тысяч до жалких крохов, которых не наберется и сотни! Ты просишь шестьсот тысяч за один вылет?! Да даже если мы захотим, нам нечем платить!
— А я и не требую всё прямо сейчас, — на губах Чжао И заиграла легкая, хищная усмешка. — Пятьдесят тысяч в качестве аванса на бочку. Остальное — по факту успешно завершенной спасательной операции. Вас там три с половиной тысячи рыл. Раскидайте долг на всех после боя — выйдет меньше двухсот единиц с носа. Это сущие копейки. Для справки: мой стандартный прайс за спасение одной задницы на открытом рынке гораздо выше.
Не дожидаясь ответа, он плавно опустил руку на панель управления вооружением и с силой вдавил сенсорную клавишу. Дезинтегратор Пустоты. Режим максимального накопления заряда. Цель: абсолютно безжизненный, пустой сектор открытого космоса.
[Цель захвачена: Пустая зона]
[Прогнозирование траектории: Помехи отсутствуют]
[Вероятность поражения: 100%]
Жерло колоссального орудия вспыхнуло ослепительным тёмно-фиолетовым огнём. Эта энергия, подобно живому потоку раскаленной магмы, хлынула по направляющим желобам от самого основания ствола к его дульному срезу. С каждой пройденной секцией цвет сияния становился всё гуще, плотнее, агрессивнее — от нежно-сиреневого до густого аметистового и, наконец, до всепоглощающей, чернильной тьмы. В ту самую секунду, когда концентрированная смерть достигла края дула, воздух на капитанском мостике сжался. Низкочастотный, вибрирующий гул ударил по барабанным перепонкам — это пространство само застонало от резонанса, не в силах сдерживать критическую массу энергии, скопившуюся на границах подпространства.
Огонь!
С рёвом, от которого содрогнулись бы небеса, из орудия вырвался столб тёмно-фиолетовой плазмы диаметром более метра. Он пронзил абсолютный вакуум идеально прямой линией, двигаясь на скоростях, бросающих вызов самому восприятию человеческого глаза. Пролетев около трех сотен километров, луч врезался в случайный обломок астероида размером в триста метров — кусок безжизненного камня, который Око Всевидения автоматически зафиксировало за доли секунды до выстрела. Никаких Звёздных Зверей. Никаких искусственных объектов. Просто кусок глыбы, дрейфующий в пустоте.
Астероид просто перестал существовать. Он был испарён мгновенно. В то краткое мгновение, когда разрушительная энергия коснулась его неровной поверхности, сами молекулярные связи камня были безжалостно разорваны на подпространственном уровне. Твердая материя распалась на базовые субатомные частицы, превратившись в едва уловимую вспышку света. А колоссальный луч, даже не заметив препятствия, с прежней яростью устремился в бездну ещё на добрую тысячу километров, прежде чем плавно раствориться во мраке. В месте его прохождения космос искривился, оставив после себя пульсирующий фиолетовый след, похожий на кровоточащую рану на теле самой вселенной.
В этом выстреле не было ни крупицы тактического смысла. Это была грубая, неприкрытая, первобытная демонстрация абсолютной мощи полностью заряженного Дезинтегратора Пустоты.