Глава 63. Зенитное орудие «Раскалывающее пустоту»
Когда Чжао И открыл глаза, гигантский диск Юпитера за изогнутым стеклом иллюминатора уже успел совершить полный оборот вокруг своей оси.
Юноша медленно сел, позволяя термоодеялу соскользнуть с обнажённой груди. В кабине витал прохладный, кристально чистый воздух, пропущенный через ионные фильтры, к которому примешивался едва уловимый, но до боли знакомый аромат свежесваренного кофе. Доубао, неизвестно когда успевшая высадить в гидропонных отсеках системы жизнеобеспечения зерна инопланетного кофе, уже обжарила первую партию.
— Доброе утро, хозяин. — Доубао развернулась в кресле второго пилота, держа в изящных манипуляторах две металлические кружки.
В одной плескался обжигающий кофе, а в другой, по уже сложившейся традиции, искрилось разбавленное ледяной водой инопланетное вино.
— Сегодня шестой день периода новичка, и у меня отличные новости, — передав кофе Чжао И, девушка-андроид зажала в зубах соломинку и сделала глоток алкоголя. — Экипировку просто сметают с прилавков.
Она изящным жестом перевела данные о продажах на главный голографический экран. Вся панель пестрела записями о сделках за последние десять часов. Снаряжение ранга «Чёрное Железо», экипировка ранга «Бронза», энергетические винтовки, материалы и расходники — абсолютно любой товар, выставленный на аукцион, уходил с молотка за считанные минуты. Цены взлетели на двадцать-тридцать процентов, а добротное бронзовое оружие и вовсе продавалось вдвое, а то и втрое дороже номинала.
— До конца защитного периода новичков осталось меньше двух суток, — тонкий пальчик Доубао скользнул по сенсорной панели, выводя сводку по складу. — Все в панике пытаются нарастить боевую мощь. Весь наш залежавшийся неликвид и свежий лут со вчерашних монстров распроданы подчистую.
— Осталось лишь несколько пакетов с паршивыми материалами, но и их наверняка сметут до заката, — подвела итог она и победно улыбнулась. — Текущий запас энергии корабля достиг ровно пятидесяти двух тысяч единиц.
Чжао И сделал глоток обжигающего, горьковатого напитка, и на его губах заиграла довольная усмешка. Пятьдесят две тысячи... Полная модернизация корабля до ранга «Золото» обойдётся ровно в пятьдесят. Основной капитал собран, дело лишь за малым — улучшить несколько отстающих подсистем.
Поднявшись с ложемента, он подошёл к главной консоли и придирчиво изучил системные показатели «Звёздной Реки». Затем его взгляд переместился на интерфейс навыка «Перст Эволюции». Все три заряда на сегодняшний день горели ровным светом — он их ещё не тратил.
«Перст Эволюции» мог с лёгкостью возвысить снаряжение ранга «Серебро» до «Золота» и даже до «Бриллианта», вот только без подходящей серебряной "болванки" эти заряды были абсолютно бесполезны.
— Что из корабельной экипировки мы отложили вчера? — повернулся он к Доубао.
— Из вчерашних сундуков, выбитых с монстров, нам досталось одиннадцать ящиков с корабельным оборудованием. — Андроид отставила свой бокал и пробежалась пальцами по дата-паду. — Десять ранга «Чёрное Железо» и один ранга «Бронза». Внутри оказались сплошные расходники: энергетические дефлекторы, запасные сопла для маневровых двигателей и фильтры. Ни единой детали, пригодной для серьёзной модернизации подсистем.
— Единственная стоящая вещь выпала из серебряного сундука, который вы приберегли, хозяин, — продолжила Доубао. — Зенитное орудие ранга «Серебро». Я провела калибровку, огневая мощь вполне сносная.
И тут Чжао И осознал всю иронию ситуации. У него было три заряда «Перста Эволюции», но ни одного достойного предмета, чтобы пустить их в дело. Он чувствовал себя кузнецом, стоящим перед пылающим горном с лучшим молотом в руках, но без единого куска железа на наковальне.
Юноша раздражённо промерил шагами кабину. Ответ пришёл сам собой: нет железа — нужно его купить. Торговый канал сейчас полностью диктовался продавцами — урвать что-то стоящее было практически невозможно. Но у Чжао И в рукаве был спрятан козырь. Тот самый «Перст Эволюции», способный превратить посредственную пушку в артефакт запредельного качества. Такую вещь с радостью обменяют на любое необходимое ему оборудование.
Он быстрым шагом направился в грузовой отсек. В тускло освещённом углу покоилось то самое серебряное зенитное орудие. Его базовые характеристики не поражали воображение, но ценность заключалась в другом — это было корабельное вооружение. На рынке такие игрушки ценились в десятки раз дороже личного оружия. Каждый выживший понимал: один залп из корабельной пушки превратит в кровавую пыль любого, кто вооружён лишь ручным бластером. В преддверии конца защитного периода это была не просто валюта, это был абсолютный гарант выживания.
Чжао И водрузил массивное орудие на рабочий стол и активировал «Перст Эволюции». Из кончиков его пальцев хлынул переливающийся семицветный свет, жадно оплетая холодный металл.
[Навык «Перст Эволюции» активирован]
[Цель: Стандартное зенитное орудие · Ранг «Серебро»]
[Уровень эволюции: 2]
[Ранг «Серебро» → Ранг «Золото» → Ранг «Изумруд».]
Серо-белый сплав корпуса на глазах перерождался, наливаясь благородным изумрудным свечением. Ствол стал изящнее, а количество энергетических направляющих увеличилось с четырёх до восьми. Спустя пару секунд пушка полностью трансформировалась, превратившись в монолитный полупрозрачный кристалл. Энергетическое ядро внутри ствола сменило цвет с ослепительно синего на глубокий, пульсирующий зелёный. У самого дульного среза расцвела кольцевая сенсорная матрица, со стрекотанием сканирующая пространство вокруг на запредельных частотах.
«Два ранга... Удача сегодня средняя», — философски хмыкнул Чжао И. Впрочем, оно и к лучшему — превратись эта штука в оружие ранга «Бриллиант», и на всём рынке не нашлось бы безумца с достаточным количеством ресурсов, чтобы её выкупить.
[Зенитное орудие «Раскалывающее пустоту» · Ранг «Изумруд»]
Тип: Кинетическое оружие / Вспомогательное корабельное орудие (Доступно для подвески)
Урон: 10 ед./выстрел, скорострельность 1500 выстр./мин.
Дальность: 1200 метров (Эффективная дальность)
Энергопотребление: Питание физическими боеприпасами
Прочность: 500/500
Чжао И с лёгкой усмешкой оглядел переливающееся зенитное орудие. Учитывая, что на носу «Звёздной Реки» уже красовались два главных калибра ранга «Бриллиант», а на крыше гроздьями висели два серебряных вспомогательных орудия, его ближняя огневая мощь и так была избыточной. Но для любого другого выжившего эта изумрудная красавица была недостижимой мечтой, ради которой можно пойти на убийство.
Не теряя времени, он открыл канал связи с Су Инсюэ.
Когда голограмма мигнула и стабилизировалась, на заднем фоне раздался оглушительный скрежет строительной техники. Су Инсюэ стояла на расчищенной площадке перед главными вратами второй базы. За её спиной возвышались купола надувных рабочих палаток, а люди в громоздких скафандрах, надрываясь, перетаскивали ящики с припасами прямо с посадочных платформ.
Датчики корабля тут же выхватили детали: по периметру уже щетинились стволами наспех сваренные защитные турели, а генератор силового поля гудел на низких частотах, натягивая мерцающую голубоватую плёнку щита над половиной строений. Очевидно, они решили вложить все силы в укрепление базы.
— Чжао И? Что-то случилось? — Её голос звучал ровно и по-деловому. На лице не дрогнул ни один мускул, не выдав ни капли неловкости после их прошлого разговора, когда она получила мягкий отказ.
Девушка была облачена в новенький лёгкий бронекостюм ранга «Серебро». На её наплечнике ярко выделялась эмблема Сектора 10086 — придуманный ею же минималистичный логотип с четырёхконечной звездой на фоне контуров Юпитера.
— Как раз собиралась тебе звонить. — Не дожидаясь ответа, она смахнула со лба выбившуюся прядь. — У нас на базе уже больше тридцати человек. В основном свои, из Сектора 10086, но вчера прибилось несколько беженцев из соседних зон.
Привыкший к её маниакальной тяге всё организовывать, Чжао И пропустил эту сводку мимо ушей и сразу перешёл к делу:
— У тебя ведь есть связи с другими секторами?
— Да, терпимо. В моём контакт-листе пара десятков надёжных людей, разбросанных по всему кольцу Юпитера, от внутренних до самых внешних орбит, — пожала плечами Су Инсюэ. — Кстати, слух о том, что в Секторе 10086 появилась «Звёздная Река», уже расползся по сети. Меня многие расспрашивали о тебе, но я всех вежливо послала к чёрту.