Глава 51.2. Расход в сто пятьдесят тысяч
[Оружейные системы]: Текущий статус — ранг «Серебро». Стоимость модернизации до золота — тридцать тысяч очков.
[Система генерации щитов]: Текущий статус — ранг «Серебро». Стоимость модернизации до золота — пятнадцать тысяч очков.
[Сенсорные комплексы]: Текущий статус — ранг «Серебро». Стоимость модернизации до золота — двадцать пять тысяч очков.
[Жилые и грузовые отсеки]: Текущий статус — ранг «Серебро». Стоимость модернизации до золота — десять тысяч очков.
Шесть систем жаждали улучшения. В сумме этот технологический аппетит выливался в колоссальные сто тысяч единиц энергии.
[Комплексная модернизация корабля: ранг «Серебро» → ранг «Золото»]
[Дополнительная стоимость операции: 50 000 очков энергии]
Только чтобы нажать финальную кнопку эволюции корпуса, требовалось выложить пятьдесят тысяч. Плюсуя затраты на модули, итоговый чек раздувался до астрономических ста пятидесяти тысяч.
В кармане у Чжао И позвякивали жалкие двадцать тысяч. До заветной цели было как пешком до соседней галактики.
И это при том, что ему чертовски повезло уже обладать двумя узлами золотого тира! Не будь у него золотого сердца-реактора и золотых маршевых двигателей, пришлось бы влить еще несколько десятков тысяч сверху, просто чтобы подтянуть их с серебра.
Пропасть цен между серебром и золотом оказалась поистине чудовищной.
«Вливать сырую энергию напрямую в модули — чистое самоубийство для бюджета», — прикинул в уме Чжао И, мрачно созерцая ряды нулей на экране.
Однако мозг тут же нашел лазейку. Системе ведь плевать на сами очки энергии. Ей важен лишь конечный факт: выполнение условия «система достигла ранга Золото».
Можно сжечь горы ресурсов на синтез из пустоты, а можно просто... воткнуть в слот уже готовую деталь нужного ранга.
Тем более, в его арсенале козырем лежал талант «Перст Эволюции». Три активации в день. С такой силой дефицит высокоуровневых артефактов ему точно не грозил.
План созрел мгновенно: скупать на глобальном рынке дешевый мусор, эволюционировать его до ранга «Золото», а то и выше, снимать сливки в виде лучших модулей для себя, а остатки сбывать втридорога, выкачивая из неудачников драгоценные камни энергии.
Учитывая его сумасшедшую скорость сбыта и безупречную торговую репутацию, запуск этой коммерческой карусели сожрет дефицит в пятьдесят тысяч всего за пару-тройку дней.
В таком случае ему останется лишь накопить полтинник на саму раму корабля. Огромные расходы на начинку подсистем обнулятся.
«Но сначала — разобраться с базой на Каллисто», — одернул себя капитан, решительно смахивая соблазнительные расчеты.
Он погасил голографические окна. Курс был проложен.
Спустя два часа монотонного ожидания на самом краю сенсорного радара вспыхнула одинокая зеленая точка. Система опознавания мигнула, выдавая класс судна — ранг «Бронза» — и личный идентификатор, начинающийся с позывных Су Инсюэ.
Её кораблик проворно вынырнул из-за внешнего края астероидного поля. Из сопел маневровых двигателей вырывалось бледно-голубое пламя, прочерчивая в космическом мраке тонкую, словно натянутая струна, линию.
— Доубао, открой для неё стыковочный коридор, — скомандовал Чжао И, пересылая на приближающийся борт свои выверенные до миллиметра координаты.
Юркое судно Су Инсюэ плавно сбросило скорость и замерло в вакууме всего в пяти сотнях метров от «Звёздной Реки».
Прорвавшись на ранг «Бронза», её посудина вытянулась в длину метров до двадцати с небольшим. Обшивку покрывала свежая, глубоко-синяя краска. На верхнем пилоне хищно скалилась плазменная пушка серебряного грейда. Жерло орудия еще испускало слабое тепловое свечение — верный признак того, что по пути сюда ледяная дева размазала по космосу пару-тройку не в меру ретивых Звёздных Зверей.
Нужно было отдать ей должное: судно содержалось в безупречном порядке. Ни одного разболтанного бронелиста, ни единой вмятины от шальных метеоритов на композитной обшивке.
Среди тех бедолаг-выживальщиков, что только-только выкарабкались из черного железа, эта синяя птичка считалась бы подлинной вершиной инженерной мысли.
Но сейчас, зависнув рядом с исполинской восьмидесятипятиметровой тушей «Звёздной Реки», она смотрелась жалкой спасательной шлюпкой, прибившейся к борту тяжелого имперского крейсера.
Чжао И задумчиво окинул взглядом миниатюрный кораблик девушки. В его голове промелькнула какая-то озорная мысль.
— Доубао, — бросил он, не отрывая взгляда от экранов. — Сообрази-ка шикарный ужин.
— Будет сделано! — радостно пискнула помощница.
Она уже стянула фартучек и вприпрыжку направилась в сторону камбуза, но вдруг замерла на полпути.
— Хозяин, — она обернулась и хитро сверкнула оптическими сенсорами. — А на сколько персон накрывать поляну?
— На двоих. И достань лучшие запасы, — невозмутимо ответил он.
Доубао заговорщически подмигнула, расплывшись в донельзя лукавой улыбке, и скрылась за раздвижными дверями кухонного отсека.
Тем временем Чжао И активировал приватный канал связи. Пальцы быстро набрали текст: «Не желаешь подняться на мой борт? Есть разговор. Тет-а-тет».
Ответ прилетел ровно через три секунды, отдавая легким сарказмом: «Зовешь девушку на свой корабль совершенно одну? Уж не появились ли у тебя какие-то грязные мыслишки?».