Глава 45.2. Тысячи сундуков
Впервые за долгое время сердце штормовой зоны предстало перед вселенной абсолютно обнаженным. Багровый, гнетущий свет Юпитера беспрепятственно затопил сектор, заливая кровавым сиянием всё то, что веками скрывалось во мраке пылевого ада.
Чжао И плавно толкнул рычаг тяги, и «Звёздная Река» на малых крейсерских оборотах заскользила сквозь редеющие облака мертвой пыли. Сенсоры визжали на пределе мощности. Многочастотное композитное сканирование прощупывало каждый кубический метр пустоты, с параноидальной дотошностью фиксируя каждый метеорит, каждое облачко газа и любой дрейфующий искусственный объект.
Очистившееся пространство оказалось воистину колоссальным. Зона, ранее укрытая бурей, раскинулась почти на сотню километров во все стороны от эпицентра гибели босса.
И всё это необъятное поле боя было усеяно сундуками. Их было так много, что маркеры на тактическом дисплее слипались в три жирных, слепящих слоя.
— Хозяин, первичный анализ завершён! — Доубао вывела голограмму с результатами на главный экран, и в её голосе звенел ничем не прикрытый, лихорадочный восторг. — Плотность сундуков здесь в четыре раза выше, чем на внешнем кольце! В основном это ранг «Чёрное Железо» — больше тысячи штук! Ранг «Бронза» — перевалило за сотню. И мы уже пометили двенадцать сундуков ранга «Серебро»!
— Но и это не всё! — захлебываясь от счастья, продолжила она. — Три сундука ранга «Золото»! Если прибавить наш Изумрудный сундук, то сегодняшний куш в несколько раз превышает всё, что мы добыли за предыдущие бои вместе взятые! А ещё тут море бесхозных энергетических камней начального и среднего класса. Система всё ещё даже не закончила их считать!
— Сколько времени займет полный сбор? — деловито осведомился Чжао И, окинув взглядом мерцающий радар.
— Крюк и все восемьдесят два дрона будут пахать на пределе. Думаю, управимся примерно за час. — Доубао подмигнула ему. — Хозяин, отдохните пока, а я покомандую этим парадом!
Чжао И молча уступил ей управление и, скрестив руки на груди, устремил взгляд в иллюминатор.
«Звёздная Река» неподвижно зависла в самом сердце мертвого поля. Из ангарных отсеков нескончаемым роем вылетали восемьдесят два робота-сборщика, на ходу перестраиваясь в восемь эскадрилий. Каждая группа методично и безжалостно прочесывала свой сектор. Магнитный захват безостановочно выстреливал из брюха корабля, каждый раз со снайперской точностью подцепляя сундук и бережно укладывая его в стремительно заполняющийся трюм.
Доубао развалилась в капитанском кресле. Левой рукой она дирижировала системой управления огнем, сканируя космос на предмет угроз, а правой виртуозно направляла рои дронов, мурлыкая себе под нос какую-то фальшивую, но чертовски жизнерадостную мелодию.
Час спустя последний сундук с глухим металлическим стуком опустился на палубу.
Корабль был забит под завязку. Даже две свободные гостевые каюты пришлось экстренно переоборудовать во временные склады.
Чжао И поднялся на ноги, прошелся по кабине и, оглядев высящиеся до самого потолка штабеля трофеев, плотно забившие обе стороны коридора, удовлетворенно кивнул. Добыча с одной этой вылазки играючи умножила на ноль все его прошлые финансовые рекорды.
Больше тысячи сундуков ранга «Чёрное Железо» громоздились в грузовом отсеке. Бронзовые ларцы выстроились в две сплошные металлические стены вдоль коридора. Двенадцать сундуков ранга «Серебро» скромно ютились в углу кабины.
А вот три сундука ранга «Золото» гордо стояли рядком прямо возле пульта управления. В приглушенном свете ламп причудливая золотая вязь на их поверхности казалась живой, перетекая и плавно мерцая.
Изумрудный сундук Чжао И бережно водрузил на ложемент пилота. Крупный тёмно-зеленый самоцвет, вплавленный в центр крышки, пульсировал в такт медленному дыханию.
Развернувшись, «Звёздная Река» взяла курс на безопасный сектор далеко за пределами метеоритного поля.
Когда они вернулись в знакомое скопление космического мусора, исполинское Большое Красное Пятно Юпитера уже отвернуло свой пылающий, штормовой глаз в другую сторону. Чжао И пришвартовал корабль в зияющей пустоте между останками нескольких разорванных карликовых планет и перевел системы в режим автоматического зависания. На десятки километров вокруг не было ни единого следа Звёздных Зверей. Ближайший корабль Выжившего мерцал крошечной точкой на самом краю максимального радиуса радара.
— Пора вскрывать, — сухо скомандовал Чжао И.
— Сделаем! — Доубао радостно хлопнула в ладоши и вприпрыжку помчалась к дверям трюма, с благоговением взирая на сундучные горы, подпирающие потолок. — Тысяча чёрных и сотня бронзовых — это всё на мне! Работаем по старой схеме: еду и воду оставляем из расчета на два месяца. Самую топовую снарягу откладываем про запас. Камни энергии гребём все до единого. Остальное безжалостно спускаем на торговый канал.
— Но есть нюанс с ценообразованием, — она наморщила носик, мгновенно превратившись в расчетливого дельца. — Партия просто конская. Если мы вывалим всё это добро на рынок одним махом, цены на снаряжение ранга «Чёрное Железо» пробьют дно и умрут в муках. Так что я предлагаю сливать лут порционно. Каждый день выкидываем новую партию, чтобы не рушить экономику и держать цену.
— Разрешаю, — кивнул Чжао И. — Ты за это отвечаешь.
— Вас поняла! — Доубао с головой нырнула в море металла. Её маленькие ручки замелькали с пугающей скоростью: вскрыть, оценить, рассортировать, выставить на продажу — всё это слилось в один непрерывный, отточенный танец.
Снаряжение ранга «Чёрное Железо» безжалостно сортировалось на четыре категории: оружие, броня, инструменты и расходники. А затем дробилось ещё мельче, в зависимости от степени износа. Целёхонькие вещи уходили по полной рыночной стоимости. Барахло с царапинами летело на витрину со скидкой в двадцать процентов. А откровенный хлам с явными дефектами немедленно пускался на болты и загонялся на развес, как запчасти.