Глава 38. Серебряный Звездолёт
Пальцы Чжао И уверенно запорхали по голографической панели, методично проходясь по списку улучшений сверху вниз.
Первая подсистема: Жизнеобеспечение. Переход от ранга «Бронза» к рангу «Серебро». Счётчик безжалостно списал из глубокого резерва пятьсот восемьдесят единиц энергии.
Трансформация началась прямо над их головами. Грубые, уродливо торчащие трубы воздуховодов на потолке ходовой рубки словно ожили, с тихим металлическим шелестом втягиваясь в технологические ниши между переборками. Им на смену пришли гладкие, идеально сливающиеся со стенами микропористые вентиляционные панели. Невидимые человеческому глазу отверстия мягко и бесшумно источали равномерные, шелковистые потоки свежего воздуха. Больше никакого назойливого гула турбин или пронизывающих ледяных сквозняков — лишь абсолютная тишина и пьянящая свежесть, какую можно встретить разве что в густом лесу на рассвете.
Убогий единый климат-контроль канул в Лету. Теперь внутреннее пространство корабля интеллектуально делилось на четыре независимые климатические зоны: рубка, жилые отсеки, грузовой трюм и технические коридоры. Для каждой отныне можно было ювелирно настраивать собственные показатели влажности и тепла.
Ступени очистки воздуха скакнули с третьего уровня сразу на пятый, обзаведясь органическими молекулярными фильтрами и новейшим модулем тотальной биологической стерилизации. Датчики Доубао мгновенно просканировали пространство рубки, выдав потрясающий вердикт: уровень стерильности атмосферы на борту теперь соответствовал строжайшим стандартам операционных залов Земли.
Эффективность переработки влаги возросла с девяноста до девяноста восьми процентов. Встроенные минерализаторы навсегда избавили экипаж от тоски по пресной, мёртвой воде — теперь каждый глоток оставлял на языке едва уловимую, освежающую природную сладость. А в провизионке гордо вырос компактный крио-модуль с диапазоном температур от нуля до минус двадцати градусов, чьих недр с лихвой хватило бы, чтобы забить туда трёхмесячный запас отборных деликатесов на одного человека.
— Хозяин! — Доубао с наслаждением втянула воздух полной грудью, а её глаза загорелись неприкрытым восторгом. — Концентрация отрицательных ионов в системе серебряного ранга в шестьсот раз превышает внешнюю норму! Знаете, что это значит? Теперь каждый наш вдох — это полноценная лесная ванна!
Чжао И пропустил её щенячий восторг мимо ушей — его палец уже неотвратимо завис над следующей иконкой.
Вторая подсистема: Двигательная установка. От ранга «Бронза» к рангу «Серебро».
Шестьсот единиц чистой энергии хлынули в корму, запуская глобальную, выворачивающую нутро корабля перестройку тягового массива. Примитивные ионные движки были безжалостно поглощены передовым магнито-плазменным приводом. Шесть массивных дюз вытянулись, превратившись из примитивных круглых сопел в плоские, агрессивные щели, в раскалённых жерлах которых теперь грозно мерцала бледно-голубая ионизированная решётка.
Громоздкие топливные баки схлопнулись, уступив место ультракомпактному термоядерному ядру. Да, его пиковой мощности не хватило бы, чтобы сдвинуть с места армейский дредноут, но для лёгкого судна длиной в несколько десятков метров это был настоящий океан безграничной энергии. Количество маневровых сопел удвоилось — с восьми до шестнадцати. Усеяв корпус во всех геометрических плоскостях и работая в идеальном тандеме с улучшенными компенсаторами инерции, они наделяли корабль пугающей грацией. Теперь Звёздная Река могла на полном ходу разворачиваться на месте, скользить боком и даже совершать экстренную остановку при полёте задом наперёд.
Максимальная скорость в вакууме взмыла с трёх тысяч километров в час до ошеломительных восьми. Ускорение от нуля до шестисот сократилось с долгих семи секунд до сумасшедших трёх.
Развернув детализацию характеристик маршевого узла, Чжао И зацепился взглядом за скромную строчку: [Подготовительная система тактического варп-прыжка]. Это не было полноценным гипердвигателем. Скорее — мощный заложенный фундамент, универсальный интерфейс и модуль предварительной накачки энергии, терпеливо ждущий своего часа. Серебряный ранг ещё не мог рвать ткань пространства, но он уже вымостил золотую дорогу к грядущей технологической сингулярности.
Третья подсистема: Вооружение. От ранга «Бронза» к рангу «Серебро». Цена: шестьсот десять единиц энергии.
Куцые тактические планшеты на консоли пошли рябью и исчезли, слившись в единую, изогнутую дугой панорамную голограмму огневого контроля. Сама система шагнула с базового уровня на средний: в её холодном разуме зародились функции авто-наведения, безжалостные алгоритмы приоритетного распределения целей, системы уклонения от перекрёстного огня и модуль предсказания кинетического урона.
Пилоны подвески размножились: вместо четырёх их стало шесть. Два средних узла на крыше, один на брюхе, ещё один на носу, и два новейших лёгких слота хищно прорезались на левом и правом бортах. Но главное — их структурная монолитность. Несущая способность узлов возросла ровно втрое. Если раньше бронзовый каркас со скрипом выдерживал серебряные пушки, то теперь он был готов принять на себя титаническую отдачу бриллиантовых орудий.
Прочитав эту сводку, Чжао И, не теряя ни единой секунды, подхватил лежащий у консоли пурпурный Улей. На сей раз система ответила ему благоговейным приятием. Никаких тревожных алых строк.
[Обнаружено доступное для интеграции оборудование: Улей Бездонной Пустоты · Ранг «Бриллиант». Выберите точку подвески.]
Он уверенно водрузил массивную установку на носовой средний слот. Встав плечом к плечу с Дезинтегратором Пустоты — один слева, другой справа — эти два монстра взяли под свой тотальный контроль весь фронтальный сектор обстрела корабля. Едва мигнуло уведомление об успешной стыковке, на тактической полусфере загорелась иконка зловещего пурпурного сота, а рядом замерцал ледяной статус: [Стражи Пустоты ×100 · Режим ожидания · Энергия Улья: 100%].
Четвёртая подсистема: Щиты. От ранга «Бронза» к рангу «Серебро». Цена: шестьсот двадцать единиц.
Бледная голубоватая плёнка, обволакивающая обшивку Звёздной Реки, внезапно сгустилась, налилась ослепительным светом и разделилась надвое. Одиночный барьер мутировал в слоистую композитную эгиду. Внешний контур обернулся бледно-золотым диффузионным полем частиц. Его задача была проста и жестока: принимать на себя и преждевременно детонировать вражеские ракеты и гасить дальнобойные плевки Звёздных Зверей ещё на подлёте. Внутренний же слой превратился в насыщенную лазурную броню из сверхплотной энергии, прикипевшую вплотную к корпусу, чтобы безропотно впитывать жалкие крохи урона, сумевшие прорваться сквозь первую преграду.
Объём прочности щита взлетел с пятисот единиц до внушительных двух тысяч, а скорость пассивной регенерации выросла с двух до десяти очков в секунду. На приборной доске появился тактический ползунок перераспределения энергии барьеров. Теперь мощь можно было перекачивать на любой вектор: прёшь напролом — бросай восемьдесят процентов мощности на нос; удираешь — всю энергию в корму; заходишь с фланга — укрепляй борта.
Пятая подсистема: Сенсоры. От ранга «Бронза» к рангу «Серебро». Цена: четыреста девяносто единиц.
Космическая бездна на обзорных экранах внезапно обрела кристальную, режущую глаз резкость. Сканеры хищно ожили, начав агрессивно маркировать каждый грёбаный объект в обозримом пространстве. Химический состав, масса и вектор движения каждого жалкого метеорита. Ранг, класс, биометрия, прогноз перемещения и уровень угрозы каждого скрывающегося во тьме Звёздного Зверя. Тип каждого дрейфующего сундука с сокровищами, точная дистанция до него и плотность стаи монстров, рыскающих поблизости.
Океан аналитики водопадом струился поверх реальной картинки, подсвечивая кромешную пустоту полупрозрачными тактическими метками. Радиус радара распух с двухсот километров до восьмисот. В арсенале появилась многоканальная матрица: инфракрасный спектр, электромагнитное излучение, гравитационные аномалии и пульсации тёмной материи. Все четыре протокола работали абсолютно синхронно, не оставляя тварям ни единого шанса — любой монстр, имевший неосторожность засветиться хотя бы в одном диапазоне, был обречён на немедленное обнаружение. Вишенкой на торте стала автоматическая картография: пройденный маршрут теперь сплетался в детализированную трёхмерную карту звёздного сектора.
— Хозяин! — Доубао в экстазе ударила маленькими ладошками по подлокотникам своего кресла. — Эта картография! Мы же сможем склеить все изведанные маршруты в одну гигантскую, идеальную карту! Искать безопасные зоны станет в тысячу раз проще!
— Обсудим позже, — холодно отрезал Чжао И, неумолимо опуская палец на последнюю, финальную иконку.
Шестая подсистема: Корпусные отсеки. От ранга «Бронза» к рангу «Серебро». Цена: шестьсот шестьдесят единиц.
Пространственная метаморфоза с грохотом сотрясла переборки грузового трюма. Жалкие тридцать кубических метров за пару мгновений растолстели вдвое. Стены с лязгом разъехались вширь, потолок устремился ввысь. Четыре сиротливых стеллажа разрослись до восьми, ощетинившись механическими манипуляторами и обзаведясь умным протоколом логистики. Арсенальные стойки приумножились с шести до шестнадцати штук, опоясав помещение несокрушимым стальным кольцом, причём каждая стойка теперь могла похвастаться персональным сканером состояния оружия и встроенными ремонтными модулями.
Но истинное, пугающее чудо свершалось далеко за пределами грузового отсека.
Внутренняя геометрия Звёздной Реки полностью перерождалась, безжалостно ломая старые чертежи и переплавляя их в нечто принципиально новое.