Глава 1. Перст Эволюции
Чжао И сидел в крошечной, зажатой со всех сторон каюте площадью едва ли в два квадратных метра, а на его лице застыло выражение глубочайшего недоумения.
Ещё мгновение назад он спокойно находился дома и рубился в игру, как вдруг всё вокруг поглотила ослепительная белая вспышка — и вот он уже здесь. Его разум всё ещё барахтался в вязком тумане шока, отказываясь принимать абсурдную реальность.
— Какого чёрта здесь происходит? — хрипло выдавил он.
Бросив взгляд за стекло иллюминатора, парень замер. Прямо по курсу корабля нависала исполинская, внушающая первобытный ужас газовая планета. Огромные, закручивающиеся в спирали штормы на её поверхности не оставляли сомнений: это был Юпитер. Ошибиться было невозможно.
А там, в ледяной бездне между гигантской планетой и россыпью далёких звёзд, дрейфовали мириады сияющих точек. Большинство из них сливались в мерцающую пыль из-за колоссального расстояния, но те, что висели ближе, явно имели очертания сундуков разных размеров. Их поверхности тускло отсвечивали позеленевшей бронзой, холодным серебром и ослепительным золотом. Они хаотично застыли в вакууме, словно брошенные кем-то игрушки. А между этими причудливыми сокровищами, извиваясь во мраке, скользили жуткие теневые твари — гигантские и не очень.
И тут давящую тишину разорвал безжизненный, лязгающий металлом механический голос:
[Внимание: Официально запущено Вселенское Испытание на Выживание! Всё человечество планеты Земля стало участниками.]
[Каждому выжившему выделен низкоуровневый космический корабль, базовый набор припасов и один случайный талант.]
[Космос таит в себе бесконечное множество звёздных зверей, бесчисленные опасности и безграничные возможности.]
[Текущий статус: Период защиты новичков. Длительность: 7 дней. В это время звёздные звери не будут атаковать корабли выживших.]
[Текущая локация: Главная зона Солнечной системы · Сектор Юпитера · Зона новичков №10086.]
[Выживший Чжао И, пожалуйста, подтвердите панель личности.]
Глубоко, до боли в лёгких вдохнув переработанный воздух кабины, Чжао И заставил себя смириться с этим безумием. Он поднял руку, пальцы на полсекунды зависли над пультом управления, а затем уверенно коснулись мерцающей виртуальной кнопки.
Прямо в воздухе развернулась полупрозрачная, бледно-голубая голограмма, строчка за строчкой высвечивая его личные данные.
[Выживший: Чжао И]
Жизнь: 100
Энергия: 100
Сила: 1 (Стандартное значение для взрослого мужчины — 1)
Дух: 1.1
Скорость: 1
Телосложение: 1.1
Опыт: 0/100
Навыки: Нет
Экипировка: Нет
Талант: Перст Эволюции (Высший ранг)
Чжао И жадно пробежался глазами по первым строчкам. Сила и скорость не выходили за рамки базовых значений. Дух и телосложение оказались чуточку выше нормы, но эти жалкие десятые доли не давали ровным счётом никакого преимущества. Ни навыков, ни снаряжения — классический, до тошноты стандартный старт «голого» персонажа.
Но затем его взгляд споткнулся о графу таланта. Буквы здесь переливались всеми цветами радуги, гордо провозглашая ранг: Высший.
Палец Чжао И сработал быстрее, чем мозг успел отдать команду, и нажал на манящую надпись.
[Талант: Перст Эволюции]
Ранг: Высший
Эффект: Позволяет воздействовать на любой предмет, вызывая его эволюцию. Степень улучшения составляет от 1 до 3 порядков. Конкретное направление и результат зависят от изначальной сути объекта (Не применимо к космическому кораблю).
Количество использований: 3 раза в день. Ежедневно автоматически добавляется 3 заряда. Заряды можно накапливать, максимальный лимит — 10.
Время перезарядки: Отсутствует.
Описание: Прикоснись — и стань свидетелем того, как всё сущее вознесётся на новую высоту.
Чжао И перечитал эти строки трижды, от первой до последней буквы, и почувствовал, как по венам растекается жгучий адреналин восторга.
Пик! — пульт управления отозвался новым системным уведомлением.
Из металлического пола прямо под его ногами ударило несколько лучей света. Они слились в три пульсирующие точки, которые на глазах начали расширяться, пока не материализовались в виде трёх громоздких металлических ящиков.
Чжао И сразу понял: вот они, те самые обещанные стартовые припасы. Над каждым контейнером тут же всплыли голографические ярлыки.
[Ящик с человеческими припасами · Ранг: Чёрное железо]: Базовые средства выживания. Скромно, без изысков, но это именно то, что позволит тебе протянуть ещё пару дней.
[Ящик с человеческой экипировкой · Ранг: Чёрное железо]: Твоя первая броня обычно появляется отсюда. Не вороти нос — скажи спасибо, что вообще хоть что-то дали.
[Ящик с корабельным оборудованием · Ранг: Чёрное железо]: Кое-какой апгрейд для твоего корыта. И хотя «Чёрное железо» намекает на недолговечность, на первое время сойдёт.
Острый взгляд парня зацепился за тот факт, что даже у обычных контейнеров были свои описания. Это означало лишь одно: этот мир жил по строгим, почти игровым правилам. Здесь существовали ранги, характеристики и чёткая логика классификации. И это была чертовски хорошая новость. Выживать по правилам всегда легче, чем барахтаться в полном хаосе.
Опустившись на корточки, Чжао И занёс руку над первым ящиком с припасами. Он не спешил срывать замки. Сделав глубокий вдох, парень мысленно отдал приказ:
«Применить Перст Эволюции на ящик».
Бездушный голос системы мгновенно отозвался прямо в его черепе:
[Данная цель является системным запечатанным контейнером и не может подвергаться воздействию каких-либо талантов. Пожалуйста, вскройте контейнер, чтобы применить способность на его содержимое.]
Он ничуть не удивился. Если бы можно было «прокачать» сам лутбокс, он бы изменил ценность награды ещё до её генерации. Разработчики этой вселенской мясорубки явно не были идиотами, чтобы оставлять такие жирные дыры в балансе.
Хлопнув ладонью по крышке, он сорвал замок. Ящик с тихим шипением откинулся назад. Внутри ровными рядами покоились жестяные банки. Немного. Навскидку — взрослому мужчине хватило бы дней на семь, если сильно растягивать удовольствие.
[Базовые питательные консервы (Ящик) · Ранг: Чёрное железо]
Тип: Расходники
Описание: Запечатанный ящик стандартных питательных пайков с разными вкусами. Полностью покрывает недельную норму калорий взрослого человека. Еда ранга «Чёрное железо» создана лишь для того, чтобы ты не сдох от голода. Не жди, что это будет вкусно.
Отодвинув консервы в сторону, Чжао И потянулся ко второму ящику. Крышка отщёлкнулась, явив его взору аккуратно сложенный скафандр. Впрочем, даже беглого взгляда хватало, чтобы заметить потертости и микротрещины на старой, уставшей ткани.
[Старый скафандр для внекорабельной деятельности · Ранг: Чёрное железо]
Тип: Броня
Защита: 3
Прочность: 45/55
Особые эффекты: Отсутствуют
Запас кислорода: Поддерживает до 30 минут активности в открытом космосе.
Изучив характеристики, парень с сомнением помял ткань. Грубая, местами задеревеневшая синтетика вопила о своём преклонном возрасте. Защита — три жалкие единицы. Это даже не смешно — не тянет и на самую примитивную защиту.
Его глаз нервно дёрнулся, когда он посмотрел на прочность: 45 из 55. Либо великий космос выдавал лут с рандомным износом, либо для «Чёрного железа» состояние поношенных обносков считалось нормой.
Отложив скафандр, он открыл последний контейнер. Там лежал абордажный крюк-кошка. Суровая утилитарная конструкция с массивной рукоятью длиной в предплечье и спусковым механизмом на торце, напоминающим пистолетный курок.
[Корабельный буксировочный крюк-кошка · Ранг: Чёрное железо]
Тип: Инструмент
Дальность стрельбы: 100 метров
Урон: 5 единиц
Прочность: 85/100
Эффект: После выстрела зубья автоматически захватывают цель.
Три ящика. Три жалкие подачки. Консервов хватит на неделю унылого существования. Скафандр позволит выйти в бездну, но кислорода там кот наплакал — всего полчаса, двигателей нет, а защита годится разве что от космической пыли. Крюк стреляет на сотню метров и наносит крошечный урон, но очевидно, что это не боевое оружие, а удочка для выуживания тех самых сундуков за бортом.
Идеальный, кристально чистый набор аутсайдера.