Глава 98. Начало
Выход в море... тьфу, в реку, был подготовлен ещё два дня назад, но выступить он решил именно сегодня, потому что именно сегодня должны были сформироваться Драконьи врата.
Их появление сопровождалось необычными явлениями.
После целой недели знамений они наконец обрели форму.
Поддавшись инстинктивному желанию преобразиться, твари из Источника тьмы со всех окрестностей уже давно стянулись к этому месту — сухопутные, летающие и, конечно же, речные.
Пока Чжао Сымин шёл, его «звериное чутьё» почти не переставая било тревогу.
К счастью, это место было не так далеко от его базы. Проявляя осторожность и отгоняя тварей светом факела, он сумел избежать бесславной гибели в самом начале пути.
— Всё-таки дома безопаснее. Жаль, что в последнее время и там неспокойно, — скрепя сердце, бормотал Чжао Сымин, пробираясь вверх по течению.
Два часа спустя.
Его взору открылся широкий разлив реки.
Воды бурлили. То и дело из глубин показывались части тел чудовищ, вздымая гигантские волны.
Огромное, в несколько сотен метров длиной, щупальце выхватило из воды краба размером с автомобиль, и они сошлись в смертельной схватке.
Мимо по течению проплыл перевёрнутый труп гигантской черепахи.
Река превратилась в настоящую мясорубку, в гладиаторскую арену, где твари из Источника тьмы безжалостно истребляли друг друга.
Несмотря на это, из всех притоков в этот участок реки продолжали стекаться бесчисленные чудовища, привлечённые сиянием огромных Драконьих врат в небе.
Умирало много, но прибывало ещё больше.
Лицо Чжао Сымина слегка побледнело.
Это зрелище, мягко говоря, пугало... оно было в несколько раз ужаснее, чем в ночь Кровавой луны.
Достигнув седьмого ранга, он теперь мог по ауре определять силу противника, не прибегая к «сканированию».
И аура почти каждого из этих чудовищ была удушающей.
Как минимум, десятый ранг.
Страшно.
«Какова вероятность моего успешного прыжка через Драконьи врата?»
Вероятность: 50%
Прыжок через Драконьи врата требует отваги и движения против течения. Не дрейфь, бери и делай!
«Хорошо, переформулирую вопрос. Какова вероятность того, что я останусь в живых после успешного прыжка?»
Вероятность: 90%
Тот, кто успешно преодолеет Драконьи врата, сливается с духом дракона и получает покровительство местной водной системы. Он может на короткое время использовать силу реки для защиты и мгновенно переместиться на десять тысяч ли. Но, заранее предупреждаю, если ты случайно телепортируешься прямо в лапы какому-нибудь великому ужасу, тут уж ничего не поделаешь.
Увидев, что для успешных смельчаков предусмотрен защитный механизм, Чжао Сымин наконец успокоился.
А что до телепортации прямиком в логово волка... такого быть не должно. Избраннику судьбы не может так не повезти.
Он решил, что вернётся прямо к своему дому.
«Стиль комментариев в этой заметке меняется на ходу», — пробормотал он.
После этого Чжао Сымин нашёл укромное место на берегу и присел, ожидая, пока Драконьи врата полностью сформируются.
...
Тем временем, ниже по течению.
Плывущий по реке труп гигантской черепахи внезапно столкнулся с кораблём.
Это был огромный корабль, окутанный туманом, то появляющийся, то исчезающий из вида. Несмотря на бурное течение, он стоял совершенно неподвижно, не качнувшись ни разу.
Труп черепахи едва заметно дрогнул. Из него выплыла призрачная тень — остаток души черепахи. Блуждая в беспамятстве, душа подплыла к кораблю и исчезла внутри.
Затем труп черепахи прошёл прямо сквозь корабль, словно они находились в разных измерениях, и продолжил свой путь по течению.
Вскоре перед кораблём появилось ещё несколько трупов.
Как и в случае с черепахой, остатки их душ отделились от тел и вплыли в жуткое судно.
В своей базе Цинъи вдруг замерла, её глаза остекленели, и она медленно пошла в сторону корабля.
Дойдя до границы территории базы, она упёрлась в невидимый барьер, который не давал ей пройти дальше.
— А?
Цинъи внезапно пришла в себя и с удивлением посмотрела на то, где оказалась.
— Я что, так сильно по нему скучаю? Даже неосознанно пошла следом.
Но она тут же поняла, что что-то не так.
Со стороны реки исходила странная призывная сила, нацеленная прямо на душу!
На берегу.
Драконьи врата окончательно сформировались: наполовину золотые, наполовину тёмно-зелёные. Они источали странную ауру, одновременно притягательную и отталкивающую.
Святость и скверна переплелись воедино.
Впрочем, в этом не было ничего удивительного.
Потому что...
Драконьи врата тоже были Источником тьмы.
Чжао Сымин не спешил. Он оставался на берегу и наблюдал за ситуацией. Прыжок через Драконьи врата — это не экзамен и не соревнование, где есть только один победитель. Их могли пересечь сразу несколько существ.
Даже если не получится, польза всё равно будет.
Так что спешка тут ни к чему.
Внезапно невидимая сила накрыла весь участок реки и оба берега.
Из глубин души поднялось инстинктивное, первобытное желание эволюционировать.
Каждая клетка тела жаждала устремиться к сияющим Драконьим вратам в небе.
Прыжок через Драконьи врата... начался!
Чудовища, до этого терзавшие друг друга, мгновенно прекратили бой и, вопреки законам физики, почти вертикально ринулись к небесным вратам.
В глазах Чжао Сымина эта взмывающая вверх орда тварей походила на чёрный водопад, бьющий из земли в небо.
Но не прошло и нескольких секунд...
Большинство чудовищ в воздухе начали замедляться и в итоге бессильно рухнули обратно в реку.
Оставшиеся продолжили свой путь.
Свет врат превратился в пять видимых призрачных колец света, расположенных примерно в ста метрах друг от друга.
Чудовища, преодолевшие первое кольцо, начали меняться.
Они стали ещё более свирепыми, их аура резко усилилась.
«Так вот он, дар... Чем ближе к вратам, тем щедрее дар. А тот, кто пройдёт их полностью, переродится на месте», — с пониманием подумал Чжао Сымин.
И в этот момент...
ГРОМ!
Над вратами ослепительный золотой свет превратился в стену молний, которая с оглушительным треском обрушилась вниз.
Раскаты грома не смолкали ни на секунду.
Чудовища попали под мощный удар молний, и многие из них прямо в воздухе превратились в обугленные туши.
— Твою ж мать! А где обещанный чистый дар? Никто не говорил, что придётся ещё и молниями получать! — Чжао Сымин ошалел и поспешно проверил вероятность своей смерти от удара молнии.
Вероятность: 0%
Золотой свет представляет чистую духовную энергию неба и земли, а зелёный — Источник тьмы. Приняв дар зелёного света, ты навлечёшь на себя молнии небесной энергии. Приняв дар золотого света, ты будешь проклят Источником тьмы.
Заметка вовремя дала подсказку.
То, что его не ударит молния, — хорошо, но вот вероятность быть проклятым составляла сто процентов.
Тем временем...
Самые сильные твари из Источника тьмы уже долетели до второго кольца и под градом ещё более мощных молний издавали мучительные вопли.
— Пожалуй, мой выход.
Чжао Сымин спустил на воду свою лодочку. В тот же миг на него обрушилось давление, словно на плечи взвалили тяжёлый груз.
Вся его воля и сила под давлением правил свелись к двум вариантам: либо двигаться вперёд, преодолевая тяжесть, либо отступить, поддавшись давлению.
Например, желание ударить кого-то из этих чудовищ, любой порыв — всё это трансформировалось лишь в мысль о движении вперёд или назад.
— Вперёд!
Чжао Сымин сосредоточился.
Грести было не нужно. Лодка двигалась силой его воли и веры, словно стрела, выпущенная из лука, она взмыла в небо!
Через мгновение он уже был на высоте ста метров, у первого кольца.
Золотой луч света опустился и влился в его тело.
Чжао Сымин почувствовал, как мгновенно освоил последний внутренний ландшафт — Врат Ранений, а его общие характеристики заметно выросли.
В тот же миг...
Его окутал зелёный свет.
По всему телу тут же разошлись глубокие порезы, из которых хлынула кровь.
Проклятие:
Кровотечение.
Вы будете непрерывно терять кровь во время прыжка через Драконьи врата.
Выживание нации
Рыбокоты-Зверолюды
Мехи
Городская Легенда